回憶著(zhù)因桐生剛才的提問(wèn)而勾出來(lái)的那一幕幕記憶片段，青登忍不住于心里向自己?jiǎn)?wèn)出了這幾日里，已經(jīng)默誦過(guò)了數遍的問(wèn)題：

    我這是……覺(jué)醒了“戰斗狂”的隱藏性格？

    在大戰結束的這段時(shí)間里，青登每回想一次自己當時(shí)和末廣戰斗的始末，都會(huì )忍不住感到錯愕。

    我什么時(shí)候成這種性格的人……？？

    以前和人切磋各種格斗技時(shí)，從未試過(guò)這種越打越興奮、整個(gè)人似乎都快飄在云端的感覺(jué)。

    難不成是因為以前的戰斗都太過(guò)“低端”了，不是那種不全身緊繃就得死的死斗,所以激不起我的情緒？

    那這樣子……似乎有點(diǎn)像個(gè)變態(tài)啊……

    青登平生第一次懷疑自己的性格里，是不是有著(zhù)什么隱藏的變態(tài)要素在里面……

    在青登的心緒都飄到了不知何處時(shí)，桐生的一道問(wèn)題陡然將青登的心緒給拉回到了現實(shí)。

    “……橘君，你對拔刀術(shù)感興趣嗎？”

    “??？”青登扭頭看向正幫他纏麻布的桐生，“怎么了？干嘛突然問(wèn)我這個(gè)？”

    “沒(méi)什么?！蓖┥⑿Φ?，“我剛才去給其他人換藥時(shí),偶然聽(tīng)到他們在討論拔刀術(shù)相關(guān)的話(huà)題,所以就向你隨口一問(wèn)而已?！?/br>
    “喔,這樣啊?！甭?tīng)完桐生這么一通極其合理的解釋后，青登也未再去多在意桐生為何要問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題。

    “拔刀術(shù)啊……我是蠻感興趣的呢?！?/br>
    “我一向很喜歡那種一招就能將敵人放倒的招數?！?/br>
    “而拔刀術(shù)恰好就是這種追求‘一擊必殺’的技藝?！?/br>
    “如果能夠掌握拔刀術(shù)的話(huà)，那可選的攻擊手段就能一口氣變豐富起來(lái)?！?/br>
    “如果有機會(huì )的話(huà)，我倒也挺想學(xué)學(xué)拔刀術(shù)的?！?/br>
    “不過(guò)我現在正研習的天然理心流，并不傳授拔刀術(shù)?！?/br>
    這時(shí)，青登換上半開(kāi)玩笑的口吻。

    “所以眼下，我應該是沒(méi)機會(huì )去接觸什么拔刀術(shù)了?！?/br>
    “橘君你喜歡那種一招就能將敵人放倒的招數啊……”桐生含笑道，“真巧，我也很喜歡那種招數呢?！?/br>
    “我以前……跟我父親學(xué)劍的時(shí)候，就愛(ài)練那種‘一擊必殺’的招數?！?/br>
    “嗯？桐生老板，你還會(huì )劍術(shù)??？”

    “是啊?！蓖┥旖巧咸?，“我以前曾經(jīng)在江戶(hù)學(xué)習過(guò)劍術(shù)，姑且會(huì )一點(diǎn)點(diǎn)劍術(shù)?！?/br>
    “桐生老板你所會(huì )的才藝是真的多啊……那桐生老板你是師從哪個(gè)流派的？”

    “……飛燕殘心流?！?/br>
    ——飛燕殘心流？

    完全沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)流派名的青登，還未來(lái)得及露出迷茫的表情，桐生老板便快聲道：

    “橘君你應該是沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)流派的,因為這是一個(gè)極其冷門(mén),幾乎沒(méi)什么人學(xué)習,也沒(méi)什么人知道的小流派?！?/br>
    青登點(diǎn)點(diǎn)頭：“飛燕殘心流嗎……名字蠻威風(fēng)的呢?！?/br>
    “人的年紀越大，就越是會(huì )覺(jué)得時(shí)間過(guò)得很快呢?！蓖┥碾p頰上,這時(shí)浮起了幾分落寞，“轉眼間……苦修這‘飛燕殘心流’都是七、八十年前的事情了?！?/br>
    “七、八十年前……話(huà)說(shuō)回來(lái)，桐生老板，我到現在似乎都還不知道你的歲數呢?！?/br>
    “我今年已經(jīng)92歲了哦?！?/br>
    “92歲……”青登咋舌，“桐生老板，我感覺(jué)論精神面貌的話(huà)，一些3、40歲的中年人，應該都比不上你?！?/br>
    “哈哈哈哈，多謝夸獎。好了，麻布已經(jīng)綁好了，你可以穿衣服了?！?/br>
    “橘先生！橘先生！您在嗎？！”

    這時(shí)，房外傳來(lái)了極響亮的大嗓門(mén)。

    “小室君？”青登向著(zhù)房門(mén)外一挑眉，“我在，請進(jìn)吧?！?/br>
    青登的話(huà)音剛落，房間的拉門(mén)便立即被毫不客氣地拉開(kāi)，小室那副白白胖胖的身軀顯現在青登的眼前。

    “桐生先生，你也在啊?！币?jiàn)著(zhù)桐生也在后，小室連忙也向桐生也行了一禮。

    “小室君,突然來(lái)訪(fǎng)，有何貴干？”青登問(wèn)。

    小室爽朗地大笑了幾聲：“哈哈哈，沒(méi)啥事！只是剛看望完昂古萊姆先生，閑得無(wú)聊，所以就想著(zhù)也來(lái)看望看望橘先生您而已?！?/br>
    說(shuō)罷，小室大大咧咧地走到青登的對面，盤(pán)腿坐下。

    幫助他們擊退了來(lái)襲的“攘夷志士”、和他們算是有著(zhù)過(guò)命交情的青登，算是他們的戰友兼恩人。

    因此這幾日里，小室等人對待青登可謂是恨不得焚香禮拜。

    對青登的稱(chēng)呼，也從原先的“橘”、“橘君”變?yōu)榱恕伴傧壬?，和青登講話(huà)時(shí)，也都是使用著(zhù)最高級別的敬語(yǔ)。

    不過(guò)有賴(lài)于小室等人對青登的尊敬，青登和小室他們的關(guān)系也拉近了許多。

    小室等人來(lái)青登這兒“串門(mén)”，成了這幾日里最常見(jiàn)的光景之一。

    青登往后坐了坐，給盤(pán)膝坐在他身前的小室騰出更寬敞的空間后，問(wèn)：

    “小室君，你剛看望完昂古萊姆先生嗎？”

    “嗯，是啊?！?/br>
    “那昂古萊姆先生現在怎么樣？精神狀態(tài)有好一些嗎？”

    “怎么說(shuō)……”小室抓了抓因留著(zhù)月代頭而格外錚亮的頭皮，“有好那么一些吧，不過(guò)應該還是要花上一段時(shí)間才能痊愈?！?/br>
    “本應該是一趟極安全的行程，卻遭遇了這種事情……”青登輕聲道，“昂古萊姆先生和昂古萊姆小姐他們也是倒霉啊?！?/br>
    “是啊?！毙∈议L(cháng)嘆一口氣，“我都替昂古萊姆先生他感到難過(guò)啊?！?/br>
    “昂古萊姆先生他們算是我所認識的所有夷人中，脾性最好的了?！?/br>
    “來(lái)到日本后，一直規規矩矩地做生意，從未做過(guò)啥可憎的事情?！?/br>
    “結果還是差點(diǎn)被一幫‘攘夷派’的暴徒給殺了……”

    雖沒(méi)詳細清點(diǎn)過(guò)，但在那場(chǎng)“雪夜亂戰”里，被青登他們所斬殺的敵人，少說(shuō)也有60人。

    算上己方的陣亡人數，那片小小的方寸之地里，共散亂著(zhù)七十多具尸體以及一堆殘肢斷臂……

    就算躺著(zhù)七十多只貓狗的尸體，那副場(chǎng)面都很駭人，那就更別說(shuō)是躺著(zhù)七十多具人尸了……

    在戰斗尚未結束時(shí)，因精神緊繃，面對如此血腥的畫(huà)面，還不會(huì )覺(jué)得不適。

    待戰斗結束后，再看這尸橫遍野的場(chǎng)景，種種不適感就立即井噴而出了……

    安東尼和艾洛蒂這對爺孫的不適感最強烈。

    畢竟前者只是經(jīng)商為生、從未見(jiàn)過(guò)血腥的商人，而后者則是一個(gè)12歲的小女孩。

    這幾日里，這對爺孫基本一直待在房間里，每日都神情陰郁。

    性子很開(kāi)朗的艾洛蒂，青登這幾日幾乎沒(méi)再見(jiàn)她笑過(guò)。

    為了撫慰艾洛蒂，木下舞一直在陪著(zhù)這孩子，與這孩子同吃同住。

    青登猜測木下舞現在肯定正在艾洛蒂的房間里，仍在為著(zhù)讓艾洛蒂盡快打起精神而而努力吧。

    聊完安東尼他們的現狀后，青登便開(kāi)始與現在似乎也很閑的桐生一起和小室有一搭沒(méi)一搭地閑聊。

    閑聊了一會(huì )兒后，小室問(wèn)起青登的傷恢復得如何了。

    在得到青登“傷恢復得很好，狀態(tài)好極了”的回復后，小室兩眼一亮：

    “那么——橘先生，既然你現在的狀態(tài)正好的話(huà)，那關(guān)于那天晚上，你究竟是如何統領(lǐng)著(zhù)我們獲得勝利的，有沒(méi)有回想起什么？”

    ——啊，又來(lái)了……又問(wèn)我這個(gè)……

    于心中發(fā)出無(wú)聲的嘆息后，青登無(wú)奈一笑：

    “小室君啊，你問(wèn)我多少遍都沒(méi)用啊?！?/br>
    “那天晚上，我真的就只是憑著(zhù)‘感覺(jué)’來(lái)統領(lǐng)你們，憑著(zhù)‘感覺(jué)’來(lái)想計策的?！?/br>
    “你讓我具體地說(shuō)清楚個(gè)中過(guò)程，我是真說(shuō)不出來(lái)?！?/br>
    小室一直非常地好奇：青登在6日前的那一戰里，究竟是怎么知道那樣布置防御就能擋住“攘夷派”攻擊的？

    為了解惑，小室最近幾乎是每日都會(huì )來(lái)反復詢(xún)問(wèn)青登“你究竟是怎么做到的？”

    而不論小室詢(xún)問(wèn)了多少遍，青登所給的答復都是一樣的：憑感覺(jué)。

    青登還真沒(méi)撒謊、糊弄小室。

    那天晚上，他的的確確就是憑感覺(jué)來(lái)布陣、指揮……

    自己突然就擁有了到現在都沒(méi)弄清楚是怎么回事的寬敞視野、突然就看到了古怪的“氣流”、突然就能感悟出戰場(chǎng)上每個(gè)人的實(shí)力強弱……

    在忽然擁有了這些奇奇怪怪的能力后，一條接一條的計策就不斷地從青登的腦海里蹦出來(lái)。

    看出了敵人的組織、秩序很混亂，全是靠氣勢來(lái)打仗的特點(diǎn)后，腦海里就猛地想到了“穩固戰線(xiàn)，消耗敵人的氣勢后直擊‘本陣’，干掉山田，一口氣打垮敵人的斗志”的戰法。

    從頭到尾都是憑著(zhù)“感覺(jué)”來(lái)打贏(yíng)那一仗……你讓青登用具體的字詞來(lái)講明白他那天晚上究竟是如何微cao的，他是真說(shuō)不上來(lái)……

    見(jiàn)青登又用“憑感覺(jué)”來(lái)答復他后，小室的臉上浮現出幾分不甘心。

    正當他想再追問(wèn)著(zhù)一些什么時(shí)——

    “橘?！?/br>
    齋藤的聲音，與一道略險粗暴的拉門(mén)聲，一并響起。

    “啊，齋藤，你回來(lái)了啊?！鼻嗟桥ゎ^看向上完廁所回來(lái)的齋藤。

    此時(shí)的身上也同樣纏著(zhù)不少麻布的齋藤，一掃目光，看了眼房?jì)鹊耐┥托∈液?，對青登正色道?/br>
    “橘，江戶(hù)奉行所的大隊人馬來(lái)接應我們了?！?/br>
    青登一怔，然后迅即站起身：“終于來(lái)了啊……”

    ……

    ……

    青登迅速地換好衣服，佩好他的那枚奉行所的印籠，然后向宿場(chǎng)的一樓奔去。

    剛出了宿場(chǎng)，青登便見(jiàn)著(zhù)一大隊人馬停在了宿場(chǎng)大門(mén)外，引得路人紛紛駐足圍觀(guān)。

    就以奉行所能調遣的人力而言……這可真是一支名副其實(shí)的大隊伍啊。

    馬車(chē)，6輛。

    騎馬武士，4名。

    只能步行的足輕，40名。

    再算上一些雜役……整支隊伍的人數，逼近百人。

    看著(zhù)眼前的這支規模遠在他想象之上的大隊伍，青登不由得面露詫異。

    而恰在這時(shí)，一道對青登來(lái)說(shuō)熟悉至極的男聲，從青登的身側響起：

    “橘君！”

    “有馬大人？”

    循聲望去——近十余日未見(jiàn)的有馬，騎著(zhù)匹栗色馬，向著(zhù)青登快速靠來(lái)，負責幫有馬拿長(cháng)槍的“槍持”，以及負責幫有馬拿行李的“挾箱持”等人，趕忙跟上。

    即使是騎在馬上，有馬的脊背也仍舊與地面呈現完美的90度。

    看著(zhù)熟人的到來(lái)，心里冒起股股親切感的青登，連忙迎上去。

    “有馬大人，原來(lái)這支隊伍是由您來(lái)領(lǐng)隊嗎？”

    “是啊。在收到奉行大人的命令，我立即馬不停蹄地點(diǎn)起人馬、過(guò)來(lái)接應你們了?！?/br>
    說(shuō)罷，有馬翻身下馬，站到青登的跟前。

    “橘君……”有馬以一種摻雜著(zhù)欣慰、喜悅等情緒在內的表情，上下打量了青登數遍后，急聲問(wèn)，“你沒(méi)受什么傷吧？”

    “如果我受了什么很?chē)乐氐膫?，可沒(méi)法像現在這樣站在你面前跟你說(shuō)話(huà)了?！鼻嗟情_(kāi)玩笑道。

    有馬輕聲笑了幾下，然后抬起手，用不輕不重的力道，拍了拍青登的肩：“沒(méi)受啥重傷就好，沒(méi)受啥重傷就好……”

    千言萬(wàn)語(yǔ)，都已靠著(zhù)這輕輕的拍肩，傾述而出了。

    ……

    ……

    江戶(hù)，某座寬敞的宅邸，某座房間——

    這是一座布置極其樸素的房間。

    幾乎沒(méi)有任何的家具，空蕩蕩的房?jì)戎粩[著(zhù)一件用來(lái)裝飾的巨大屏風(fēng)。

    屏風(fēng)上繪著(zhù)一副極其猙獰的圖畫(huà)：百鬼夜行圖。

    圖畫(huà)里，一只只面目可憎的惡鬼，張牙舞爪。

    面帶淡淡微笑的羅剎，大大咧咧地坐在了這張屏風(fēng)前。

    一把赤鞘赤柄的打刀，靜靜地躺在羅剎的左手邊。

    一個(gè)左臉頰有著(zhù)巨大的燒傷痕跡的中年人，則端坐在羅剎的右后方。

    倘若有個(gè)對江戶(hù)的“地下世界”有足夠了解的人在這的話(huà)，看到這個(gè)中年人一定會(huì )很訝異吧。

    此人正是青登他所欠錢(qián)的、江戶(hù)勢力最大的雅庫扎集團：“清水一族”的首領(lǐng)：清水榮一。

    在江戶(hù)的“地下世界”，絕對有著(zhù)呼風(fēng)喚雨的能量的清水容一，此時(shí)此刻像個(gè)“父母的乖寶寶”一樣，畢恭畢敬地在年紀只不過(guò)也才20歲出頭的羅剎身后正襟危坐……

    嘩……

    這時(shí)，茶室的東側的一扇拉門(mén)被忽然拉開(kāi)。

    “喔喔……神野君?！绷_剎循聲扭過(guò)頭，向著(zhù)那扇被拉開(kāi)的門(mén)展露出燦爛的笑臉，“你來(lái)得挺快的呢。來(lái)，快坐吧?！?/br>
    羅剎向著(zhù)他的身前一指。

    站在被拉開(kāi)的拉門(mén)外的，是臉色正十分鐵青的神野。

    神野看了眼坐在茶室內主位上的羅剎，以及坐在羅剎身后的清水榮一一眼后，他才快步順著(zhù)被拉開(kāi)的拉門(mén)，進(jìn)到茶室內，走到二人的身前。

    “羅剎大人，清水大人?！?/br>
    神野沒(méi)有立即就坐，而是先恭恭敬敬地向二人鞠了個(gè)90度的躬后才在羅剎剛剛所指的地方曲膝坐下。

    “羅剎大人?！鄙褚坝玫燃壱牙綕M(mǎn)格的敬語(yǔ)，向羅剎輕聲問(wèn)，“不知您召我來(lái)，所為何事？”

    “沒(méi)啥?！绷_剎伸出右手的尾指，掏了掏右耳，“就只是想要看看你現在的狀態(tài)如何了而已?！?/br>
    “我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了哦——你們討夷組討取安東尼、艾洛蒂那對爺孫的首級的行動(dòng)，失敗了呢?！?/br>
    “不僅人沒(méi)殺到，還搭上了末廣、山田等60多號人的性命?！?/br>
    羅剎的這一席話(huà)剛落下，神野他那原本就十分難看的臉色，變得更陰沉了幾分，原本搭放在雙腿上的雙手也下意識地攥緊。

    “……羅剎大人，我真是無(wú)顏見(jiàn)您啊?！?/br>
    神野閉上了雙眼。

    “您將安東尼那幫國賊的行蹤情報透露給我，還賣(mài)給了我們一批火繩槍?！?/br>
    “結果，我們討夷組卻將本應十拿九穩的行動(dòng)，給打成了大敗虧輸……”

    “哈哈哈，沒(méi)什么好對不對得起我的?！绷_剎豪爽地笑了笑，“打輸了沒(méi)什么要緊的，我們法誅黨自建立以來(lái)的這70年光陰里，不知輸了多少場(chǎng)戰役?！?/br>
    “甚至有好幾次，我們整個(gè)組織都差點(diǎn)直接消失在歷史的角落里了?！?/br>
    “失敗不可怕，不知道為什么會(huì )失敗，以及不知道該怎么做才不會(huì )重蹈覆轍，才是最可怕的?！?/br>
    說(shuō)罷，羅剎換了個(gè)更舒服一點(diǎn)的坐姿。

    “神野，關(guān)于你們的這場(chǎng)行動(dòng)，究竟是怎么失敗的，你有查到什么端倪嗎？”

    “我已詳細詢(xún)問(wèn)過(guò)逃回來(lái)的那些人?！鄙褚按?，“都已經(jīng)調查清楚了，我們討夷組之所以會(huì )遭此慘敗，全是因為一個(gè)人的出現?！?/br>
    “一個(gè)人？”羅剎的眉毛稍稍一揚。

    “一個(gè)名叫橘青登的武士?！?/br>
    “橘青登……？江戶(hù)北番所定町回的那個(gè)橘青登嗎？”

    “羅剎大人，您認識他嗎？”神野吃驚地看著(zhù)身前露出怪異神情的羅剎。

    “……姑且算是知道這號人物吧?！绷_剎臉上的那抹怪異神情褪去，恢復回那副掛著(zhù)淡淡微笑的表情，“神野，給我詳細說(shuō)說(shuō)吧，這個(gè)橘青登是怎么導致你們的這場(chǎng)行動(dòng)大敗虧輸的？”

    神野有力地點(diǎn)了幾下腦袋，然后有條有理地向羅剎闡述他從逃回來(lái)的那些部下們那兒所聽(tīng)說(shuō)到的“戰役始末”。

    青登名列他們討夷組的“刺殺名單”中已許久，所以他們討夷組中的不少人都認得青登的臉。

    在青登站出來(lái)，開(kāi)始統領(lǐng)小室等人展開(kāi)反擊時(shí)，就有不少的人當場(chǎng)認出了此人就是那個(gè)他們討夷組組織了3次刺殺，都沒(méi)能將其成功殺死的“國賊”。

    神野就是靠著(zhù)這些認出了青登的幸存者們的供述，才知曉了那一夜究竟都發(fā)生了什么。

    神野的講述并不算漫長(cháng)，他只用了大概小半個(gè)刻鐘，就向羅剎傾吐完了自己所知的一切。

    “喔喔……”一直靜靜地做著(zhù)個(gè)聽(tīng)客的羅剎，在神野的講述結束后，發(fā)出意味莫名的笑聲，“原來(lái)如此……統領(lǐng)著(zhù)那個(gè)安東尼的侍衛們，將你們給打敗了嗎……”

    “……那個(gè)橘青登的指揮水平和個(gè)人武力，都很有一套呢?！?/br>
    “先設法固住防線(xiàn)，消耗你們的氣勢?！?/br>
    “待你們因防線(xiàn)久攻不下而氣勢漸頹時(shí)，親自上場(chǎng)，發(fā)起雷霆一擊，直攻本陣，取下了那個(gè)山田的首級，一口氣將你們的士氣擊垮?！?/br>
    “在末廣率著(zhù)援軍趕來(lái)時(shí)，又將末廣給擊敗，令你們徹底無(wú)力回天?！?/br>
    “你們的這場(chǎng)仗……輸得不冤呢?！?/br>
    聽(tīng)到羅剎這樣夸贊害他們討夷組吃了如此大虧的青登，神野的心里感到極不舒服。

    但他也不敢發(fā)作，只能默默地將這份憋屈按捺在心中。

    而這個(gè)時(shí)候，將身子坐直了一點(diǎn)的羅剎，陡然向神野反問(wèn)道：

    “神野君，既然眼下已經(jīng)確定了是何人害你們討夷組蒙受了如此大的損失，那你之后打算拿那個(gè)橘青登怎么辦？”

    “那還用說(shuō)？！”聽(tīng)到羅剎所拋出的這個(gè)新問(wèn)題，神野不假思索地咬牙切齒道，“我當然不可能會(huì )就這么善罷甘休！”

    因心情極度憤慨，神野的音調不自覺(jué)地高了幾分。

    “我定要讓那個(gè)該死的國賊不得好死……唔……！”

    神野的咆哮，忽然停下。

    還未嚷出的字詞，轉變?yōu)榱隋e愕的驚呼。

    他機械般地低下頭，朝自己的喉間看去。

    一點(diǎn)寒芒，停在了他的喉頭前。

    羅剎手握著(zhù)一把赤柄打刀，將刀尖對準神野的喉頭。

    刀尖距離神野的喉頭……只有大概半個(gè)指頭的間距。

    羅剎只需將手中的刀向前輕輕一推，就能取走了神野的性命。

    “神野君?！?/br>
    此刻，羅剎的臉上再無(wú)那抹淡淡的微笑。

    他半闔著(zhù)雙眼，面無(wú)表情地向神野投去冷漠的視線(xiàn)。

    “請不要大呼小叫的?！?/br>
    “你也知道。我這人最討厭吵鬧了?！?/br>
    “你這樣吵吵鬧鬧的，會(huì )讓我很心煩?！?/br>
    “冷靜一點(diǎn)?！?/br>
    剛才還氣勢洶洶的神野，頓時(shí)萎靡了下來(lái)，臉色慘白，連原本挺得很直的腰桿，都彎曲了幾分。

    “對、對不起……”

    看著(zhù)向他道歉了的神野，羅剎的神情變回了那副一直掛著(zhù)淺淺微笑的模樣。

    “以后多注意一點(diǎn)?！绷_剎左手抓起擱在他左側的刀鞘，把刀尖貼回鞘口，將打刀收回鞘中，“不要再在我面前吵吵鬧鬧的?！?/br>
    在羅剎將他的刀收回去后，神野才猛然驚覺(jué)——他的脊背，已經(jīng)被他的冷汗給打濕了……

    他……是在何時(shí)拔刀的？

    神野完全沒(méi)有看到羅剎剛才是于何時(shí)拔出了這柄一直擺在他左身側的赤柄打刀。

    他甚至連拔刀聲都沒(méi)有聽(tīng)到……

    “我本還擔心，神野君你會(huì )不會(huì )因為吃了場(chǎng)大敗仗就一蹶不振了?！?/br>
    “現在看來(lái)是我多慮了呢?！?/br>
    羅剎微笑著(zhù)將那赤柄打刀擱回到左身側。

    “既然神野君你仍舊干勁滿(mǎn)滿(mǎn)的，那你就多多努力吧?！?/br>
    “我很期待哦?！?/br>
    臉上笑意漸濃的羅剎，兩只眼睛都笑得瞇了起來(lái)。

    “期待著(zhù)你和你的討夷組，能將你們的‘攘夷大業(yè)’做到何種地步?！?/br>
    “如果遇到了什么需要幫忙的事情，可以盡管找我們法誅黨?！?/br>
    “我們會(huì )很樂(lè )意給你們提供我們能提供的一切幫助?！?/br>
    神野：“是……”

    就如羅剎此前所言：他召神野過(guò)來(lái)，就只是為了來(lái)確認下神野突遭大敗后，目前的狀態(tài)如何而已。

    現在目的既然已經(jīng)達到了，那自是沒(méi)有再讓神野繼續在此久留的理由。

    羅剎又跟神野簡(jiǎn)單地聊了幾句閑話(huà)后，便向他擺了擺手，示意他可以離開(kāi)了。

    神野畢恭畢敬地起身向羅剎與清水榮一行了一禮，然后以宛如逃跑般的速度，從這座房?jì)取疤与x”。

    待神野離開(kāi)后，羅剎側過(guò)腦袋，向身后的清水榮一笑道：“榮一，橘隆之的那個(gè)兒子……似乎真的變成‘虎子’了呢?！?/br>
    聽(tīng)到“橘隆之”這個(gè)名字，清水榮一的臉上浮現了幾分陰霾：“羅剎大人，老實(shí)說(shuō)——我覺(jué)得很不可思議?！?/br>
    “那個(gè)橘青登此前的種種表現，怎么看都只是一俗人?！?/br>
    “可最近這段時(shí)間，他像是突然變了個(gè)人一樣，先是用一個(gè)時(shí)辰都不到的時(shí)間就解決了宗命案?！?/br>
    “現在又展現出了超凡的指揮能力與個(gè)人武力，率領(lǐng)著(zhù)寥寥2、30人，擊潰了數倍于他們的敵人?！?/br>
    “哈哈哈哈，我也覺(jué)得很不可思議呢。不過(guò)這種‘某個(gè)人突然變得極厲害’了，也不是什么不可能會(huì )發(fā)生的事情?！?/br>
    “三百年前，那個(gè)差一點(diǎn)就建立了‘織田幕府’的織田信長(cháng)，不也是在登上家督之位，展現他可怕的軍事才能與外交才能之前，一直被人稱(chēng)為‘尾張的大傻瓜’嘛?！?/br>
    說(shuō)罷，羅剎抓起那把赤柄打刀、佩好在腰間，緩緩地站起身。

    “……榮一，給你個(gè)小小的任務(wù)?！?/br>
    “羅剎大人?！鼻逅畼s一連忙俯低身子，雙手握拳，撐在榻榻米上，“請說(shuō)?！?/br>
    “給你2天的時(shí)間，去將‘北番所定町回同心橘青登是如何以少勝多，擊退200余名攘夷派暴徒’的故事，傳遍江戶(hù)的大街小巷?！?/br>
    “羅剎大人？”清水榮一一怔，“這是要做什么？”

    “我如果沒(méi)有記錯的話(huà)，那個(gè)橘青登今年也才18歲吧。如果年紀輕輕地就已名滿(mǎn)天下，不論是自身，還是外界，都容易冒出一些……對他這種年紀的人而言，往往會(huì )很難處理的麻煩?！?/br>
    “我想要測試一下呢。測試一下這個(gè)橘青登在一夜成名后，是仍能不驕不躁，還是說(shuō)就此變得虛妄了?！?/br>
    “羅剎大人，您這是……有意將橘青登召入麾下嗎？”

    “這種杰出的人才，沒(méi)有不招攬他們的道理吧？”羅剎換上戲謔的口吻，“現在，我們法誅黨可缺人的很啊……啊，應該說(shuō)，我們一直以來(lái)都很缺人?！?/br>
    “倘若那個(gè)橘青登真是一個(gè)值得去期待的人才，那就很有必要試著(zhù)去將他給招攬過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “讓你去散布消息……這種任務(wù)，對榮一你來(lái)說(shuō)，應該不難吧？”

    清水榮一嘴角一翹：“小菜一碟。羅剎大人，您最遲到后日晚上，便能發(fā)現不論走到江戶(hù)的何處，都能聽(tīng)到有人在討論那個(gè)橘青登?！?/br>
    話(huà)說(shuō)完，清水榮一頓了頓。

    “對了，羅剎大人，既然您有意招攬那個(gè)橘青登的話(huà)，是否要讓神野停止對橘青登的sao擾？”

    “神野似乎有意要對橘青登展開(kāi)嚴厲的打擊報復啊?！?/br>
    “不必?！绷_剎不假思索地說(shuō)，“如果橘青登連神野君那種水平的貨色的打擊報復都扛不過(guò)去，那說(shuō)明他的實(shí)力和運勢水平也就那樣，根本不值得我去招攬他了?！?/br>
    “不用去管神野君，他想對橘青登怎么樣就怎么樣吧?！?/br>
    “好?！鼻逅畼s一點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了?！?/br>
    “還有，榮一。明日起我要暫時(shí)離開(kāi)江戶(hù)，去水戶(hù)藩那兒待上一段時(shí)間，我不在江戶(hù)的這段時(shí)間，就麻煩你幫忙打點(diǎn)一下我們法誅黨設在江戶(hù)的各座據點(diǎn)的運營(yíng)工作了?！?/br>
    “去水戶(hù)藩？”清水榮一眉頭一蹙，“怎么這么突然？”

    “水戶(hù)藩那兒，近段時(shí)間似要來(lái)點(diǎn)大動(dòng)作了啊?！绷_剎的嘴一咧，“已經(jīng)收到了確切的情報：有一批水戶(hù)藩的藩士將要潛入進(jìn)江戶(hù)，設法刺殺井伊直弼?！?/br>
    清水榮一的雙目猛地睜圓。

    然后下意識地想要發(fā)出驚呼。

    可他嘴剛張開(kāi)，他便立即像是想到了什么似的，連忙把嘴捂上，不讓自己發(fā)出太過(guò)響亮的叫聲。

    待連做了數個(gè)深呼吸，情緒稍稍平復了后，清水榮一以一副難以置信的神情細聲反問(wèn)：

    “刺殺井伊直弼……？那些水戶(hù)藩的藩士是認真的嗎？”

    “似乎是認真的?！绷_剎將雙手往后腰一背，“剛得知這一情報時(shí)，我也相當地驚訝呢……”

    “大蛇先生也很關(guān)注這事，他親自給我發(fā)信了，讓我親自去一趟水戶(hù)藩，進(jìn)一步收集相關(guān)的情報?！?/br>
    “我也不清楚我到底要等到何時(shí)才能回江戶(hù)?！?/br>
    “總而言之——我不在江戶(hù)的這段時(shí)間里，江戶(hù)就拜托你了?！?/br>
    清水榮一鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請交給我吧?！?/br>
    向清水榮一吩咐完一切后，羅剎背著(zhù)手向房間外走去。

    就在他即將穿過(guò)拉門(mén)時(shí)——

    “啊，對了對了?！?/br>
    羅剎頓住腳步，將視線(xiàn)轉回到清水榮一的身上。

    “榮一，在我回江戶(hù)之前，讓你的人都先別到橘青登那兒收他爹所欠的賭債了?！?/br>
    “等之后我回江戶(hù)并抽出時(shí)間了，再重啟你的‘收債隊’?！?/br>
    “屆時(shí)，我打算跟著(zhù)你的‘收債隊’去一趟橘青登的家?！?/br>
    羅剎的兩只眼睛于此刻笑成2個(gè)月牙。

    “我想親眼看看那個(gè)曾將我們給折騰得夠嗆的橘隆之的獨子，究竟是長(cháng)著(zhù)什么模樣?！?/br>
    清水榮一：“是！”

    ……

    ……

    江戶(hù)，某地——

    在告別了羅剎與清水榮一后，臉色陰沉的神野便馬不停蹄地直奔位于江戶(hù)的某個(gè)平日里鮮少有人經(jīng)過(guò)的偏僻角落里的破屋。

    剛進(jìn)到屋中，立即有數名武士圍了上來(lái)。

    “鈴木，去準備火油?！边M(jìn)了屋里后，神野不帶任何寒暄，劈頭蓋臉地即刻向圍上來(lái)的這數名武士下達命令，“火油準備得越多越好?！?/br>
    “藤田，你去安排人手監視橘青登的家?！?/br>
    “等橘青登回家了，即刻向我匯報！”

    說(shuō)罷，一股股兇芒從神野的眼中迸出。

    “神野先生，這火油是？”那個(gè)被神野差遣去準備火油的鈴木，一臉遲疑。

    “……那個(gè)橘青登害我們討夷組實(shí)力受到重創(chuàng )?！鄙褚暗?，“不給他點(diǎn)回禮，實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去啊?！?/br>
    ……

    ……

    2日后——

    1月30日——

    在有馬率領(lǐng)著(zhù)大隊人馬成功接應青登等人后，花了2日的功夫，總算是平安地回到了江戶(hù)。

    在抵達江戶(hù)后，安東尼、艾洛蒂他們于第一時(shí)間被法蘭西大使館的人給接走。

    小室他們被奉行所暫時(shí)安排到某處“臨時(shí)居所”居住。

    至于青登，他則是在有馬的親自護送下，回到了闊別十余日的自己的家……

    “少少、少主??！你怎么傷、傷成這個(gè)樣子了！”

    見(jiàn)著(zhù)總算是歸家的青登，是身上纏著(zhù)許多麻布回來(lái)的，九兵衛驚得都語(yǔ)無(wú)倫次了。

    在有馬親自護送著(zhù)青登回到家后沒(méi)多久，便立即來(lái)了2個(gè)“客人”。

    來(lái)訪(fǎng)的這2名“客人”，正是豬谷和牛山。

    在得知青登順利歸來(lái)后，這二人立即于第一時(shí)間趕到了青登的家，前來(lái)看望本只是去查個(gè)盜竊案，結果莫名其妙地卷入進(jìn)一場(chǎng)亂戰中的青登。

    江戶(hù)，八丁堀，青登的家——

    夜晚——

    “喂，橘！你沒(méi)受什么大傷吧？”豬谷面帶緊張地圍著(zhù)青登轉了一圈。

    “豬谷先生，我沒(méi)事?！睘橐允咀约旱纳碜記](méi)有任何問(wèn)題，青登抬起右手，重重地拍了幾下左肩，“如你所見(jiàn)，我的身體好得很?！?/br>
    此時(shí)此刻，大廳內，青登、有馬、牛山3人圍坐在一塊，豬谷繞著(zhù)青登轉圈圈。

    齋藤抱著(zhù)他的刀，坐在廳房的角落里，閉目養神。

    九兵衛則是正在廚房?jì)葥v鼓著(zhù)用來(lái)接待馬、豬、牛三人的點(diǎn)心與茶水。

    豬谷繞著(zhù)青登轉了好幾圈，確認青登現在的精神面貌的確還算不錯后，才總算是露出松了口氣的神情，然后坐回到他原先的位置上。

    “橘啊，你也真是……運氣有夠不好的啊……”思考著(zhù)該如何形容青登的遭遇的豬谷，支吾了半天，才憋出了一句“運氣有夠不好的……”

    “明明就只是簡(jiǎn)單地出趟差而已……怎么就碰上了這種事呢……唉……”

    *******

    *******

    求月票！求推薦票！

    本來(lái)想挑戰下再來(lái)個(gè)1w字的更新的，但寫(xiě)到9100字后，實(shí)在是寫(xiě)不動(dòng)了……（豹頭痛哭.jpg）