江頌月很想說(shuō)他像祖父常念叨的詩(shī)賦里的竹柏，堅韌挺拔，可實(shí)際上她心里，是把聞人驚闕比作盛放的山茶花的。

    就如同此刻，他的衣擺被風(fēng)吹得飛舞，他卻不急不躁，從容地兀自前行，就是一株不懼風(fēng)雨欺凌的無(wú)暇純白山茶嘛。

    江頌月再次抹去撲到臉上的雨珠。

    聞人驚闕在風(fēng)雨中前行，她在車(chē)廂中安坐，卻覺(jué)得自己才是狼狽的那一個(gè)。

    名門(mén)儀態(tài)和與生俱來(lái)的貴氣，她這輩子都學(xué)不來(lái)。

    江頌月幽幽一嘆，合窗扣響車(chē)壁，吩咐衛章：“駛快些，別與聞人驚闕打了照面?！?/br>
    衛章得令，長(cháng)鞭一揚，馬車(chē)驟然加速。

    青桃扶住江頌月，不解問(wèn)：“趁這機會(huì )把事情與聞人公子說(shuō)清不好了嗎？大理寺附近人少，沒(méi)人瞧見(jiàn)的?！?/br>
    “先回府，別讓祖母擔憂(yōu)?！苯炘逻@么解釋。

    實(shí)則是因為她臉上沾了雨水，覺(jué)得胭脂花了，模樣不好看。

    還是他日再找機會(huì )與聞人驚闕說(shuō)清楚吧。

    其實(shí)不說(shuō)也無(wú)妨，另一當事人是聞人雨棠，他堂妹，他該是知曉的。

    ……他沒(méi)有主動(dòng)為自己澄清。

    或許是因為忙著(zhù)正事，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這些無(wú)稽之談？

    這么一想，江頌月心里更不是滋味。

    兩人遭受的是同樣的風(fēng)波，卻只有她一人被罵，單這事就已經(jīng)很難開(kāi)口形容了。

    又憑什么要求他為自己澄清呢？他也是受害者。

    青桃不知她繁復的心思，聽(tīng)著(zhù)嘈雜雨聲，又道：“也不知聞人公子是要去哪兒，這么大的雨，竟然不乘坐馬車(chē)，非要徒步?！?/br>
    江頌月收拾起情緒，道：“這叫雨中漫步，讀書(shū)人都這樣。雨中走一走，回去就能寫(xiě)出詩(shī)賦?！?/br>
    普通人覺(jué)得這突然降落的大雨惱人，可讀書(shū)人心思細膩，說(shuō)不準他是覺(jué)得雨中漫步足夠雅致，在找作詩(shī)的靈感呢？

    就像江頌月記憶中的祖父，對著(zhù)窗外的春雨會(huì )止不住地嘆息，看見(jiàn)天上的鴻雁就心生感傷，每每這時(shí)，他就會(huì )落筆寫(xiě)下在江頌月看來(lái)晦澀難懂的長(cháng)篇詩(shī)賦。

    讀書(shū)人說(shuō)的話(huà)、做的事總是蘊含深意的，他們這樣的俗人看不懂才是常態(tài)，否則人家十年苦讀不是白費了？

    青桃不信，撓著(zhù)頭道：“縣主，我覺(jué)得你想多了?！?/br>
    江頌月：“我說(shuō)是就是?！?/br>
    “好吧?！鼻嗵业?，“聞人驚闕就是在雨中作詩(shī)！”

    .

    馬車(chē)猶如水中游魚(yú)，靈活地在滂沱大雨中穿梭，留下的車(chē)轍印記瞬間就被積水掩蓋，不留半點(diǎn)痕跡。

    聞人驚闕看著(zhù)隱在雨幕中的馬車(chē)，停下腳步。

    靜立片刻，有急促的馬蹄聲傳來(lái)，很快，侍衛勒著(zhù)韁繩停下，飛速下馬行禮，道：“少卿大人，陛下有急事傳召?！?/br>
    聞人驚闕持著(zhù)紙傘的手在傘骨柄上摩挲了一下，抬眼時(shí)唇畔重新掛上溫和笑意，“知道了?！?/br>
    第3章 舊事

    當今圣上名喚陳矚，是先帝四子，于三年前登基。

    聞人驚闕到時(shí)，他正立在窗前，出神地望著(zhù)暮色中的雨中芭蕉，神情說(shuō)不上好，卻也不是灼急，不像有什么急事。

    看見(jiàn)聞人驚闕，他眉心舒展，免禮賜座后，笑道：“聽(tīng)聞前幾日你與懷恩縣主雨中偶遇，相談甚歡？”

    聞人驚闕失笑，將事情簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

    “原來(lái)是宿錦那小酒館搞的鬼?！标惒毣腥淮笪?，復嘆息，“宿錦這孩子，都十六七歲了，還沒(méi)個(gè)正形，下回朕得訓斥他一頓，就當給頌月出氣了?！?/br>
    聞人驚闕微笑不語(yǔ)。

    他不覺(jué)得陳矚找自己只是為了這些無(wú)影的坊間流言。

    果然，又談了幾句，陳矚讓太監上了些茶點(diǎn)，就沒(méi)了聲，坐在明黃桌案后，眉頭再次皺成山巒，似在猶豫是否要接著(zhù)說(shuō)下去。

    聞人驚闕知道他在顧慮什么。

    自古以來(lái)，世家與皇權的矛盾從未消亡過(guò)，皇帝需要這些名聲悠久、姻親關(guān)系錯根盤(pán)節的世家門(mén)閥效忠于他，同時(shí)也在暗中提防。

    陳矚有事想交給他做，又不敢完全信任他。

    看來(lái)這事?tīng)窟B甚廣。

    聞人驚闕權當未察覺(jué)，就著(zhù)殿中奢華的琉璃燈，抻了抻袖口。這一低眼，看見(jiàn)自己衣擺上有著(zhù)半干的水痕，不由想起雨中那一小段路程。

    他也是糊涂了。

    殿中君臣各有所思，一時(shí)只聞半開(kāi)檻窗外淅瀝的落雨聲。

    半晌，陳矚重重嘆氣，問(wèn)：“夜鴉山的事可有進(jìn)展？”

    夜鴉山在相州，與京城間隔著(zhù)兩個(gè)大州府，那里山多地少，自打數年前的一場(chǎng)天災后，就盤(pán)踞起一伙窮兇極惡的山匪。

    那時(shí)的知府是個(gè)庸才，未將小小賊寇放在眼中，待他意識到不對勁時(shí)，山匪已壯大到可以與地方官府抗衡的地步。

    知府懼怕朝廷責怪，竟與山匪達成協(xié)議，將這事瞞了下來(lái)。

    如此拖了兩年之久，朝廷聽(tīng)風(fēng)聲時(shí)，夜鴉山匪已在相鄰州府內凝聚起牽絲扳藤的勢力，朝堂數次出兵，均落了個(gè)無(wú)功而返的結局。

    且這伙山匪心狠手辣，報復心極強。

    早些年有一都尉曾射穿匪首的手臂，這事過(guò)后的第十七個(gè)月，都尉帶著(zhù)家人回鄉祭祖，于途中被山匪埋伏，上至七旬老人，下至襁褓嬰孩，皆死無(wú)全尸。

    五個(gè)月前，武夷將軍第四次奉旨前去鏟除山匪，耗時(shí)足足三個(gè)月，終于攻下夜鴉山。

    山匪死的死，傷的傷，唯有匪首趁亂潛逃，至今未被抓獲。

    抓獲，而非當場(chǎng)誅殺。是陳矚親自下的令。

    “暫無(wú)?！甭勅梭@闕道，“所有山匪均已嚴刑審訊，無(wú)任何線(xiàn)索?！?/br>
    大理寺左右兩位少卿對數百山匪輪番審訊，手段用盡也查不出匪首的藏身之處，可見(jiàn)其行事謹慎。

    陳矚眉頭緊鎖，揉了揉額頭，疲憊道：“你可知朕為何要封江頌月為縣主？”

    話(huà)題轉得毫無(wú)征兆，聞人驚闕眉梢輕動(dòng)，從容回答：“蓋因兩年前夜鴉山匪喬裝入京，意圖行刺太后，幸得江頌月機敏，以身相護。陛下念她赤膽忠心，憐她年少無(wú)依，特予恩賜?！?/br>
    江頌月被冊封縣主時(shí)，聞人驚闕在槐江祖籍，并未親眼所見(jiàn)，是回京后聽(tīng)說(shuō)的。

    事情就發(fā)生在城西門(mén)附近，當時(shí)許多百姓親眼目睹，有不少人因此艷羨江頌月，只恨自己當時(shí)不夠機靈，錯過(guò)這種好事。

    而后陳矚數次命人攻打夜鴉山，一心活捉匪首，朝臣百姓都當他是孝心可嘉，要為太后娘娘出口惡氣。

    人盡皆知的事，陳矚聽(tīng)后卻長(cháng)嘆一聲，道：“那刺客并非夜鴉山匪，而是母后命人假扮的……”

    說(shuō)到此處，他停下，沉靜地望向聞人驚闕。

    聞人驚闕意會(huì )，神情肅正地起身拱手，主動(dòng)道：“臣必嚴守于心?！?/br>
    “朕自然是信你的?！标惒殱M(mǎn)意，閉上眼回憶了下，說(shuō)道，“江頌月對母后的確有救命之恩，但并非兩年前，而是七年前……”

    七年前，先帝尚在，最寵愛(ài)的妃子有兩人，一是柳妃，二是元妃，即當今太后。

    那年秋日，先帝帶著(zhù)兩妃嬪、幾位皇子以及群臣去京郊圍獵，遇到一伙兇悍的匪徒，混亂之中，元妃為救兒子，被歹徒劫持墜落江中。

    歹徒水性好，可元妃被扛上岸時(shí)已半死不活。

    她在朦朧中聽(tīng)見(jiàn)歹徒交談，得知是柳妃與夜鴉山匪里應外合謀劃的這場(chǎng)行刺，目的是殺了陳矚。

    可惜到手的人是元妃。

    夜鴉山匪首罵罵咧咧地砍傷了元妃，想將她丟棄在城郊的亂葬崗，等待野狗分食。

    初秋的夜里，風(fēng)聲蕭瑟，比眼冒綠光的野狗來(lái)得更早的，是一陣噠噠的馬蹄聲與小姑娘悲傷的哭聲。

    十一歲的江頌月為給重病的祖母尋藥偷溜出家門(mén)，在山野迷路，騎著(zhù)一匹馬，搖搖晃晃地經(jīng)過(guò)亂葬崗，撞見(jiàn)了殺心暴起的山匪與僅剩一口氣的元妃。

    “母后在江頌月出現后徹底暈死過(guò)去，醒來(lái)后就在譚山縣的醫館里了。江頌月說(shuō)是墳地里爬出的惡鬼打傷山匪，惡鬼還給了她一瓶仙藥，讓她拿回家救祖母?！?/br>
    救命之恩是真的，只是會(huì )對太后名聲不利，所以陳矚登基后，太后換了個(gè)法子找到江頌月報恩，同時(shí)以刺殺太后的罪名，無(wú)休止地討伐夜鴉山匪。

    “柳妃沒(méi)有子嗣族親，沒(méi)有理由殺朕，更沒(méi)有機會(huì )與千里之外的山匪串通，必然是會(huì )他人謀事?！?/br>
    陳矚那時(shí)已是太子的不二人選，他死了，別人才有機會(huì )登上龍椅。

    所以柳妃背后的人，極有可能是他殘存的兩個(gè)兄弟之一，或是那位久不外出的皇叔。

    臥榻之側，有虎狼伺機而動(dòng)，陳矚日夜難安。

    如今他已登基三載，大權在握，是時(shí)候將舊事查清，揪出當年欲殺他奪皇位的人了。

    只不過(guò)柳妃已死，要查清七年前刺殺的主謀，只能從夜鴉山的匪首著(zhù)手，然而那匪首蹤影成迷，實(shí)在難以抓獲。

    夜鴉山已破，尋找匪首的除了他，還有那幕后之人。

    他怕有人捷足先登滅了匪首的口。

    “江頌月?！标惒気p緩地吐出這個(gè)名字。

    那個(gè)秋夜究竟發(fā)生了什么，陳矚不知，但很確定匪首在那晚吃了很大的虧，否則他絕不可能放過(guò)元妃。

    若他知曉江頌月便是那晚意外闖入的小姑娘，他必會(huì )前去報復。

    “陛下想用江頌月做餌？”

    “她是最適合的人選?！?/br>
    如今夜鴉山僅剩匪首在外逃竄，他孤身一人，不敢輕易對武將出手。江頌月不同，她身邊人少，且時(shí)不時(shí)要離京查賬，是最容易下手的。

    至此，聞人驚闕得知事情始末與陳矚要他追查的事情，他還有最后一件事需要確認：“臣斗膽問(wèn)圣上一句，江頌月留是不留？”

    陳矚遲疑了起來(lái)。

    片刻后，他幽嘆道：“她對母后有救命之恩，且兩年前，朕初封她為縣主時(shí)，恰逢西北洪澇，她拿出十一萬(wàn)兩白銀賑災，為朕做足了臉面……”

    有江家做表率，京中商戶(hù)與世家紛紛效仿，彼時(shí)根基尚不穩的陳矚沒(méi)費太大力氣，就解決了這場(chǎng)災禍。

    十一萬(wàn)兩，而非整數，說(shuō)明那是她全部身家。

    是受人指點(diǎn)刻意為之也好，是赤忱真心也罷，那時(shí)年方十六的江頌月傾盡所有給他做臉，這行為真真切切地搔到了陳矚與太后的心尖上。