“聽(tīng)見(jiàn)天翁辭了新建，真是志趨高尚欽佩之至?！比翁烊坏溃骸皩?shí)在自己才力不及，我們既落風(fēng)塵，哪里還能講甚高尚?！蓖鯄?mèng)笙又道：“引見(jiàn)何日榮行，將來(lái)是否仍到敝??？”任天然道：“引見(jiàn)當擬稍遲，省份更難預定，我倒是想到上海去逛逛，這家眷安置何處才好，當枉躊躇?！蓖鯄?mèng)笙道：“天翁要到上海，我卻也因為公司里事要到上海，幾時(shí)我們結體豈不大妙，天翁寶眷我看最好同到上海，否則不如住在九江，我弟內人的泰山就是我業(yè)師謝達夫先生，天翁也是認得的，正打廬陵教官任上交卸，日內就要過(guò)此。他是九江人，不如托他找新房子，將來(lái)天翁出門(mén)，也可以托他照應照應?！比翁烊徽f(shuō)：“這倒甚好，就是如此罷?！蓖鯄?mèng)笙坐了一刻去了。任天然告訴和氏夫人，也很以為然，隔了幾天謝達夫過(guò)鏡，王夢(mèng)笙知會(huì )了，任天然當面托了他。謝達夫滿(mǎn)口應允。任天然領(lǐng)了咨文，約著(zhù)王夢(mèng)笙帶了家眷，一齊動(dòng)身到了九江，同去找謝達夫。謝達夫見(jiàn)面就說(shuō)道：“天翁的房子已代覓妥，就在兄弟的間壁是有樓的，樓下的房子不大好，樓上一面對著(zhù)長(cháng)江，一面看見(jiàn)廬山，倒也十分軒敞，天翁寶眷，人口不多也住得下了，房租也還便宜，我們停會(huì )就去看看罷?！痹瓉?lái)這謝達夫住在九江城外，他這房子也有樓對著(zhù)廬山，那面為人家房子遮住，所以看不見(jiàn)江。任天然說(shuō)道：“費心，費心?！笨匆?jiàn)謝警文的轎子進(jìn)來(lái)，曉得他父女翁婿總有話(huà)談，不便久坐，就說(shuō)：“勞動(dòng)達翁就同去看看罷！”

    謝達夫答應了，當下三人一齊出門(mén)。不多幾步就到，是在一家土店里，進(jìn)去樓下一米租與這土店，所有余剩的在外，房子不多，樓上卻是全的，果然甚為合式。有這土店在外頭也覺(jué)得放心，這房子也是一位紳士的，全家都在別省做官，就托這土店經(jīng)管。當下遞了租約，打掃打掃。次日就搬了進(jìn)來(lái)。和氏夫人看這房子，真是“四面高山作屏障，一家終日在樓臺”，說(shuō)比囚在那些衙門(mén)里，眼目舒暢得多了。任天然連庶出的共有三子一女。大的十七歲，取名任達號伯舒，中文還算通順，預備將來(lái)帶他進(jìn)京贅升，順便送入本藉大具補的學(xué)堂；二的十四歲，名叫任通號仲撤，因他英文英語(yǔ)尚好，想帶他到上海找個(gè)學(xué)堂學(xué)學(xué)；三的才三歲，是庶出的，取名逖；女兒也十一歲了，名叫任逸號佩云。任天然同王夢(mèng)笙朝夕過(guò)從甚為合適，就同他換了帖。和氏夫人同謝警文及喜姨娘也時(shí)來(lái)往。

    任天然將家事部署部署，帶了任通，王夢(mèng)笙也帶了謝警文一同動(dòng)身，坐的是江善輪船官艙，走出艙口橫門(mén)就是船頂，一望長(cháng)江眼界最闊。謝警文還是那年十一歲的時(shí)候，從廣東回來(lái)坐過(guò)的，如今已將近十年了。天涯芳草，人事滄桑，頗覺(jué)得有些感慨，幸喜有個(gè)知心著(zhù)意的司馬相如陪著(zhù)，也還可以略遣幽懷。這天到鎮江的時(shí)候，已有十點(diǎn)多鐘。王夢(mèng)笙朦朧睡著(zhù)，謝警文把他推醒，逼著(zhù)他起來(lái)，陪他去看外邊風(fēng)景。王夢(mèng)笙不能拂這愛(ài)寵的意思，連忙起身同出房來(lái)，吩咐家人看好了東西，到了碼頭要留心些。這時(shí)，正在六月下弦的時(shí)候，夜涼微逼，弓月初升，只見(jiàn)燈火星星，青山阮阮。王夢(mèng)笙攜著(zhù)玉人纖纖微步，低嗔輕語(yǔ)，逸趣橫生，真令人瞇雙星，見(jiàn)而生妒也不枉。

    王夢(mèng)笙曾經(jīng)銷(xiāo)魂獄中，經(jīng)過(guò)那一番的苦楚。恰好任天然也帶著(zhù)兒子出來(lái)看看，謝警文是見(jiàn)慣了的，倒也沒(méi)有甚么避忌。不一時(shí)，到了碼頭，那船慢慢的調頭靠了上去，登時(shí)人聲鼎沸，上下絡(luò )繹。這頂上一層雖還沒(méi)有甚么人上來(lái)，也就覺(jué)得嘈雜異常，仍各自回到艙中，就有些賣(mài)瓜子、桃子、梨藕、豆腐干、南瓜子的，跑到各人房艙口兜攬生意。警文叫了頭，買(mǎi)了點(diǎn)說(shuō)：“我們弄杯酒吃吃，等開(kāi)了船再去看看進(jìn)山好不好？”夢(mèng)笙說(shuō)：“甚好，甚好！”就在網(wǎng)籃里取了一個(gè)白玫瑰燒的瓶子出來(lái)說(shuō)：“就是吃冷的罷?！眱扇藴\斟低酌，漸覺(jué)微醺，這艙靠了有一個(gè)多時(shí)辰才開(kāi)船。那任天然已經(jīng)睡了，他們也不去驚動(dòng)，叫小丫頭把酒杯碗盞洗了收好，又同著(zhù)出來(lái)看那遠山屹峙，中流燈火闐寐，映著(zhù)這半輪皓月，從那冷淡中現出一種清華景象，兩人并肩握手，倚著(zhù)欄桿，看了半天皆覺(jué)得心神舒暢。

    看書(shū)的諸位這色字、情字、yin字的趣味，到這種光景才算登峰造極，不過(guò)非男女兩人的程度，皆到這個(gè)分際，彼此能領(lǐng)略，若其間稍有等差，便不免有個(gè)委曲求歡的心思比這樂(lè )趣就減了一等。做書(shū)的常想：倘使中國婚姻也由男女自擇，或者可以彌此男女程度相差的缺陷。然而，恐只未必見(jiàn)得。你看那泰西所載的，其中也往往限于財勢，不能銖（钅兩）悉稱(chēng)。

    若像這王夢(mèng)笙、謝警文兩人，真是不容易逢著(zhù)呢！不過(guò)遇著(zhù)個(gè)講宋學(xué)的先生，又要批評他們合不以正了。

    第二天，十二點(diǎn)多鐘到了上海。任天然因為要多住幾天，領(lǐng)略領(lǐng)略風(fēng)景，就不去住那些名利城、長(cháng)管、泰安等棧，卻接了四馬頭石路上吉升棧的一張招子。王夢(mèng)笙也同他同住到了棧里，各人開(kāi)了一間官房。那吉升棧旁邊就是個(gè)盆湯，王夢(mèng)笙、任天然看家人把房間鋪設好了，就帶著(zhù)任通同到這盆湯里洗浴剃頭。這天也不去看朋友，王夢(mèng)笙作東，同到金谷香吃了大餐，又到丹桂看戲，謝警文坐的是馬車(chē)，他們三人皆是步行，次日吃了飯，任天然要去看管通甫，托他找