“嗯？”青登向桐生投去訝異的視線(xiàn)，“我來(lái)和永倉君較量嗎？”

    “以前碰到此類(lèi)想找劍術(shù)相關(guān)的工作的客官，想測試他們的實(shí)際劍術(shù)水平時(shí)，我都是拜托住在敝店隔壁的一位劍術(shù)相當不錯的武士來(lái)幫幫忙?！?/br>
    “但既然現在有你在場(chǎng)的話(huà)，那我也能省下去找人的功夫了?！?/br>
    “如何？可以拜托你嗎？”

    青登看了看桐生，然后又看了看永倉：“那……在下就獻丑了?！?/br>
    和人切磋……青登對這種事，可是來(lái)者不拒啊。

    尤其是這種年紀輕輕就擁有免許皆傳的俊杰，那青登就更樂(lè )意和他們切磋了，說(shuō)不定就能從他們的身上復制到什么天賦呢。

    見(jiàn)青登點(diǎn)頭同意了，桐生面帶謝意地向青登道了句“感激不盡”，隨后不急不緩地從柜臺后方站起身。

    “那么，請你們跟我來(lái)，敝店的后方，剛好有著(zhù)片能供人切磋劍術(shù)的和合適場(chǎng)地。少主，可以請你去倉庫那兒拿2支竹劍過(guò)來(lái)嗎？”

    ……

    ……

    千事屋的后方，有著(zhù)片小巧的后院。

    這片后院雖不大，但容納2名成年人在此地展開(kāi)劍術(shù)較量倒也是綽綽有余了。

    青登和永倉提著(zhù)木下舞剛拿過(guò)來(lái)的竹劍，站在這片小院子的東西兩端，相對而立，桐生、木下舞、沖田、齋藤4人站在院子的邊緣觀(guān)戰。

    永倉用力地揮了幾下手中的竹劍，確認自己的劍沒(méi)有任何問(wèn)題后，轉頭向著(zhù)桐生老板問(wèn)道：

    “桐生老板，沒(méi)有護具嗎？”

    “抱歉?！蓖┥习迩溉灰恍?，“敝店沒(méi)有自備護具?！?/br>
    “沒(méi)護具啊……也罷，無(wú)所謂?！庇纻}嘴角一咧，笑了笑，“反正用的也是竹劍，打不死人?！?/br>
    說(shuō)罷，永倉將掌中竹劍向著(zhù)身側的空氣用力一掄，帶起陣陣勁風(fēng)后，兩腳一岔，向著(zhù)青登擺好了中段架勢：“你準備好了嗎？”

    剛檢查完竹劍的青登點(diǎn)點(diǎn)頭，將竹劍架在身前：“隨時(shí)候教?！?/br>
    靠著(zhù)“劍之逸才”，劍術(shù)突飛猛進(jìn)的青登，現在也已練出一點(diǎn)眼力了。

    在永倉剛舉起竹劍、擺好架勢時(shí)，青登便立即看出——這人的確不是什么等閑之輩。

    站姿、重心、舉劍的角度……全都無(wú)可挑剔。

    青登都能看出永倉的實(shí)力不俗，那就更別提現在正跟著(zhù)桐生、木下舞一起站在院子邊緣觀(guān)戰的沖田與齋藤了。

    “喔喔……”沖田發(fā)出只有他本人才能聽(tīng)清的稱(chēng)贊聲，“看來(lái)這人真的有免許皆傳的實(shí)力呢……”

    同樣都持中段架勢的青登、永倉，氣氛緊張地對峙著(zhù)，緊盯著(zhù)彼此。

    二人的對峙僅持續了2秒鐘，便被一串急促的腳步聲給打破了。

    永倉率先踏步向前，朝青登發(fā)起近身！

    永倉身材高大，手長(cháng)腿也長(cháng)，因此他的攻擊距離自然極廣，只需往前踏出一步，他便能逼近到自己的竹劍能夠砍中青登的位置。

    只見(jiàn)他永倉自左往右地將竹劍橫向一揮，向著(zhù)青登的胸膛來(lái)了記橫斬。

    青登的瞳孔微微一縮，腳步連忙后撤。

    永倉竹劍的劍尖擦著(zhù)青登的胸膛掠過(guò)去，青登感到自己的胸口傳來(lái)一陣陣火辣辣的觸感。

    略驚險地躲過(guò)永倉的這道斬擊后，青登迅即地站穩雙腳，然后揮刀發(fā)起反擊。

    青登的竹劍，劃出一道逼向永倉右肩的弧形的線(xiàn)。

    永倉瞥了眼青登回敬他的這一劍后，將身體重心稍稍壓低了些，右手上的竹劍也跟著(zhù)劃出一道弧線(xiàn)，越過(guò)空中，打在青登的竹劍劍身上，化解了青登的斬擊。

    “喝啊啊——！”永倉發(fā)出野獸般的吼叫，將架開(kāi)青登斬擊的竹劍迅即地收回，緊接著(zhù)切換成上段架勢，對著(zhù)青登持劍的右臂來(lái)了記“力劈華山”。

    僅掃過(guò)一眼，青登便立即判斷出——永倉的這一擊，他接不下來(lái)。

    于是，青登只得縱身向后一跳，從永倉的攻擊范圍內跳出，拉開(kāi)與永倉的間距。

    后跳、隨后穩穩地落回地上的青登，一邊調整著(zhù)自己的架勢，一邊于心中快聲暗道：

    ——不愧是神道無(wú)念流免許皆傳的持有者啊，每一道攻擊，都充滿(mǎn)了神道無(wú)念流的風(fēng)格……

    神道無(wú)念流是一門(mén)走“剛猛”路線(xiàn)的劍法。

    用如暴雨般猛烈的攻勢，將敵人碾碎——這便是神道無(wú)念流劍客們的劍術(shù)風(fēng)格。

    青登才剛向后拉開(kāi)與永倉的間距，永倉便立即如一陣狂風(fēng)般向青登飆來(lái)。

    這個(gè)永倉新八很強，論實(shí)力的話(huà)，青登覺(jué)得這個(gè)永倉新八比他之前所對付的那個(gè)末廣守豐要強上不知多少——但對此，青登也并不感到驚愕或恐慌。

    在切磋剛開(kāi)始，看見(jiàn)永倉新八所擺的那個(gè)挑不出任何錯誤、破綻的架勢后，青登就已經(jīng)預料到了這名青年不會(huì )是什么好對付的等閑之輩。

    早有做好心理準備的青登，吐出一口濁氣。

    心臟的跳速、血液的流速，開(kāi)始飆升。

    感受著(zhù)體內的這些變化，青登知道：他的“孤膽”開(kāi)始生效了！

    青登提起竹劍，迎向再次向他沖來(lái)的永倉！

    神道無(wú)念流走的是“剛猛”路線(xiàn)……那可真是巧了。

    青登的天然理心流也是一門(mén)走“剛猛”路線(xiàn)的流派。

    嗚——！

    青登挺劍刺向永倉，發(fā)出陣陣空氣震動(dòng)的嗚聲。

    永倉忙將身子向側一偏，看著(zhù)青登這貼著(zhù)他的身體掠過(guò)去的這一劍，永倉的眼皮不受控制地猛得一跳。

    他明顯地感受到——青登的實(shí)力……突然變得比剛才強了許多。

    目光微微一凝的永倉，攥緊手中的竹劍……

    都是使用“剛猛”風(fēng)格的劍法的二人，在這片小小的庭院內，高速地互換著(zhù)攻防。

    即使有著(zhù)“孤膽”的加持……青登的實(shí)力還是遠遠不及永倉。

    二人的實(shí)力差……大概為“二八開(kāi)”。青登二，永倉八。永倉完全壓制住了青登。

    得虧青登有著(zhù)“鷹眼”，多虧了這雙動(dòng)態(tài)視力極其驚人的眼睛，讓青登得以敏銳地看穿永倉的攻擊，然后及時(shí)地進(jìn)行閃避。

    若沒(méi)有“鷹眼”，青登可能早就被永倉擊倒在地了。

    青登自知跟永倉展開(kāi)“正面硬拼”的話(huà)，自己肯定不會(huì )是永倉對手。

    于是，他靠著(zhù)“鷹眼”，跟永倉打起了最適合眼下實(shí)力處于劣勢的他的戰術(shù)：“游擊戰術(shù)”。

    不斷閃躲永倉的攻擊，然后伺機對永倉發(fā)起奇襲，給永倉來(lái)上一刀。

    縱使自己現在完全處于劣勢，哪怕是打游擊，戰勝永倉的機會(huì )也很渺茫，青登也沒(méi)有表露出半點(diǎn)負面情緒，沉著(zhù)地跟永倉打著(zhù)游擊，冷靜地尋找著(zhù)能夠扭轉戰局的戰機。

    永倉的心態(tài)也同樣很好。

    青登一直不與他剛正面，以“游擊戰術(shù)”來(lái)對付他，換做是其余人，只怕是都會(huì )感到心情焦急，急著(zhù)快點(diǎn)將青登這個(gè)“膽小”的對手給放倒吧。

    但永倉的臉上卻沒(méi)有露出半點(diǎn)急躁之色。

    只見(jiàn)他板著(zhù)臉，穩扎穩打地與青登展開(kāi)交鋒。

    一直面無(wú)表情地站在院子邊緣觀(guān)戰的桐生，看著(zhù)明明已經(jīng)完全落于下風(fēng)，也沒(méi)有展現半點(diǎn)沮色或頹色，毫不退縮地采用著(zhù)勝算最大的戰法來(lái)和永倉戰斗的青登，其臉上緩緩浮起一絲若隱若現的笑意。

    “……好了，就先打到這吧！”

    聽(tīng)見(jiàn)桐生的這道大喊，青登和永倉雙雙停下了手中的竹劍。

    青登與永倉的切磋……從頭至尾只持續了3分鐘不到。

    雖然只打了短短3分鐘不到的時(shí)間，但因為是與永倉這樣的強敵展開(kāi)連氣也不敢大喘的激烈交鋒，所以青登的身上這時(shí)已冒出淺淺的細汗，呼吸也變得稍有些凌亂。

    光看二人戰斗后的狀態(tài)，也能看出青登與永倉的實(shí)力差——永倉基本沒(méi)出什么汗，呼吸也仍舊平穩，未有凌亂。

    青登現在沒(méi)那個(gè)功夫來(lái)調整自己的呼吸，擦去身上的汗珠。

    因為在他與永倉雙雙放下手中的竹劍后，冰冷的系統音便猛然在青登的腦海中竄出：

    【叮！掃描到天賦】

    【成功復制天賦：“鋼骨”】

    【天賦介紹：骨頭格外堅韌】

    系統音剛落下，陣陣暖流便突然從青登的體內各處涌出，包裹住青登的全身，片刻過(guò)后，這股股暖流才緩緩退去。

    ——骨頭變得堅韌？

    青登下意識地低頭看向自己的左手，然后用力地抓握了幾下左拳——盡管知道自己光用rou眼去看，也看不出來(lái)自己骨頭現在的變化，但他還是忍不住地去凝視著(zhù)那因拳頭緊握而微微泛白的骨關(guān)節。

    ——哈……這人的身上有著(zhù)很厲害的天賦嘛……

    青登咧嘴一笑。

    骨頭變得格外堅韌……這在戰斗中，可是一個(gè)攻守兼備的天賦。

    因為骨頭堅韌，所以?huà)嗥鹑^等身體部位來(lái)打人時(shí)，威力將得到極大的提升。

    因為骨頭堅韌，所以別人在你時(shí)，你的骨頭將不容易受到重創(chuàng )。

    青登眼角的余光，這時(shí)瞥到了桐生正緩步向著(zhù)他與永倉走來(lái)。

    見(jiàn)著(zhù)桐生向他們走過(guò)來(lái)后，青登連忙收起那因得了個(gè)新的優(yōu)質(zhì)天賦的淡淡的喜悅之情。

    “看樣子，永倉君你的確是很擅長(cháng)劍術(shù)呢?！蓖┥纻}淡淡一笑，“在你這個(gè)年紀，擁有如此水平的劍術(shù)，非常難得啊?！?/br>
    長(cháng)得人高馬大的永倉，此刻露出了和他這副高大形象毫不相襯的反應——在聽(tīng)到桐生這普通的贊美后，永倉露出了靦腆、憨厚的笑容，笑得兩只眼睛都瞇成了一條縫，嘴角都快咧到耳根了。

    “嘿嘿……多謝夸獎?！庇纻}滿(mǎn)心雀躍地和桐生謙虛了幾句后，扭頭看向仍站在他身旁的青登。

    “這位兄弟，你的實(shí)力很不錯耶?！庇纻}將手中的竹劍往肩上一扛，豪邁地朝青登咧嘴一笑，“剛才，我有好幾次都差點(diǎn)被你的劍給打中?！?/br>
    “你叫什么名字？”

    “啊，還有——你師從的是哪一派劍法??？你所用的劍法，和我的神道無(wú)念流有些相像呢，都是很注重攻擊的流派?！?/br>
    “天然理心流，橘青登?！鼻嗟菆笊献约旱拿?。

    “橘青登？”永倉兩只眼睛用力一瞪，然后飛快地掃動(dòng)目光，打量青登，“你就是那個(gè)帶著(zhù)二、三十號人，擊潰三百多個(gè)‘攘夷派’的瘋子的橘青登嗎？”

    永倉認得他的名字，青登并不感到意外。

    這段時(shí)間里，他的名字和事跡早就傳遍了江戶(hù)的大街小巷了。

    如果永倉沒(méi)聽(tīng)過(guò)他的名字，青登反倒要覺(jué)得奇怪了。

    然而……永倉剛才那句話(huà)中的某一小部分內容，卻讓青登忍不住眉頭一蹙。

    “你剛才說(shuō)我擊潰了多少‘攘夷派’的暴徒？”

    “三百多個(gè)啊?！庇纻}面露惑色地眨了眨眼睛，“嗯？我難道說(shuō)錯了嗎？”

    ……我什么時(shí)候擊潰過(guò)這么多的敵人了……？

    ……

    青登跟永倉簡(jiǎn)單地詢(xún)問(wèn)了一番他是從哪聽(tīng)來(lái)的這數字莫名其妙變夸張起來(lái)的傳聞。

    永倉說(shuō)他是在幾天前，在某間居酒屋內喝酒時(shí)，從隔壁桌的幾名客人那聽(tīng)說(shuō)的。

    因為那幾名客人都是這么說(shuō)的，言之鑿鑿地說(shuō)青登所擊潰的敵群高達三百之眾，于是永倉便信以為真了。

    聽(tīng)完永倉的解釋后，青登的嘴角不受控制地抽了抽……

    他不由得回想起他此前在破了蘋(píng)婆婆的命案后，輿情莫名其妙地越傳越夸張，都把他給傳成“諸葛孔明轉世”的這一檔子事……

    青登推測著(zhù)：大概又是人們在口耳相傳他的事跡時(shí)，因中途有人記錯了或是故意添油加醋，使得他的事跡變夸張起來(lái)……

    ——這次應該不會(huì )把我傳成什么“關(guān)云長(cháng)、呂奉先轉世”吧……？

    并不喜歡這種自己被過(guò)度吹捧的感覺(jué)的青登，忍不住縮了縮脖頸。

    抱著(zhù)“謠言的傳播能制止就盡量制止”的心態(tài)，青登耐心地給永倉辟謠，表示自己那一夜所遭遇的敵人才沒(méi)有那么多。

    在聽(tīng)完青登的辟謠后，永倉嘴一咧：“其實(shí)也差不多嘛！擊潰二百多人，和擊潰三百多人，有什么太大的區別呢？”

    說(shuō)罷，永倉自來(lái)熟地抬手拍了拍青登的肩：

    “哎呀，真沒(méi)想到我竟然能在這里偶遇到那個(gè)橘青登！”

    “在聽(tīng)說(shuō)完你的事跡時(shí)，我的心里暢快極了！哈哈！我老早就看那些像瘋子一樣的‘激進(jìn)攘夷派’不順眼了！”

    面對永倉這直白的、毫不扭捏的贊美，青登禮貌性地謙虛一笑。

    沒(méi)來(lái)由的，青登覺(jué)得這個(gè)永倉新八和近藤勇、千葉重太郎他們應該會(huì )很合得來(lái)，他們都是那種性子很豪爽，說(shuō)話(huà)直白、不扭捏的人。

    這時(shí)，永倉猛然回想起來(lái)——他的身邊，可還站著(zhù)一個(gè)桐生老板呢。

    “啊，抱歉抱歉?！庇纻}一邊抓著(zhù)他那亂糟糟的頭發(fā)，一邊滿(mǎn)面歉意地向桐生老板陪笑，“我好像光顧著(zhù)和橘說(shuō)話(huà)了呢……”

    “沒(méi)事?！蓖┥鸀⒚撘恍?，“永倉君，憑你的劍術(shù)水平，能接的工作不少呢?！?/br>
    “我手頭目前正好有一個(gè)很不錯的工作?！?/br>
    “日斗町的木村劍館最近正在招攬劍術(shù)水平足夠高的陪練?！?/br>
    “永倉君，有興趣試試這工作嗎？”

    “哦？劍術(shù)陪練？”永倉雙眼一亮，“哈哈哈，聽(tīng)起來(lái)似乎不錯嘛?！?/br>
    “看樣子，你對這工作有興趣呢?！蓖┥持?zhù)手、轉過(guò)身，“那么——請跟我來(lái)吧，我們暫且移步回前臺，我慢慢地給你詳細介紹這份工作?！?/br>
    ……

    ……

    桐生領(lǐng)著(zhù)永倉回到前臺那兒去了。

    而青登、沖田、齋藤這3位客人在桐生的安排下，跟著(zhù)木下舞一起進(jìn)到千事屋二樓的一座專(zhuān)門(mén)用來(lái)招待客人的寬敞房間，等待桐生招待完永倉。

    在靜靜地等待著(zhù)桐生處理完生意上的這些事時(shí)，青登又與陪著(zhù)他們一起待在這座待客廳內的木下舞聊了會(huì )兒天。

    木下舞跟青登簡(jiǎn)單地介紹了下這座千事屋。

    這座千事屋，既是她與桐生工作的地方，也是她與桐生的家。

    千事屋共計有2層樓，一樓是做生意的地方，二樓便是桐生和木下舞的住所。

    在與木下舞、沖田一起有一搭沒(méi)一搭地閑聊，消磨了約莫20分鐘的時(shí)間后，終是見(jiàn)著(zhù)桐生拉開(kāi)房門(mén)，進(jìn)到廳房?jì)取?/br>
    “桐生老板?！币?jiàn)桐生回來(lái)了，青登連忙將坐姿擺正，“那個(gè)永倉新八離開(kāi)了嗎？”

    桐生一邊頷首，一邊坐到了青登的對面：“嗯。我推薦了不少適合他的工作給他，他已經(jīng)樂(lè )呵呵地離開(kāi)了?！?/br>
    “這樣啊……他有找到心儀的工作便好?！鼻嗟切α诵?。

    雖然跟這個(gè)永倉新八只簡(jiǎn)單地接觸了一會(huì )兒，但根據此人目前展露在他眼前的那些言行，青登覺(jué)得這個(gè)永倉新八蠻有意思的。

    感覺(jué)是那種心思很單純、腦子里沒(méi)太多彎彎繞繞的人。

    在青登面前坐定的桐生，先是向青登為他剛才愿意幫忙檢驗永倉實(shí)力的這一檔事進(jìn)行道謝，緊接著(zhù)又跟青登簡(jiǎn)單地寒暄了幾句，最后才進(jìn)入了正題：詢(xún)問(wèn)青登他們突然前來(lái)，所為何事。

    青登與沖田詳細地道出他們的來(lái)意。

    “你們要和小千葉劍館在‘梅花祭’上共舉‘紅白合戰’？”桐生的眉眼處浮現出幾分訝色。

    “嗯！”沖田用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“舉辦時(shí)間，暫定為‘梅花祭’那一天的朝八時(shí)（下午2點(diǎn)），舉辦地點(diǎn)尚未定，但我猜應該會(huì )在湯島天滿(mǎn)宮的東北角的那處空地上舉辦?！?/br>
    “桐生先生，您如果那天有空的話(huà)，可一定要前來(lái)觀(guān)看哦！”

    “‘梅花祭’嗎……”桐生垂低視線(xiàn)，看著(zhù)自己膝前的榻榻米，臉上浮出思索之色。

    片刻過(guò)后，桐生緩緩揚起視線(xiàn)，以微不可察的小動(dòng)作，掃了青登一眼……

    “……好?！蓖┥笭?，“如果那天有時(shí)間的話(huà)，我一定會(huì )去看看的?！?/br>
    ……

    ……

    此時(shí)此刻——

    左手插在腰間、右手將自個(gè)的佩刀扛在肩上的永倉新八，沿著(zhù)腳下的小徑，大搖大擺地向著(zhù)遠方的地平線(xiàn)走去。

    在走到一處拐角時(shí)，他突然頓住腳步、轉過(guò)身，看向已經(jīng)快從他的視野范圍內消失的千事屋。

    “那個(gè)橘青登……比我想象中的要年輕不少啊……他應該還比我年輕上幾歲……”

    永倉用著(zhù)音量低得只有他本人才能聽(tīng)清的音量自言自語(yǔ)。

    “人家年紀輕輕的，就已有了不得了的成就……而我卻仍是一事無(wú)成的……”

    一抹苦澀的笑意，緩緩攀上永倉的雙頰。

    他以羨慕的目光，直直地凝視著(zhù)千事屋。

    過(guò)了好半晌之后，他才緩緩將他的視線(xiàn)收回，身子一拐，轉進(jìn)到右手邊的一條無(wú)法再看到千事屋的小路。

    ……

    ……

    之后幾日，青登的日子重歸平靜。

    和小千葉劍館一起在“梅花祭”中舉行比賽……這場(chǎng)活動(dòng)，可是帶有著(zhù)一個(gè)重要的“政治任務(wù)”的——宣傳天然理心流。

    因此，為完成這一任務(wù)，能夠參加此次活動(dòng)的，只有試衛館內的一些水平尚可的弟子們。

    青登十分有幸——他成功入選了。

    他能夠入選，有一部分的原因是青登現在的實(shí)力在“劍之逸才”的加持下，已是突飛猛進(jìn)，已有能力參加這場(chǎng)比賽。

    但最主要的原因……還是因為試衛館的學(xué)徒太少了……

    常來(lái)試衛館露臉的“活人”，統計只有不到30個(gè)。

    剔除掉那些不想參加比賽的、“梅花祭”那天沒(méi)空的、實(shí)力過(guò)于弱小的……可參賽的總人數，堪堪夠15個(gè)……

    對這場(chǎng)馬上就要到來(lái)的與小千葉劍館的比賽，青登還是很期待的。

    一來(lái)這“紅白合戰”，青登感覺(jué)很有意思。

    與身邊的伙伴們一起設法擊碎對方大將頭上的瓷碗……這種需要斗智斗勇的“策略戰棋類(lèi)”的游戲，青登一向很感興趣。

    二來(lái)參加這場(chǎng)比賽，能讓青登有機會(huì )復制到小千葉劍館的學(xué)徒們的天賦。

    小千葉劍館精英云集，想必里面出現擁有特殊天賦的人的幾率也會(huì )非常高。

    這二類(lèi)原因疊加作一塊，讓青登對這場(chǎng)比賽甚是期待。

    為了能以最好的狀態(tài)迎接這場(chǎng)比賽，青登這段時(shí)間，每日都在加緊地鍛煉劍術(shù)。

    若論在等待比賽到來(lái)的這段時(shí)間里，有什么值得一提的事情，那應該便是法蘭西國公使館為“救了他們國家的商人”的這一事，專(zhuān)程派人來(lái)給青登道謝。

    法蘭西國的公使館位于就在江戶(hù)隔壁的橫濱，在知曉了青登拯救了他們國家的商人的事跡后，經(jīng)過(guò)討論研究，他們派出一名在他們館內工作、職別不算太低的日本人，帶著(zhù)謝禮到江戶(hù)，給青登登門(mén)拜謝。

    法蘭西國公使館所贈予的謝禮，一共有2項：一封用法語(yǔ)攥寫(xiě)的感謝狀，以及金錢(qián)80兩！

    這80兩金，真可謂是解了現在身無(wú)分文的青登的燃眉之急。

    在拿到這筆錢(qián)后，青登立即拿出一部分錢(qián)，充作他、齋藤、九兵衛3人之前及之后的飯錢(qián)、房租，交予給近藤。

    近藤一開(kāi)始還表示這些都只不過(guò)是小錢(qián)而已，不愿收。青登軟硬兼施后，近藤才總算是收下了這筆錢(qián)。

    在青登有錢(qián)并能夠交付飯錢(qián)、房租后，青登有留意到：阿筆對他、齋藤、九兵衛的態(tài)度變熱情了不少。

    雖然仍是常冷著(zhù)張臉，但在與青登他們說(shuō)話(huà)時(shí)，語(yǔ)氣明顯變好了不少。

    時(shí)間流逝——

    很快，2月25號，舉行“梅花祭”的這一日，終于是到來(lái)了。

    ……

    ……

    2月25號，早上10點(diǎn)鐘左右——

    江戶(hù)，湯島天滿(mǎn)宮——

    “哇！好漂亮哦！”沖田雙眼放光地看著(zhù)前方的美景。

    比賽的舉辦時(shí)間，是下午2點(diǎn)。舉辦地點(diǎn)是湯島天滿(mǎn)宮東北角的一處空地。

    但因為要提前準備場(chǎng)地等原因，在早上9點(diǎn)多的時(shí)候，青登還有其余的學(xué)徒們便跟著(zhù)周助、近藤父子倆一起提前前往湯島天滿(mǎn)宮。

    剛進(jìn)到湯島天滿(mǎn)宮，青登便也和站在他身旁的沖田一樣，被眼前的美景給驚得精神稍有些恍惚。

    湯島天滿(mǎn)宮內所栽種的梅樹(shù)，皆為白梅樹(shù)。

    現在正是梅花開(kāi)得最美、最艷的時(shí)候。

    在跟隨著(zhù)近藤等人進(jìn)到湯島天滿(mǎn)宮內后，青登便見(jiàn)著(zhù)了一片片絢爛綺麗的白梅樹(shù)。

    樹(shù)梢上大片白梅花開(kāi)得正盛，偶有微風(fēng)拂過(guò)，便有滿(mǎn)天花雨落英繽紛。

    片片白色、淡粉色的花瓣隨風(fēng)飄落，有的跟隨著(zhù)微風(fēng)的指引，向著(zhù)遠方蕩去，有的落在樹(shù)下的雪地之中，也有的落在了正站于樹(shù)下賞梅的游人身上。

    今日天公作美，是萬(wàn)里無(wú)云的大晴天。

    和煦的陽(yáng)光從樹(shù)枝的縫隙里一條一條地流瀉下來(lái)，在陽(yáng)光的籠罩下，樹(shù)梢上的白梅都蒙上了一層圣潔的氣息。

    云蒸霞蔚，美不勝收。

    這還是青登第一次看到如此規模、如此壯觀(guān)的正盛開(kāi)著(zhù)的白梅樹(shù)，一時(shí)之間，都不由得看地有些呆了。

    “走吧?！苯傧蛑?zhù)青登他們笑了笑，“快點(diǎn)準備完比賽的場(chǎng)地，就能騰出更多的時(shí)間來(lái)賞梅了?！?/br>
    說(shuō)是要準備比賽場(chǎng)地，但其實(shí)也沒(méi)啥要做的。

    清掃地面、準備比賽用的瓷碗……這些簡(jiǎn)單的粗活、累活，都已經(jīng)讓湯島天滿(mǎn)宮內的巫女們給干完了。

    青登他們要做的，無(wú)非就只是跟湯島天滿(mǎn)宮的神職人員們進(jìn)行相談、確認今日的行程和安排。

    待過(guò)去約莫小半個(gè)時(shí)辰，無(wú)啥場(chǎng)地的準備事項可再處理后，便笑著(zhù)跟青登等人說(shuō)：距離比賽開(kāi)始還有近2個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，在等待比賽開(kāi)始前的這段時(shí)間里，你們先去玩吧，我和父親留下來(lái)處理最后的一點(diǎn)場(chǎng)地準備工作便好。

    沖田一直在等近藤的這句話(huà)。

    心神早就被那一片片的白梅給勾走的沖田，在聽(tīng)見(jiàn)近藤的這句話(huà)后，立即興奮地蹦起來(lái)。

    近藤還要留下來(lái)陪周助處理點(diǎn)場(chǎng)地準備的“小尾巴”，沒(méi)法拉上近藤作伴，若是自己一個(gè)人去游玩的話(huà)又太沉悶了，于是沖田向青登發(fā)出邀請，邀青登跟他一起逛逛這座美得讓人只想目不給視的神社。

    被湯島天滿(mǎn)宮內“白梅怒放”的美景給震到的青登，早有意愿好好地去逛逛了，所以在聽(tīng)著(zhù)沖田的邀請后，青登毫不猶豫地應承下來(lái)。

    于是——青登、沖田、還有青登的“背后靈”：齋藤，3人一起沐浴在紛飛的花瓣、從枝椏間傾瀉下來(lái)的陽(yáng)光之下，一邊漫無(wú)目的地閑晃，一邊不斷地左右掃視，欣賞著(zhù)周?chē)拿谰啊?/br>
    “好香哦?！睕_田用力地抽了抽他的鼻子。

    青登現在正與沖田一起走在某片梅花林中。

    四周皆為艷麗的白梅樹(shù)，空氣中溢滿(mǎn)著(zhù)清新的白梅香。

    蠻喜歡這種香味的青登，也開(kāi)始用力聞嗅了幾下空氣。

    青登和沖田，面對著(zhù)四周的美景，都不禁感到稍稍有些陶醉。

    但就于這時(shí)——

    “你們小千葉劍館，為什么不擔起你們應負的責任？！”

    不遠處……傳來(lái)一道道怒喝。

    被這道怒喝所驚的青登等人，忙循聲扭頭看去。

    視線(xiàn)剛轉過(guò)去，青登便見(jiàn)著(zhù)了一道……眼熟的倩影。

    是千葉佐那子。

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