科隆巴諾的士兵離開(kāi)了莊園，他們臉上沒(méi)有掛著(zhù)勝利的表情，反而帶著(zhù)沉重的沉默。

    他們不知道這一趟旅程是否算是勝利。

    他們曾經(jīng)是諾威克魯帝國的子民，現在卻被帝國除去了國籍，驅逐出境。

    他們失去了上百名的戰友，卻沒(méi)辦法將戰友們一一帶回去。

    他們從此自由了，但前路依然埋伏著(zhù)眾多艱難險阻。

    他們不曾后悔，因為這是他們做出的抉擇。

    士兵們沒(méi)有將戰友的尸體帶回，只收集了他們身上的一些隨身攜帶物品，最后由塞莉菲爾和精靈阿法納西主導，一起祈禱那些辭世的戰友永遠安息。

    愿逝去的伙伴在地下安息，愿希望的光明照耀他們回家的路。

    ·

    “陛下，我們就這樣讓她們回去嗎？”

    “不然你想怎樣？羅曼尼將軍?！?/br>
    女王冷冷地瞪了一眼將軍低垂著(zhù)的腦袋，手臂傳來(lái)的疼痛蔓延到全身，令她難以忍受。

    “可是您將辛可萊讓給了她們，這件事情相信很快就會(huì )傳到元老院和議會(huì )乃至全國，這對我們所有人而言可是恥辱……”

    “那你告訴我，當一國之君的脖子上被架著(zhù)一把刀的時(shí)候，她該怎么做才能既保住自己的腦袋，也能保住自己的國土？”

    “這……”

    “而你們這些肩負著(zhù)守護君主任務(wù)的將士，又為什么會(huì )讓君主陷入了危險？”

    “……”

    “還是說(shuō)你們其實(shí)是想看見(jiàn)我人頭落地？”

    “不是這樣的，陛下！”

    “那你給我閉嘴！”女王怒吼道，“要不是元老院和議會(huì )一直在阻攔我，我會(huì )任由事情發(fā)展到現在這個(gè)地步嗎？！我早就說(shuō)了要出兵前往精靈之國把那個(gè)黑發(fā)藍瞳的女給殺了，到底是誰(shuí)一直在阻攔著(zhù)我？是元老院那幫老頭子！是議會(huì )那些吃飽飯沒(méi)事干的貴族！”

    “還有多克斯·巴格維爾那家伙，身為大主教居然放任教會(huì )那些爛攤子不去收拾，他到底在做些什么？每個(gè)月還要去財務(wù)撥款那么多……”

    女王氣喘吁吁地說(shuō)著(zhù)，將軍一時(shí)間不敢回話(huà)，有些事情他并不了解，特別是關(guān)于國家機密的要事，而且他發(fā)現女王陛下一激動(dòng)，手臂的傷口就會(huì )不停地滲血，實(shí)在是不敢再惹怒陛下了。

    “算了，你讓士兵休息整頓一晚，明天一早就前往恩萊巴?！?/br>
    女王擺了擺手，示意將軍離開(kāi)，不一會(huì )兒，一名黑衣士兵從她身后悄然出現。

    “陛下，‘祭品’已經(jīng)準備好了，你的手臂很快就能恢復完好了?！?/br>
    “嗯，我等下就過(guò)去，你去幫我準備一個(gè)右臂的鐵甲手套?！?/br>
    黑衣士兵頓了頓，似乎有些不解。

    女王補充了一句：“今天所有人都知道我沒(méi)了一根手臂，如果明天他們看見(jiàn)我右臂完好無(wú)缺地恢復了過(guò)來(lái)，一定會(huì )有所懷疑?！?/br>
    “我明白了，我立刻去準備?！?/br>
    黑衣士兵的身影逐漸消失在視野中，女王看著(zhù)眼前空蕩蕩的大廳，忽然弓起脊背，面目猙獰地笑了起來(lái)。

    整個(gè)大廳回蕩著(zhù)女人癲狂的笑聲，許久，她靠著(zhù)椅背，長(cháng)長(cháng)地呼出一口氣，眼里寫(xiě)滿(mǎn)了落寞。

    “這就是我的報應嗎？”

    沒(méi)有親人，沒(méi)有朋友，沒(méi)有愛(ài)人，只有孤寂與黑暗永遠的陪伴。

    她閉上了眼睛，回想起了那一天，她找到了莫伊拉·埃爾斯頓留下的一份實(shí)驗筆記，里面記載了大量的惡魔學(xué)識(Demonology)。

    召喚惡魔不是什么特別難的法術(shù)，也不需要消耗大量的魔力。

    她不知道召喚出來(lái)的是什么樣的惡魔，甚至也不清楚惡魔是否真實(shí)存在，只記得耳邊清晰的一句低語(yǔ)：“我會(huì )實(shí)現你的愿望，但你必須付出代價(jià)，就用你最寶貴的東西來(lái)交換吧?！?/br>
    最寶貴的東西？

    母親，生命，時(shí)間，外貌，塞莉菲爾……這些都不是。

    直到此時(shí)，她才明白所謂最寶貴的東西，是她一直以來(lái)向往的希望。

    就像小時(shí)候她第一次知道自己有一個(gè)同父異母的jiejie，那一份渴望與jiejie相見(jiàn)的希望，是在這冰冷而殘酷的王室里不曾出現的溫暖。

    現在，她終于意識到自己失去了什么。

    她失去的是一份名為光明的希望。

    ·

    科隆巴諾的隊伍連夜離開(kāi)了潘特萊昂城鎮，一路南下，在深夜之時(shí)進(jìn)入了梅加格爾王國的邊境。

    他們擔心談判過(guò)后諾威克魯帝國會(huì )進(jìn)行封鎖和報復，經(jīng)過(guò)一番考慮，最終選擇了繞路的方式回去辛可萊。

    梅加格爾王國是南方聯(lián)盟的成員國之一，實(shí)力僅次于卡斯曼特帝國，也是這次奧恩戰場(chǎng)里為奧斯克魯提供支援的鄰國。

    他們打算經(jīng)由梅加格爾王國進(jìn)入南方大陸，通過(guò)?？吭诰S哈倫港口的船只回到辛可萊，這一段路程很長(cháng)，不算特別好走，但至少是安全的，不用擔心會(huì )遭到北方帝國的報復。

    塞莉菲爾已經(jīng)通過(guò)創(chuàng )造的鷹隼將書(shū)信寄回去了，相信克里斯蒂娜很快就能收到消息，在辛可萊做好一切準備。

    這一趟旅程充滿(mǎn)著(zhù)艱辛和痛楚，他們失去了許多伙伴，人類(lèi)、精靈以及半精靈的伙伴，現在只剩下不到七十人的隊伍，但幸好他們沒(méi)有輕易倒下，仍然堅持著(zhù)走在回家的路。

    凌晨時(shí)分，科隆巴諾的士兵在梅加格爾王國邊境的一處廢棄村莊里扎營(yíng)休息。

    眾人一直沒(méi)頭沒(méi)腦地趕路，早已疲憊不堪，現在終于到達安全的地方了，大多數人都是直接圍坐在營(yíng)火前睡了過(guò)去。

    塞莉菲爾已經(jīng)恢復了不少魔力，趁著(zhù)大家都在休息的時(shí)候，她悄悄地為大家施展著(zhù)治愈咒術(shù)。

    許多士兵的身上都帶著(zhù)傷，但為了不落后隊伍的速度，他們只能強撐著(zhù)身體趕路。

    另一邊，埃莉諾在照顧著(zhù)阿法納西，用咒語(yǔ)安撫著(zhù)懷里的金發(fā)精靈，讓她安然入睡。

    復仇計劃的破滅是一個(gè)沉重的打擊，過(guò)去經(jīng)歷的痛苦也不會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的流逝而消失不見(jiàn)。

    她清楚明白，要讓阿法納西放下復仇的欲望并不是一件簡(jiǎn)單的事情，但她也記著(zhù)不可以再一次失去阿法納西了，她無(wú)法承受如此巨大的痛苦。

    “睡吧?！彼p聲說(shuō)，“睡吧，小精靈?！?/br>
    “我們一起好好活下去，不要放棄希望?！?/br>
    ……

    營(yíng)地的角落里，伊文為默黎被拔掉指甲的左手涂上藥膏，再包扎起來(lái)。

    “嘶……”

    “抱歉，很疼嗎？”

    默黎輕輕搖頭，她看著(zhù)伊文衣衫上發(fā)黑的血跡，啞著(zhù)聲音說(shuō)：“和你身上的傷相比，我這算得了什么……”

    “不一樣的?！币廖纳焓州p撫默黎的卷發(fā)，“你承受了更多的苦難?！?/br>
    她頓了頓，又安慰道：“沒(méi)事了，現在已經(jīng)安全了，我們很快就能一起回去辛可萊了?！?/br>
    默黎沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是虛弱地笑了笑，就這么過(guò)了許久，她閉上了眼睛，借著(zhù)藥效睡了過(guò)去。

    伊文找了一件稍微干凈的外套，給她蓋上，然后輕手輕腳地離開(kāi)了。

    她在營(yíng)地里走了一圈，終于在一名傷員的旁邊找到了塞莉菲爾。

    “弓矢尖端的碎片已經(jīng)拿出來(lái)了，內臟也修復好了，好好休息一會(huì )兒就能恢復過(guò)來(lái)?！?/br>
    “謝謝你，塞莉菲爾大人?！?/br>
    “你可以直接稱(chēng)呼我的名字?！?/br>
    “不，你是我們的首領(lǐng)，我們發(fā)自?xún)刃牡刈鹁茨??！?/br>
    塞莉菲爾無(wú)奈笑了笑，給傷員叮囑了幾句便起身離開(kāi)了，一轉身，視線(xiàn)就撞進(jìn)了那雙帶笑的藍眼睛。

    “塞莉菲爾大人，是時(shí)候該吃點(diǎn)東西了?！?/br>
    伊文一邊說(shuō)著(zhù)，一邊晃了晃手里的干面包和水瓶。

    “你在取笑我？”

    “你值得被大家敬仰?！?/br>
    “我害得大家失去了許多重要的伙伴?！比蚍茽柎鬼?，“即使是最微小的犧牲，對我而言也是無(wú)比沉重?！?/br>
    “但是我們都明白，革命是由那些心懷信念與犧牲的決心，為自己的國家、為自己的家園而努力奮斗的士兵爭取而來(lái)的斗爭?！币廖南蚯翱拷艘徊?，低頭認真凝視著(zhù)jiejie，“塞莉菲爾，這是戰士們的榮譽(yù)，我們理應永遠銘記他們的受難和死亡，感激他們用鮮血贏(yíng)得的勝利?！?/br>
    塞莉菲爾聽(tīng)著(zhù)這一切，眼眶里含著(zhù)淚水，許久過(guò)后，她緩緩拭去臉旁的淚水。

    她們沒(méi)有坐在營(yíng)火邊上，反而找了個(gè)安靜的角落坐著(zhù)，面前是一塊長(cháng)滿(mǎn)雜草的田地，看起來(lái)已經(jīng)有很長(cháng)的時(shí)間無(wú)人打理了。

    這里是一座荒廢的村莊，耕地化作荒野也不是什么奇怪的現象。

    “伊文，你是有什么話(huà)想和我說(shuō)嗎？”

    伊文愣了愣，立即揚起一抹了然的笑容，她果然什么事情都瞞不住jiejie。

    “我只是覺(jué)得現在有種不可思議的感覺(jué)?！?/br>
    “不可思議的感覺(jué)？”

    “葉塞尼亞……她居然就這么妥協(xié)了?！币廖莫q豫了一下，還是將心里的想法說(shuō)了出來(lái)，“她是那樣傲慢與自負的人，我以為她不會(huì )做出任何的讓步?！?/br>
    “她懂得審時(shí)度勢，會(huì )在適當的時(shí)機做出決絕的選擇，這也是她為什么能在這五年的時(shí)間里安然坐穩帝國的王位?！?/br>
    塞莉菲爾垂下眼簾，葉塞尼亞說(shuō)得沒(méi)錯，那五年被困在城堡的時(shí)間里，即使她的眼睛什么都看不見(jiàn)，雙耳能夠聽(tīng)見(jiàn)對方是在怎么處理著(zhù)國家要事。

    她以另一種方式見(jiàn)證著(zhù)諾威克魯女王的成長(cháng)。

    只是葉塞尼亞對她扭曲的感情，近乎病態(tài)一般的執著(zhù)，以及對伊文、對精靈一族生出的恨意和殺意，她不認為對方會(huì )輕易讓她們走上建立國家的道路。

    辛可萊的割讓?zhuān)峙轮皇抢_(kāi)了斗爭的帷幕而已，讓帝國有更正當的理由將這些與人類(lèi)不同的異族一網(wǎng)打盡。

    葉塞尼亞是不會(huì )輕易放過(guò)她們。

    伊文撓撓頭，有些不滿(mǎn)地嘟囔著(zhù)：“你好像很了解她?！?/br>
    塞莉菲爾無(wú)奈一笑，“我只是覺(jué)得她在治理國家方面確實(shí)很有手段，但她對于我們而言會(huì )是一個(gè)危險而麻煩的存在?！?/br>
    “說(shuō)到危險……”伊文湊過(guò)去低聲道，“我覺(jué)得默黎有點(diǎn)不對勁?！?/br>
    塞莉菲爾愣了愣，“這是……什么意思？”

    “我感覺(jué)到她身上有種難以捉摸又讓人陌生的情緒?！?/br>
    伊文不知道該怎么解釋這種感覺(jué)，只是覺(jué)得默黎突然之間與她們產(chǎn)生了距離感，是一種疏遠而陌生的隔閡。

    尤其是在剛才，她為默黎包扎傷口時(shí)不經(jīng)意地提到了“一起回去辛可萊”的話(huà)題，默黎沒(méi)有給她任何的回應，只是淡漠地笑了笑。

    那一抹笑容里隱隱透著(zhù)冰冷的寒意。

    “當初我在尋找你的時(shí)候，喬安娜曾經(jīng)為我卜夢(mèng)指引你的方向，還通過(guò)夢(mèng)境喚醒了我的記憶和那一份潛藏在身體里奇異的能力，但是她也悄悄地提醒過(guò)我……”

    “不可以輕易將這份力量暴露出來(lái)，也不能如實(shí)告知身邊的人?！?/br>
    “默黎也不可以?！?/br>
    塞莉菲爾瞪大了眼睛，一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么，訥訥道：“難道喬安娜的夢(mèng)里預示了些什么……？”

    伊文抿唇，“我不知道?！?/br>
    “默黎是我們從小一起長(cháng)大的朋友，她在努力找回我們的同伴，也在努力和我們一起抗爭，她、她怎么會(huì )……”

    塞莉菲爾難以置信地搖了搖頭，思考了很久，雙臂無(wú)力地垂在身側。

    伊文忽然想起了她在今天的戰斗里已經(jīng)使用了能力，默黎絕對是看見(jiàn)了的，但是默黎什么都沒(méi)有問(wèn)她。

    就好像默黎已經(jīng)知道了些什么似的。

    她沒(méi)有將心底里的話(huà)說(shuō)出來(lái)，只是茫然地看著(zhù)前方，漆黑一片。

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    Demonology：惡魔學(xué)說(shuō)，是宗教里對惡魔罪惡的一種詮釋。