窖里，豈不可惜？”

“這……”劉桐頭疼地審視，“說(shuō)是豆，它卻像薯類(lèi)?！?/br>
“是有些像?！苯矜托允?，寬慰道：“雖說(shuō)現在是夏季，但我們從府城一路趕來(lái)，途中頻頻爬坡，便知西蒼地勢南低北高，赫欽比府城涼爽多了。依我的愚見(jiàn)，只要仔細尋找，未必不能發(fā)現一處合適的耕地?！?/br>
“未必不能，也未必能?！眲⑼┌櫭汲了?。

郭弘磊按捺著(zhù)，朗聲勸道：“大人，橫豎赫欽暫無(wú)別的種子，與其讓田地白白荒著(zhù)，不如試試新糧種?！?/br>
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劉桐猶豫片刻，最終嘆道：“罷了，朝廷有旨、州府有令，赫欽不種不行，如今也顧不上琢磨收成，先冒險試試！既如此便啟程，盡快挑一片地，遵知縣命令，十天之內下種?！闭f(shuō)完，他率先登上馬車(chē)，彎腰鉆進(jìn)去坐著(zhù)，掀開(kāi)簾子催促道：

“快些，我先帶你們去連崗鎮！”

姜玉姝又福了福身，“有勞大人了?！?/br>
“上去坐好?！惫肜诜隽似拮右话?，而后把糧種塞進(jìn)去，自己才跨上車(chē)。三個(gè)小廝則一同趕車(chē)。

“駕！”

于是，兩輛馬車(chē)分別載著(zhù)劉桐和郭家人，七八個(gè)官差則帶刀騎馬護衛，匆匆出城。

馬車(chē)簡(jiǎn)陋狹小，無(wú)門(mén)亦無(wú)簾，一陣陣晨風(fēng)從敞開(kāi)的門(mén)窗涌入，涼爽怡人。馬兒穿過(guò)縣城街市，蹄鐵跺在石板路上，清脆“嘚嘚“響。

姜玉姝靠著(zhù)車(chē)廂一角，拿著(zhù)顆土豆，翻來(lái)覆去地觀(guān)察，苦笑了笑，嘆道：“唉，依我猜，劉大人心里八成把我當騙子了！其實(shí)也難怪，畢竟‘我’確實(shí)沒(méi)種過(guò)，卻敢攬下大差事，簡(jiǎn)直像是胡鬧?！?/br>
“無(wú)妨，等你把它種出來(lái)，所有人自然不會(huì )再質(zhì)疑?！惫肜诎参康?。車(chē)廂狹窄，他一坐，便占了大半位置。

隨著(zhù)馬車(chē)顛簸，兩人時(shí)而挨著(zhù)，時(shí)而分開(kāi)。

姜玉姝全神貫注地考慮差事，無(wú)暇分神想其它，小聲問(wèn)：“你覺(jué)得我能種出來(lái)嗎？坦白說(shuō)，我心里有些沒(méi)底?！?/br>
時(shí)空已變換、陌生的邊塞、季節又不對、天時(shí)地利人和皆無(wú)著(zhù)落……她冥思苦想，越想越忐忑。

郭弘磊沉默數息，索性抽出她掌中的糧種，打岔問(wèn)：“這種糧食味道如何？”

姜玉姝登時(shí)眼睛一亮，既興奮又期待，欣然答：“土豆既能當主食，也能做菜。作為主食的時(shí)候，可蒸可烤，也可制成較耐儲藏的粉或粉條?！彼咸喜唤^，“假如做菜，花樣可多了！煎炸熗炒燜燉燴等等，總有一樣你會(huì )喜歡?！?/br>
“唔，聽(tīng)起來(lái)很不錯?！惫肜诒虮蛴卸Y，“郭某拭目以待?！?/br>
姜玉姝同情道：“像西蒼這樣既不適合栽種水稻、又常起戰亂的地方，應該多琢磨幾種糧作物，而非只盯著(zhù)麥子和苞米。其實(shí)薯類(lèi)就挺好的，產(chǎn)量高，又不難打理?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，郭弘磊順口問(wèn)：“這些全是當年的番人告訴你的嗎？”

“……對！”姜玉姝重重點(diǎn)頭，硬咽下未完的感慨。

郭弘磊贊道：“時(shí)隔多年，難為你還記得清楚?！?/br>
姜玉姝心里發(fā)虛，笑了笑，謙遜表示：“湊巧罷了?！?/br>
午后。連崗鎮

一行人頂著(zhù)烈日走在田間小道上，大汗淋漓，衣衫半濕。

沿途苞米已被掰起，連秸稈也收割了，一望無(wú)際。

劉桐背著(zhù)手邁方步，威嚴問(wèn)：“莊稼可都收起來(lái)了？”

本村里正賠著(zhù)笑臉，畢恭畢敬答：“回大人，全都收上來(lái)了?！?/br>
“今年收成如何？”

里正立刻愁眉苦臉，“仍是老樣子?！?/br>
劉桐吩咐道：“叫你們村的人把夏稅準備好，按時(shí)上交給官府?！?/br>
“是?！崩镎c(diǎn)頭哈腰，與隨侍村民一道，內心破口大罵征稅的朝廷、官府以及官員。

另一側

姜玉姝蹲下，抓了把土壤細看。

“如何？”郭弘磊隨手一指，小廝便笨拙揮鋤，挖了個(gè)淺坑。他也抓了把土，學(xué)著(zhù)妻子的模樣，搓捻嗅聞，低聲說(shuō)：“觀(guān)村民的神色，他們今年的收成應該不錯?！?/br>
姜玉姝取出事先備好的筆墨紙和油紙小袋，裝了一捧土壤，埋頭寫(xiě)字，篤定道：“所以，此地雖適宜試種土豆，可惜村民不會(huì )答應的?！保罒o(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

“因為他們不缺種子?！惫肜谌恿送?，起身拍拍手。

果然！

當姜玉姝讓小廝把土豆給村民看看時(shí)，還沒(méi)說(shuō)上幾句，里正便連連搖頭，惶恐擺手，苦著(zhù)臉說(shuō)：“這新鮮東西，我們村誰(shuí)也沒(méi)種過(guò)、誰(shuí)也不敢試啊。求求大人，您還是派給別的村吧?！?/br>
劉桐眼睛一瞪，昂首道：“怕什么？官府知道你們不懂，故特地請了都城能人來(lái)教導，你們無(wú)需cao心，聽(tīng)命行事即可?！?/br>
“都城能人“姜玉姝早已經(jīng)估算過(guò)了，嚴肅告知：“老人家，你放心，新糧種只有兩萬(wàn)斤，頂多占用七十畝地，官府先試種一季。如果成自然最好，如果發(fā)現它水土不服，耕地便物歸原主，絕不霸占！”

劉桐點(diǎn)頭，幫腔勸說(shuō)：“不錯。你們擔心什么？官府何曾帶人霸占過(guò)老百姓田地了？哼，本官頂著(zhù)毒日頭，東奔西走，還不是為了給你們添個(gè)新糧種？”

“是，是。大人愛(ài)民如子，您真是辛苦了?！崩镎砻婀ЧЬ淳?，甚至卑躬屈膝，實(shí)際卻絲毫不松動(dòng)，沮喪表明：“可您也知道的，草民村里的人一向習慣種苞米，假如忽然改種豆子，該誰(shuí)種？種哪兒？況且，鄉親們都已經(jīng)在翻地了，連種子都備妥了，馬上就要播種！”

劉桐似笑非笑，哼了一聲。

里正滿(mǎn)臉為難，小心翼翼，繼續哀求：“這節骨眼上，實(shí)在抽不出耕地和人手來(lái)。大人，求您開(kāi)開(kāi)恩，容草民村里再種一季苞米，等秋收后，草民一定設法挪出七十畝地，任由官府嘗試！”

“區區七十畝，你現在當真挪不出？”劉桐掏出帕子擦汗。

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里正生怕本村變成官府的試糧地，躬身答：“唉，眼下的確挪不出?！?/br>
姜玉姝無(wú)奈一笑，聽(tīng)身后小廝嘟囔：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他就是不肯唄。估計是聽(tīng)見(jiàn)新糧種只夠試種一季，便想拖延半年，把這事兒推給別的村子?！?/br>
郭弘磊余光一瞥，小廝立即噤聲。

談了兩盞茶功夫，無(wú)果。劉桐招呼眾人離開(kāi)，趕往下一個(gè)鎮。

“算了?！眲⑼┙忉尩溃骸斑B崗是縣內收成不錯的鎮，讓他們繼續種苞米吧，咱們去歉收的地方轉轉?！?/br>
姜玉姝唯有贊同，“好的?！?/br>
由于饒安和甘橋鎮的土壤不合適，一行人繼續前行。

第四日，抵達全縣最歉收的月湖鎮。

郭弘磊站在田間，緩緩掃視周?chē)?，盯?zhù)焚燒后的秸稈灰燼，沉聲問(wèn)：“大人，這些莊稼可是被