現在是入伏夏日，稻妻午后便沒(méi)什么人影了，太陽(yáng)不當神就曬得頭痛，空氣中彌漫著(zhù)暑熱的味道，呼口氣都覺(jué)得有些……灼心燒肺的。所以，夏日午后不宜出門(mén)，是個(gè)窩在室內乘涼的好時(shí)候。

    楓原家今日也很平靜無(wú)事。真要說(shuō)起來(lái)的話(huà)，近來(lái)唯一的大事或許是——

    “殿下，家主大人。自大婚起也快滿(mǎn)一月了?！泵髟滦σ庥卣f(shuō)著(zhù)，還不忘給楓原萬(wàn)葉遞過(guò)去一個(gè)眼神，暗示他也說(shuō)些什么才好。畢竟這是一個(gè)家庭話(huà)題。

    楓原萬(wàn)葉察覺(jué)到她要說(shuō)什么了，裝作無(wú)意，看了看身旁的殿下——他正壓著(zhù)袖口，手中的茶盞靠在唇邊，睫毛在若隱若現的水汽中顫了顫，接著(zhù)面色有些變化，抬起眼皮與自己對上了視線(xiàn)。那雙顧盼流轉的紺色眼眸中就差寫(xiě)著(zhù)四個(gè)字：看我作甚。

    這位久居宮中的王室血脈八成是不會(huì )知道這種習俗的。一是宮里沒(méi)有新婚夫妻，二是宮里有宮里的規矩，與民間不同。楓原萬(wàn)葉心中替他找完借口，又轉過(guò)頭來(lái)試圖轉移話(huà)題：“嗯。話(huà)說(shuō)，平藏先前來(lái)過(guò)？”

    明月點(diǎn)點(diǎn)頭，接下他的話(huà)。作為一個(gè)侍女的基本修養就是不能讓話(huà)掉地上?！凹抑鞔笕?，”她說(shuō)：“您指的是哪一次？”

    哪一次？楓原萬(wàn)葉納了悶了，放下茶盞，問(wèn)道：“這一個(gè)月來(lái)他不都沒(méi)來(lái)過(guò)嗎？”上次出門(mén)是自己去找的他。楓原萬(wàn)葉是想問(wèn)問(wèn)，明月和鹿野院最近一次來(lái)往是什么時(shí)候。不是他八卦還是什么，他只想知道鹿野院會(huì )不會(huì )因為自家這位「儲君」，就真的一點(diǎn)不往他家跑了。

    鹿野院平藏對殿下的畏敬之心不可謂不高，自打楓原萬(wàn)葉結婚以來(lái)，居然一次也不來(lái)了。

    “那位鹿野院大人不是你的至交好友嗎，楓原卿?！闭炔璧娜藚s先于明月的回答說(shuō)了話(huà)，小姑娘看了看家主大人，心中有些憐憫了。她這一月觀(guān)察下來(lái)，知曉了一件事：殿下很是喜歡嗆家主大人的聲。不知道是不是表達愛(ài)意的一種方式，但每次殿下一開(kāi)口說(shuō)什么，家主大人都跑不了被揶揄的命運。就比如現在——

    “怎么，成家了就和往日故交漸行漸遠了？”他眉頭微蹙，擺了擺手故作感慨道：“這可真是，人事無(wú)常啊?！?/br>
    當然，要是把嘴角那一抹弧度收起來(lái)就更像是真的了。

    楓原萬(wàn)葉自我安慰，至少人家還沒(méi)有問(wèn)，“是不是因為害怕我”這種回答了就會(huì )導致自己兩頭不是人的問(wèn)題。不過(guò)他也確實(shí)很好奇，對于男女之間相處的那一套，眼前這人比自己得心應手多了，深宮里也不見(jiàn)得會(huì )教這個(gè)吧？如何問(wèn)出“我與誰(shuí)同時(shí)掉水里了你救誰(shuí)”這種……十分曖昧的問(wèn)題。

    “事實(shí)上還是會(huì )見(jiàn)面的。不過(guò)他不常來(lái)了，倒也是事實(shí)?！睏髟f(wàn)葉敷衍道。

    盡說(shuō)這門(mén)子廢話(huà)?！搁L(cháng)公主」又將視線(xiàn)移到明月身上，淡然地問(wèn)道：“明月，你方才不是在說(shuō)什么事嗎？”

    “啊，確實(shí)?！泵髟孪蛩诵辛藗€(gè)禮，繼續喜氣洋洋地說(shuō)道：“殿下同家主大人商量了沒(méi)有，將請脈定在哪一日？”

    請脈？他頓住了，轉而明白楓原萬(wàn)葉為什么轉移話(huà)題了。對方很是無(wú)辜，眨眨赤紅色的眼睛，輕輕搖了搖頭，示意他此事不是自己安排的。他更不明白了。

    “為何要請脈？”好端端的，他又沒(méi)病?！皸髟淠憬鼇?lái)抱恙？”不是自己就是楓原萬(wàn)葉，但他怎么沒(méi)看出來(lái)這人像生病的樣子。

    楓原萬(wàn)葉禮貌回道：“我很好，多謝殿下關(guān)心。請脈是給殿下請的，民間習俗，新婚夫妻成婚頭三個(gè)月，要請醫師診脈?！?/br>
    話(huà)都說(shuō)到這份上了，他當然聽(tīng)得懂了?！搁L(cháng)公主」的臉色僵了一瞬，冷哼一聲，將中捏著(zhù)的茶盞往桌案上放，“嗒”。

    他道：“原來(lái)是這么個(gè)回事。多謝你告訴我啊，楓原卿?！?/br>
    主仆二人對視一眼。明月似乎用眼神在說(shuō)：家主大人，這才幾句話(huà)的功夫，怎么你又給殿下惹生氣了？

    真是冤枉，這可不是他惹的啊。楓原萬(wàn)葉輕咳一聲，語(yǔ)氣就變了：“殿下，若是不便，此事就……”

    “不，此事挺好的?！彼龊跻饬系卣f(shuō)：“楓原卿怎么昨晚不同我說(shuō)呢？今日要不是明月，我還蒙在鼓里?！?/br>
    這是我能聽(tīng)的嗎？明月低下頭，心中嘀咕道：莫不是昨晚家主大人……殿下總是嗆聲，不會(huì )是在找補吧……天吶這個(gè)家是不是快要有新成員了！

    昨晚，昨晚什么事？楓原萬(wàn)葉愣了一下，反應過(guò)來(lái)是指兩人點(diǎn)著(zhù)蠟燭聊天的事。但是殿下，這話(huà)說(shuō)得也太……

    他還記得昨晚的場(chǎng)景。

    庭院里的夜色尚未撥開(kāi)，隱約便可見(jiàn)室內燭火搖了搖，向門(mén)口飄來(lái)。末了輕手輕腳地、腳步收斂地出現在門(mén)前——是一道身著(zhù)中衣的身影，肩上隨意地披著(zhù)件羽織，衣擺處是楓原家的家徽——是個(gè)描摹楓葉的紋路，想來(lái)與他家姓氏有關(guān)。

    「長(cháng)公主」殿下施施然走進(jìn)書(shū)房坐下，模樣似乎困頓了些，睜不開(kāi)眼睛。也是，等到那群不明所以的侍從都睡了，他自己也想睡覺(jué)了。

    楓原萬(wàn)葉坐在書(shū)房的桌案前，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)了，有種情理之外意料之中的感覺(jué)?！暗钕抡椅?？”他起身走過(guò)來(lái)：“怎么穿得這樣單??？”

    “這是夏天，楓原卿?！钡钕抡龘沃?zhù)下巴，側臉在燭火的映照下顯得柔和許多，垂下的眼眸里情緒明暗不清?！安贿^(guò)還是多謝你關(guān)心了。說(shuō)說(shuō)正事吧?！?/br>
    正事就是，楓原萬(wàn)葉知道了他要燒天守閣，問(wèn)他原因和計劃。實(shí)際上他不想說(shuō)的，半個(gè)字都不想說(shuō)，奈何這小子有股南墻不在的勁，又看起來(lái)“深情款款”的。作為莫名被拉入伙的人，楓原萬(wàn)葉表達出的責任感讓他很是難以處理。

    他就說(shuō)了：“別怕。到時(shí)出事了，你就卷鋪蓋往璃月一跑，當……這稻妻城里大夢(mèng)一場(chǎng)算了?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉拒絕。這還沒(méi)到哪兒呢，就準備卷鋪蓋啦？自己不是這種半途而廢的性子?！暗钕?，既然此事無(wú)法回頭，那便做下去好了?！彼f(shuō)：“事情不向前走，沒(méi)有結果?！?/br>
    「長(cháng)公主」不由得思索起來(lái)。

    作為當朝第一位和王室攀上關(guān)系的外人，他似乎很輕易地接受了自己不會(huì )像以往的出嫁公主一般，為他和他的家族帶來(lái)殊榮與權勢，財富與地位。其實(shí)要硬說(shuō)，楓原萬(wàn)葉娶了他跟沒(méi)娶他，差別不大，依舊是旗本將軍。不過(guò)事情早就有苗頭，丹羽的表弟能住到這宅子里，幾乎可以斷定是自己那位「母親大人」搞的鬼。

    她很樂(lè )意送自己一個(gè)這樣的機會(huì )，直面自己的愧疚。丹羽久秀死后，沒(méi)有什么地方容他可以反思那段前塵舊事，直到楓原萬(wàn)葉出現。他好像是雷電影故意送來(lái)提醒自己不適合做儲君的道具，想想也知道了，自己不會(huì )太在意他。

    至少表面上是這樣。

    “有人說(shuō)過(guò)你和丹羽像嗎？”他抬起臉來(lái)，眼睫在燭火中投照下陰翳。楓原萬(wàn)葉頓了一下，頷首回他：“那倒沒(méi)有?！?/br>
    “是有些像的?！彼f(shuō)：“在不撞南墻不回頭這件事上，你們都很有經(jīng)驗?！?/br>
    透過(guò)看似刻薄的言語(yǔ)，看見(jiàn)稻妻的「長(cháng)公主」殿下，是楓原萬(wàn)葉的必經(jīng)之路。而剛好這一個(gè)月以來(lái)，他們確實(shí)朝夕相處了一段時(shí)間。雖然殿下時(shí)不時(shí)出門(mén)，自己時(shí)不時(shí)出門(mén)，歸根結底，還是要回到楓原家的茶室，裝作相安無(wú)事的樣子，坐在一起喝茶的。

    照鹿野院大人的說(shuō)法，“婚姻是愛(ài)情的墳墓，但你們沒(méi)有愛(ài)情可以埋葬?！彼麄兇_實(shí)沒(méi)有，因為歸根結底是莫名其妙就被拉過(guò)來(lái)結婚的。楓原萬(wàn)葉發(fā)覺(jué)無(wú)中生有大概不行，但“日久生情”著(zhù)實(shí)是個(gè)可怕的字眼。

    “殿下，行動(dòng)前這么說(shuō)話(huà)，有損士氣?！奔抑鞔笕苏f(shuō)：“至于南墻，我閱歷不足，還未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    實(shí)則是個(gè)狂妄至此的小子啊。怪不得那日拽著(zhù)他的袖子說(shuō)什么燒便燒了，今日又在這里比他還堅定。搞不清要燒天守閣的到底是誰(shuí)?！搁L(cháng)公主」冷冷笑了笑，說(shuō)：“那可真是好運氣?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉卻不在意他的陰陽(yáng)怪氣，依舊是那副不卑不亢的樣子，話(huà)鋒一轉：“殿下昨日見(jiàn)了青木大人的侍衛吧?！?/br>
    他向來(lái)懂如何一句話(huà)結束話(huà)題亂飛的局面。椅子上的人在心里淡淡翻了個(gè)白眼。自家這位「家主大人」一天到晚除了上朝還要盯著(zhù)自己的行蹤，還要上下左右地查自己今天見(jiàn)了誰(shuí)。不知道的以為他查外遇呢，這般用心。

    從他和楓原萬(wàn)葉說(shuō)自己要燒天守閣的那天便開(kāi)始了。也不知是怕一抬頭打工的地方?jīng)]了，還是怕自己又有什么驚天動(dòng)地的計劃沒(méi)告訴他。

    “我記得青木大人并不知曉此事，他的侍衛知道嗎？”楓原萬(wàn)葉說(shuō)著(zhù)，與椅子上的人對視一眼。毫不夸張，深切懷疑自己下一秒會(huì )和這位打起來(lái)。

    “多好的消息來(lái)源啊，楓原卿?！薄搁L(cháng)公主」緩緩站起身，一邊背著(zhù)手朝他走去，一邊說(shuō)道：“你把三公子嚇著(zhù)了，他家姐就要來(lái)找我的麻煩。到時(shí)我是把你供出來(lái)呢，還是供出來(lái)呢？”

    行至他面前，兩人一個(gè)略低著(zhù)頭一個(gè)微仰著(zhù)臉，互相打量起來(lái)。

    眼下猶如小貓瞪人的場(chǎng)景，楓原萬(wàn)葉輕咳兩聲，壓住想笑的沖動(dòng)，坦然道：“那是自然。九條大人若要興師問(wèn)罪，問(wèn)在我頭上就好。不過(guò)他幫著(zhù)大人寫(xiě)坊間傳聞一事，我卻不知為何。殿下有何深意嗎？”

    你真不知道假不知道？殿下冷哼一聲，反問(wèn)道：“坊間傳聞能有什么深意？我孤陋寡聞，楓原卿不如給我講講，歌舞伎町可曾出過(guò)什么有深意的故事？”

    怎么跟吃了槍藥似的。那四十斤火藥有一半你私吞了吧？楓原萬(wàn)葉也沒(méi)什么架子，該裝可憐的時(shí)候就裝可憐：“真不知道。我也沒(méi)去過(guò)歌舞伎町啊，kuni?！?/br>
    結合自己這些年的經(jīng)歷，沒(méi)去過(guò)歌舞伎町的男人就像過(guò)了年存活的豬一樣稀少?！搁L(cháng)公主」沖他挑了挑眉，淡淡地說(shuō)了句：“是嗎？”

    這意思很明顯了，他不信。楓原萬(wàn)葉心說(shuō)這有什么好不信的，歌舞伎町嘛，自己真沒(méi)去過(guò)。因為這東西出了稻妻就不叫這個(gè)名字，而他在稻妻之外的時(shí)間居多。不過(guò)他哪兒的「歌舞伎町」也沒(méi)去過(guò)。

    “有所耳聞?！睏髟f(wàn)葉攤開(kāi)手：“可柿澤將軍不是殿下這邊的人嗎？雖然蠢了些，但好歹……”

    他拍了拍他的肩膀，故作正經(jīng)地說(shuō)：“這不就已經(jīng)知道了嗎？就這點(diǎn)事?！本褪翝沙按肋@件事。

    楓原萬(wàn)葉露出一個(gè)驚訝的神情。他有點(diǎn)繃不住地抿著(zhù)嘴，錯身走到了這人背后。

    他身上總是有股淡淡的香氣。楓原萬(wàn)葉想。世家鐘愛(ài)熏香，是效仿宮中所為，各有其代表性的香氣，時(shí)間久了便能聞得出來(lái)是背靠哪一家的人。不光是世家，幾乎所有和人沾上邊的附庸風(fēng)雅之地，都會(huì )點(diǎn)熏香。

    「長(cháng)公主」的氣味卻不是熏香的任何一種。他先前以為是木質(zhì)調的特點(diǎn)，清冽又不失柔軟，但似乎比起木質(zhì)調，又多了幾分曖昧的感觀(guān)。殿下此時(shí)并未束發(fā)，行過(guò)他身畔時(shí)，就又切切實(shí)實(shí)聞到了。

    這和他見(jiàn)到過(guò)的大部分情況都不相同。他好奇到有點(diǎn)想問(wèn)一問(wèn)這個(gè)事，但怕顯得自己像個(gè)登徒子。雖然對方也是男人。

    kuni身上有種奇特的感覺(jué)，他不是長(cháng)公主，但要除他之外的人做長(cháng)公主，又一時(shí)半會(huì )兒想不出來(lái)。須知世上有種東西，叫“美學(xué)的通用”，楓原萬(wàn)葉在楓丹時(shí)聽(tīng)過(guò)這個(gè)概念，它說(shuō)：

    愛(ài)同欲望是一種不甚清楚的感覺(jué)，卻在某個(gè)人身上具象化。

    鳴神大社下的山腰處，鎮守寺常年會(huì )在晨起誦經(jīng)時(shí)敲鐘，悠遠傳響，直達稻妻城。眼下，他聽(tīng)見(jiàn)這鐘聲隱隱響起——

    “我還是那句話(huà)，楓原卿?！蹦侨硕似馉T淚堆砌的燈火，語(yǔ)氣輕緩地說(shuō)道：“做個(gè)聽(tīng)話(huà)的人，有時(shí)比做個(gè)清醒的人要好得多?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉感覺(jué)到他或許在說(shuō)自己，又好像在說(shuō)所有人。就好像方才他說(shuō)，“這事挺好的”的時(shí)候，自己有種說(shuō)不出來(lái)的不祥預感。

    「長(cháng)公主」說(shuō)：“明月，我們暫且商議商議，你去吧?！?/br>
    小姑娘本來(lái)也不敢再聽(tīng)下去了，聽(tīng)自家夫人這么一說(shuō)如獲赦令，行了個(gè)禮便一溜煙沒(méi)影了。

    “請脈也可以?！彼_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“楓原卿不覺(jué)得這是個(gè)名正言順的好機會(huì )嗎？你睡書(shū)房再也不必擔心明月發(fā)現了?！?/br>
    原來(lái)是這個(gè)意思，想借請脈一事明面上把他安排在書(shū)房，從此再也不怕明月發(fā)現他們兩位沒(méi)有睡在一塊了。因為根本也沒(méi)睡在一塊過(guò)。楓原萬(wàn)葉無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，由衷地感慨道：“好辦法。殿下真是好辦法?！?/br>
    “難不成你想念曾經(jīng)的寢室了？”他不甘示弱地回懟道：“那這樣，我給你騰個(gè)地，楓原卿還住你原先的寢室，我去住別的。反正這宅子能睡覺(jué)的地方不止那一處……”

    楓原萬(wàn)葉心說(shuō)得了，稻妻的長(cháng)公主到他家來(lái)還要給他騰地方，別說(shuō)他聽(tīng)著(zhù)有點(diǎn)離譜了，讓京中哪個(gè)知道了都得戳他脊梁骨。啊，“怎么能慢待人家呢，這是稻妻的長(cháng)公主，嫁來(lái)你家吃苦的？”

    好盛大的一場(chǎng)過(guò)家家，參與者是全體稻妻人民。他們兩個(gè)演國民夫婦。

    “書(shū)房睡著(zhù)挺好的?！睏髟f(wàn)葉說(shuō)。

    一句話(huà)把「長(cháng)公主」逗得不行，握拳至唇前輕咳了一聲，好不容易沒(méi)有樂(lè )出聲來(lái)，又話(huà)帶笑意地接著(zhù)說(shuō)道：“其實(shí)要睡一個(gè)屋也不是不行啊，楓原卿。這樣聽(tīng)著(zhù)也太可憐了點(diǎn)?！?/br>
    書(shū)房確實(shí)睡著(zhù)挺好的，這是很客觀(guān)的一句話(huà)，不開(kāi)玩笑；當然能睡一個(gè)屋也挺好的，這也是很客觀(guān)的一句話(huà)，不開(kāi)玩笑。

    “殿下再這么說(shuō)，我可是要當真了?！睏髟f(wàn)葉云淡風(fēng)輕地抿了一口茶水，道。

    他拍了拍心口，似乎是憋笑得有點(diǎn)難受。末了素手一揮，同他說(shuō)道：“太較真不好，楓原卿。這么說(shuō)吧，那位大御所閣下都沒(méi)和我睡過(guò)一個(gè)屋?！?/br>
    他憋笑累了喝水緩緩，楓原萬(wàn)葉可有點(diǎn)不淡定了。知道他和那位苦大仇深，可到了這種地步，還是沒(méi)敢想的。一個(gè)母親和一個(gè)孩子，哪個(gè)都不太像自己的角色，他不信居然連嬰孩時(shí)期也沒(méi)有過(guò)這種共處——與其說(shuō)說(shuō)難以置信，不如說(shuō)是不愿相信。

    「長(cháng)公主」看他猛地在發(fā)愣，淡然地反問(wèn)道：“怎么了？是有點(diǎn)可憐我了嗎，楓原卿？”

    “殿下?！彼H為嗔怪地喊了一聲，對方擺手道：“好，好，不擠兌你了?！?/br>
    隨后兩人之間便詭異地沉默下去，似乎連針落地的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)。

    “不會(huì )真可憐我了吧？”「長(cháng)公主」開(kāi)口打破僵局，他聽(tīng)起來(lái)有些無(wú)奈：“楓原卿，太心軟不好?！庇绕涫窃跈嘀\場(chǎng)上的人，對于他們，心軟廉價(jià)又要命。對他人而言廉價(jià)，對自己而言要命。

    盡管楓原萬(wàn)葉是個(gè)看起來(lái)就會(huì )很心軟的人。也不知他怎么當的浪人，又怎么平的叛亂。

    事主如何說(shuō)？

    “沒(méi)什么不好的，kuni?！彼粗?zhù)他，眼中神情復雜而又波濤洶涌：“沒(méi)什么不好的?！?/br>
    “……你說(shuō)什么？”他不由得問(wèn)。真是模糊不清的一句話(huà)，搞得他都有點(diǎn)想從頭到尾理清楚，自己到底和楓原萬(wàn)葉有什么瓜葛了。應該是沒(méi)有的，畢竟他們兩個(gè)月前才認識。

    “我說(shuō)心軟。沒(méi)什么不好的?！睏髟f(wàn)葉答。

    「長(cháng)公主」有些驚訝?！澳銓χ?zhù)所有人都心軟成這個(gè)樣子，那你是怎么當上旗本將軍的？”

    肯定不是所有人啊，只不過(guò)某人尚未察覺(jué)罷了。而且說(shuō)句不好聽(tīng)的，旗本將軍本來(lái)也是他撿的，能去上班算家教禮貌的功勞，還有就是因為殿下。楓原萬(wàn)葉坦率地說(shuō)了實(shí)話(huà)：“在天守閣上班的唯一好處，大概是能幫到殿下幾分，不算我太無(wú)用?！?/br>
    如果人人都有你這種覺(jué)悟，估計自己早當上儲君了吧。他有些感慨，問(wèn)道：“請脈的人何時(shí)來(lái)??？”

    他是男子這件事，起初并非無(wú)人知曉。幼時(shí)兩三歲前，他是宮里的姆媽帶大的，依稀記得那是個(gè)慈祥寬厚的女人，后來(lái)……后來(lái)就不見(jiàn)了。他被放到宮外的私邸教養，十歲以后才又回宮去。期間很是倒霉地明白過(guò)來(lái)自己是個(gè)男子，但還是被迫繼續演女人，演得他現在穿上這身衣服就像被名為「長(cháng)公主」的冤魂附身了一樣。

    權謀場(chǎng)上的女人有什么不好？他想，眼前這件事就很不好。生孩子，哈。

    政治聯(lián)姻能生下孩子是件難得的事，當然，不排除個(gè)別是真想生。別看大御所閣下白手起家沒(méi)有男人，似乎很是獨立自主，實(shí)際上這個(gè)世道，女人靠生孩子來(lái)爭權還是家常便飯。他自己不也是大御所閣下的骨rou嗎，現在還不是又怨又恨地在幫她。說(shuō)白了，孩子是世家女子最好用的武器，基本無(wú)法背叛，存在即正義，且擁有兩面性。

    不過(guò)很可惜，他不需要孩子，也不想要孩子。

    孩子……一個(gè)脆弱的生命，漸漸長(cháng)大的生命……他若有所思。

    “殿下放心。請脈定在明日辰時(shí)四刻?！睏髟f(wàn)葉說(shuō)?？此臉幼邮且呀?jīng)安排好了，也是，讓外人知道了真相還要殺人滅口什么的，豈不是找事。

    “楓原卿?！彼兄?zhù)下巴，語(yǔ)出驚人地說(shuō)：“要是你在外面生一個(gè)抱回來(lái)呢？”

    “…………”

    “生氣了？別生氣，問(wèn)問(wèn)而已?！彼燥@敷衍地說(shuō)。

    鹿野院平藏在天領(lǐng)奉行有間辦公的屋子，是上頭特批給他的。他閑來(lái)無(wú)事的時(shí)候，就窩在里面看卷宗。當然，前提是他確實(shí)得閑下來(lái)。

    天領(lǐng)奉行最喜歡往外跑的估計就是他了。曾經(jīng)還因為出外差太多天領(lǐng)奉行找他，九條裟羅親自從八醞島把人拎了回來(lái)——剛好她也在那邊出差。鹿野院大人別的不說(shuō)，對這位上司還是敬畏的，畢竟不在人家手下好好打工，就只能回家繼承家業(yè)了。

    而且說(shuō)實(shí)話(huà)，九條裟羅身上有種和他表姐鹿野奈奈一樣的威壓。三公子怕她也是應該的，鹿野院對此深表贊同。

    想讓鹿野院同心閑下來(lái)，只有他查了什么不該查的事，得罪了誰(shuí)。這個(gè)時(shí)候畢竟不躲白不躲，順帶還可以把要交的卷宗和自省先寫(xiě)了再說(shuō)，前面這些東西都是很快就能寫(xiě)完的，捎帶手還可以搞搞創(chuàng )作。

    作為稻妻接觸有趣案件最多的人，他參與了幾本在印書(shū)籍的編撰，包括那本《稻妻大案紀實(shí)》，也是有他的筆墨在的。

    至于這間辦公室，一開(kāi)始他不想要。你說(shuō)這京都所司代的公子單獨有一間辦公室，這不合適吧？萬(wàn)一讓別人說(shuō)他靠著(zhù)家里的面子在過(guò)活，那不就掩蓋了他本身的努力和才智了嘛。

    這不好，這一點(diǎn)也不好。

    于是上頭就向全體天領(lǐng)奉行公告了批給他辦公室的原因，破獲的案子隨便拎出來(lái)一件，都能升官了。但他還在做同心。大家懷著(zhù)同情又敬重的心情，接受了鹿野院大人有間獨立辦公室的事實(shí)。

    他正想著(zhù)晚飯吃什么，敲門(mén)聲響起。鹿野院平藏將手中轉著(zhù)的筆桿子一頓，抬起頭應道：“請進(jìn)?！?/br>
    一個(gè)文官打扮的人推開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)，向他行了個(gè)禮。天領(lǐng)奉行內部也并非全都是本地人，文官之類(lèi)的也有外民擔任，就比如眼前這位是璃月來(lái)的。鹿野院平藏熟絡(luò )地問(wèn)道：“小粥，你找我有事？”

    “同心大人?！彼行殡y地端著(zhù)手，說(shuō)道：“門(mén)外有個(gè)姑娘找您?！?/br>
    姑娘？什么姑娘？哪里來(lái)的姑娘？鹿野院平藏想了想自己近來(lái)有沒(méi)有招惹過(guò)哪位世家小姐，到了要派人來(lái)暗殺他的地步。答案太多排除不了，于是他問(wèn)道：“姑娘什么樣子??？穿什么衣服？”

    “看著(zhù)年紀不大，十五六歲的模樣。侍女打扮?！毙≈嗒q豫地說(shuō)：“大人，這……”

    鹿野院平藏一拍腦門(mén)，好笑地站起身來(lái)往出走，還提醒他道：“明月啊，明月你不認識了？”

    小粥疑惑地想了想，接著(zhù)似乎恍然大悟道：“明月？她一個(gè)月前還不是……哎等等我大人！”

    兩人一前一后到了天領(lǐng)奉行門(mén)口，數級臺階下站著(zhù)一個(gè)鵝黃衣裙的身影，一頭墨色長(cháng)發(fā)挽了個(gè)偏髻，發(fā)尾搭在左肩上。她攏袖靜立在原地，似乎是在想著(zhù)什么，聽(tīng)聞腳步聲，才抬起頭來(lái)，看向兩人這邊。

    “怎么了？”鹿野院平藏下了臺階，親切地笑著(zhù)問(wèn)道：“平日里可沒(méi)見(jiàn)你出過(guò)幾次門(mén)，更不會(huì )來(lái)天領(lǐng)奉行?！?/br>
    “鹿野院大人?！泵髟卵劬α亮肆?，向他行了個(gè)禮，順帶看到了后邊跟著(zhù)的小粥，也同他打了個(gè)招呼：“周先生?！?/br>
    “小粥”其實(shí)不是外號。這位叫「周行粥」，很有意思的名字，明月聽(tīng)鹿野院平藏轉述過(guò)，他說(shuō)母親生他那日寺廟的和尚去施粥，喝完就生了他。于是叫這么個(gè)左右念都一樣的名字。由于年紀比鹿野院小，官職也是，所以鹿野院喊他作“小粥”。

    小粥尷尬地笑了笑，拱手回道：“明月姑娘。抱歉，方才一時(shí)沒(méi)認出你來(lái)……”

    他為人有些靦腆。明月與他見(jiàn)過(guò)幾面，只有鹿野院平藏帶頭的場(chǎng)合，他才會(huì )出現。

    “我平日不常出門(mén)，無(wú)妨，周先生?！泵髟乱膊挥X(jué)得有什么奇怪。直到鹿野院平藏一語(yǔ)中的地揭穿道：“他上次見(jiàn)你，還是你家大人未娶妻前，那時(shí)……”

    “哎，鹿野院大人……”小粥慌張地給他使了個(gè)眼色，鹿野院平藏挑挑眉，反其道行之，繼續說(shuō)：“那時(shí)候你還不像現在這樣?！?/br>
    明月納悶地回頭看了看他，又低頭看了看自己，問(wèn)道：“現在這樣怎么了？”自己今天這一身可是殿下給搭的，說(shuō)不好看的，她會(huì )在心里記上一筆。

    鹿野院平藏笑了笑，瞥了眼快急出汗來(lái)的小粥，戲謔地說(shuō)道：“小粥的意思是，你漂亮成另外一個(gè)人了，他沒(méi)認出來(lái)，有點(diǎn)丟人?！?/br>
    “是嗎?！泵髟滦α诵?，回頭沖他道謝：“周先生過(guò)獎了。殿下閑來(lái)無(wú)事喜歡抓著(zhù)我打扮，教了我許多東西?！?/br>
    小粥欲哭無(wú)淚地點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎是落荒而逃地轉身回了天領(lǐng)奉行。明月微笑看著(zhù)他離去的背影，口中語(yǔ)氣依舊：“鹿野院大人，咱們這樣多少有些缺德了?！?/br>
    只是為了支開(kāi)人家的話(huà)，這樣揶揄也未免太過(guò)分了?！爸芟壬橇г氯?，本來(lái)就不習慣稻妻這邊開(kāi)明的風(fēng)氣?！泵髟抡ＵＱ?，“回去怕是會(huì )生鹿野院大人的氣?！?/br>
    “是嗎？沒(méi)事，我看他也確實(shí)是那個(gè)意思?！甭挂霸浩讲乇尺^(guò)手：“我幫他說(shuō)出來(lái)，何錯之有??？走吧，找個(gè)地方坐坐?！?/br>
    烏有亭向來(lái)很受稻妻民眾歡迎，但老板一天的備貨有限，賣(mài)完也就相當于歇業(yè)了。這地方閑下來(lái)喝一點(diǎn)茶，是個(gè)相當好的去處。只是大約在酉時(shí)前來(lái)，都是找不到清凈的。

    說(shuō)來(lái)也奇怪，這個(gè)點(diǎn)明月應該在家指揮準備晚飯，怎么有空來(lái)找他？鹿野院平藏倒了杯茶給她，示意她說(shuō)下去。

    “話(huà)說(shuō)這事……不該來(lái)麻煩您的?！毙」媚锩碱^一皺，講起來(lái)一件事：“您知道，大婚已經(jīng)有一月，按習俗是請脈的時(shí)候?！?/br>
    請脈？鹿野院平藏支著(zhù)腦袋想了想，嘴上說(shuō)著(zhù)：“啊，請脈啊。怎么了？這事不是請醫師去一趟不就好了嗎？”說(shuō)完再看，明月臉上的神情像是他去天領(lǐng)奉行年末匯報時(shí)見(jiàn)到的九條裟羅。

    到底什么事??？你們家殿下還沒(méi)燒天守閣呢吧？鹿野院平藏心想：還能有比這事更讓人面色沉重的嗎？

    “今早請了脈之后，殿下臉色不太好?！彼徛殖林氐卣f(shuō)道：“我尋思不能有什么事吧。這才頭一個(gè)月，沒(méi)有跡象也是正常的。結果家主大人下朝回來(lái)，照例去看看殿下，殿下就和家主大人說(shuō)讓他……搬到書(shū)房去?！?/br>
    結合一下前后文，這是我能聽(tīng)的嗎？這但凡語(yǔ)言組織不當，都是只可意會(huì )不可言傳的程度。鹿野院平藏的表情頗為震撼，下意識左右看了看，就只有他們兩個(gè)。也是，這個(gè)點(diǎn)其余人都在趕著(zhù)回家吃晚飯。

    鹿野院平藏理了理思緒，張嘴想說(shuō)話(huà)，但頭一次發(fā)現自己無(wú)話(huà)可說(shuō)。這就很神奇了。

    不是，你們家殿下那么想生孩子的嗎？那楓原萬(wàn)葉……額這可能不太好問(wèn)。但是生孩子這事急不來(lái)吧？

    他在心里連問(wèn)了好幾個(gè)拿不上臺面的問(wèn)題，最后在明月殷切的目光中緩緩吐出一句：“這也不是楓原大人一個(gè)人的事啊?！?/br>
    眾所周知一個(gè)人是沒(méi)有辦法生孩子的，兩個(gè)人也不一定生得出來(lái)。這是廢話(huà)中的廢話(huà)，但現在鹿野院懷疑這二人可能是把請脈當成了一個(gè)借口。畢竟這里有件更大的事，叫火燒天守閣。

    楓原萬(wàn)葉極有可能是因為這個(gè)和長(cháng)公主吵架了，然后才被趕去書(shū)房住的。鹿野院平藏心想：這也不能告訴明月啊。

    “是，是這么個(gè)道理?！泵髟鲁蠲伎嗄樀溃骸暗钕卢F在好像正在氣頭上，我試著(zhù)提了幾句，都被草草敷衍過(guò)去了?？磥?lái)再問(wèn)就是要生氣的。這可如何是好？”

    “從你這下不了手的話(huà)，你們家主大人……不哄哄人家？”鹿野院平藏也開(kāi)始皺眉了。按理說(shuō)不管是吵架了還是老婆生氣了，哄好了也不是什么大事。楓原萬(wàn)葉這模樣的，不說(shuō)一哄一個(gè)準吧，只要他說(shuō)點(diǎn)好話(huà)不就都有臺階下了么。他不像是那么不會(huì )做人的。

    明月?lián)u了搖頭。鹿野院平藏難以置信，就氣成這樣啦？剛說(shuō)完你會(huì )做人呢楓原萬(wàn)葉。那得了，那他挺活該。他捂著(zhù)額頭，這都不是活該的程度了。

    “您也知道，家主大人好像平日里就不惜得與人爭論什么……”明月嘆了一口氣，“殿下讓他搬，他二話(huà)不說(shuō)就走人了。我真是……”又看他這副樣子，關(guān)切地問(wèn)道：“鹿野院大人？您還好嗎？”

    “還好，還好?！甭挂霸浩讲亻]上眼，他現在的表情可以用來(lái)作恨鐵不成鋼的注釋?zhuān)员愦蠹腋玫乩斫膺@個(gè)短語(yǔ)?！安皇俏艺f(shuō)，你們家主大人到底怎么回事？”是沒(méi)那根筋嗎？難不成要等著(zhù)別人去哄啊，那是誰(shuí)老婆??？

    先前他就說(shuō)了，兩個(gè)人在一起最重要的是把日子過(guò)好。天守閣怎么了，這不還沒(méi)燒么，再說(shuō)你楓原萬(wàn)葉用愛(ài)感化一下，說(shuō)不定就……對吧。

    “我不知道請脈為什么沒(méi)有孩子?！泵髟碌拖骂^，用撐在桌子上的手捂住臉：“我只知道分房睡肯定沒(méi)有孩子?！?/br>
    很有道理的話(huà)，鹿野院平藏聽(tīng)完都快哭了。你們家就只有楓原萬(wàn)葉不想要娃是吧。

    “所以你來(lái)找我是，出點(diǎn)主意的嗎？”他眨了眨草綠色的眼睛，那其中透出一股子無(wú)奈：“我說(shuō)實(shí)話(huà)，目前為止沒(méi)什么頭緒?！?/br>
    明月?lián)u了搖頭，堅定地說(shuō)道：“不，鹿野院大人，我這次來(lái)是想請您去勸勸?！?/br>
    你先等等吧?！盀槭裁词俏?？”鹿野院平藏一臉無(wú)辜地指了指自己。這不是把我卷進(jìn)你們楓原家的家庭矛盾之中了嗎？而且講道理，他其實(shí)并不好說(shuō)什么?！斑@是他們夫妻兩個(gè)的事吧，我一個(gè)外人……不好摻和?！?/br>
    絕對，絕對不是因為他怕長(cháng)公主。

    “只是去勸勸家主大人。殿下那邊我來(lái)想辦法吧?！泵髟掳参克f(shuō)：“鹿野院大人，我知道您也怕我們家殿下，事實(shí)上誰(shuí)不怕呢？殿下畢竟王室出身，是個(gè)人都有點(diǎn)怵她的。但她還挺好說(shuō)話(huà)的……”

    更難受了。鹿野院同心灌了幾口茶水，嘆了一口氣，問(wèn)道：“你要我怎么勸？”

    “您這就答應了？好好好?！泵髟滦老驳溃骸澳撠煱鸭抑鞔笕苏f(shuō)通了讓他去哄殿下就行。就這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    拋開(kāi)長(cháng)公主殿下的因素，是挺簡(jiǎn)單的。鹿野院平藏不是那種喜歡猶豫的人，再者明月說(shuō)的這事，他也有意幫忙。于是答應道：“好。我明日找個(gè)時(shí)間，同楓原大人說(shuō)道說(shuō)道。我盡力而為?！?/br>
    第二天他逮住下朝回家路上的楓原萬(wàn)葉，和他說(shuō)起這事時(shí)，這位差點(diǎn)一口茶水噴出來(lái)。捂著(zhù)臉咳嗽了好一會(huì )兒，不知道是嗆紅的，還是羞紅的。

    還好是在自己家，失儀就失儀了。鹿野院平藏愈發(fā)覺(jué)得自己這間屋子多么可愛(ài)可親了。

    “咳咳，不是?！睏髟f(wàn)葉好不容易緩過(guò)來(lái)，擦了擦嘴問(wèn)道：“你和明月到底每回都在聊什么驚世駭俗的東西？”

    “因為你們家不都知道你搬書(shū)房去了嘛?！甭挂霸浩讲貒@氣道：“兄弟，也不知道你怎么把一手好牌打得如此稀爛?！?/br>
    本來(lái)就是演給家里的人看的，他們不知道不就白演了。楓原萬(wàn)葉暗中松了一口氣。不過(guò)現在看來(lái)，演得好像有點(diǎn)過(guò)頭了，周?chē)硕家呀?jīng)開(kāi)始擔心他的婚姻情況了。

    也沒(méi)有呀，他和kuni只是簡(jiǎn)短地說(shuō)了兩句話(huà)而已，甚至都沒(méi)有裝出生氣的樣子。一個(gè)說(shuō)一個(gè)聽(tīng)，怎么這都能被傳成這樣？

    “你怎么不哄哄你家殿下？”鹿野院平藏如是問(wèn)。

    “……我嘴笨?！睏髟f(wàn)葉給自己找了個(gè)借口。

    鹿野院平藏登時(shí)有些無(wú)語(yǔ)。也不知在當初是哪個(gè)見(jiàn)人說(shuō)人話(huà)見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)的，還跟他客套兩句，幾句話(huà)就把柊家的說(shuō)客打發(fā)走了。再說(shuō)上朝一事，就直說(shuō)了吧，朝堂之上沒(méi)有一個(gè)人是蠢的。與其說(shuō)是嘴笨，倒不如說(shuō)是多說(shuō)多錯，楓原萬(wàn)葉可沒(méi)有裝啞巴。

    “你進(jìn)宮面見(jiàn)大御所閣下的時(shí)候，怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你嘴笨吶?！甭挂霸浩讲劁J評道：“我看你是仗著(zhù)長(cháng)公主砍不了你的腦袋，故意氣人家吧？”

    楓原萬(wàn)葉感覺(jué)自己又開(kāi)始跳進(jìn)稻妻外海洗不清了。

    長(cháng)公主是砍不了他的腦袋，但那不是因為kuni有多么多么愛(ài)他，也不是因為kuni不想當寡婦，而是因為他是丹羽的表弟，楓原家最后一個(gè)人。kuni可憐他罷了。

    再說(shuō)了，他們現在還沒(méi)把日子過(guò)到你死我活的程度。楓原萬(wàn)葉心中無(wú)奈道：天守閣燒了之后就不一定了。

    “我知道你心中有顧慮，但那是以后的事?！甭挂霸浩讲貕旱吐曇?，語(yǔ)重心長(cháng)地對他說(shuō)道：“眼下哄不好老婆才是真正的失敗?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉感覺(jué)他才是應該被拖去結婚的那個(gè)。怎么不算呢？鹿野院平藏往日如此理智的一個(gè)人，現在居然能說(shuō)出這種，額，偏心眼的話(huà)。感覺(jué)他以后會(huì )對老婆很好。

    “事情不是你想的那樣，平藏?！睏髟f(wàn)葉想了想，說(shuō)：“我倒是想他能聽(tīng)得進(jìn)去我說(shuō)什么呢?！?/br>
    鹿野院平藏詫異地上下打量他一眼，問(wèn)道：“你到底怎么惹你們家殿下了？”是不是天守閣那事也是因為你倆吵架？不帶這么玩的。

    楓原萬(wàn)葉感覺(jué)再說(shuō)下去鹿野院平藏就要懷疑他的人品了，于是只好澄清道：“kuni說(shuō)天守閣是大御所閣下的授意，至于請脈的事……不怎么要緊?！?/br>
    “……”鹿野院平藏皺著(zhù)眉頭，把他剛才說(shuō)的這句話(huà)又在腦內重復了一遍。原先他以為這是個(gè)家庭糾紛