“與諾威克魯建立邦交？”珍妮弗激動(dòng)地站了起來(lái)，“開(kāi)什么玩笑？難道你們都忘記了諾威克魯帝國對我們所做的事情了？”

    莫麗卡拉住了珍妮弗的手腕，“珍妮弗，冷靜一點(diǎn)?！?/br>
    “我怎么可能冷靜下來(lái)？七年前的那一場(chǎng)大屠殺我永遠都不會(huì )忘記！”

    珍妮弗的身體因激動(dòng)而顫抖著(zhù)，歇力壓抑著(zhù)憤怒的情緒。

    “要不是諾威克魯女王和異端教會(huì )，我們就不會(huì )流落荒島，被困在洞xue深處足足五年的時(shí)間，大家也不會(huì )過(guò)著(zhù)流離失所的生活?！?/br>
    “還有你們，伊文，塞莉菲爾，默黎，你們三個(gè)可是從談判里死里逃生，差一點(diǎn)死在諾威克魯女王的劍下，你們真的能夠心平氣和與她建立友好關(guān)系？”

    伊文沉默不語(yǔ)，攥緊了拳頭。

    塞莉菲爾張了張唇，最終還是什么都沒(méi)有說(shuō)出口。

    “總之，我堅定反對與諾威克魯帝國建交！”珍妮弗顫抖著(zhù)喊道。

    默黎輕嘆了一聲，“珍妮弗，我能理解你的想法，但是我希望你能夠明白，弱國沒(méi)有外交，現在的辛可萊沒(méi)有選擇的權利?！?/br>
    她轉頭看向塞莉菲爾，繼續道：“塞莉菲爾，我猜你應該收到過(guò)諾威克魯帝國的建交請求，是嗎？”

    眾人微微一愣，不約而同地看向塞莉菲爾。

    伊文看著(zhù)塞莉菲爾的雙眼，瞬間了然。

    “是什么時(shí)候的事情？”

    塞莉菲爾垂眸道：“是在卡斯曼特軍隊進(jìn)駐的時(shí)候，諾威克魯帝國派了使者前來(lái)會(huì )談，我讓克里斯蒂娜回絕了?！?/br>
    克里斯蒂娜：“嗯，后來(lái)諾威克魯的使者也送了好幾次信函，都被我退回去了?！?/br>
    伊文默了默，說(shuō)：“我還是認為目前辛可萊的立場(chǎng)不適合與諾威克魯建立邦交關(guān)系，我們與南方聯(lián)盟同一陣營(yíng)，不適合與北方帝國有太深入的關(guān)系?！?/br>
    默黎不認同她的觀(guān)點(diǎn)，皺眉道：“南北之間常年爭斗，現在不也建立了貿易關(guān)系？”

    莫麗卡：“但是我們才剛從諾威克魯的手里奪回辛可萊……”

    默黎：“這沒(méi)什么影響，現在的辛可萊是一個(gè)獨立的國家?！?/br>
    伊文：“我們還有精靈一族的朋友，還有科隆巴諾的同伴們，我們要考慮他們的立場(chǎng)?！?/br>
    默黎：“精靈只是我們的盟友，她們和卡斯曼特帝國一樣沒(méi)有權利干涉我們的事務(wù)，我們要做什么樣的決定與她們沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    克里斯蒂娜的語(yǔ)氣嚴肅起來(lái)：“但是與科隆巴諾有關(guān)系?！?/br>
    默黎也換上了嚴肅的表情，說(shuō)道：“克里斯蒂娜，我沒(méi)有要排除你們在外，我只是在闡述相互之間的關(guān)系而已?！?/br>
    “好了?！比蚍茽柎驍嗔苏勗?huà)，“我還是堅持最初的決定，不會(huì )與諾威克魯帝國建交?！?/br>
    默黎眉頭緊鎖，“辛可萊的經(jīng)濟危機依然是最嚴峻的問(wèn)題，我希望你能認真、慎重地思考?！?/br>
    “我明白?！比蚍茽栒J真地說(shuō)，“但我不能舍棄我們的尊嚴?！?/br>
    諾威克魯對魔法師的暴行，對精靈與半精靈群體的羞辱，帝國所做的一切是在踐踏她們的尊嚴。

    還有那些在斗爭中不幸犧牲的科隆巴諾戰士，她不能玷污戰士們?yōu)樾量扇R帶來(lái)的榮譽(yù)。

    默黎嘆息道：“可是，一個(gè)國家沒(méi)法興盛，又何來(lái)尊嚴與幸福？我們總有一天是要面對諾威克魯帝國，南方聯(lián)盟和精靈一族不可能一直為我們無(wú)償提供庇護?！?/br>
    “我不會(huì )忘記這份仇恨和恥辱，也不會(huì )原諒諾威克魯女王對我們所做的一切，但我們要為辛可萊未來(lái)要面臨的危機做好準備，建交，合作，戰爭，這些都有可能將會(huì )發(fā)生，在此之前，辛可萊必須要強大起來(lái)?！?/br>
    “唯有強盛，我們才能實(shí)現真正的自由與獨立?！?/br>
    一陣沉默中，克里斯蒂娜思忖著(zhù)說(shuō)：“我一手建立了科隆巴諾，我想我有足夠的話(huà)語(yǔ)權發(fā)表意見(jiàn)?！?/br>
    塞莉菲爾：“請說(shuō)，克里斯蒂娜?！?/br>
    “我認同默黎的想法，一個(gè)國家強盛起來(lái)才能實(shí)現真正的自由與獨立，我們未來(lái)要面臨的敵人不僅是諾威克魯帝國，卡斯曼特帝國，梅加格爾王國，薩默坎普，這些都可能是我們潛在的敵人?！?/br>
    “現在的辛可萊已經(jīng)落后于整個(gè)社會(huì )，唯有發(fā)展壯大，才能讓我們的地位鞏固，這是我經(jīng)營(yíng)科隆巴諾這么久以來(lái)而明白的道理?！?/br>
    “辛可萊不可能一直依附著(zhù)一方勢力前行，要想做到獨立、自主且中立，只能盡快強盛起來(lái)?！?/br>
    “卡斯曼特帝國雖然為我們提供了生產(chǎn)技術(shù)的支援，但同時(shí)也對我們進(jìn)行嚴密監視和控制，與諾威克魯建立經(jīng)濟聯(lián)系，也許會(huì )是一個(gè)新的突破口?！?/br>
    “但是，只限于建立經(jīng)濟聯(lián)系?！?/br>
    伊文疑惑道：“這……要怎么做？”

    “我們不與辛可萊進(jìn)行直接貿易，而是通過(guò)第三方國家易手進(jìn)行買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    “第三方國家？”

    “嗯，比如南方的薩默坎普，科倫丹，這些國家仍然與諾威克魯有著(zhù)商業(yè)貿易聯(lián)系，又或是隸屬于卡斯曼特帝國的凱立亞家族?！?/br>
    克里斯蒂娜停頓了一下，轉而看著(zhù)莫麗卡，說(shuō)：“至于諾威克魯這邊的交接，泰勒斯公爵也許會(huì )愿意幫助我們?！?/br>
    塞莉菲爾思考片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，這方法可以實(shí)現，只是中轉的費用和稅收恐怕……”

    默黎：“我們可以打造一個(gè)自由貿易片區?！?/br>
    “自由貿易片區？”

    默黎：“據我所知，南方的維哈倫是目前南北兩方的自由貿易區，負責貨物轉口、分撥、儲存、商業(yè)性加工等工作，那么我們也可以打造一個(gè)和維哈倫類(lèi)似的貿易區?！?/br>
    伊文：“維哈倫是南方重要的運輸港口，因為優(yōu)越的地理環(huán)境才能發(fā)展起來(lái)，辛可萊的港口那么小，怎么看也不能打造成大型港口……”

    “不一定非得要港口?！蹦桀D了頓，看著(zhù)克里斯蒂娜微微一笑，“我覺(jué)得科隆巴諾城堡是一個(gè)不錯的選擇，可以作為一個(gè)貨物中轉的地點(diǎn)?！?/br>
    伊文愣了愣，“可是城堡不是已經(jīng)被諾威克魯帝國收回去了嗎？”

    “帝國沒(méi)有收回城堡，只是把我們驅逐出境而已?！笨死锼沟倌葥u了搖頭，“土地權屬的文件仍然在我的手里，女王應該是顧慮到這是前國王雷耶斯賜給我的土地，所以才沒(méi)有任何行動(dòng)，而且這地區不在諾威克魯境內中心，帝國也不愿意花費兵力前來(lái)鎮守，直到現在城堡一直都被空置著(zhù)?！?/br>
    “如果真的能建成一個(gè)新的自由貿易區，對所有國家而言都是互惠互利的結果，辛可萊的農貿和礦產(chǎn)行業(yè)也能得到發(fā)展！”

    伊文越說(shuō)越興奮，她們似乎找到了新的希望。

    莫麗卡也激動(dòng)了起來(lái)：“那、那我趕緊聯(lián)系父親，我會(huì )想辦法說(shuō)服他幫忙！”

    塞莉菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就拜托你了，莫麗卡?！?/br>
    會(huì )議仍在繼續，辛可萊大大小小的問(wèn)題仍然不少，仿佛永遠都有討論不止的問(wèn)題。

    直到入夜時(shí)分，一名士兵前來(lái)通報采石場(chǎng)的情況，克里斯蒂娜才不得不退出會(huì )議，親自前往采石場(chǎng)解決一些小麻煩。

    隨后默黎因為卡斯曼特的雷諾將軍請求會(huì )見(jiàn)也離席了，這一場(chǎng)持續了一整天的會(huì )議終于迎來(lái)了結束。

    莫麗卡和珍妮弗離開(kāi)了會(huì )議廳，只剩下伊文和塞莉菲爾坐在桌子旁。

    “伊文，你是不是發(fā)現了什么？”

    塞莉菲爾看著(zhù)伊文一臉欲言又止的表情，心里隱隱有了猜測。

    “嗯……”

    “是關(guān)于默黎，是嗎？”

    伊文猶豫了一下，點(diǎn)頭。

    塞莉菲爾發(fā)出了沉重的嘆息，其實(shí)她也察覺(jué)到了默黎的異常。

    她們曾經(jīng)互相許諾不再有所保留，她和伊文做到了，但是默黎似乎并不是這樣。

    “剛才克里斯蒂娜說(shuō)到只能和諾威克魯帝國建立經(jīng)濟聯(lián)系這一提議的時(shí)候，我看見(jiàn)默黎的表情變了?！?/br>
    冰冷而陌生的眼神，像野獸一樣閃著(zhù)兇狠的光芒，是她不曾見(jiàn)過(guò)的表情。

    默黎有了自己的想法。

    塞莉菲爾沉默不語(yǔ)，揉著(zhù)額頭。

    不知道為什么，她看著(zhù)默黎的身影總會(huì )想起莫伊拉老師。

    她們似乎都沉迷在這一場(chǎng)政治游戲當中，然后徹底迷失了方向。

    她不知道該怎么做才能挽回默黎的初心……

    伊文看著(zhù)塞莉菲爾痛苦的表情，只覺(jué)得心疼不已。

    她明白塞莉菲爾心里的想法，也有著(zhù)同樣的擔心，只是無(wú)能為力。

    默黎現在的身份仍然是卡斯曼特帝國的顧問(wèn)，并不是辛可萊的子民，她們什么都做不了。

    伊文張開(kāi)雙臂，將塞莉菲爾擁進(jìn)懷里，抱得更緊了些。

    ·

    深夜時(shí)分，學(xué)院里的燈火搖曳片刻，漸漸熄滅。

    一名金發(fā)女人穿著(zhù)睡衣站在學(xué)院的庭院里，柔美的曲線(xiàn)在緊身胸衣下若隱若現。

    她看著(zhù)眼前的石碑，伸出手，指尖輕撫著(zhù)石碑上的每一個(gè)名字，陷入了思緒。

    ……

    半個(gè)月前，默黎搭乘的船只在前往辛可萊的途中短暫地?？吭谒鞲劭谛敦?，她在碼頭的旅館里見(jiàn)到了一名意料之外的貴客。

    “好久不見(jiàn)了，默黎·懷亞特?！?/br>
    諾威克魯女王穿著(zhù)黑色束腰外衣出現在她的面前，并朝她伸出了右手，原本斷裂的右臂恢復得完好無(wú)損。

    默黎驚訝地看著(zhù)這根完整的手臂，喃喃道：“你的手……這怎么可能……”

    女王聳聳肩，輕松一笑：“我說(shuō)過(guò)了，你們本就殺不死我，要復原一根手臂并不是什么難事?！?/br>
    默黎收拾好情緒，迅速恢復了鎮定。

    “看來(lái)女王陛下是特意來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    “一年前你就這么走了，這期間你都沒(méi)有來(lái)聯(lián)系我，我總得要來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我的搭檔?！?/br>
    “這段時(shí)間里你我的處境都不怎么樣，談何聯(lián)系?！?/br>
    “說(shuō)的也是?！迸鯇㈦p手放到背后，莊嚴地挺直身子，“那我就長(cháng)話(huà)短說(shuō)吧，接下來(lái)無(wú)論如何，你都要想辦法讓辛可萊和我們諾威克魯建立關(guān)系?！?/br>
    默黎挑了挑眉，“陛下是不是弄錯了？我是以卡斯曼特帝國外交使者的身份前往辛可萊，我并不是辛可萊的子民?！?/br>
    “現在不是，但將來(lái)會(huì )是，我知道你正在想辦法脫離卡斯曼特帝國的國籍?！?/br>
    “那也是將來(lái)的事情，她們未必會(huì )讓我參與辛可萊的事務(wù)?！?/br>
    “辛可萊迫切需要你這樣的人才，而我也需要你的幫忙?！?/br>
    默黎目光陰沉地盯住女王。

    “現在異端教會(huì )的勢力大不如前，不久的將來(lái)諾威克魯將會(huì )迎來(lái)一個(gè)新的改革，也會(huì )是你證明自己的一個(gè)機會(huì )?！?/br>
    “卡斯曼特對你不再是徹底信任，就算他們愿意放你走，也必定會(huì )先對你百般踐踏，到時(shí)候難免會(huì )把辛可萊牽連進(jìn)去?！?/br>
    “但是，諾威克魯帝國愿意成為辛可萊背后的支援。你明白的，唯有強大才能抗衡世界的不公平，只有強者才能擁有真正的獨立與自由?！?/br>
    “我相信你一定會(huì )做出合適的選擇，默黎·懷亞特?！?/br>
    女王微笑著(zhù)，笑容里卻藏著(zhù)一絲意味不明的情緒。

    默黎安靜地觀(guān)察著(zhù)她的神情，許久，緩緩開(kāi)口道：“你的條件是什么？”

    女王笑得瞇起了眼睛，聲音里透著(zhù)些微冷意。

    “伊文·埃爾斯頓，我要知道關(guān)于她的一切?！?/br>
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    家園篇到這里就結束了，辛可萊的發(fā)展很漫長(cháng)，我只挑選了大綱里列出的其中一件事情詳細描寫(xiě)，全都寫(xiě)出來(lái)的話(huà)可能會(huì )變得拖沓了，接下來(lái)就是故事最后一個(gè)關(guān)鍵劇情了，回歸到伊文本身的神秘力量～