“豬谷先生，從另一種角度而言，我這也算是‘福禍相依’了?！?/br>
    青登向豬谷笑了笑后，接著(zhù)道：

    “雖十分倒霉地在搭‘順風(fēng)車(chē)’回江戶(hù)時(shí)，遭遇了這種事情?！?/br>
    “但我這不也成功立下了很大的功績(jì)嗎？”

    “1個(gè)月后的那場(chǎng)‘政績(jì)考核’，我應該是能穩過(guò)了?！?/br>
    現階段，打擊那幫魔怔的“攘夷派”暴徒,是江戶(hù)奉行所目前最大的任務(wù)。

    青登此次成功以少勝多，擊退了二百余名“攘夷派”暴徒的襲擊，斬斃60余人，并救下了法蘭西國的商人及其商人……這樣的功績(jì)，已算是功業(yè)彪炳了。

    有著(zhù)這樣一份偉績(jì)在手……就如青登剛才所說(shuō)的那樣：他算是不用再去擔心3月1號的那場(chǎng)要檢驗他們“三回”政績(jì)的“大老考核”。

    “哈……”豬谷苦笑了下，“這倒也是，橘你這的確也算是因禍得福了?！?/br>
    話(huà)說(shuō)完,豬谷向著(zhù)青登咧開(kāi)嘴，露出喜悅的笑。

    “橘啊，真的是……越來(lái)越對你刮目相看了！”

    “想不到你還這種本領(lǐng)！”

    “領(lǐng)著(zhù)數十號人，就擊退了數倍于你們的敵群……三百年前的戰國時(shí)代的一些武將，應該都沒(méi)有這個(gè)本領(lǐng)??！”

    在青登向江戶(hù)發(fā)出求援信件時(shí)，青登便已將這場(chǎng)“雪夜亂戰”中的所有已知的情報，都寫(xiě)進(jìn)了這封“求援信”中。

    他們是在何時(shí)、何地、如何遭遇襲擊的，他們是怎么擊退敵人的，潰敵的逃竄方向……這些內容，都在信件中寫(xiě)得明明白白。

    在這封求援信送達奉行所后，“三回”的諸位算是第一批知曉了青登此番“以弱勝強”的壯舉的人。

    因此,馬、豬、牛他們都十分清楚青登的遭遇，也知道青登是如何率領(lǐng)小室等人，靠著(zhù)精妙的微cao來(lái)以弱勝強的。

    “橘，我有聽(tīng)說(shuō)哦?！?/br>
    豬谷接著(zhù)說(shuō)。

    “法蘭西國的大使館在聽(tīng)聞了你救了他們國家的商人的事跡后，似乎有意要對你進(jìn)行感謝和嘉獎?！?/br>
    “法蘭西國大使館那邊的感謝和嘉獎嗎……相比起什么法蘭西國大使館的嘉獎,我倒是更好奇官府會(huì )給我什么獎賞呢?！鼻嗟菗Q上半開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣。

    “……官府最近可是忙作一片啊?！庇旭R此時(shí)突然插話(huà)進(jìn)來(lái),“大老與老中他們對此次的這起事件，非常地重視?！?/br>
    “據說(shuō)大老與老中他們在這幾天，已經(jīng)就此次事件召開(kāi)了好幾次會(huì )議?！?/br>
    “現在……真的是多事之秋……”

    “你們都做好準備吧?！?/br>
    “毋庸置疑，幕府之后肯定會(huì )采取空前嚴厲的手段，來(lái)打擊所有的‘攘夷派’?！?/br>
    “我們之后……會(huì )非常地忙?！?/br>
    有馬的這席話(huà)，令廳房?jì)鹊那嗟堑热说哪樕?，都不由得浮現出幾分肅色。

    以前，不論是在官府，還是在民間，眾人對于“激進(jìn)攘夷派”的印象，就是一幫只會(huì )欺軟怕硬的貨色

    天天嚷著(zhù)“攘夷”、“攘夷”，結果夷狄沒(méi)見(jiàn)他們殺幾個(gè)，殺得最多的還是他們認為是“國賊”的日本人。

    而不論是殺夷狄還是殺日本人，他們都只敢陰惻惻地搞暗殺，不敢去光明正大地攻擊那些不好惹的對象。

    但如今——青登此次所遭遇的這起“遇襲事件”，算是徹底打破了眾人對這幫瘋子的認知。

    這幫瘋子突然變得強硬起來(lái)了，敢對著(zhù)有數十名武士保護的外國商人亮起兇刃。

    能組織200余號人來(lái)對某個(gè)目標發(fā)起襲擊。

    能擁有著(zhù)知道安東尼等人勢必會(huì )在哪段時(shí)間，經(jīng)過(guò)哪個(gè)地方，然后提前準備好伏擊的情報能力……

    這樣的人數，這樣的動(dòng)員能力,這樣的情報獲取能力……

    這可不是什么能夠無(wú)視的小事……

    這代表著(zhù)已經(jīng)出現了一支、甚至數支規模不小的“激進(jìn)攘夷派”組織了。

    腦袋不正常的“恐怖分子”們突然抱團起來(lái)，建起了規模不小的勢力，開(kāi)始有組織地展開(kāi)“恐怖行動(dòng)”——這對目前的江戶(hù)幕府來(lái)說(shuō),可不是什么好消息。

    現在權傾朝野的江戶(hù)幕府的實(shí)際主宰者：大老井伊直弼，是眾所周知的“開(kāi)國論”者。

    他一直主張著(zhù)開(kāi)國，大膽地與海外列強展開(kāi)交流。

    因此，可想而知：身為“開(kāi)國論”者的井伊直弼，哪會(huì )有可能對已在不知不覺(jué)中強大起來(lái)、已有一番氣候的“激進(jìn)攘夷派”坐視不理？

    天知道這些人日后會(huì )不會(huì )捅出什么讓整個(gè)國家都要因此蒙難的大簍子。

    這幫瘋子今天敢去襲擊一個(gè)無(wú)辜的外國商人及其家屬，誰(shuí)知道他們明日會(huì )不會(huì )就去攻擊外國的大使館，或是干出什么更過(guò)激的事情？

    屆時(shí)，井伊直弼一直堅持著(zhù)的“開(kāi)國”政策，定會(huì )遭到?jīng)_擊。

    稍有點(diǎn)政治判斷力的人，都看得出來(lái)：此后，井伊直弼定會(huì )將更多的資源用于“反恐”上。

    而江戶(hù)作為“攘夷運動(dòng)”的重災區之一，幕府自是會(huì )“重拳出擊”。

    到時(shí)候，身為“三回”的青登等人，肯定會(huì )被當作重要的戰力，投入到“反恐行動(dòng)”之中。

    “總之，橘君你這段時(shí)間，就先安心靜養吧?！庇旭R向青登輕聲說(shuō)，“剛好后日起，就是南番所負責掌管江戶(hù)，我們北番所的官員無(wú)需再上奉行所奉公的2月份，你可以趁機安心地居家靜養?！?/br>
    “待在家里靜養的這段時(shí)間里，順便也將你的裃拿出來(lái)好好曬曬?！?/br>
    “上頭的人相當重視這起事件?！?/br>
    “我估量著(zhù)——大概過(guò)上些時(shí)日，應該就會(huì )有級別不算低的大人物來(lái)召見(jiàn)你?！?/br>
    “向你詳細詢(xún)問(wèn)你們遭遇襲擊，以及如何擊退襲擊的各類(lèi)細節……同時(shí)給予你立下如此大功的賞賜?！?/br>
    裃：武士們的禮服。在參與什么重要活動(dòng)，或是面見(jiàn)什么大人物時(shí)，就需穿著(zhù)裃。

    “然后……這段時(shí)間，你也要多小心謹慎一些?！?/br>
    話(huà)說(shuō)到這，有馬下意識地偏過(guò)頭，看了眼窗外。

    “不能排除那幫瘋子查出了是誰(shuí)害得他們那么灰頭土臉，然后對你展開(kāi)打擊報復的可能性?！?/br>
    “所以，多慎重一點(diǎn)準沒(méi)錯?！?/br>
    “少去那些人少的偏僻地方，多留意下自己的周?chē)??！?/br>
    “若是看到了有啥可疑人物在你或是你家的周?chē)砉硭钏畹?，記得第一時(shí)間向奉行所做匯報?！?/br>
    “嗯?！鼻嗟怯昧Φ攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    就在這個(gè)時(shí)候，一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)的牛山，突然出聲道：

    “說(shuō)到這個(gè)……有馬大人，橘君，這兩日里，江戶(hù)出了件很詭異的事呢?！?/br>
    “詭異的事？”青登反問(wèn)。

    青登與有馬，雙雙向牛山投去疑惑的視線(xiàn)。

    “有馬大人，你之前率人去神奈川宿接應橘君了，所以你應該還不知道——橘君擊退群敵的這起事件，不知為何泄露出去了?！?/br>
    “大概就是從前日起，江戶(hù)的各處就都開(kāi)始流傳著(zhù)‘北番所定町回的橘青登以少勝多，擊潰了攘夷派暴徒’的消息?！?/br>
    “什么？”有馬那雙本來(lái)就很大的眼睛，睜得更大了一些。

    青登此時(shí)也因訝異而眉頭微蹙：“牛山先生，奉行所已經(jīng)將這起事件廣而告之了嗎？”

    “才沒(méi)有?！迸Ｉ綋u了搖頭，“橘君，你應該也知道吧？奉行所肯定是不可能將這種性質(zhì)的事件，那么快地泄露給民眾的?！?/br>
    青登抿了抿唇。

    牛山說(shuō)得沒(méi)錯。

    跟“恐怖分子”沒(méi)什么兩樣，將平民百姓們也折騰得夠嗆的“激進(jìn)攘夷派”，突然變得強大、可怕起來(lái)，能一口氣出動(dòng)200余號人來(lái)伏擊有數十名武士護衛的西洋商人……這種事情一旦傳播出去，極容易引起民眾們的恐慌。

    在做好各類(lèi)工作之前，奉行所肯定是不可能那么快地就將這種事給爆出來(lái)的。

    “那這事是怎么泄露出來(lái)的？”有馬的眉頭猛地一皺，“是奉行所內的哪個(gè)誰(shuí)，不慎說(shuō)漏出去了嗎？”

    “……我覺(jué)得不是?！迸Ｉ骄従彽負u搖頭，“如果是奉行所內的哪個(gè)誰(shuí)不慎將這事給說(shuō)漏出去了，不可能會(huì )有這么夸張的傳播速度?！?/br>
    “短短2日的時(shí)間，消息便傳遍了幾乎整個(gè)江戶(hù)……這樣的傳播速度，背后沒(méi)有什么人在那推波助瀾，我是絕對不信的?！?/br>
    青登越聽(tīng)越覺(jué)得一頭霧水。

    有人故意將我的這起事件泄露出去？

    是誰(shuí)？

    為什么要這么做？

    牛山看出了青登臉上的疑惑，輕嘆口氣：

    “奉行所已經(jīng)在查究竟是什么人在散播這事了?！?/br>
    “但能不能查出來(lái)究竟是何人所為，就得看運氣了?！?/br>
    “……那這樣就麻煩了??！”有馬的臉色猛地一沉，“既然現在整個(gè)江戶(hù)的人都知道了有什么人擊退了那幫瘋子……”

    “那么那幫瘋子也將能知道是什么人害得他們吃了場(chǎng)大敗仗……！”

    靜……

    不算大的廳房，頓時(shí)變得格外寂靜……

    ……

    ……

    馬、豬、牛3人對青登的探望，最終在一片詭異的寂靜氛圍中結束……

    目前江戶(hù)到處都在傳青登“以少勝多”的壯舉……這對目前的青登而言，可絕對算不上什么好事。

    變相向那幫“恐怖分子”們通報了是何人將他們打得灰頭土臉——這倒還不是最糟糕的。

    最糟糕的是：青登沒(méi)有任何能夠有效阻止報復的方法……

    他們可沒(méi)有財力再雇更多的保鏢了。

    讓奉行所派出大量人手24小時(shí)保護青登？

    奉行所的人力一向緊缺，縱使青登剛立了個(gè)大功，他也依舊沒(méi)有重要到要分出大量人手去保護他的地步……

    青登有和他的這3位前輩簡(jiǎn)單討論了該怎么辦。

    討論了一通后，他們所得出的結論是：沒(méi)什么辦法……唯一能做的，就只有平日里多小心謹慎了……

    在這尷尬、詭異的寂靜氛圍下，青登親自送這3位長(cháng)輩離開(kāi)他的家后，青登長(cháng)出一口氣，接著(zhù)向著(zhù)站在他身后、剛才跟著(zhù)他一起送馬、豬、牛3人到家門(mén)口的齋藤與九兵衛說(shuō)：

    “最近這段時(shí)間……你們都多謹慎一點(diǎn)吧?！?/br>
    “尤其是你，九兵衛?！?/br>
    “我現在已經(jīng)越來(lái)越斷定了：不能用常識來(lái)理解那幫瘋子?！?/br>
    “誰(shuí)也不知道那些人之后會(huì )采用什么樣的方式來(lái)打擊報復我?！?/br>
    “九兵衛，你以后能不出門(mén)，就盡量別出門(mén)了?！?/br>
    “一定要外出時(shí)，就在白天時(shí)外出?！?/br>
    “多走人多的大道?！?/br>
    “去買(mǎi)菜、買(mǎi)生活用品時(shí)，也去那種治安更好一點(diǎn)的地區購買(mǎi)?！?/br>
    “是……”九兵衛耷拉著(zhù)腦袋，發(fā)出長(cháng)長(cháng)的嘆息，“少主，我覺(jué)得好不公平……”

    “您明明剛立下了如此耀眼的功績(jì)?！?/br>
    “結果……日子卻因此變得更不安生了……”

    青登笑著(zhù)抬手輕拍了幾下九兵衛的脊背：“對我們這種‘三回’武士而言，被人記恨、遭人打擊報復，只是很常有的事情而已?！?/br>
    “放輕松一點(diǎn)吧，九兵衛?！?/br>
    青登輕聲寬慰著(zhù)這位為他的遭遇感到不甘的老仆——

    嘭嘭嘭……！

    剛送走馬豬牛三人的青登、齋藤、九兵衛他們仨，現在仍站在玄關(guān)處。

    三人于同時(shí)，扭頭看向身前突然傳出幾道不大不小的敲門(mén)聲的房門(mén)……

    在敲門(mén)聲落下后，房門(mén)外緊接著(zhù)響起一道相當有精神的男中音：

    “請問(wèn)有人在家嗎？”

    這道男中音落下后，一道音色相當好聽(tīng)的中性嗓音緊隨其后：

    “有人在家嗎——？”

    聽(tīng)著(zhù)這2道聲音，青登神情一怔，然后連忙三步并作兩步地下到土間，然后將房門(mén)一把拉開(kāi)。

    房門(mén)拉開(kāi)——一張厚實(shí)的大嘴，以及一根用紫色緞帶束成的纖細輕盈的高馬尾，映入青登的眼簾。

    “近藤君？沖田君？”

    房門(mén)外的近藤和沖田在見(jiàn)著(zhù)青登后，雙雙露出驚喜之色。

    “橘君?！睕_田說(shuō)，“你回到江戶(hù)了??？”

    ……

    ……

    青登家的廳房，再一次變得熱鬧起來(lái)。

    青登與近藤、沖田相對而坐。

    齋藤一如既往地抱著(zhù)他的佩刀，面無(wú)表情、一聲不吭地坐在廳房的角落處。

    而九兵衛則縮回了廚房，準備著(zhù)新的茶水。

    “橘君，這位是？”近藤向齋藤使了使眼色。

    對喔……試衛館的人都還不認識齋藤……

    青登清了清嗓子：“這位是我的長(cháng)輩們幫我雇來(lái)的保鏢：齋藤一?！?/br>
    “保鏢？”近藤的雙眼一亮，然后將好奇的目光投向齋藤，“既然能做保鏢……那身手一定很了得嘍？”

    青登點(diǎn)點(diǎn)頭：“齋藤他是無(wú)外流的免許皆傳的獲得者，多虧有齋藤在，我好幾次化險為夷?！?/br>
    “無(wú)外流的免許皆傳……！”近藤向齋藤展露出訝異與贊賞。

    并肩坐在齋藤身旁的沖田，這時(shí)也不由得眨巴了幾下眼睛，多看了齋藤幾眼。

    “年紀這么輕就獲得了無(wú)外流的免許皆傳……真是個(gè)不得了的俊杰??！”不知為何，心情變得有些亢奮的近藤，將腰桿挺得無(wú)比直，向齋藤正色道，“初次見(jiàn)面！在下天然理心流試衛館的師范代：近藤勇！”

    在近藤勇鄭重地向齋藤報上了自己的名號后，沖田愣了下，然后連忙有樣學(xué)樣地將腰桿挺直：

    “同天然理心流試衛館，沖田總司！”

    齋藤似乎不太習慣近藤、沖田他們的熱情，身子向后縮了縮，然后向二人點(diǎn)頭示意。

    “近藤君，沖田君?！痹趲椭?zhù)齋藤與近藤、沖田他們相互認識后，青登將布滿(mǎn)疑惑之色的視線(xiàn)，在近藤和沖田二人的臉上來(lái)回騰挪，“你們怎么來(lái)了？”

    “啊……是這樣的……”近藤笑道。

    ……

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，近藤和沖田他們就是來(lái)看看青登回江戶(hù)了沒(méi)有。

    牛山剛才正跟青登說(shuō)過(guò)：這2日里，他“以少勝多，大破攘夷派暴徒”的傳聞，以相當詭異的速度，在江戶(hù)的各處飛速傳播。

    而試衛館，是在今日傍晚時(shí)，才從某個(gè)鄰居那兒得知了此事。

    在知曉青登竟做出了如此了不得的壯舉后，近藤、沖田他們都驚愕不已。

    怪不得這十余天里，一直不見(jiàn)你來(lái)劍館露臉……原來(lái)是去抗擊“攘夷派”的暴徒了……

    青登是他們試衛館的一員。

    而且還是被近藤他們寄予厚望的潛力新星。

    遭遇了如此惡戰……近藤覺(jué)得青登不太可能一點(diǎn)傷都沒(méi)受。

    于是，出于對青登現狀的擔憂(yōu)，在思慮再三后，近藤決定和沖田一起來(lái)青登的家，看看青登回江戶(hù)了沒(méi)有。

    青登當初在拜師試衛館時(shí)，有在那本“學(xué)徒名冊簿”里登記上自己的住址。

    近藤和沖田就是循著(zhù)“名冊簿”里所記的住址，順利地在八丁堀找到了青登的家。

    再然后的事情，便無(wú)需再贅述了。

    近藤和沖田他們倆的運氣也是極好，敲響青登家的房門(mén)后，便見(jiàn)著(zhù)了恰好于今日下午回到江戶(hù)的青登，沒(méi)有白跑一趟。

    在近藤言簡(jiǎn)意賅地講述完他和沖田是為什么會(huì )出現在這后，青登于心中暗道了聲“原來(lái)是這樣”，隨后微笑著(zhù)、以禮貌的口吻向二人輕聲說(shuō)：

    “近藤君，沖田君，謝謝你們專(zhuān)程過(guò)來(lái)看望我?！?/br>
    “如你們所見(jiàn)，我現在的狀態(tài)很好?！?/br>
    青登抬手拍了拍自己的胸膛。

    “我身上的傷全都開(kāi)始長(cháng)新rou了?！?/br>
    “再靜養個(gè)2、3日，就能平復如故了?！?/br>
    只見(jiàn)青登的話(huà)音剛落，坐在他側對面的沖田，立即以一副雙眼閃著(zhù)星星的模樣，用急不可耐的口吻說(shuō)：

    “橘君！你好厲害??！竟然能夠只率領(lǐng)那么點(diǎn)人，就將那些煩死人的‘攘夷派’暴徒給打得屁滾尿流的！”

    ——啊……出現了……沖田君的“你好厲害啊”……

    ——你就沒(méi)有點(diǎn)別的形容詞嗎……

    青登發(fā)現沖田的“詞匯庫”似乎真的是匱乏得厲害……

    除了“你好厲害啊”之外，他貌似就不知道還能用啥詞匯來(lái)夸贊一個(gè)人了……

    上次青登破了蘋(píng)婆婆的案件時(shí)，沖田也是只會(huì )一個(gè)勁地用“你好厲害啊”來(lái)贊揚青登。

    “多謝夸獎?！彪m然心里正瘋狂吐槽著(zhù)沖田的詞匯量，但青登明面上還是迅即地露出微笑，自謙道，“但說(shuō)實(shí)在的——那一場(chǎng)仗，我之所以能打贏(yíng)，也有很多運氣……”

    青登的話(huà)還未說(shuō)完……

    ……

    咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓……

    ……

    冷不丁的……屋外頭陡然傳出一道道像是瓷器被摔碎的聲音。

    這陣怪異的聲響，打斷了青登的話(huà)頭。

    廳房?jì)?，青登、齋藤也好，近藤、沖田也罷，他們還尚未來(lái)得及對這陣突如其來(lái)的怪異聲音做出反應——

    熊熊熊熊……！

    火焰劇烈燃燒的聲音，如股股海浪，一波接一波地涌進(jìn)眾人的耳中。

    *******

    *******

    月末啦！有月票的書(shū)友，請務(wù)必給本書(shū)投票！qaq

    求月票！求推薦票！