第131章 怪盜橘青登,參上!【6400】
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穢多、試刀——聽(tīng)到這2個(gè)詞匯后,青登的眉頭霎時(shí)蹙緊。 這個(gè)國家,一直有著(zhù)個(gè)恐怖的陋習:以人試刀。 某些心智變態(tài)的武士,為了檢驗自己的佩刀鋒利度,常常在深夜埋伏在街頭,襲殺過(guò)路人,以人試刀。 這種在街頭拿人試刀的行為,被稱(chēng)為“辻斬”。 辻斬在江戶(hù)時(shí)代之前頗為常見(jiàn)。 直到三百年前,江戶(hù)幕府建立后,德川家族才終于立法禁止了這種喪心病狂的瘋子行為,一經(jīng)發(fā)現,嚴懲不貸。 江戶(hù)幕府的立法禁止起了不錯的成效,這慘無(wú)人道的陋習得到了極大的遏制,但“辻斬”這個(gè)名詞并沒(méi)有就此被徹底掃進(jìn)歷史的垃圾桶里。 畢竟不論在何時(shí)何地,心智有問(wèn)題的瘋子向來(lái)是從不缺少的。 即便是在江戶(hù)幕府統治這個(gè)國家已近三百年的當下,即便是在江戶(hù)市町這種天子腳下,仍會(huì )時(shí)不時(shí)地傳出“誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)昨晚被試刀了”的駭人新聞。 而最常被拿來(lái)做辻斬的犧牲品的人……就是穢多。 穢多——簡(jiǎn)單來(lái)講,就是賤民。 江戶(hù)時(shí)代的日本社會(huì ),從上到下共分為四個(gè)層級:士農工商。 而在“士農工商”之外,還有一個(gè)游離在這四大層級之外的……“看不見(jiàn)的階級”,即“穢多階級”。 以“穢”為名,光聽(tīng)這名字,就足以知曉這個(gè)群體在社會(huì )里是何地位。 穢多這一群體的由來(lái),能追溯到千年前,日本還未全面學(xué)習隋唐的先進(jìn)文化與制度時(shí),社會(huì )里一直有著(zhù)一種專(zhuān)門(mén)伺候那些官家的階級:“奴婢”。 江戶(hù)時(shí)代的穢多們,多半就是這些奴婢的后代。 除了千年前的奴婢階級之外,穢多們的來(lái)源還有—— 專(zhuān)門(mén)從事皮革、屠宰等與血液污穢有關(guān)的職業(yè)的人。 感染麻風(fēng)病,被扔到穢多聚居區卻沒(méi)有死的人。 淪為戰俘的蝦夷人。 等等等等…… 以上的這些人及他們的后代,共同組成了“穢多”這一階級。 被視為賤民的穢多,可謂是飽受歧視。 江戶(hù)幕府把穢多們聚集在城市的某一個(gè)角落,或者邊遠的一些農村地區進(jìn)行集中管理。 所有的穢多,都是世襲制的,只要你是穢多,那永生永世、子子孫孫都是穢多,永不可能翻身,永遠也不可能獲得民籍。 穢多們沒(méi)法置辦田產(chǎn),也沒(méi)有辦法從事農業(yè)、商業(yè)等活動(dòng),只能干些清潔工、入殮師、屠夫、皮革業(yè)制造者等在江戶(hù)時(shí)代的人們眼里,十分污穢、不潔的工作。 穢多們在離開(kāi)他們所居住的聚居區、準備外出時(shí),常常得蒙上臉,因為人們擔心他們開(kāi)口說(shuō)話(huà)會(huì )帶來(lái)“穢氣”。 有些地方的人甚至要求穢多們在經(jīng)過(guò)某地時(shí)要倒退著(zhù)走路,因為這樣可以一邊倒退,一邊擦掉自己骯臟的腳印。 身份如此之卑賤的穢多,他們的性命在人們的眼里自然也是賤如草芥。 在江戶(hù)時(shí)代,有著(zhù)一條約定俗成的不成文的規定:7條穢多的性命,才抵1個(gè)平民的命。 正因穢多的命是如此賤,所以那些腦袋有問(wèn)題的瘋子常常都是拿穢多來(lái)試刀。 拿穢多來(lái)試刀,即使自己不慎被抓了,也會(huì )因自己所殺之人是穢多而得到輕判。 在青登因聽(tīng)到“穢多”、“試刀”這2個(gè)詞匯而皺起時(shí),木下舞接著(zhù)沉聲道: “最近一個(gè)月,我在江戶(hù)的各地巡邏時(shí),頻繁地在穢多聚居區的街頭發(fā)現被亂刀砍死的遇害者?!?/br> “據我目前的統計,這些遇害者的人數已高達7人……實(shí)際人數應該比我所統計的還要多?!?/br> “短短一個(gè)月內,街頭出現了那么多具被砍死的遺體,基本能夠確定是有什么人在進(jìn)行辻斬?!?/br> “因為每具遺體上的刀口數量都非常多,所以我懷疑并非是單個(gè)人作案,而是一整個(gè)群體在喪心病狂地拿人試刀?!?/br> “若是單個(gè)人還好,但若是一大群持刀的武士……我就沒(méi)把握能制服他們了?!?/br> “因此,橘君,我想到了你?!?/br> “我想要請你來(lái)幫幫我,和我一起去對付這幫肆無(wú)忌憚地拿無(wú)辜民眾來(lái)試刀的瘋子?!?/br> 聽(tīng)完木下舞這番情真意切的懇求,青登下意識地快聲反問(wèn): “既然發(fā)現有人在辻斬,你怎么不設法通報奉行所?” 剛問(wèn)完這個(gè)問(wèn)題,青登的表情就僵住了。 因為他迅速地反應過(guò)來(lái)——他剛才問(wèn)了個(gè)愚蠢的問(wèn)題…… 果不其然,木下舞無(wú)奈一笑。 “橘君,你是奉行所的‘三回’,你應該比我更清楚吧?奉行所哪會(huì )管穢多們的死活呀……” 青登抿了抿嘴唇,不再言語(yǔ)。 奉行所常年人手不足。 即使有了“町民自治組織”來(lái)幫忙分擔那些民事案件,奉行所得以專(zhuān)注處理刑事案件,但奉行所的人力仍舊極其緊張。 關(guān)于案件的處理順序,奉行所一直都遵奉著(zhù)一條不成文的規定。 首先——和那些達官貴人相關(guān)的案件是最優(yōu)先的。 然后是武士們的案件。 再然后才是普通平民們的案件。 光是處理這些“正常人”的案子,奉行所就常常忙得四腳朝天了,哪還有精力和時(shí)間去受理穢多們的案子? 平常時(shí)候就不怎么會(huì )去管穢多的死活,那更別提奉行所正將絕大部分的精力、資源都用于圍剿“激進(jìn)攘夷派”的當下了。 如果木下舞她設法向奉行所通報了“正有一批瘋子拿穢多來(lái)試刀”,那她的這則報案鐵定石沉大海。 奉行所頂多只象征性地派點(diǎn)自身番的役人到案發(fā)地裝模作樣地走上幾圈。 又沉默了一會(huì )兒后,青登原本一直蹙著(zhù)的眉頭稍稍松開(kāi)了些。 “……具體的事由,我是聽(tīng)明白了?!?/br> “但我還是有著(zhù)很多不理解的地方?!?/br> “木下小姐,剛剛在試衛館的時(shí)候……你為何要以那種形式現身???” 青登情緒復雜地長(cháng)嘆了口氣。 “突然從天花板上跳下來(lái),落在我的身后……老實(shí)講,我當時(shí)都被你給嚇到了,我還以為你是想到試衛館內行竊的小偷,或是想找我報復的討夷組組員?!?/br> “哈哈哈……”木下舞尷尬地干笑了幾聲,雙手往后背,右腳縮到了左腳的后面,扭捏道,“我那時(shí)是想嚇嚇你,給你一個(gè)驚喜……” “我本來(lái)還以為你會(huì )被嚇得直接跌坐在地,然后手腳并用地往后爬呢?!?/br> “誰(shuí)知你直接撲了過(guò)來(lái),把我壓倒在地……” 聽(tīng)完木下舞的這解釋?zhuān)嗟堑淖旖枪雌馃o(wú)奈的苦笑: ——木下小姐也有很孩子氣的一面啊…… 在心中這般暗道過(guò)后,青登又緊接著(zhù)補了一句:不過(guò),從年紀上來(lái)看,木下小姐也的確還是孩子。 青登沒(méi)記錯的話(huà),木下舞今年才15歲。 雖然從這個(gè)時(shí)代的眼光來(lái)看,15歲的姑娘已經(jīng)是可以結婚、生小孩的年紀了。 但在青登的眼里,連16歲都還未到的木下舞就是一個(gè)連身體都還沒(méi)長(cháng)開(kāi)的孩子。 “以后不要再做這種事情了?!?/br> 青登兩手叉腰,以稍嚴肅的口吻正色道。 “還好我的刀那時(shí)都擱在腳邊,沒(méi)有佩在腰上?!?/br> “否則我當時(shí)可能就不是把你撲倒在地,而是直接拔出刀來(lái)了?!?/br> 簡(jiǎn)單地訓斥了木下舞幾句后,青登若有所思地靜默下來(lái),直到數息之后,才再次開(kāi)口,朝木下舞拋出了新的問(wèn)題: “……木下小姐,你為什么要找我來(lái)幫忙呢?” “直接向我坦露你的真實(shí)身份……你就不怕我直接將你逮捕、扭送到奉行所,將你換成我的功績(jì)嗎?” “成功逮捕害奉行所頭疼許久的貓小僧……這可是一件不得了的大功啊?!?/br> 青登話(huà)音才剛落,便立即見(jiàn)得木下舞她那張藏在黑面巾下的雙頰涌起雀躍的笑意。 “因為除了你之外,我就沒(méi)有其他人可以再拜托了?!?/br> “你是唯一一個(gè)我很信任,同時(shí)又有著(zhù)很不錯身手的人?!?/br> “我相信你絕不會(huì )將我出賣(mài)的?!?/br> “而且……而且……” 木下舞似乎還想再說(shuō)些什么。 但在念叨到“而且”時(shí),她的話(huà)頭卻不知為何卡住了。 以碎碎念般的口吻重復了幾遍“而且”后,木下舞抬手將臉上的面巾拉得更高了一些。 因為被面巾所遮擋著(zhù),所以青登并沒(méi)有看到——木下舞的臉頰,現在正微微發(fā)紅著(zhù)。 “而且什么?”青登不明所以地反問(wèn)。 “而且……而且……而且你曾經(jīng)跟我說(shuō)過(guò):你不討厭貓小僧,還說(shuō)過(guò)有機會(huì )的話(huà),想嘗試一下當個(gè)像貓小僧那樣的盜亦有道的怪盜!”木下舞急聲道,“所以我更加篤信你不會(huì )出賣(mài)我?!?/br> “哈……‘不會(huì )出賣(mài)你’嗎……”青登輕聲重復了遍木下舞剛剛所說(shuō)的這句話(huà),隨后啞然失笑,以半開(kāi)玩笑的口吻道,“莫名地有點(diǎn)受寵若驚啊……” 說(shuō)罷,青登抬起手撓了撓后腦勺的頭發(fā)。 “將你出賣(mài),把你扭送到奉行所……這種事情,我確實(shí)是做不出來(lái)?!?/br> “但對于你所說(shuō)的‘協(xié)助你去對付那伙拿穢多試刀的人斬集團’……木下小姐,容我多問(wèn)兩句?!?/br> “你是打算就靠你我二人之力來(lái)對付那個(gè)人斬集團嗎?” “對于這個(gè)人斬集團,你目前掌握了多少情報?他們有多少人?常在何處出沒(méi)?” “你準備怎么對付他們?” 青登像連珠炮一樣,一口氣連拋了數個(gè)問(wèn)題。 面對青登連續拋來(lái)的這些問(wèn)題,木下舞不急也不慌地逐一回答道: “除了你之外,我沒(méi)有其他人可以再拜托了,所以我確實(shí)……應該說(shuō)是我也只能夠靠你我二人之力來(lái)處理這起事件了?!?/br> “關(guān)于那個(gè)人斬集團,我目前也沒(méi)有掌握太多的情報,只知道他們一直都拿居住在江戶(hù)北郊的穢多聚居區內的穢多們試刀?!?/br> “我準備就埋伏在穢多聚居區內守株待兔,等這個(gè)人斬集團再次現身后,直接抓他們的現行!除此之法,也沒(méi)有別的好方法可用了?!?/br> 語(yǔ)畢,木下舞仰起頭,眼睛也不眨地直勾勾看著(zhù)青登。 她從剛才起,就一直在時(shí)不時(shí)地朝青登投去隱含著(zhù)期待之色的目光。 她期待著(zhù)從青登的口中,聽(tīng)到她所渴盼聽(tīng)到的一個(gè)回答。 然而……她的眼眸里,此時(shí)此刻不受控制地掠過(guò)幾抹落寞。 因為青登一直沉默著(zhù)。 青登的腦袋……一直沒(méi)有從“宕機”的狀態(tài)中徹底緩過(guò)來(lái)。 還未來(lái)得及完全消化“貓小僧就是木下舞”所引發(fā)的震撼情緒,就又收到了“一起去解決‘辻斬事件’”的委托…… 感到腦袋稍稍開(kāi)始發(fā)脹的青登,曲起右手食指,用食指的第二個(gè)關(guān)節以不輕不重的力道搓揉眉心。 專(zhuān)門(mén)針對穢多的辻斬事件嗎…… 這種事情,與我何干——青登聽(tīng)到在他的心里,冒出了這樣一種“聲音”。 這個(gè)“聲音”接著(zhù)對他說(shuō):和木下小姐一起去處理這宗奉行所不會(huì )去管的事件……一點(diǎn)好處也沒(méi)有啊。 就算最后成功解決了這起事件,根本就得不到任何功績(jì),向穢多伸出援手,能有啥功績(jì)? 完全的吃力不討好。 這個(gè)“聲音”的音調愈喊愈高。 末了,它的音調高得讓青登的心跳都不由自主地加快了幾分。 這個(gè)“聲音”所說(shuō)的這些……不無(wú)道理。 是啊,不無(wú)道理啊。 何必費事插手這種和自己無(wú)關(guān),費時(shí)費力,同時(shí)對自己也沒(méi)有什么好處的事情? 但是——就在這個(gè)時(shí)候,一個(gè)疑問(wèn)在青登的心頭接踵而至: 處理這起“辻斬事件”,對木下小姐而言,又有什么好處呢? …… …… 見(jiàn)青登遲遲不說(shuō)話(huà),木下舞忍不住地癟下了紅唇,眼眸里的落寞之色也越聚越多。 然而,忽地,青登陡然開(kāi)了口: “……木下小姐,你為什么要去插手處理此事呢?人們對于穢多都是唯恐避之不及,連奉行所都不會(huì )去多管他們,而你卻竟然想主動(dòng)幫助他們?!?/br> 聽(tīng)到青登所問(wèn)的這一問(wèn)題,木下舞先是怔了怔。 隨后,便聽(tīng)得她不假思索地回答道: “穢多也是人啊,我想盡己所能地向陷于危難的人伸出援手,僅此而已!” 語(yǔ)畢,木下舞眨了眨眼,眼瞳里閃爍著(zhù)堅定的光芒——就像是在說(shuō)著(zhù)什么很理所當然的真理一樣。 這還是青登第一次……看到木下舞露出這樣的眼神。 “……”青登面無(wú)表情地與木下舞對視。 半晌,一抹古怪的笑意,在青登的臉上綻出。 “哈……看來(lái)你剛才所說(shuō)的‘憧憬著(zhù)成為一個(gè)能給百姓們做點(diǎn)實(shí)事的英雄’,并不是在瞎講啊?!?/br> “我明白了?!?/br> 青登深吸一口氣,然后鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “那么——就讓我略盡綿薄之力吧?!?/br> “?!”木下舞驚訝地睜大雙眼。 她開(kāi)合了幾下嘴巴,一副想要說(shuō)些什么的樣子,但是想說(shuō)的事情始終沒(méi)能化為話(huà)語(yǔ)。 黑色面巾之下,喜悅的笑容迅速綻放開(kāi)來(lái)——她的這抹笑容,倒也抵得上千言萬(wàn)語(yǔ)了。 “木下小姐,你準備何時(shí)動(dòng)身追查這‘辻斬事件’?今夜嗎?還是想等之后再著(zhù)手處理?” “我想今夜就動(dòng)身?!本忂^(guò)神來(lái)的木下舞快聲答,“那伙‘人斬集團’說(shuō)不定今晚就再次現身了?!?/br> 青登頷首:“好吧,那我們走吧?!?/br> “啊,你等一下?!?/br> 木下舞將她一直背于身后的一個(gè)小巧布包取下。 “這個(gè)給你?!?/br> 布包解開(kāi)——里面放著(zhù)一套黑色的衣服,以及一條黑面巾和一張狐貍面具。 “這是?”青登訝異道。 “這是我提前給你準備好的衣服?!蹦鞠挛栊Σ[瞇道,“總不能讓你一點(diǎn)偽裝也不做,讓人發(fā)現了奉行所的橘青登是貓小僧的朋友吧?” …… …… “如何?合身嗎?” “嗯?剛剛好?!鼻嗟蔷o了緊腰帶,然后伸展了下雙臂,確認衣服的緊窄度。 木下舞交付給他的這套衣服,和她正穿于身上的怪盜服是同款——樣式相同,而且都是從頭黑到腳。 “橘君,面巾和面具,你想戴哪個(gè)?”一手拿面巾,一手拿面具的木下舞,將這兩樣物事遞到青登的眼神,“因為不知道你喜歡戴哪個(gè),所以我特地將這兩樣東西都準備好了?!?/br> 青登揚起視線(xiàn),掃了掃木下舞手里的面巾和面具。 木下舞為他準備的這張面具,是一副通體黑色、質(zhì)地還算不錯的黑狐面具,整副面具只露出一對眼睛。 “你只帶了這一副面具嗎?”青登隨口問(wèn)。 “為了盡可能地隱蔽身形,面具、面巾最好都穿戴黑色的,而我所能找到的所有面具里,只有這張黑狐面具是通體黑色的?!蹦鞠挛柩a充道,“所以我就只帶了這副面具過(guò)來(lái)?!?/br> 青登頷首,用動(dòng)作回應了木下舞的解釋。 然后幾乎毫不猶豫地拿起了黑狐面具。 “你選擇戴面具???”木下舞眨了眨眼,“我還以為你會(huì )選擇更輕便的面巾呢?!?/br> “嘛,這算是我的個(gè)人愛(ài)好吧?!鼻嗟且贿呎f(shuō)著(zhù),一邊麻利地將這張黑狐面具套在了臉上。 自打玩過(guò)《女神x聞錄5》這款游戲后,青登就對面具這一物事有著(zhù)出奇的好感。 戴好面具后,青登眼角的余光發(fā)現腳邊恰好有一灘水,于是將腦袋伸了過(guò)去,以水作鏡。 嗯,還不錯,大小正合適的黑狐面具將他的整張臉給包住,露在面具外的只有一雙眼睛。 在換衣服之前,青登悄悄回了一趟試衛館,將身上的佩刀從定鬼神換成了橘水。 紅、黑配色的定鬼神,樣式頗為顯眼、獨特,若是將定鬼神佩在身上,很容易讓人發(fā)現——這不是北番所的橘青登的刀嗎? 如果是佩著(zhù)橘水的話(huà),就沒(méi)有這方面的憂(yōu)慮。 因為橘水的刀柄、刀鞘都是黑色的,樣式相當大眾,市面上的刀十把有九把都是這種樣式的,外人根本沒(méi)法以刀辨人。 對身上的裝束、裝備做了最后的檢查后,青登在木下舞的領(lǐng)路下,一后一前地奔出了這條他們藏身的小巷。 今晚是個(gè)晴天,同時(shí)還是個(gè)月圓之夜。 清澈通透的圓月高掛在空中,幽藍的月光像輕塵般灑下,將青登和木下舞的身影給拉得老長(cháng)。 在柔和月光的照映下,讓正隨著(zhù)木下舞一起在房屋的陰影里移動(dòng)、疾馳于江戶(hù)市町內的青登,感覺(jué)宛如置身于海底的一片靜謐之中。 木下舞的腳程很快,但被“一馬當先”和“強肌”給改造過(guò)腿力的青登,倒也能輕松跟上。 看了看走在前頭領(lǐng)路的木下舞,青登悄聲打破了二人之間的靜謐。 “木下小姐,差點(diǎn)忘記問(wèn)你了?!?/br> “蕃書(shū)調所遇襲的那一夜……你是怎么知道調所正受人攻擊的?又為什么要將此消息告知給我?” “啊,這個(gè)呀……”木下舞扭回頭,看了身后的青登一眼,“這我只能說(shuō)都是巧合了?!?/br> “在1月底,經(jīng)歷了艾洛蒂他們差點(diǎn)被討夷組的人給殺了這一事后,我注意到那些‘激進(jìn)攘夷派’,已經(jīng)成了不能小覷、不能無(wú)視的一股兇惡勢力?!?/br> “我覺(jué)得如果任由他們繼續野蠻生長(cháng)下去……他們遲早會(huì )做出更瘋狂的事情來(lái)?!?/br> “所以自2月份起,我就開(kāi)始將精力都放在了對付‘激進(jìn)攘夷派’上?!?/br> “每夜都在江戶(hù)的市町內巡視,看看能否發(fā)現‘激進(jìn)攘夷派’的行蹤,或是收集到什么有用的相關(guān)情報?!?/br> “蕃書(shū)調所受襲的那一晚……真的是好運?!?/br> “我那時(shí)恰好行經(jīng)蕃書(shū)調所的周邊,正巧目睹到了討夷組攻進(jìn)蕃書(shū)調所的全過(guò)程?!?/br> “我對我的身手還是有自知之明的,我再怎么拼命奮戰,也不可能以一己之力制服數十名持刀的武士?!?/br> “所以我只能去設法將奉行所的官差們給帶過(guò)來(lái)?!?/br> “至于要怎么將奉行所的官差給帶過(guò)來(lái),我當時(shí)非常發(fā)愁呢?!?/br> “畢竟以我這貓小僧的身份,不可能大搖大擺地走進(jìn)奉行所,跟奉行所的人說(shuō)‘快去支援蕃書(shū)調所’?!?/br> “所以我當時(shí)的設想,就是找一位奉行所的官差,將‘蕃書(shū)調所正受襲’的情報告知給他,讓他去帶來(lái)奉行所的援軍?!?/br> “于是……我就這樣恰巧撞見(jiàn)了你?!?/br> “總而言之,一切都是湊巧?!?/br> “我碰巧撞見(jiàn)了討夷組攻擊蕃書(shū)調所的一幕?!?/br> “然后又碰巧找到了你?!?/br> “原來(lái)是這樣……”青登輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭,緊接著(zhù)莞爾一笑,隨口道,“那這么一來(lái)……我們兩個(gè)貌似有著(zhù)很奇特的緣分呢?!?/br> “江戶(hù)如此之大,竟恰恰好好地就讓你找到了我?!?/br> 木下舞剛才的解釋?zhuān)偹闶乔嗟菍τ凇柏埿∩敃r(shí)為何會(huì )送情報給他”等種種疑問(wèn)得到了解答。 有著(zhù)很奇特的緣分——在聽(tīng)到青登剛才所說(shuō)的這一句話(huà)后,木下舞紅唇稍稍一抿。 眼眸微微蕩漾開(kāi)來(lái)。 “嗯……”木下舞囁嚅,“是呀……我也覺(jué)得……” 在談話(huà)之間,二人已經(jīng)來(lái)到了江戶(hù)的北郊。 來(lái)到了……江戶(hù)唯一的一處穢多聚居區。 在踏進(jìn)穢多聚居區后,青登有一種自己又穿越了的錯覺(jué)。 抬眼向四周望去—— 矮小、破爛的房屋。 古怪、惡臭的氣味。 這塊地方……和江戶(hù)其他地區的市町相比,簡(jiǎn)直就像是兩個(gè)世界。 ******* ******* 求月票!求推薦票?。ū^痛哭.jpg) 總感覺(jué)好像有很多人一直把主角的名字錯看成“橘青橙”啊……是“青登”呀,不要看錯了呀……