學(xué)堂，王夢(mèng)笙說(shuō)：“我也同去?！眱扇司妥艘徊狂R車(chē)，到了管通甫那里，都是熟人自然請見(jiàn)，管通甫道：“兩位難得來(lái)的，天翁更是長(cháng)遠不見(jiàn)，還是你引見(jiàn)出京的那年，我們會(huì )的，到省之后恭喜一帆風(fēng)順。

    現在想是卓異進(jìn)京?！比翁烊坏溃骸安皇堑?，我們開(kāi)缺過(guò)班，名為引見(jiàn)實(shí)在還要遲遲，我這回倒要在這里多玩幾日，譬如小孩子開(kāi)在書(shū)房里多少時(shí)，也應該讓我散散了。但是我弟二個(gè)小孩子同了來(lái)，要想替他找個(gè)學(xué)堂，他的英文英語(yǔ)都還有點(diǎn)意思?！?/br>
    管通甫道：“今年多少歲？”任天然道：“十四歲?！惫芡ǜο肓艘幌氲溃骸拌笸醵赏鈬碎_(kāi)的學(xué)堂聽(tīng)說(shuō)很好，回來(lái)我們去問(wèn)問(wèn)江志游看?！蓖鯄?mèng)笙道：“志游近來(lái)可好？”管通甫道：“也還沒(méi)有甚么，前回有人請他開(kāi)辦一個(gè)學(xué)堂，他進(jìn)去了幾時(shí)，覺(jué)得不合手，又辭了出來(lái)，現在的事，我看總是混而已！”

    三人談了一會(huì )，就同去訪(fǎng)江志游。里面還有兩位客，一位呢是如皋的冒谷民，一位呢是達怡軒。與任王兩位皆是初會(huì )，彼此互相招呼。原來(lái)這達怡軒，會(huì )了兩回試沒(méi)有中，他就無(wú)意功名。近年開(kāi)了一個(gè)大生紗廠(chǎng)，是一位殿撰公開(kāi)辦的。達怡軒也附了點(diǎn)股分，因為他人甚誠實(shí)、爽直，這廠(chǎng)里常有事同上海來(lái)往，就請他常在上海料理料理。其時(shí)，上海尚未設廠(chǎng)，他就在長(cháng)管棧暫祝任天然同江志游寒暄幾句，就問(wèn)：“這梵王渡學(xué)堂好不好？我有個(gè)小兒要附進(jìn)去?！苯居握f(shuō)：“甚好，但是署假將滿(mǎn)，沒(méi)兩天就要開(kāi)學(xué)，遲了可不行，有款子沒(méi)有？我回來(lái)替你跑一趟罷?！比翁烊徽f(shuō)：“費心，費心?！惫芡ǜΦ溃骸澳慵纫ゾ腿チT，我們到張園去坐坐，回來(lái)在江南春再聚?！?/br>
    江志游說(shuō)：“也好?！贝蠹肄o別。江志游到了張園吃茶，又碰著(zhù)一位江前候補同知，姓吳號伯可名以簡(jiǎn)的，當著(zhù)海運滬局的差事，也是管通甫至好，大家也招呼了同坐。有些倌人大姐來(lái)，這些人里頭有許多有熟人的各自招呼，鬧了半天吃了點(diǎn)兒點(diǎn)心，看看五點(diǎn)鐘了，管通甫道：“我們都要到江南春去罷，天翁從棧里把令郎帶來(lái)，不過(guò)我們晚上要叫局，不知便不便？”

    任天然道：“哪有甚么要緊，難道他們大了不會(huì )玩，帶著(zhù)他們學(xué)學(xué)也好，我是向來(lái)不會(huì )做道學(xué)先生的?！?/br>
    大家一齊起身各自上車(chē)，到了石路上吉升棧門(mén)口，任天然進(jìn)去領(lǐng)他的兒子。王夢(mèng)笙也進(jìn)去告知他的如夫人，他如夫倒也答應了。但是，臨出去的時(shí)候，在房門(mén)口站著(zhù)交代了幾句：“那條約可不準忘記?！蓖鯄?mèng)笙也笑著(zhù)應了一聲。到了江南春，江志游已來(lái)了，向任天然說(shuō)道：“這事大約可成，我才到那里本來(lái)額子已滿(mǎn)，卻為有個(gè)學(xué)生因為父親在別省身故，要去奔喪，不能到堂，今天早上才報的名，要明天領(lǐng)令郎去看看就行了?！?/br>
    任天然一面道謝，一面叫任通過(guò)來(lái)同眾位老伯一一見(jiàn)禮。江志游說(shuō)：“這位令郎甚好，明天去是必行的?！泵肮让裼滞v了兩句英國話(huà)，也還對得上來(lái)。冒谷民說(shuō)：“很虧他呢?！?/br>
    那吳伯可又把他拉到身邊，細細問(wèn)他讀些甚么書(shū)，家里有些什么人，定了親沒(méi)有，又看看他的手，很親熱了一陣。一會(huì )兒大家入座，開(kāi)了菜單，管通甫拿著(zhù)筆寫(xiě)局票。此時(shí)，去那增朗之過(guò)境之時(shí)，已隔了多年，上?；▍惨才c官場(chǎng)無(wú)異，隔了兩三年，再拿從前花榜來(lái)看，就有一大半或是從良，或是遠去，或是流落，或竟玉碎香銷(xiāo)。與那隔年的轅門(mén)抄差仿不多。曾經(jīng)有一位先生說(shuō)，這兩樣東西那歷科題名錄，都可以作道書(shū)看，旨成是言。所以，前回書(shū)中所說(shuō)他們叫的那些人，大半風(fēng)云流散。管通甫現在叫的是文菊仙的妹子文亞仙，江志游叫的是顧三寶，冒谷民倒還是老相好翁倩云，吳伯可叫的是北貴里胡愛(ài)卿，達怡軒賞識的是個(gè)揚州人，住在日新里，叫做張寶琴，王任兩位皆是初到，管通甫薦了個(gè)百花里的王雅云與任天然，冒谷民薦了個(gè)林玉英與王夢(mèng)笙，是迎春二街的，不一時(shí)局都到齊。任天然看這王雅云風(fēng)致頗佳，就是有點(diǎn)標氣。正在熱鬧，忽見(jiàn)一個(gè)娘姨走到任天然身邊說(shuō)道：“任老師，你幾時(shí)來(lái)的？”任天然望他一看，面目很熟，卻想不起他是誰(shuí)，愣了一愣。那娘姨道：“任老爺，你是記不得我了？我是跟梅夢(mèng)雪的阿銀?！比翁烊徊畔肫饋?lái)，是他從前做的倌人梅夢(mèng)雪的大姐，說(shuō)道：“原來(lái)是你，那時(shí)你還是個(gè)大jiejie，今日見(jiàn)變成老娘娘自然認不得了?！?/br>
    阿銀道：“任老爺還是這么樣子會(huì )說(shuō)?！惫芡ǜΦ溃骸澳憷蠣斪兞舜笕?，他大姐自然要變了大娘娘了?！卑y便改口道：“任大人，你這轉做的是哪位先生？”任天然道：“我昨天才到，這位雅云先生是管大人做的媒，夢(mèng)雪聽(tīng)見(jiàn)嫁了人可好？”

    阿銀道：“也還無(wú)啥?！比翁烊粏?wèn)道：“你現在跟個(gè)啥人？”

    阿銀道：“跟局叫顧媚香，在小久安里，個(gè)息來(lái)浪，七號房間里，阿要叫來(lái)看看?！比翁烊坏溃骸耙埠??！本脱a了張局票交與阿銀拿去，不一會(huì )阿銀同著(zhù)顧媚香進(jìn)來(lái)，也只十六七歲，一張小圓臉，雖不十分美麗，倒也是個(gè)溫和柔慧一路，就坐在任天然左首身邊。任天然略為同他說(shuō)說(shuō)，問(wèn)他是討人還是自家身體，顧媚香說(shuō)是自家親生的娘。不多時(shí)席散，達怡軒邀著(zhù)到張寶琴家，打了個(gè)茶圍。日新里去北貴、小久安都甚近，