起利箭，指著(zhù)箭頭說(shuō)：“你們看，這箭頭，嶄新，鋒利，毫無(wú)生銹的痕跡，分明是新近磨制的。兩國風(fēng)俗不同，咱們大乾的箭頭，不長(cháng)這個(gè)樣子?！闭Z(yǔ)畢，她扭頭問(wèn)：

“李昌，據你看，獵狗大概是從多遠的地方發(fā)現箭囊的？”

李昌想了想，詳細答：“草民和另外兩個(gè)鄉親，負責照料官府的馬，今天入夜后，我們推著(zhù)板車(chē)，挨家挨戶(hù)打聽(tīng)，收集草料。就在那時(shí)，草民養的三條獵狗跟隨外出，不知溜去哪里玩耍了，其中兩條先回，大黑慢，剛剛才回來(lái)，叼著(zhù)箭囊。依草民猜測，大晚上的，狗不可能冒雨跑太遠，一般在村里溜達，頂多、頂多跑到村口?！?/br>
“你可仔細想一想，”李啟恭盯著(zhù)仇人，“這絕不是小事！”

當年，李昌險些死于私刑毒打，深恨典史，硬邦邦道：“草民所言，句句屬實(shí)。大人們若是信得過(guò)，草民能讓大黑帶路，找到發(fā)現箭囊的地方?！?/br>
“縣尊，現在應該怎么辦？”眾人惴惴不安，生怕遭遇敵兵。

姜玉姝稍加思索，果斷吩咐：“這種事，不重視不行！兵分兩路，典史帶上箭囊，挑幾個(gè)熟悉路的人，立刻去衛所報信，請邊軍處理敵情；里正，你馬上安排人手，通知各家各戶(hù)，務(wù)必警醒著(zhù)，萬(wàn)一敵兵進(jìn)村燒殺搶掠，叫老百姓統統往山里跑，保命要緊?！?/br>
眾小吏紛紛點(diǎn)頭，個(gè)個(gè)心里發(fā)毛，“是?！?/br>
姜玉姝深呼吸，又吩咐：“李昌，你跟著(zhù)里正，挨家挨戶(hù)報信時(shí)，順便帶上狗，探一探發(fā)現箭囊的地方。多帶些壯丁，千萬(wàn)要謹慎，倘若太偏遠，就放棄，回來(lái)從長(cháng)計議?！?/br>
李昌使勁點(diǎn)頭，摸了摸愛(ài)犬腦袋，尾隨里正，冒雨匆匆外出。

與此同時(shí)·密林

“蠢貨！”

“成事不足，敗事有余，簡(jiǎn)直蠢透了！”北犰小首領(lǐng)怒不可遏，一拳把下屬打得后仰摔倒，質(zhì)問(wèn)：“你的箭囊，究竟掉在哪兒了？”

挨打的人爬起跪地，哭喪著(zhù)臉，用犰語(yǔ)答：“我、我真的不清楚。帶子不知道什么時(shí)候斷了，興許在樹(shù)林里穿梭的時(shí)候，樹(shù)枝一勾，把箭囊勾掉了?！?/br>
“你是死人嗎？”小首領(lǐng)飛起一腳，“箭囊掉了，你居然一點(diǎn)兒沒(méi)發(fā)覺(jué)？”

挨打的人蜷縮，手抱頭，“冒雨趕路，四周?chē)W啦啦，動(dòng)靜雜亂，實(shí)在、實(shí)在沒(méi)發(fā)覺(jué)背著(zhù)的箭囊丟了?！?/br>
首領(lǐng)怒目圓瞪，又踹一腳，緊接著(zhù)，“唰啦”拔刀！

其余人急忙勸阻，“您息怒，息怒?！?/br>
“這兒不是我們的草原，等回去再處罰他，也不遲?！?/br>
首領(lǐng)咬牙切齒，眼神狠戾，冷冷道：“哼，那就讓他先活著(zhù)。我們辛辛苦苦來(lái)到圖寧，如果空手而歸，就太無(wú)能了。聽(tīng)著(zhù)，都隨我來(lái)，殺進(jìn)村里，盡力弄點(diǎn)兒東西回家?！?/br>
“好！”其余人難掩興奮，紛紛拔刀。

首領(lǐng)便提刀，率領(lǐng)手下，悄悄摸進(jìn)了村莊——

第242章先國后家

圖寧衛的將士們戍守邊疆，由于與北犰接壤，邊境線(xiàn)漫長(cháng)，敵國大大小小的部落眾多，花樣百出地入侵，防不勝防，始終無(wú)法徹底熄滅戰火。

因此，各要塞處，一天十二個(gè)時(shí)辰均有士兵巡邏。

這天半夜，號角聲突然響徹營(yíng)房，郭弘磊被吵醒，剛睜開(kāi)眼睛，迅速跳下床，飛快穿戴整齊，抓起佩刀，拉開(kāi)門(mén)時(shí)，訓練有素的親衛們已在等候，一行人疾沖向帥帳。

“將軍！”

衛指揮使，宋繼昆端坐上首，因肩負重擔，常年勞心費力，年紀未老，卻鬢發(fā)斑白，眼睛經(jīng)常布滿(mǎn)血絲，“弘磊來(lái)了，坐?！?/br>
郭弘磊依言落座，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)：“聽(tīng)號角聲，又有敵襲了。不知是在什么地方？末將愿意帶人前去殺敵?！闭f(shuō)完，他無(wú)意中一掃，驚訝發(fā)現了站在角落里的熟面孔，脫口問(wèn)：

“你怎么來(lái)了？”

鄒貴上前，正欲答話(huà)，卻被人搶了先！李啟恭搶步上前，躬身，恭謹答：“郭校尉，久違了。我們是奉知縣的命令，特來(lái)求援?！?/br>
“求援？”郭弘磊愕然，臉色一變，不由自主站起，走向陪伴自己長(cháng)大的書(shū)童，“你們夫人呢？她……沒(méi)事？”

鄒貴冒雨趕來(lái)，渾身濕透，泥濘狼狽，心急火燎答：“我們離開(kāi)村子時(shí)，暫沒(méi)發(fā)現北犰人，但現在、現在就難說(shuō)了?！?/br>
郭弘磊握緊佩刀，“究竟怎么回事？”

“唉?！编u貴簡(jiǎn)略告知：“傍晚下起大雨，大伙兒都覺(jué)得不宜冒雨趕路，就投宿桑山腳下的村莊。誰(shuí)知剛睡著(zhù)時(shí)，忽然有個(gè)村民稟報，說(shuō)是他家獵狗發(fā)現了一個(gè)北犰式樣的箭囊?！闭Z(yǔ)畢，他望向上首，“東西已經(jīng)交給將軍了?！?/br>
郭弘磊始料未及，霎時(shí)深切擔憂(yōu)，“你們居然沒(méi)回城？”

“雨太大了?！崩顔⒐Р遄?，“電閃雷鳴，昏天黑地，很多馬不太肯動(dòng)彈，沒(méi)轍，只能在附近村莊歇腳?！?/br>
郭弘磊咬咬牙，正欲細問(wèn)，卻見(jiàn)上首的指揮使晃了晃牛皮地圖。

宋繼昆招呼道：“都來(lái)看看，琢磨琢磨?！?/br>
郭弘磊定定神，與幾個(gè)同僚一道，疾步靠近，審視箭囊、箭和地圖。

下一瞬，佟京匆匆趕到，邊走邊整理頭盔，“將軍！”他微喘，嚷道：“敵人在什么地方？噯，末將住得遠，來(lái)遲了點(diǎn)兒，改天一定要換個(gè)離您近的營(yíng)房！”

宋繼昆戍守數年，對敵襲早已習以為常。他背對著(zhù)門(mén)，面對懸掛的大幅地圖，頭也不回，叮囑嫡系愛(ài)將，“佟京來(lái)了？無(wú)妨，你沒(méi)來(lái)晚，先看看東西?！?/br>
“是！”

佟京提提褲腰，三兩下擠開(kāi)同僚，大嗓門(mén)問(wèn)：“什么東西??？給我看看?！彼嗥鸺?，審視一番，嫌棄撇嘴，篤定說(shuō)：“這玩意兒，是北犰人的?！毙?，他就著(zhù)郭弘磊的手，湊近看地圖，“喲？地圖？”

郭弘磊神色凝重，“圖寧的?！?/br>
一名將領(lǐng)端詳僅有的一支箭，頷首道：“姜知縣推測得有理，這支箭確實(shí)是新的。如果是前幾年敵兵潰敗時(shí)落下的，日曬雨淋，早生銹了?！?/br>
佟京愣了愣，“姜知縣？”他看著(zhù)郭弘磊，納悶問(wèn)：“關(guān)你媳婦什么事？”

郭弘磊眉頭緊皺，心里一陣陣不安，低聲答：“她的行程被暴雨打亂了，沒(méi)回衙門(mén)，在桑山腳下的村莊避雨?！?/br>
“嘖?！辟【┌櫭?，搓了搓下巴，猜測道：“難道……敵兵事先摸清知縣投宿村莊，蓄意謀殺？不對！假如天晴，知縣就回城了，敵兵應該沒(méi)有呼風(fēng)喚雨的本事？想不通?！?/br>
“況且，為什么要刺殺知縣？”

郭弘磊滿(mǎn)腹疑團，“我也想不通。咱們收復庸州好幾年了，敵兵雖然偷襲不斷，但早已不敢像失陷期間那般猖狂、潛入村莊行兇作惡?？蛇@三樣東西，箭囊、箭、地圖，令人不得不起疑?！?/br>
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