北犰放火燒毀的？”

“對?！眲⑼┮宦曢L(cháng)嘆，惋惜道：“若是收起來(lái)，能有好幾萬(wàn)斤?！?/br>
姜玉姝看著(zhù)方圓數里被燒毀的糧作物，心疼極了，憐憫道：“辛辛苦苦勞作數月，眼看能收獲了，卻被燒毀。北犰簡(jiǎn)直太可恨了！”

與別處相比，劉家村的里正格外年輕，年方而立。他深?lèi)和唇^，咬牙切齒地說(shuō)：“半個(gè)多月前，北犰賊子深夜潛進(jìn)村里，偷偷放火燒毀莊稼。我們雖及時(shí)發(fā)現了，但當晚風(fēng)太大，又‘遠水救不了近火’，根本沒(méi)法救，眼睜睜看著(zhù)火燒起來(lái)的，全村人干著(zhù)急、干哭。唉！”

姜玉姝一聽(tīng)，四下里望了望，忙問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)這兒是西蒼的最北端，對么？”

劉桐甩甩沾了灰燼的鞋子，抬手指向北，凝重答：“往前五六里便是牧河，牧河對岸便是庸州?！?/br>
里正愁苦道：“庸州被北犰占了去，如今那城里住著(zhù)不少敵兵，畜生隔三岔五偷摸進(jìn)村，殺人放火，jian/yin擄掠，無(wú)惡不作?！?/br>
“據我所知，赫欽衛正是駐守在你們月湖鎮?！惫肜谝苫髥?wèn)：“難道敵兵就不怕？”

里正無(wú)奈答：“畜生往往是偷襲，造了孽便逃跑，等救兵趕到時(shí)早無(wú)影無(wú)蹤了?！?/br>
劉桐苦笑了笑，指著(zhù)同行官差說(shuō)：“實(shí)不相瞞，所以我才多帶了幾個(gè)護衛，就怕——“他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，眺望著(zhù)北方的姜玉姝臉色一變，急切問(wèn)：

“你們快看，那隊騎馬的是自己人嗎？”

眾人忙定睛細看，里正驚恐大喊：“糟糕！那些不是自己人，是北犰人！”

第36章遭遇敵兵

北犰人？

庸州貪墨案、庸州城破、北犰屠殺十余萬(wàn)大乾人……自遭流放以來(lái)，郭家上下常常聽(tīng)說(shuō)，也常常談?wù)摗?/br>
姜玉姝瞬間頭皮發(fā)麻，踮腳引頸眺望，卻因相距尚遠而看不清晰，失聲問(wèn)：“真是敵兵嗎？難道又來(lái)了一伙偷襲的？”

“就是北犰人！我這兩年看得多了，離得再遠些也不會(huì )認錯?！眲⒓掖宓睦镎迒手?zhù)臉，原地打了個(gè)轉，一步步后退。

“唉！”劉桐急赤白臉，扼腕叫道：“今日出門(mén)前忘了查黃歷，八成是不宜出行，竟如此不湊巧，撞上了一隊敵兵！這下該如何是好？”

充任護衛的七八個(gè)官差雖帶刀，卻并非貫擅殺敵的兵卒，嚇得面面相覷，六神無(wú)主。

里正慌慌張張，丟下鋤頭和放牛繩，拔腿便跑，朝遠處山坡奔去，險些被田埂絆倒，頭也不回地喊：“你們別愣著(zhù)，都跟我上山避一避！那些畜生陰狠毒辣，殺人不眨眼的，快、快跑！”

猝不及防，姜玉姝萬(wàn)分焦急，心突突亂跳，火速環(huán)顧四周：被焚燒后的田野十分空曠，遍地灰燼，山在遠處，方圓數里無(wú)遮無(wú)擋，根本無(wú)處躲藏……剎那間，恐懼感簡(jiǎn)直令人絕望。

她審視一圈，趕忙提醒道：“里正回來(lái)！對方騎馬，明顯正在朝北跑，你該往南躲才對！”

然而，里正畏懼至極，徹底慌了神，埋頭向樹(shù)林茂密的北山坡疾沖，聽(tīng)不見(jiàn)告誡。

里正一招呼，眾官差紛紛轉身，邁開(kāi)腿，意欲跟隨其上山躲避；可姜玉姝一提醒，他們發(fā)現敵兵果然正策馬向北，慮及兩條腿跑不過(guò)四條腿，便再次轉身，打算往南。

“駕！”北犰兵騎著(zhù)高頭大馬，迅速逼近。他們身穿松松垮垮的襖子，腰挎長(cháng)刀，鞭子雨點(diǎn)般“噼里啪啦“抽打馬匹，大吼道：

“駕！”

田野空曠，平坦中略有起伏，敵兵及馬匹時(shí)而全露，時(shí)而半隱。

郭弘磊跳上地界碑石，定睛眺望來(lái)敵，沉聲喝道：

“劉大人且慢！此地四周空曠平坦，跑不了多遠即被追上，您別白費力氣了?！?/br>
倉惶跑了一段的劉桐止步，面如土色，無(wú)措問(wèn)：“不跑等著(zhù)被殺嗎？那、那照你說(shuō)該怎么辦？”

初生牛犢不怕虎。郭弘磊縱身跳下，不僅不畏懼，反而一腔熱血沸騰，躍躍欲試，快速道：“對方僅六人，明目張膽地縱馬踐踏大乾良田，氣焰囂張，狂妄至極，不可饒恕。咱們人手充足，無(wú)需畏懼！”

姜玉姝脫口問(wèn)：“萬(wàn)一他們還有同伙呢？”

“對！”劉桐冷汗涔涔，費勁咽了口唾沫，“如今庸州落在北犰手中，對岸城里藏了無(wú)數敵兵，你怎知對方究竟來(lái)了多少人馬？”

郭弘磊搖搖頭，鎮定答：“倘若是北犰大肆攻城，邊軍必定迎戰，按慣例，上頭一早告誡百姓當心了。但無(wú)動(dòng)靜，便是敵兵偷襲，能躲過(guò)衛所的哨探鬼祟入村，來(lái)人不可能多?！?/br>
這時(shí)，姜玉姝眼睛一亮，匆匆撿起里正扔下的放牛繩，急切道：“騎兵對步兵，咱們容易吃虧。各位快看，能不能用這繩子絆倒敵人的馬？”

“我試試！”郭弘磊雷厲風(fēng)行，接過(guò)繩子審視周?chē)?，趁敵兵身影落入凹處時(shí)，迅速把繩子牢牢系在半人高的碑石上，并吩咐道：“你們快用灰埋住繩索，掩藏掩藏?！?/br>
“是！”

姜玉姝無(wú)暇挽袖子，與小廝一道，七手八腳地捧了秸稈灰燼，嚴實(shí)掩蓋絆馬繩。

而后，郭弘磊把繩索的另一頭交給劉桐及兩名官差，嚴肅囑咐：“稍后，等我設法把敵兵引過(guò)來(lái)時(shí)，叫你們拽便立刻拽，全力以赴，切莫猶豫！”

眼看敵人越靠越近，劉桐心急如焚，無(wú)法思考，頻頻點(diǎn)頭。

郭弘磊利索抽出佩刀，堅毅道：“各位，咱們無(wú)處躲藏，只能迎戰！”

姜玉姝深吸口氣，抬手按著(zhù)亂蹦的心，顫聲說(shuō)：“幸虧劉大人深謀遠慮，允許你們佩刀，否則真不知該拿什么東西迎敵?！?/br>
“唉，我不過(guò)是隨口一提，誰(shuí)知居然派上用場(chǎng)了！”劉桐是文官，不懂拳腳功夫，更從未舞刀弄劍，生死存亡之際，慌得手腳發(fā)軟，哆嗦道：“咳，依我看，倘若敵兵僅是路過(guò)，不如就、就——“他尷尬打住，畢竟身為朝廷命官，不敢明說(shuō)“放走入侵的敵兵“。

郭弘磊沒(méi)接腔，握緊刀柄，刀尖指向半人高的長(cháng)碑石，對妻子說(shuō)：“你去那后面躲一躲?！?/br>
“好！你們一定要多加小心！”姜玉姝唇無(wú)血色，咬著(zhù)牙，竭力隱忍慌亂神態(tài)，以免影響士氣。她腿軟著(zhù)挪到碑石后蹲下，小心翼翼地眺望。

轉眼，北犰兵已近在一里外，打馬縱行于空曠田間，個(gè)個(gè)刀沾著(zhù)血，兇神惡煞。

而劉家村的里正，才只跑出了二里地。他慌手忙腳，不慎被田埂絆倒，倒地捂著(zhù)腳踝哀嚎。

郭弘磊當仁不讓?zhuān)氏瘸值肚靶?，冷靜道：“各位，咱們先往前走一段，當我轉身時(shí)，你們立刻朝絆馬繩跑。放心，對方的佩箭已經(jīng)用完，隔遠些傷不了人?！?/br>
“是！”彭長(cháng)興等三個(gè)郭家小廝經(jīng)歷過(guò)拼殺，勉強撐得??；眾官差卻是縣城人士，平日避月湖鎮如洪水猛獸