里昂克萊斯勒旅館，圣丹尼斯：

    約翰盤(pán)腿坐在床上，靜靜地看著(zhù)書(shū)架上那本牛皮封面的書(shū)，它身上落著(zhù)五個(gè)大字——未來(lái)的希望。不論是他自己還是這該死的時(shí)代，約翰真不知道何來(lái)的“希望”。這只存在于童話(huà)里吧，他想，現在連孩子都對這虛無(wú)的詞語(yǔ)嗤之以鼻了……

    約翰站起身來(lái)走向床邊，透過(guò)窗戶(hù)看向一條無(wú)限延伸的大街，這樣的景象讓他想起里根縣的主大街——一條鋪滿(mǎn)整齊木板的路，路邊堆著(zhù)樵夫剛砍下的原木，木頭上也許蹲著(zhù)一個(gè)女人和一個(gè)孩子，他們正在翹首以盼等待著(zhù)家里的男人回家。

    那是他的家人——艾斯麗和小杰森，這個(gè)幸福的三口之家是約翰唯一的精神家園，只是約翰暫時(shí)離開(kāi)他的溫柔鄉，千里迢迢去消滅與這個(gè)家庭樹(shù)敵的人，米勒曾告訴他要過(guò)上美好的生活必須消除隱患。

    就目前的形勢，沒(méi)有比平克頓偵探更大的威脅了，雖然自從約翰來(lái)到南奧克蘭州并沒(méi)有受到平克頓偵探的太多威脅，但約翰深知面對神出鬼沒(méi)的偵探們不能放松警惕，如果現在離開(kāi)范德林德幫回里根縣的話(huà)，平克頓和警察就極有可能在歸途的某一處旅店對約翰實(shí)施圍剿，至少在歐文尚握大權的時(shí)代是這樣的。

    所以約翰·考斯特堅信自己應該融入幫派，將利益與之捆綁在一起，另尋出路……

    “哈，約翰寶貝!”凱瑟琳突然闖入房間，把她那雙肥大的手拍得啪啪響，以此來(lái)吸引注意，“你想不想和我做些刺激的事呢？”

    “我有些事要辦?！奔s翰冷冷地說(shuō)道。

    啪!凱瑟琳反手甩門(mén)，這響聲如巴掌般打在約翰臉上，就是她對他的回應，約翰嚇得一抖，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)就感覺(jué)到一陣久違的觸感傳來(lái)，凱瑟琳的一只胖手已經(jīng)順著(zhù)約翰的脖子向凸著(zhù)兩粒麥垛的胸膛挺進(jìn)了。

    “別鬧?！奔s翰故作兇狠地說(shuō)。

    凱瑟琳沒(méi)有理會(huì )，手還在沿著(zhù)約翰的身體曲線(xiàn)向下摸索，似滾滾向前的洪流一樣，觸及每一塊肌膚而激情不可隕滅。見(jiàn)約翰沒(méi)有反抗，凱瑟琳把她的下巴抵在約翰寬闊的肩膀上，用她那好像被蜜浸過(guò)的嗓音朝脖頸上的一只耳朵細細地訴說(shuō)。

    “如果你也累了，就歇會(huì )兒吧，寶貝?！?/br>
    與凱瑟琳說(shuō)話(huà)的同一刻，一陣急促的腳步聲傳來(lái)，是那種硬皮靴跟與地板擠壓的聲音，隨之就是吱呀吱呀的開(kāi)門(mén)聲，約翰的房間迎來(lái)了第二位客人。

    “嗯……打擾了。我承認沒(méi)有想到你們的關(guān)系到了這一步?！边_奇挺身站在門(mén)口說(shuō)。

    聽(tīng)到達奇這么說(shuō)，凱瑟琳撒嬌得依偎在約翰身上，仿佛樂(lè )于向別人展示這奇妙的結合。

    “這位小姐，我找您的先生有些事，請您稍挪貴體?！?/br>
    凱瑟琳小姐這才極不情愿地起身，拋下一段話(huà)。

    “你們這些男人們……”

    等到凱瑟琳走遠，達奇才收起剛才彬彬有禮的語(yǔ)氣和姿勢，靠著(zhù)約翰坐在床上。

    “考斯特兄弟，我看你也不是占據主動(dòng)，說(shuō)句你可能會(huì )不喜歡的話(huà)，凱瑟琳她可能不只在你身上這么干過(guò)……我無(wú)意冒犯，只是……”達奇向約翰使了個(gè)眼神。

    約翰無(wú)奈地點(diǎn)頭，不知道說(shuō)什么好。

    “不過(guò)，我把你倆安排在一起是對的，你這個(gè)年紀應該找一生摯愛(ài)了，男人不能孤老終生，特別是在這個(gè)日新月異的世界，你必須找到一個(gè)延續生命和信仰的方式?！边_奇嘆了口氣說(shuō)，“我本來(lái)也有一個(gè)機會(huì )的，但我把路走死了?！?/br>
    “所以，范德林德先生，事情有所進(jìn)展嗎？”約翰問(wèn)道。

    “噢，話(huà)題轉換得有些突然，不過(guò)我們取得了喜人的一些成就，這足以?huà)叱磺胁挥淇?，你說(shuō)是吧，約翰？”

    “還是那些禁酒令？”

    達奇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“機會(huì )——才是它真正的名字，讓我們活下去的機會(huì )。約翰，在實(shí)施大行動(dòng)前我們得去拜見(jiàn)一下市長(cháng)，從他那里搞點(diǎn)門(mén)路出來(lái)，說(shuō)正式點(diǎn)就是入鄉隨俗?！?/br>
    “我們這么早就高攀市長(cháng)，那該是怎樣的搞法呢？”

    “這兩天范特西都在踩點(diǎn)圣丹尼斯西南林蔭大道的一排排豪宅，依據我對這座城市的了解那是市政官員的府邸，他發(fā)現一場(chǎng)盛會(huì )正降臨在圣丹尼斯的富人區——四年一度的品酒節，你應該也猜到了這個(gè)時(shí)候的私酒販子最為猖獗，于是我們就向市長(cháng)取取經(jīng)，看看這些鬼佬平時(shí)嗜好哪一家的私酒?！?/br>
    “達奇，我不得不說(shuō)這思路很清晰，但你忽視了致命的一點(diǎn)：以我們這樣的身份，能與市長(cháng)見(jiàn)面都成問(wèn)題?！奔s翰嘆息說(shuō)。

    “別灰心，圣丹尼斯的市長(cháng)是比較開(kāi)明的，他對任何有趣的事都愿意側耳傾聽(tīng)，雖然我和他曾經(jīng)有一些誤會(huì )，但我們的關(guān)系……還像以前一樣不緊不慢的發(fā)展下去?！?/br>
    “建立在金錢(qián)之上的關(guān)系就是脫了栓母的車(chē)轱轆，不能算作牢靠?！?/br>
    “別的我不知道，如果勒米厄市長(cháng)還想賺錢(qián)，他就必須與我合作，就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)你必須相信我，我的計劃任何時(shí)候都會(huì )奏效?！边_奇翹起了二郎腿，擺出一個(gè)很得意的姿勢，“我可以凌駕于法律之上而他不行?！?/br>
    “但愿是這樣?！奔s翰聳聳肩。

    “你要振作起來(lái)，老兄，有些鄉巴佬就喜歡看著(zhù)我們跌入同伴死去的悲傷中一蹶不振，但我們要從深淵中看到爬起來(lái)的希望，希望在你生死攸關(guān)時(shí)比與女人玩耍的激情更有用，特別是敵人是平克頓偵探的時(shí)候。好好準備吧!這是一次難得的機會(huì )?！?/br>
    達奇說(shuō)完話(huà)就站起來(lái)，兩眼有神的注視著(zhù)約翰，這個(gè)動(dòng)作一直保持著(zhù)他邁出門(mén)坎，約翰往后瞧，發(fā)現凱瑟琳倚在門(mén)檻上，達奇出去的時(shí)候努力從眼角擠出一點(diǎn)不屑，接著(zhù)使勁拍拍她在兩個(gè)男人視線(xiàn)里使勁翹起來(lái)的臀部，像催促?lài)鷻谂脏秽淮傅纳凇?/br>
    “肥豬，進(jìn)去吧!”