關(guān)于那個(gè)晚上發(fā)生的慘劇，如今的阿爾薇特記不太清。

    噩夢(mèng)的起點(diǎn)都是她jiejie魔力散盡，躺在她懷里，要六神無(wú)主的她保護一個(gè)一無(wú)所知的男孩。

    ＊

    命運在少女拔出城門(mén)圣劍那一刻開(kāi)始轉動(dòng)。

    阿爾薇特漸漸小有名氣，不再只是“天才法師”維爾忒諾的meimei。她也從此收了心，不再四處頑皮搗蛋，開(kāi)始刻苦訓練。連劍術(shù)老師都交口稱(chēng)贊。

    但jiejie依然被憂(yōu)慮籠罩，就像烏云整月遮住月亮。

    戈恩達爾大會(huì )近了。比大會(huì )更重要的，是十年一度的長(cháng)老輪換。即使完全不通曉魔法的亞薇，也知道這是法師界的盛事。法師的世界不講究那些繁瑣的家族聲望，只以實(shí)力排位。進(jìn)入法師協(xié)會(huì )，對普通人而言是真正的一步登天。

    jiejie很少和她談?wù)摲◣熓澜绲氖?，甚至可以說(shuō)有些避諱。最后她還是從冤家瑞卡爾那里套出一句話(huà)：“你和jiejie那么要好又怎樣，她遲早是要進(jìn)入長(cháng)老會(huì )的。成為十長(cháng)老，是法師最大的榮耀！但那和你沒(méi)有關(guān)系，長(cháng)老要永遠留在圣殿，再也沒(méi)有家人！”

    刻苦練劍的少女阿爾薇特臉色煞白。甚至沒(méi)有像往常一樣，反擊那個(gè)自鳴得意的小少爺。

    她練劍的緣由，是為了保護jiejie，永遠和jiejie在一起。

    “喂喂，亞薇，你怎么不說(shuō)話(huà)?！?/br>
    男孩得不到回應，非要擠到她眼前。但她沒(méi)有心情理會(huì )小少爺說(shuō)了什么，罕見(jiàn)地暫停訓練，決定立刻進(jìn)城問(wèn)一問(wèn)。

    比試臨近，jiejie向來(lái)受到神殿的特別關(guān)注，白日都在神殿接受訓練。

    那天太陽(yáng)未落，阿爾薇特就騎上一匹白馬，向著(zhù)王城的神殿奔去。她單純的人生從未有這么混亂的時(shí)刻，連通過(guò)城門(mén)的時(shí)候，都沒(méi)有心思和守衛們招手。

    還是一個(gè)孩子的她從沒(méi)想過(guò)，她的生活里沒(méi)有jiejie會(huì )是什么樣子；但是她也不知道，成為十長(cháng)老是否是jiejie的愿望。

    跑到神殿門(mén)口時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)下落，她平靜了很多?！拔乙鰆iejie的騎士，保護jiejie?！?/br>
    然而這天，jiejie并沒(méi)有準時(shí)在門(mén)口出現。神殿守衛森嚴，并不給她通傳。阿爾薇特無(wú)拘無(wú)束慣了，擔心對方搗鬼。她將馬牽在樹(shù)下，繞著(zhù)圍墻走了幾圈，翻了進(jìn)去。

    神殿內部有一種格外不同的，沉重的安靜。阿爾薇特沿著(zhù)灌木叢走了一陣，沒(méi)有看到任何人。她從一扇拱門(mén)走進(jìn)流水庭院，欣賞了一會(huì )兒噴泉。很快潛入變成了另一種冒險。她甚至找到一種熟悉的感覺(jué)，依稀就像那天她握住的圣劍。

    傍晚時(shí)她找到一些院落。彎曲的廊道上上下下，有些迷路。橙紅色的夕陽(yáng)將石頭曬得仿佛要燃燒。

    在找到j(luò )iejie之前，她從一個(gè)天井聽(tīng)到j(luò )iejie的名字。

    “……維爾忒諾無(wú)疑是這一批里最優(yōu)秀的?！?/br>
    阿爾薇特忍不住止步，蹲在墻角聽(tīng)了起來(lái)。似乎有一些司祭在對話(huà)。他們的語(yǔ)調非常奇怪，說(shuō)不上年邁，也不像年輕。

    “按照我們的推算，最近將出現一位百年難遇的天才，可以徹底解決……”

    “她的魔力質(zhì)量上乘，一定會(huì )成為難得的祭品，但是……”

    “來(lái)不及考慮了。圣樹(shù)的封印已經(jīng)有松動(dòng)的跡象，恐怕要提前獻祭儀式。否則‘那位’一旦沖破封印，后果不堪設想……”

    “問(wèn)題不大，她沒(méi)有家族，只和一個(gè)meimei寄宿在遠親施泰因阿赫家?！?/br>
    “呵呵，那簡(jiǎn)直再好辦不過(guò)……”

    阿爾薇特聽(tīng)得血色盡失。談話(huà)者們穿著(zhù)白袍，逐漸遠去。

    “亞薇？你怎么來(lái)了這里？”

    維爾忒諾正在一個(gè)單獨的隔間，外面有侍衛巡邏。少女輕輕敲打圓窗，鉆了進(jìn)來(lái)，哆哆嗦嗦地將自己聽(tīng)見(jiàn)的對話(huà)復述出來(lái)。

    她不明白那些人在說(shuō)什么，但一定是很可怕的事。對于孩童的阿爾薇特而言，只要告訴聰慧的jiejie，所有問(wèn)題都能迎刃而解。

    “這……這如果是真的……”jiejie的長(cháng)袍在地上沙沙拖曳。阿爾薇特坐在椅子上，擺著(zhù)腿，好奇地打量小房間的一切。見(jiàn)到j(luò )iejie，讓她放松了很多。

    忽然有鐘聲響起，一下一下，像是沉悶的催促。

    “不好，這不是祈禱的鐘聲?！眏iejie似乎察覺(jué)到了什么?！皝嗈?，我們要趕緊離開(kāi)這個(gè)地方?！?/br>
    “好??！”阿爾薇特在jiejie面前，總有用不完的精神，隨時(shí)準備開(kāi)始新的冒險。

    維爾忒諾熟悉神殿大部分地區的構造，她帶著(zhù)meimei，輕巧地在入夜的庭院穿行。不幸的是，最近圍墻加強了守衛，難以翻越。很快就有人快步巡邏，大概是發(fā)現了jiejie的失蹤。

    “那就只能去禁區躲一躲了?！眏iejie立刻做出判斷?！暗让魈焯炝?，門(mén)禁開(kāi)啟再想辦法?！?/br>
    阿爾薇特牽著(zhù)jiejie的手，懵懂地鉆過(guò)樹(shù)叢一樣林立的柱廊和門(mén)洞。有時(shí)她們在向下，卻會(huì )看到地面。jiejie溫暖的手此刻一直在暗暗發(fā)抖。

    最后她們到達了一個(gè)古老的石質(zhì)圓廳，圓廳有四個(gè)門(mén)。維爾忒諾憑著(zhù)昏暗的火光解讀銘文，卻聽(tīng)背后的meimei捂著(zhù)耳朵，嘀咕著(zhù)什么。

    外面的腳步聲近了。她沒(méi)有猶豫，快速施下法術(shù)，帶著(zhù)meimei跑進(jìn)了禁區的通道。

    禁區或許比她想象得更古老昏暗，并且一片死寂，聽(tīng)不到任何外界的聲音。

    阿爾薇特的心臟一直在跳。有一種強烈的預感，像網(wǎng)一樣包裹了她。她跌跌撞撞走了幾步，忽然被絆了一跤，原是地上躺著(zhù)一塊石板。石板刻著(zhù)幾段銘文，依稀可以用古代魔文辨認。

    【——很抱歉，威力無(wú)比的魔王。

    您所想到的，都不是最厲害的魔咒?！?/br>
    【即使您不相信，也沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    【從再次升起的大地，到失去眼睛的天空。

    從侏儒到眾神，沒(méi)有誰(shuí)

    可以躲過(guò)?！?/br>
    “jiejie……你看，這里有故事……”阿爾薇特看入了迷，想要呼喚jiejie，卻發(fā)現本來(lái)就在身側的jiejie，聲音卻從很遠的地方傳來(lái)。

    “禁區竟然有這種地方，一直用于獻祭?！庇酗L(fēng)吹過(guò)，到處都有生銹的鎖鏈伶仃作響?！斑@么強大的封印咒，到底是為了什么……亞薇，你在做什么！”

    jiejie呼叫時(shí)，外間的門(mén)也打開(kāi)了，幾個(gè)長(cháng)袍司祭已經(jīng)無(wú)聲地出現在甬道口。

    “既然祭品已經(jīng)就位，不如……”

    阿爾薇特回過(guò)神來(lái)，發(fā)現自己正站在懸崖邊緣。這個(gè)禁區是一個(gè)巨大的環(huán)形廣場(chǎng)，無(wú)數漆黑的鎖鏈延伸到廣場(chǎng)中心一棵巨大的枯樹(shù)上。鎖鏈和枯枝上掛著(zhù)累累白骨，隨風(fēng)擺動(dòng)。這個(gè)場(chǎng)景非常熟悉，連懸空的根須和空洞都一樣。

    “十長(cháng)老，竟然親自來(lái)了……”維爾忒諾抽出法杖，站在meimei面前。

    “不行，jiejie?！卑栟碧佤[鐘突然閃過(guò)一個(gè)念頭。她趕在雙方施法之前，拉住jiejie，然后向環(huán)繞巨木的圓坑跳去。

    ＊＊＊

    阿爾薇特從夢(mèng)中醒來(lái)，月亮正升上半空。

    大概是一個(gè)久遠的夢(mèng)，很快就從她的意識消散。明晃晃的月光落進(jìn)來(lái)，無(wú)端讓人心慌。

    “亞薇，亞薇！”

    忽然，她聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)熟悉的呼喚聲。透過(guò)柵欄，一個(gè)戴著(zhù)兜帽的男孩正在輕輕敲打，試圖引起她的注意。

    “塞繆爾？你怎么在這里？”她揉了揉已經(jīng)發(fā)麻的膝蓋，挪動(dòng)過(guò)去。久違的兩人隔著(zhù)欄桿對望。黑水晶一樣精致漂亮的男孩，看到有些狼狽的女騎士，心臟仿佛被看不見(jiàn)的手揪了一把。

    上一次告別，他為她打理衣裙，梳理長(cháng)發(fā)，連一根頭發(fā)都生怕弄斷。

    “你沒(méi)被抓住吧？”女騎士湊過(guò)來(lái)，警惕地環(huán)視四周。

    男孩只是定定地看著(zhù)她，無(wú)聲搖頭。

    “那就好。為什么這么看著(zhù)我，把你嚇到了嗎？”女騎士對他笑了笑?！芭?，是伯爵送你過(guò)來(lái)，勸我的嗎？”

    男孩看到女騎士身上的徽章披風(fēng)，哼了一聲，又是搖頭。

    “亞薇……”他幽黑的瞳孔，映襯著(zhù)阿爾薇特皎潔的面孔，手指攥緊?！案易甙?，我是來(lái)救你的?！?/br>
    “別說(shuō)傻話(huà)?！卑栟碧匚⑽櫭??！斑@里很危險，不是你該來(lái)的地方。你快走吧?！?/br>
    “不，我不要！”男孩仿佛面臨著(zhù)劇烈的心理斗爭?！澳悴攀?，為什么要把自己困在這里？你明知道只要和我交易，我就可以滿(mǎn)足你的任何愿望！”男孩因為激動(dòng)，眼尾微微泛紅?！澳惚Ｗo了我這么久，難道不是為了這筆報酬么？那就向我索取吧。雖然我討厭人類(lèi)，但我不介意……”

    說(shuō)著(zhù)，他口袋中掉出一對貝殼。這是他在那個(gè)無(wú)聊集市買(mǎi)到的。這種施了魔法的小玩意，能夠讓普通人遠距離相互傳送語(yǔ)音。只是他還沒(méi)來(lái)得及送出，阿爾薇特就失蹤了，讓他后悔不跌。

    “這、這是碰巧撿到的……”

    “塞繆爾，謝謝你?！迸T士隔著(zhù)鐵柵欄，覆上男孩的手。微微顫抖的手，讓她心里涌起一種熟悉的悲傷感?！澳茉僖?jiàn)到你，也挺好的?！?/br>
    “到了這個(gè)地步，你還不愿意解開(kāi)我的封??？”男孩眼神逐漸幽深?！傲T了，阿爾薇特，不論你有什么顧慮……我可以答應你，不再要求你解開(kāi)封印?！彼钌畛隽艘豢跉?，眼神晦澀又磅礴?！叭绻悴辉敢?，我可以一直以孩童的樣子在你身邊。我們就像以前一樣，到處游歷，永遠在一起，不好么？”

    女騎士的眼神水一樣透過(guò)他。

    “曾經(jīng)……有人告訴我，這世上已經(jīng)沒(méi)有‘永遠’的魔法?！彼f(shuō)得很慢，不像一個(gè)回答，也是對兩人共同的回答?！叭麖?，我沒(méi)有打算欺騙你。你會(huì )成為一個(gè)偉大的法師?？傆幸惶?，讓所有的人刮目相看。我并不希望你因此而被束縛?！?/br>
    無(wú)力的絕望感像水一樣漫上來(lái)。就像每一次他最熟悉的魔法失效，或者比那更痛苦。他動(dòng)用了自己所知的一切，威力和祈求，都不能懷抱他所想要。

    “為什么……為什么！你就不能直接和我一起走呢?！?/br>
    一定是他的魔力不夠強大，是人類(lèi)的世界貧瘠匱乏，使得他的言語(yǔ)不夠真實(shí)。

    “孩子，別擔心?！迸T士伸手捏了捏他的臉，細細叮囑?！凹词共舴胚^(guò)你一次，恐怕也難說(shuō)。你快離開(kāi)這里，別等天亮，一直向西走?！彼鋈幌氲绞裁?，補充道，“那些人不敢輕易傷害我。只是我這次參賽，伯爵是舉薦人。如果我就這樣潛逃，他會(huì )背負很大的責任。我不想給他增添更多負擔了?！?/br>
    男孩眼底閃過(guò)一道反光，甩開(kāi)了柵欄?！霸瓉?lái)，你是為了那個(gè)公子哥兒而拒絕我！”不甘此刻化為洶涌的憤怒，恨不能將一切燒穿?！澳闶遣皇侵辉诤跛目捶?，根本沒(méi)把我放在眼里？”

    “你在胡說(shuō)什么。塞繆爾，除了我jiejie，這世上我對你——”

    “哦對，還有你的jiejie！”男孩怒氣沖沖，像一只齜牙的黑貓?！澳憧谏险f(shuō)什么最重視我的誓言，其實(shí)還有這么多人排在我前面！”

    “喂……”

    “我討厭人類(lèi)，輕視我，愚弄我?！蹦泻⒋魃隙得?，寬闊的帽檐遮住上半張臉。他退了一步?！鞍栟碧?，你會(huì )后悔的?！?/br>