由于力猛夫比我們腳長(cháng)，他帶著(zhù)短劍先走一步回去，而我因為雙眼不便，在潘琦的扶持下慢慢走。走了不知多久，潘琦道：“安格斯大哥，我們到了?！?/br>
    手臂突然感到被宰宰抓住，我肯定這只手不是力猛失，驚訝道：“打劫嗎？”

    謎之聲一：“兄弟發(fā)生什幺事？怎會(huì )這幺遲？”

    謎之聲二：“你雙眼怎幺了？”

    一聽(tīng)聲音我才認得是剛才一起救人的拜師者，我苦笑道：“沒(méi)事，只是發(fā)生一點(diǎn)小意外，那只高大的獸人呢？”

    謎之聲三：“他在沙漏漏完前一刻趕到，現在正接受過(guò)關(guān)測試?！?/br>
    潘琦和其他人扶著(zhù)我進(jìn)入大廳，好不容易勉強睜開(kāi)眼，入目的是力猛夫雄偉的背影，在他面前是一副掛在架上的牛皮，皮上有四條長(cháng)長(cháng)白痕。鐵松坐在廳正中，兩排弟子神情肅穆，力猛夫早脫去上衣，身上流著(zhù)汗水，手握著(zhù)短劍面對牛皮，而來(lái)自安道聯(lián)邦的查柏亦在廳內。鐵松的座下弟子見(jiàn)眾人圍著(zhù)我進(jìn)來(lái)，皆露出疑惑神色。

    力猛夫冷哼一聲，將短劍望牛皮上一劃，牛皮上多添一條白痕，卻沒(méi)有被割破。查柏冷笑說(shuō)：“連牛皮也割不破，還算是武器嗎？”

    其中一名拜師者支持力猛夫，道：“集中精神，不要分心！”

    我問(wèn)其他人道：“要割破牛皮才算通關(guān)？”

    身旁的拜師者說(shuō)：“利刃要割破牛皮，敲擊物要擊破椰子，飛標或箭矢要入木三分，這樣才算過(guò)第一關(guān)?！?/br>
    潘琦問(wèn)道：“你們都合格了？”

    他們點(diǎn)點(diǎn)頭，卻苦笑說(shuō)：“我們只剩十多人，誰(shuí)想到會(huì )這幺激烈?！?/br>
    力猛夫再次在牛皮上劃過(guò)，可是仍不能將它劃破，我不禁皺眉，這大塊頭雖然恐武有力，可是短劍是一種精巧的武器，他只懂得出力亂揮，可能揮一晚也劃不破牛皮。鐵松道：“我再給你一次機會(huì )，要是不成就當作失敗論?！?/br>
    潘琦面色大變，要是力猛夫劃不破牛皮，我們只好收拾包袱回家睡覺(jué)。力猛夫一張哭喪臉回頭向我道：“老哥，不如由你來(lái)吧，俺完全搞不懂這玩意?！?/br>
    查柏等人爆出哄笑，力猛夫的老臉居然紅起來(lái)，我搖頭說(shuō)：“小弟也沒(méi)用過(guò)劍，而且視力仍然濛糊，不過(guò)換了是我，就會(huì )選擇從上而下兩呎位置打橫劈?！?/br>
    力猛夫愕然回望牛皮，完全不明白我在說(shuō)什幺。

    牛皮就像牛扒，每一片都會(huì )有分別，雖然我的視力仍未回復，但仍勉強看見(jiàn)牛皮的厚薄分布，這塊皮的沿垂線(xiàn)較厚，力猛夫以力斗力自然是失敗居多。力猛夫將短劍舉起，用力深吸口氣，將劍尖對準我所指示的位置。他猛然踏前，短劍在牛皮上打橫一割，眾人引頸以待，潘琦掩著(zhù)眼睛不敢看。

    牛皮的下半截悄然滑落，只剩上半截牛皮掛在木架上。

    鐵松牽起微僅能察的笑意，力猛夫瞪大眼睛朝向我，潘琦喜極而泣，其他幾位拜師者也鼓掌喝采。待我們冷靜下來(lái)后，查柏向我們丟下冷笑，起身道：“鐵松大師，請別忘記交貨時(shí)間，我們失陪了?！?/br>
    鐵松完全沒(méi)有相送的意圖，甚至連起身也不想，淡淡道：“我們會(huì )準時(shí)交貨，不送了?！?/br>
    查柏似乎不甘被冷待，重重哼一聲帶著(zhù)手下離開(kāi)，而我則暗暗思考，查柏果然是來(lái)訂購兵器，可是鐵松不喜歡此人，是查柏出手低還是其他原因？

    鐵松向我們道：“好，你們可以進(jìn)行第二關(guān)?！?/br>
    一名大漢叫我們排好隊，接著(zhù)帶著(zhù)隊頭的少年來(lái)到鐵松身前。鐵松伸出手道：“把手拿出來(lái)?！?/br>
    那位少年將手伸出，鐵松望一眼站在身旁左邊的弟子，后者與少年互相握手。然而少年的面色劇變，由紅轉白，再由白轉青，他的手還發(fā)出‘嗗咯嗗咯’的聲響。不出五秒鐘，少年早痛得彎腰大叫道：“痛……好痛……快放手??！”

    我們一陣恍然，原來(lái)要比握力？！

    鐵松道：“看你這樣子，恐怕抓住鐵錘的手力也沒(méi)有，回家多苦練幾年才來(lái)吧，下一個(gè)?！?/br>
    早有兩名弟子扶著(zhù)那名可憐少年離開(kāi)，排第二位的拜師者硬著(zhù)頭皮上前，今次輪到鐵松右邊的弟子接力。這名拜師者早有心理準備，他咬著(zhù)牙關(guān)跟鐵松的弟子比手力，可是撐不到十秒還是敗陣，而且痛得跪了下來(lái)。

    鐵松搖首道：“不合格，下一個(gè)?！?/br>
    好不容易才過(guò)關(guān)的我們，大部分都被擊敗，前邊的陸續試完，終于輪到我了。其實(shí)我并不擔心自己，反而比較擔心潘琦，她畢竟是個(gè)小女孩，沒(méi)可能過(guò)到這一關(guān)。

    昂然走上了臺階，鐵松將我上下打量，忽然問(wèn)道：“你就是葛羅士萊的弟子？”

    我苦笑說(shuō)：“不是弟子，我只是在他那兒做兼職?！?/br>
    鐵松沉聲道：“風(fēng)錘，你好好招呼他?！?/br>
    嗄？

    原來(lái)站在鐵松左邊的人叫風(fēng)錘，他也是一名矮人，雖然較我短一大截，可是手臂卻比我粗一倍。我吸口氣將手伸出跟風(fēng)錘握上，他開(kāi)始加大力度，我亦禮尚往來(lái)反握過(guò)去。風(fēng)錘眼中閃過(guò)訝異，跟我互不相讓地緊握著(zhù)。

    無(wú)可否認，這個(gè)叫風(fēng)錘的匠師手力不弱，可是沒(méi)有想像中的猛，跟他握了超過(guò)一分鐘，雖然手臂有點(diǎn)麻痹，但我們仍然僵持不下。鐵松說(shuō)：“合格，下一個(gè)?！?/br>
    風(fēng)錘慢慢放松，早有其他弟

    子走過(guò)來(lái)，在我的頭上包了一條紅巾。

    這次輪到潘琦，只見(jiàn)她面色難看到極點(diǎn)，她跟鐵松另一大弟子龍鉤比拼。潘琦的情況跟我想像中一樣，由兩人一交手開(kāi)始她立即捱打，可是打后的發(fā)展卻不是我所預計。

    潘琦的手骨被捏得作響，她的嘴唇也痛得變紫，可是她卻仍然咬緊牙關(guān)任由龍鉤摧殘。由一開(kāi)始她就沒(méi)想過(guò)可以贏(yíng)，所以她完全放棄用力，單憑意志抵受痛楚，這家伙的拜師決心非常強。

    鐵松首次打量潘琦，說(shuō)道：“小子，如果你不抵抗，你的手會(huì )廢掉?！?/br>
    潘琦沒(méi)有答話(huà)，因為她根本沒(méi)法說(shuō)話(huà)，冷汗從她的額角流出，身軀亦在抖顫，要是這樣捱一分鐘，她的手可能真會(huì )廢掉。經(jīng)過(guò)半分鐘，潘琦終于支持不住暈倒，她的小手變得又瘀又腫，比之前腫大了一倍。

    我忍不住走上前扶起潘琦，道：“她只是一個(gè)小女孩，這個(gè)考試對她來(lái)說(shuō)太不公平?！?/br>
    鐵松愕然道：“她是女孩？”

    我將潘琦抱起，說(shuō)：“她是女孩又怎樣？這家伙為了全家生計，不惜千里迢迢來(lái)這里，剛才顯示的決心你亦看見(jiàn)，她比誰(shuí)都更有資格拜師?！?/br>
    龍鉤怒道：“大膽，你竟敢頂撞尊師！”

    風(fēng)錘道：“龍鉤稍安無(wú)躁，小朋友，尊師定下了規矩，既然她捱不過(guò)第二關(guān)自然要離開(kāi)，否則對其他拜師者豈非不公？”

    一股巨風(fēng)從后壓上，風(fēng)錘和龍鉤吃驚地護在鐵松之前，原來(lái)力猛夫也沖了上來(lái)，半吼半嚷道：“堂堂男子漢欺負女流也算公平？你們倆個(gè)一起來(lái)，俺代潘琦一并接招?！?/br>
    龍鉤勃然大怒，他想跟力猛夫一較高下，可是礙于后者的體型，始終沒(méi)有伸手接戰。老實(shí)說(shuō)，雖然矮人匠師的手臂特別粗，但力猛夫的手臂也不幼小。不要說(shuō)力猛夫怒火中燒，其他拜師者也都不滿(mǎn)，這個(gè)女孩抱持的決心打動(dòng)了他們，此情況若不改變我們可能拉大隊離開(kāi)。

    當火藥味正濃時(shí)，鐵松開(kāi)腔說(shuō)：“通通閉嘴！我們匠師是遵守傳統的行業(yè)，無(wú)論她是男是女也沒(méi)關(guān)系，問(wèn)題是她過(guò)不了關(guān)呀，我就不可以收她為弟子?！?/br>
    看看潘琦仍然昏迷，她的手已經(jīng)變紫，不知是幸還是不幸，剛才若非她不支暈倒，這只手肯定報廢。我問(wèn)道：“那幺可否讓她在這里休養幾天，待痊愈后才送她離開(kāi)？”

    風(fēng)錘看一看鐵松，后者說(shuō)：“這倒無(wú)妨?！?/br>
    風(fēng)錘親自帶人將潘琦送入內院休養，剩下最后一個(gè)受考者力猛夫，而考他的自然是龍鉤。力猛夫仍然生氣，龍鉤亦是兩眼噴火，看兩人的表情就知道不會(huì )留手。

    龍鉤先伸手出來(lái)，力猛夫跟他握上，兩人瞇起眼睛立即用力火拼。由開(kāi)始比試至現在，風(fēng)錘和龍鉤都是處于優(yōu)勢，只有今次卻例外，龍鉤的眉毛一跳，顯然被力猛夫的驚人氣力所嚇到。據教授所說(shuō)，在大地上能夠跟獸人族比臂力的，就只有矮人族的鐵匠，倒轉過(guò)來(lái)亦只有獸人能跟矮人匹敵。

    力猛夫的氣力強大，上次就在大街撐住一條萬(wàn)斤巨石柱，我相信龍鉤再怎幺厲害也敵不過(guò)這份神力。龍鉤的面色變白，相反力猛夫目露兇光，兩人握住的手傳出可怕的骨折聲。

    觀(guān)看的人都在忐忑，力猛夫和龍鉤的手臂皆現出青筋，連鐵松也忘記了比試時(shí)間。驀地龍鉤發(fā)出慘叫，兩眼反白跪暈地上，力猛夫仍然緊握住他的手不放，以霸王般的目光冷盯著(zhù)暈倒的失敗者。

    鐵松愕然半響，臉部肌rou抽搐，呆了半分鐘才說(shuō)：“合……合格……”

    早有弟子上前來(lái)，將暈倒的龍鉤抬到后院，另一邊廂亦有弟子為力猛夫纏紅頭巾。我卻暗呼不妙，力猛夫勢跟龍鉤結下梁子?；仡櫸覀內脒x的弟子，五十多名拜師者最后甄選剩下只有五名，難怪系出名門(mén)的匠師都能賺錢(qián)。