每年只能回去兩三趟?！?/br>
郭弘磊嘆道：“家母等人在長(cháng)平屯田，我既是兵丁，又是流犯，身不由己，無(wú)法盡孝侍奉長(cháng)輩，實(shí)在是愧疚?！?/br>
“咳，不聊掃興的了！”錢(qián)小栓厚道，打岔問(wèn)：“能不能再教我幾個(gè)字？”

郭弘磊回神，掩下?lián)鷳n(yōu)爽快提筆，溫和道：“當然。你先學(xué)會(huì )寫(xiě)自己的姓名，這是最要緊的?！?/br>
“沒(méi)錯！”錢(qián)小栓便湊近細看。

數日后·劉家村

姜玉姝提筆蘸墨，頭也不抬地問(wèn)：“六，還是八？”

“六！”翠梅毫不猶豫。

“六。我們天天數著(zhù)呢?！毙√乙埠V定。

姜玉姝詳實(shí)記載，干勁十足，贊許地笑了笑，“第六葉展平好些日子了，土豆不再是幼苗。順利的話(huà)，再過(guò)陣子它會(huì )開(kāi)花，然后結薯?！?/br>
“解暑？”小桃一頭霧水，茫然問(wèn)：“怎么解？給地里澆解暑茶么？”

姜玉姝愣了愣，筆尖一頓，抬眸忍笑答：“不是那個(gè)‘解暑’，而是‘開(kāi)花結果’！當開(kāi)花后，土豆就在土里慢慢長(cháng)大?！?/br>
“原來(lái)您是這個(gè)意思。我想岔了?！毙√矣行┎缓靡馑?。

翠梅正在疊衣裳，笑得撲在床上，捶著(zhù)草席嚷：“哈哈哈，給土豆澆解暑茶？小桃，虧你想得出來(lái)！”

“人家一時(shí)誤會(huì )了，你還笑？”小桃撂下針線(xiàn)，扭身佯怒道：“再笑，我今晚不陪你起夜！”

翠梅立即捂住嘴，憋著(zhù)笑說(shuō)：“別呀！好jiejie，別生氣，我不笑了?！?/br>
姜玉姝納悶問(wèn)：“老是起夜，你睡前就不能少喝些水么？”

“奴婢口渴嘛?！睆男〉姆Q(chēng)呼難改，翠梅湊近，出神地琢磨片刻，忐忑道：“姑娘，前天晚上，我并非疑神疑鬼，而是真的看見(jiàn)窗外有個(gè)影子。像是半截人影，又像是個(gè)腦袋——”

“別說(shuō)了！求求你，大晚上的，別嚇唬人?！毙√胰恿酸樉€(xiàn)，火速捂住自己耳朵。她咬唇，望了門(mén)窗一眼，逃避似的低頭，飛快挪到姜玉姝身邊，誠懇央求：“翠梅，你別說(shuō)了，我真的害怕?！?/br>
翠梅苦著(zhù)臉，焦急表明：“我并不是嚇唬人，那是真的！你們總笑我膽小、一到晚上便疑神疑鬼，之前確實(shí)是眼花。但前天半夜，我真真切切看見(jiàn)窗外有個(gè)影子一閃而過(guò)，豈敢撒謊呢？”

“究竟是誰(shuí)？”小桃瑟瑟發(fā)抖。

翠梅惴惴不安，“是人？還是鬼？”

三人依偎著(zhù)，姜玉姝擱筆，定定盯著(zhù)窗，后頸寒毛卓豎，寬慰道：“你倆別嚇糊涂了，世上根本沒(méi)有鬼！假如翠梅沒(méi)眼花，前天半夜那個(gè)必定是人，依我猜，十有八/九是小偷?！?/br>
“對！”小桃咽了口唾沫，白著(zhù)臉附和道：“肯定是人，裝神弄鬼的人！”

翠梅摟著(zhù)姜玉姝左胳膊，仿佛摟住了主心骨，惶恐道：“這幾天，我逗里正的兩個(gè)兒子玩耍時(shí)，他們告訴我的那些事兒，姑娘想想？”

姜玉姝神色凝重，腰背筆挺，輕聲道：“這村里，越來(lái)越多人清楚郭家來(lái)歷了。他們會(huì )猜測咱們擁有金銀珠寶，其中難免有動(dòng)了貪念的，鋌而走險，三更半夜試圖偷東西?！?/br>
“唉，倘若公子在，宵小之輩定不敢放肆?！毙√夷樕n白，低落無(wú)措。

翠梅咬牙切齒，忿忿道：“等姑爺帶人回來(lái)，我一定告訴他，請他設法整治小偷！”

姜玉姝起身，謹慎查看門(mén)窗，并從床里側摸出匕首與木棍，輕輕比劃兩下，咬牙道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。遇事最忌慌張，人一慌，就沒(méi)了主見(jiàn)，糊涂犯錯?！彼槌鲐笆?，冷靜囑咐：

“我已經(jīng)安排下去了。咱們七人，分三處歇息，咱們仨、周延夫妻、潘嬤嬤帶著(zhù)半大的鄒貴，互相照應。睡前必須查看所有門(mén)窗，歇息時(shí)，人人準備一樣武器。如有意外，千萬(wàn)別手軟！”

翠梅心如擂鼓，怯怯地問(wèn)：“萬(wàn)一失手傷人，或者誤殺人命，怎么辦？”

姜玉姝一字一句，堅定答：“如果真進(jìn)了賊，咱們一嚷，對方逃便逃了，不必追捕。但如果對方不逃，反而行兇作惡傷人，搶財甚至劫色，那時(shí)還猶豫什么？切莫手軟，先制服敵人，再慢慢商量善后事宜?！?/br>
“……好。我記住了！”翠梅深吸了幾口氣，唇無(wú)血色。

小桃幽幽一嘆，“眼看中秋節快到了，不知公子回不回來(lái)過(guò)節？”

姜玉姝摩挲匕首，無(wú)奈道：“不清楚。如今邊塞不太平，將士們忙著(zhù)殺敵衛國，別說(shuō)中秋節了，估計過(guò)年也不歇息?！?/br>
“唉?！比瞬患s而同地嘆氣。

當田野間第一株土豆開(kāi)花時(shí)，恰逢八月十五中秋節。

院門(mén)緊閉，院子里擺著(zhù)一方桌，桌上擺著(zhù)幾碟山果子、兩樣糕點(diǎn)，并有香燭紙錢(qián)。

皎潔月光下，姜玉姝領(lǐng)頭，帶著(zhù)家人遙祭都城方向，雙手合十，虔敬禱祝：“充軍屯田，忙忙碌碌，一直顧不齊禮，萬(wàn)望列祖列宗莫怪。如今日子雖清苦，但仰賴(lài)陛下仁慈天恩，家中上下性命無(wú)虞……祈求列祖列宗多加庇護，保佑充軍之人平安凱旋、屯田之人風(fēng)調雨順……”

此前不久·圍墻外

劉冬提著(zhù)一籃自家地里摘的新鮮瓜果，徘徊半晌，卻始終不敢叩門(mén)。

他先是躊躇，而后聽(tīng)見(jiàn)院內有人擺放供桌、供品，并聽(tīng)見(jiàn)姜玉姝嗓音，心里瞬間一慌，趕忙躲進(jìn)了不遠處的草叢，絞盡腦汁，思索該如何把瓜果送出去。

月光亮堂堂，劉冬蹲在草叢里許久，鼓足勇氣，剛準備過(guò)去叩門(mén)，卻忽然看見(jiàn)兩個(gè)鬼祟人影貓腰貼著(zhù)墻根、躡手躡腳溜進(jìn)郭家旁邊的荒宅——

第42章月夜重逢

他們是誰(shuí)？為什么鬼鬼祟祟的？像是……在做賊？

賊？

劉冬猛地雙目圓睜，緊張無(wú)措，霎時(shí)蹲不住了，見(jiàn)那兩個(gè)人影貓腰鉆進(jìn)東側荒宅后，他硬生生把跳到嗓子眼的心咽下去，矮身離開(kāi)草叢，輕手輕腳，迅速貼近郭家西圍墻。

郭家除了潘嬤嬤和一對年近五十的夫婦之外，還有一個(gè)半大小子、三個(gè)年輕瘦弱的女子。人不算少，可惜沒(méi)一個(gè)壯丁，遇事兒得吃虧。

思及此，劉冬十分替她著(zhù)急，拋開(kāi)臊意，踮腳從圍墻上露出腦袋，沖正在祭拜祖宗的郭家人招手，壓著(zhù)嗓子小聲喊：

“哎？姜、姜——“他知道姜氏，卻不知該如何稱(chēng)呼，改而喚道：“潘嬤嬤？潘嬤嬤快過(guò)來(lái)！”

潘嬤嬤慈和，只要湊上前的村民沒(méi)惡意，便給笑臉。田間遇見(jiàn)時(shí)，兩人曾客套過(guò)幾句。

“誰(shuí)？”翠梅耳尖，率先聽(tīng)見(jiàn)，她扭頭一瞥，嚇得原地蹦起來(lái)，抬手遙指墻頭，嗓音發(fā)抖，顫聲說(shuō)：“看！快、快看，那個(gè)是人還是鬼？”

“什么？”幾人大驚失色。

“不是鬼！你這小丫頭又嚇唬人，他分明是老柱的兒子?！敝苎硬[著(zhù)眼睛辨認。