黑斗篷發(fā)現了逼近的海盜船，他扭頭對周邊的水手下令，似乎是要求他們不要管其他的，全力拋尸。

霍金斯船長(cháng)一抖手，纜繩從他手中就好像是一條靈敏且迅捷的毒蛇，它閃電般地在半空中一掠而過(guò)，套中了那個(gè)站在船艏的黑斗篷人。

黑斗篷反應不及，等到周?chē)氖窒掳l(fā)現變故要沖過(guò)去拉拽的時(shí)候已經(jīng)晚了。

霍金斯船長(cháng)一用力，黑斗篷從高過(guò)快船許多的大船上翻了下來(lái)，噗通一聲栽進(jìn)了水里?；艚鹚勾L(cháng)咬著(zhù)匕首，一踩船舷，也直接跳進(jìn)了水中。

火舌呼嘯著(zhù)從船頭噴出，將巨大的主船也裹進(jìn)了熊熊烈焰中。船上的人驚呼著(zhù)，想要從船上跳進(jìn)水中逃生，但是火漂浮在水面上，同樣烈烈不滅。他們嚎叫著(zhù)，大火騰躍而起，半空中拋擲過(guò)去的尸體漸漸變少。

“船長(cháng)！船長(cháng)！快走！”

快船上，海盜們朝著(zhù)海面扯著(zhù)嗓子大吼。

“火要燒過(guò)來(lái)了！”

嘩啦。

海面上水花一翻，臉上的刀疤被火光照得越發(fā)明顯的霍金斯船長(cháng)露了出來(lái)，他伸出左手抓住船舷的木板。海盜們急忙將他拉了上來(lái)。

霍金斯船長(cháng)的右手鷹爪一樣死死地扣著(zhù)那名黑斗篷的咽喉。他的匕首沒(méi)柄扎在這個(gè)家伙的肩膀上。

“呸?！?/br>
霍金斯船長(cháng)將被他俘虜的家伙一把丟在船艙中，自己吐出了一口海水。

烈火在黑色的海面上縱橫，赤焰與黑煙交織如罪惡的古蟒從地獄中游走而出?？ㄋ岬拇犜诖蠡鹬袧u漸被海水吞沒(méi)，在幽靈船上查爾斯急速地寫(xiě)完了信，肩膀上停著(zhù)烏鴉的女巫點(diǎn)燃了綠色的靈火，將信件投進(jìn)了火中。

海風(fēng)呼嘯，海盜們兇悍無(wú)畏。

最后一艘卡塔尼船只沉沒(méi)，王室戰艦們轉而歸航。

戰斗的號角已經(jīng)喚醒了整座科思索亞城，希恩將軍在這個(gè)時(shí)候帶著(zhù)鐵薔薇的騎兵們趕到。他們來(lái)得晚了一些，因為希恩將軍帶著(zhù)士兵第一時(shí)間前往的是科思索亞城堡各個(gè)大門(mén)。

城堡的吊橋升起，大門(mén)重重關(guān)閉。

科思索亞，封城。

直到眼下海戰結束，薔薇鐵騎才終于抵達港口，希恩將軍一聲令下，他們拉起了一條長(cháng)長(cháng)的封鎖線(xiàn)。緊接著(zhù)士兵們開(kāi)始迅速地排查被拋進(jìn)來(lái)的尸體。

希恩將軍的心仿佛在一直一直向下沉。

封鎖線(xiàn)拉起來(lái)了，尸體在被迅速地抬起，拋進(jìn)海水中，但是投石機拋擲的范圍太廣，此時(shí)正值天黑，他們的封鎖線(xiàn)到底能夠起到多少用處？

他不知道。

封鎖線(xiàn)中的人們哭嚎著(zhù)想要沖出去。

一名商人距離封鎖線(xiàn)很近，他瞅準士兵們封鎖的縫隙，撲了過(guò)去，想要逃出封鎖線(xiàn)。

昏暗中一道刀光橫劈而過(guò)。

商人的頭顱高高飛起，鮮血噴濺而出。

“誰(shuí)敢踏出半步！我就殺了誰(shuí)！”

一名提著(zhù)弧刀的黑發(fā)女子從黑暗里走出，她立在封鎖線(xiàn)前?？耧L(fēng)吹動(dòng)她的黑發(fā)，她黛綠的眼睛目光凌厲。

海盜船們已經(jīng)歸來(lái)，三艘幽靈船?？吭诟劭?，但是其余的快船卻沒(méi)有駛入港口。

驍勇的，狂徒般的海盜們坐在甲板上。

有人的手臂上開(kāi)始長(cháng)出膿包，有人開(kāi)始感覺(jué)自己的腦門(mén)開(kāi)始發(fā)燙。一個(gè)手臂上長(cháng)出膿包的獨眼海盜搖搖晃晃地站起來(lái)，他踩上船舷，就要跳進(jìn)海里。同船上的海盜伸手拽住了他。

“你他媽眼瞎了嗎！”

獨目海盜破口大罵。

“老子下海洗個(gè)澡，關(guān)你屁事?！?/br>
“洗個(gè)見(jiàn)鬼的澡！”同船的海盜大聲地罵了回去，他們一把將這家伙拽了回來(lái)，“你大爺的欠老子酒錢(qián)，想賴(lài)掉？”

離他們不遠的地方，海面上，古圣火還沒(méi)有燒完，暗紅的火光照著(zhù)這些怒罵著(zhù)的海盜們。他們將船停在港口之外，嬉笑怒罵，仿佛死亡還沒(méi)有將他們籠罩。

三艘幽靈船，一艘地獄使船停在距離他們不遠的港口中，查爾斯站在幽靈船上。

他抓著(zhù)欄桿，看著(zhù)火光中或立或坐的海盜們。

“嗨！”

霍金斯船長(cháng)也站在船頭，他用力地朝碼頭上揮手，卻不是和查爾斯。

查爾斯順著(zhù)他打招呼的方向看去，在火光中看到了站在碼頭上的黑發(fā)女人，他微微一愣。

十二月的海風(fēng)冷得像刮進(jìn)骨頭縫的刀子，在風(fēng)中不知道哪條海盜船上，有人打頭扯著(zhù)嗓門(mén)放聲而歌：

“我們不畏死亡——寧愿與敵人戰死一處，

盡管，死亡甚至比休息更加無(wú)趣。

來(lái)吧，聽(tīng)天由命，我們攫取了生中之生，

如果倒下——誰(shuí)在乎是死于刀劍還是疾病”[2]

粗狂的歌聲回蕩在科思索亞的港口怒波之上，未盡的烈火照耀著(zhù)這片將為死亡籠罩的海域，沃爾威的海盜們親如兄弟。

他們同生同死，桀驁如風(fēng)。

“……讓那些匍匐爬行之輩去跟“衰老”傾心纏綿！

讓他們粘連病榻，苦度年歲;

讓他們搖著(zhù)麻痹的頭顱，艱難呼吸……”[3]

碼頭上是終于走出黑塔的瘋王后伊莉諾，幽靈船上是握著(zhù)欄桿的國王教父查爾斯，甲板上與海盜們站在一起的是瘋瘋癲癲的霍金斯船長(cháng)……

多年之后，老朋友們再一次相會(huì )在漩渦的正中心，他們像多年前一樣，直面死亡。

………………

薔薇王宮。

國王接住了從綠色火焰中吐出的信。這是女巫的密法，每一次使用對女巫本人都是不小的負擔，因此除非緊急情況，查爾斯不會(huì )使用這種方法與他聯(lián)系。

他展開(kāi)信，查爾斯工整的筆跡第一次顯得略有一些潦草，國王迅速地瀏覽完，眉眼中籠罩上了寒冰。

他毫不猶豫，就要啟動(dòng)契約召喚魔鬼。

沒(méi)有等他啟動(dòng)契約，房間中就已經(jīng)涌起了黑霧，魔鬼率先從粘稠的黑暗中走了出來(lái)。

“瘟疫醫生們已經(jīng)趕過(guò)去了?！?/br>
魔鬼向國王俯身行禮，他明智地沒(méi)有在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻招惹國王。

“您重要的手下安然無(wú)恙?！?/br>
國王聽(tīng)出了話(huà)外的含義：“沃爾威海盜犧牲了多少人？鐵騎呢？”

魔鬼沉默了片刻，報出了兩個(gè)數字。

國王面無(wú)表情，怒火壓抑在他的平靜之下。

魔鬼有些無(wú)奈。

一位“貪婪與不義之財”領(lǐng)主，只能讓魔鬼在不引起律令壓制的情況下小小地打開(kāi)一條縫隙，他只能帶一小批瘟疫醫生將黑死病的蔓延扼殺在萌芽。這些時(shí)間，魔鬼也是馬不停蹄地奔波在東南沿海。

如果不是國王封鎖令，恐怕也無(wú)法如此有效地限制瘟疫。

然而科思索亞的瘟疫爆發(fā)是人為的，當時(shí)魔鬼正帶著(zhù)瘟疫醫生解決另外一個(gè)村莊的疫情。他察覺(jué)之后，立刻帶著(zhù)瘟疫醫生趕過(guò)去。

但是人為的投擲傳染的速度