“埃莉諾！你要去哪里？”

    “我要去找阿法納西！”

    伊文快步走到埃莉諾的身邊，拉住了她。

    “放開(kāi)我！”

    “我們都不知道阿法納西現在在哪兒，你要去哪里找她？”

    “但我不能拋下她不管！”埃莉諾激動(dòng)地掙開(kāi)了伊文的手，“她比我早一天就出發(fā)了，直到現在都沒(méi)有到達科隆巴諾，她在途中一定是遇到了什么危險，我一定要去找她！”

    “諾威克魯的軍隊就快到達了，萬(wàn)一遇到了對方的巡邏騎兵，這樣會(huì )很危險?！?/br>
    “阿法納西怎么辦？！”埃莉諾捂著(zhù)臉，神色懊悔，“我不可以再讓她深陷危險，我答應了阿布希爾的……”

    這樣的事情已經(jīng)發(fā)生過(guò)一次了，她怎么會(huì )再次犯下同樣的錯誤……

    塞莉菲爾跟上了她們腳步，提議道：“不如先讓偵察兵在附近探查情況，萬(wàn)一阿法納西是為了躲避帝國軍隊而走了別的小路呢？”

    伊文附和道：“沒(méi)錯，這邊地形復雜，還有山谷、河流、樹(shù)林環(huán)繞著(zhù)，不熟悉地形的話(huà)會(huì )很容易迷路，她有可能是躲在了某處山洞里，又或是在樹(shù)林里徘徊……”

    埃莉諾聽(tīng)著(zhù)她們的分析，漸漸冷靜了下來(lái)。

    “阿法納西她是一個(gè)人提前趕回來(lái)的嗎？”

    “不是，當時(shí)有一支精靈隊伍剛好從南邊進(jìn)入了佩特斯，阿法納西就帶著(zhù)那支隊伍先出發(fā)了?！?/br>
    “既然有同伴在一起就可以保證有一定的戰斗力，萬(wàn)一真的遇到了帝國的軍隊，她也會(huì )有時(shí)間逃跑?！?/br>
    “總之……”伊文總結道，“我們先等著(zhù)偵察兵的匯報吧?！?/br>
    然而，偵察兵傳回的消息里沒(méi)有任何進(jìn)展，附近沒(méi)有發(fā)現阿法納西的身影，在前線(xiàn)的信息回報里，也沒(méi)有發(fā)現敵方陣營(yíng)有俘虜的情況。

    不過(guò)這也說(shuō)明了阿法納西并沒(méi)有落入到帝國軍隊的手中。

    如果說(shuō)阿法納西是在趕回來(lái)的路上遭遇了強盜，以精靈的能力是完全可以應付人類(lèi)的攻擊，除非是遇到了帝國精英部隊的襲擊。

    但按理說(shuō)精英部隊應該是跟隨軍隊一起行動(dòng)才對，這樣才能盡可能地隱藏行蹤。

    難道精英部隊預料到了她們會(huì )返回科隆巴諾，在途中進(jìn)行埋伏，剛好碰見(jiàn)了阿法納西？

    不對，她們回來(lái)的路上并沒(méi)有發(fā)現任何戰斗的痕跡。

    伊文設想了許多情況，絞盡腦汁也想不明白。

    她總感覺(jué)阿法納西失蹤一事充滿(mǎn)著(zhù)詭異的感覺(jué)。

    “各位女士?！笨死锼沟倌日f(shuō)，“我知道你們很擔心精靈的安危，但是我們現在沒(méi)有太多時(shí)間能夠花在尋找精靈的事情上了，接下來(lái)還有很多東西需要部署?！?/br>
    眼下還有一場(chǎng)緊迫的戰斗即將開(kāi)始，關(guān)乎著(zhù)她們未來(lái)的走向。

    “我們明白的，我們會(huì )盡快做好準備?！?/br>
    塞莉菲爾給出了答復，隨后和珍妮弗著(zhù)手準備施法需要的材料。

    埃莉諾沉默不語(yǔ)，獨自站在角落里。

    伊文拿著(zhù)一壺水和面包走到精靈的身邊。

    “埃莉諾，吃點(diǎn)東西吧?！?/br>
    “我不餓?！?/br>
    “你從昨天開(kāi)始就沒(méi)有吃過(guò)東西了，總得要補充體力?！?/br>
    “我說(shuō)了我不餓?！?/br>
    有那么一會(huì )兒，周?chē)察o了下來(lái)。

    伊文將面白撕成小碎片，放在盤(pán)子里，遞了過(guò)去。

    埃莉諾眉頭緊蹙，抬眸的一瞬間對上了女人清澈的藍眼睛，嘴邊拒絕的話(huà)語(yǔ)被咽了回去。

    “我答應了阿布希爾，要保護好阿法納西，但每一次我都做不到……”

    “這不是你的錯，埃莉諾?！?/br>
    埃莉諾發(fā)出了沉重的嘆息，苦澀地笑了笑：“我終于明白你當時(shí)的感受了，你那樣堅持著(zhù)要去尋找塞莉菲爾?！?/br>
    因為一份承諾，因為是心里重要的、無(wú)可替代的存在，所以才會(huì )不顧一切地往前飛撲。

    她是守護者，必須守護和拯救，要保護精靈不被人類(lèi)折磨，不被刀劍刺穿；保護半精靈不被人類(lèi)分開(kāi)雙腿；保護人類(lèi)與精靈的孩子們不被屠殺，然后丟棄在河涌里。

    面對人類(lèi)的欺壓，他們這些非人種族顯得既脆弱又無(wú)助，而她也明白，只有強者才能守護無(wú)助之人。

    守護和拯救，這是她對自己作出的承諾。

    然而她再一次違背了誓言。

    伊文不知道該怎么安慰，她清楚明白埃莉諾的感受。

    自責、失落、無(wú)奈，以及那一份清醒的無(wú)力感，她曾經(jīng)深陷在這些情緒的折磨當中。

    因為她明白，即使再多的言語(yǔ)也無(wú)法改變現實(shí)的狀況。

    埃莉諾接過(guò)了她手中的盤(pán)子，就著(zhù)清水吃下了面包。

    “你放心，我不會(huì )擅自跑出去的，我還認得清眼前的形勢?！本`給出了承諾，“現在最重要的是幫助科隆巴諾度過(guò)難關(guān)，我不會(huì )忘記我的任務(wù)?！?/br>
    她一邊說(shuō)著(zhù)，一邊用袖子擦掉眼淚，心里的自責和愧疚讓她難過(guò)到無(wú)以復加，她并不想要哭出來(lái)，但眼淚已經(jīng)不受控制地奪眶而出。

    也許是難過(guò)，也許是因為伊文就在她的身邊。

    她只能依靠眼前唯一可以信賴(lài)的存在。

    伊文伸出手，虛虛地攬著(zhù)埃莉諾的肩膀，無(wú)聲地安撫著(zhù)。

    她想起了下雨的那一夜，精靈在她最脆弱之時(shí)輕輕撫摸著(zhù)她的額頭，給予她小小的安慰。

    安靜又溫柔。

    ·

    伊文爬上外堡的城墻，夏日的涼風(fēng)撲面而來(lái)。

    “怎么一個(gè)人站在這兒？”

    塞莉菲爾聞聲回頭，笑了笑：“這里很安靜?！?/br>
    很適合一個(gè)人思考些事情。

    伊文從身后擁住了她，下巴擱在她的肩側，偏頭吻她的側臉。

    塞莉菲爾軟聲嗔道：“伊文……”

    “沒(méi)關(guān)系的，這里沒(méi)人會(huì )看見(jiàn)?！?/br>
    伊文捏著(zhù)她的下巴，貼著(zhù)唇瓣細細親吻。

    她們從未向其他人表露過(guò)相互之間的關(guān)系，只有親密的好友看出了端倪。

    姐妹之間的同性愛(ài)情，怎么看都是違背倫理的禁忌，特別是在世俗的眼光里，這是一份不被允許存在的感情。

    而且塞莉菲爾性格內斂，不喜歡張揚，她們自然就選擇了保持低調。

    溫柔的親吻過(guò)后，伊文把腦袋枕回塞莉菲爾的肩膀，眷戀地蹭著(zhù)。

    “怎么了？”

    “想起我們在辛可萊的密室里度過(guò)的那幾天?！?/br>
    那一段不受打擾的、平靜的時(shí)光。

    “你很喜歡那樣的生活嗎？”

    “喜歡?！币廖南肓讼?，補充道，“但其實(shí)只要能和你在一起，什么樣的生活我都可以接受?！?/br>
    就算是這樣充滿(mǎn)著(zhù)艱苦戰爭的生活，只要塞莉菲爾留在她的身邊，她便無(wú)所畏懼。

    塞莉菲爾笑了笑，順從地倚偎在伊文的懷里。

    “我之前一直在思考著(zhù)新?lián)c(diǎn)的位置，你覺(jué)得辛可萊怎么樣？”

    伊文立即意會(huì )，問(wèn)道：“魔法師學(xué)院?jiǎn)?？?/br>
    “嗯，既然我們要重建魔法師協(xié)會(huì )，不如就在原來(lái)的魔法師學(xué)院重建我們的家園，也將那里當作我們反抗異端教會(huì )聯(lián)盟的新?lián)c(diǎn)?！?/br>
    “而且科隆巴諾就在辛可萊的邊界線(xiàn)上，現在辛可萊的異端教會(huì )勢力已經(jīng)很薄弱，想要徹底清除應該不成問(wèn)題，這樣一來(lái)日后就更方便我們自由活動(dòng)了?！?/br>
    “再說(shuō)，不管這場(chǎng)戰斗成與敗，科隆巴諾的武裝部隊都不再隸屬于諾威克魯帝國，但是戰士總會(huì )需要一份歸屬感?！?/br>
    塞莉菲爾凝視著(zhù)遠方，輕柔的聲音隨著(zhù)微風(fēng)飄向遠方。

    “伊文，如果我想在辛可萊建立一個(gè)自由、民主、平等的家園，你覺(jué)得這個(gè)想法會(huì )不會(huì )很瘋狂？”

    伊文看著(zhù)那雙在黑夜里閃閃發(fā)光的雙眸，和從前那樣自信而又溫暖。

    是她一直仰慕著(zhù)的jiejie。

    “是很瘋狂，但也是一個(gè)很棒的想法?！?/br>
    她的手臂結結實(shí)實(shí)地抱住了女人的腰肢，眼里是毫不掩飾的欣賞和愛(ài)慕之情。

    “我會(huì )支持你?！?/br>
    塞莉菲爾有些苦惱地笑著(zhù)，“要實(shí)現這個(gè)想法并不容易?！?/br>
    她們沒(méi)有足夠的資金，也沒(méi)有龐大的軍事實(shí)力，只有一顆不停地在尋找著(zhù)希望和歸屬感的心。

    她們不愿再過(guò)著(zhù)流浪漢一樣的生活。

    “為了你，為了我的朋友，為了所有魔法師的未來(lái)……我會(huì )努力去嘗試?！?/br>
    也是為了延續她的母親麗斯貝斯與莫伊拉的理想，她想要嘗試打造一個(gè)新的理想國，讓平等與自由這一夢(mèng)想成真。

    用手中的魔法力量去幫助人類(lèi)，幫助精靈，幫助更多自然存在的珍稀物種。

    然后實(shí)現魔法存在的真正意義。

    “不過(guò)，現在我們首先要解決的是眼下的戰斗?！?/br>
    塞莉菲爾將話(huà)題帶了回來(lái)，低聲問(wèn)道：“埃莉諾她怎么樣了？我剛才看見(jiàn)你們抱在一起……”

    伊文微微一愣，慌忙解釋?zhuān)骸澳鞘且粋€(gè)普通的，單純的，友誼的擁抱！”

    “我什么都沒(méi)說(shuō)呢……”

    “我不想你誤會(huì )?！彼哪抗庹\摯而認真，“有時(shí)候我看見(jiàn)你和莫麗卡走得太近，心里也會(huì )有一點(diǎn)點(diǎn)的小抱怨，所以我能明白你的感受。我想和你坦誠，想要給你安全感，想要你信任我……”

    塞莉菲爾看著(zhù)伊文一臉真摯的表情，唇角泛出一抹笑意。

    “我相信你，伊文?！?/br>
    伊文也跟著(zhù)笑了起來(lái)。

    塞莉菲爾微微嘆了口氣：“埃莉諾是我們很重要的伙伴，我也很擔心她的情況?！?/br>
    話(huà)題拐了個(gè)彎終于轉了回來(lái)。

    “她很擔心阿法納西，但也能衡量清楚眼下情況的輕重，我相信她能調整好情緒?！?/br>
    伊文的語(yǔ)氣里透著(zhù)擔憂(yōu)，除了擔心埃莉諾的情況，讓她感到不安的其實(shí)是阿法納西失蹤的事情。

    “伊文，你是不是發(fā)現了什么？”

    塞莉菲爾敏銳地察覺(jué)到她的不對勁。

    伊文點(diǎn)了點(diǎn)頭，但又搖頭，猶豫半晌，才說(shuō)：“我想不明白，我覺(jué)得阿法納西不是遭遇到了危險……”

    “我和你一樣的想法?！比蚍茽柕吐曊f(shuō)，“阿法納西很有可能是自己離開(kāi)的?！?/br>
    二人對視了一會(huì )兒，異口同聲道：“復仇?！?/br>
    “說(shuō)實(shí)話(huà)，我一直覺(jué)得阿法納西的狀態(tài)很奇怪，她總給我一種超乎想象的冷靜?！?/br>
    伊文深呼吸了一口氣，繼續說(shuō)：“我覺(jué)得她和我們的目的不一樣，她很有可能是為了復仇才會(huì )來(lái)到諾威克魯?！?/br>
    她回想著(zhù)初次遇見(jiàn)阿法納西的情形。

    精靈被囚禁在地牢里飽受折磨，不管是身體還是精神狀態(tài)都虛弱得很，后來(lái)她們第二次見(jiàn)面的時(shí)候精靈已經(jīng)恢復了狀態(tài)，完全看不出一絲虛弱的感覺(jué)。

    在她認知里，阿法納西總是沉著(zhù)冷靜，和埃莉諾先前描述的形象不太一樣。

    她記得埃莉諾曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，阿法納西的性格有些叛逆，總是對外面的世界充滿(mǎn)好奇，當初也是因為阿法納西活潑調皮的性子才會(huì )躲過(guò)其他精靈的視線(xiàn)趁機逃了出去。

    而現在她們接觸的阿法納西是冷靜平和的。

    伊文想過(guò)，也許是之前不堪的經(jīng)歷讓阿法納西的性格改變了，但她忽略了一點(diǎn)，這也有可能是長(cháng)久壓抑憤怒的表現。

    就像她當初為了奪回塞莉菲爾的聲音，那樣近乎瘋狂的模樣。

    她可以冷靜地找到方法回到諾威克魯，然而當她真的回到帝國的城堡里，面對著(zhù)帝國的女王時(shí)，她的腦海里只剩下一個(gè)瘋狂的想法——殺了女王。

    這是內心的憤怒壓抑至極點(diǎn)而爆發(fā)出的瘋狂。

    伊文低頭看著(zhù)掌心，她仍然記得殺意和恨意沖昏頭腦時(shí)的那種感覺(jué)。

    她的這雙手差一點(diǎn)就要染上了人類(lèi)的鮮血。

    塞莉菲爾握住她的手，指節包裹著(zhù)她的掌指，柔軟又溫暖，卻顫抖不已。

    “我和她有著(zhù)相似的經(jīng)歷，她甚至比我承受了更多屈辱的折磨?！?/br>
    “自從回到諾威克魯以后，我的心根本沒(méi)辦法平靜下來(lái)，她又怎么可能會(huì )做到釋然呢？”

    “我們都忽略了阿法納西真正的感受?！?/br>
    伊文沉默了，那些不明朗的想法逐漸變得清晰起來(lái)。

    阿法納西的真正目標是帝國的女王。

    精靈和人類(lèi)一樣，既可行善也可作惡，也懂得何謂憎恨。

    復仇，是她唯一宣泄憎恨的方法。

    畢竟她們是如此相似。