精靈嬌小的身影出現在莊園入口。

    “你們可算是回來(lái)了?！卑＠蛑Z雙手抱臂，低聲抱怨道，“我天天過(guò)來(lái)守著(zhù)大門(mén)，真是無(wú)聊透頂?！?/br>
    伊文語(yǔ)帶歉意：“抱歉，埃莉諾，讓你擔心了?！?/br>
    “誰(shuí)會(huì )擔心你們?！卑＠蛑Z哼了一聲，“我是想著(zhù)現在據點(diǎn)都要換了，你們回來(lái)了都不知道我們躲在哪兒?！?/br>
    “據點(diǎn)換了？”

    “莊園的事情鬧得這么大，已經(jīng)引起了佩特斯政府的的注意，廢棄城堡又距離這里那么近，這兒已經(jīng)不安全了?！?/br>
    “有道理?！币廖狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我們的新?lián)c(diǎn)搬去哪里了？”

    “還沒(méi)有定下來(lái)?！卑＠蛑Z忽然換上了嚴肅的表情，“現在出了點(diǎn)狀況，我們要立即趕回科隆巴諾城堡?！?/br>
    伊文和塞莉菲爾不約而同地愣住，隨即跟著(zhù)埃莉諾攀上了馬匹。

    “帝國要向科隆巴諾發(fā)動(dòng)攻擊了?！?/br>
    ·

    時(shí)間回到四天前。

    莊園的大火終于在天亮之時(shí)被成功撲滅，佩特斯的士兵趕到時(shí)遇上了安德烈的騎士團。

    “這是怎么回事？”為首的軍官沖受傷的人群大喊，“誰(shuí)允許你們放火燒毀別人的房子？！”

    然而沒(méi)有人回答軍官的提問(wèn)，軍官轉而惡狠狠地看著(zhù)一旁的騎士團。

    “你們是哪兒的騎士團？我可不記得有收到騎士團入境的申請?！?/br>
    安德烈皺眉，不喜歡軍官傲慢的態(tài)度，但還是耐著(zhù)性子回答：“我是騎士安德烈·泰勒斯，帝國第二騎士團團長(cháng)?！?/br>
    騎士團不屬于任何的軍隊，是完全獨立于帝國軍隊的武裝團體，加上騎士團的成員大多數都是來(lái)自于王室貴族的子嗣，因此經(jīng)常遭到軍隊的鄙夷。

    但如果騎士團的領(lǐng)隊是德高望重的高官子嗣，情況就不一樣了。

    軍官聽(tīng)見(jiàn)“泰勒斯”這一位前任國務(wù)大臣的姓氏，立即變了臉色，對安德烈的態(tài)度恭敬了不少。

    “原來(lái)是泰勒斯公爵的騎士團，不知道騎士團的各位前來(lái)佩特斯是因為什么事情？”

    安德烈拿出了一份委托命令，從容地說(shuō)：“我們收到了消息，聽(tīng)說(shuō)有不少商隊在佩特斯前往布澤利的路段遭到強盜襲擊，于是前來(lái)調查?！?/br>
    這份委托命令是泰勒斯公爵特意找人安排的，為的就是方便騎士團在帝國境內靈活行動(dòng)。

    “沒(méi)想到我們遇到的不是什么強盜團伙，而是在故意縱火的異端之錘教會(huì )，還差點(diǎn)把自己也給火火燒死?！?/br>
    安德烈一邊說(shuō)著(zhù)，一邊望向那名受傷的牧師，只見(jiàn)對方低垂著(zhù)腦袋，不敢說(shuō)話(huà)。

    軍官陰沉著(zhù)臉，沒(méi)好氣地看著(zhù)這些教徒，平日里教會(huì )在廣場(chǎng)里舉行禮拜活動(dòng)時(shí)的喧鬧就已經(jīng)讓他們頭疼不已，沒(méi)想到現在還鬧出一場(chǎng)火災。

    他走到牧師的面前，居高臨下地說(shuō)：“我記得這處莊園雖然已經(jīng)荒廢，但莊園的主人還在，你們今晚的行為是在故意損害他人財產(chǎn)，這是犯罪！”

    牧師辯解道：“不、不是這樣的，羅納議員他已經(jīng)答應了會(huì )把這塊地讓給我們……”

    “你們有文件嗎？”

    “沒(méi)有……”

    “有羅納議員的簽字嗎？”

    “沒(méi)有……”

    軍官哼了一聲，“那就是犯罪無(wú)異?！?/br>
    牧師還想繼續辯解，但軍官沒(méi)有理會(huì )，轉身吩咐士兵將教會(huì )所有人員帶走，一并交給法庭審判。

    其中一名年邁的牧師忽然大喊道：“是魔法師！我們看見(jiàn)魔法師了！是那群異端怪物在攻擊我們，所以我們才放火的！”

    軍官停下了腳步，抬眸看著(zhù)那名大喊大叫的牧師，厲聲道，“現在帝國境內是絕不允許魔法師的存在，你知不知道自己在說(shuō)什么？”

    “我沒(méi)有看錯的，她們穿著(zhù)黑色的斗篷從天而降，手里還拿著(zhù)劍……”

    “是這樣的黑色斗篷嗎？”安德烈打斷他的話(huà)，揚了揚手中的斗篷，“我們?yōu)榱俗粉檹姳I團伙故意用斗篷隱藏身影，剛好碰見(jiàn)被困火海的你們，沒(méi)想到你們?yōu)榱嗣撟锞尤话盐覀凃T士團污蔑成襲擊者?！?/br>
    牧師的臉色一陣青一陣白，“不、不是的，我真的看見(jiàn)了魔法……”

    “那你告訴我，是誰(shuí)把你們從大火里救出來(lái)的？”

    “是……是……”

    “是穿著(zhù)黑色斗篷的人?！币幻軅哪贻p女子說(shuō)道，“雖然看不清臉，但的確是穿著(zhù)黑色斗篷的人救了我們?！?/br>
    另一名受傷的教員開(kāi)口道：“我可以作證，今晚的事情是牧師他們擅自作主舉行的，他們說(shuō)要用大火為即將建立圣壇的土地進(jìn)行凈化?！?/br>
    “后來(lái)火勢蔓延，到處都是濃煙，我們找不到莊園的出口，這些人還拋下我們自己跑了！”

    “是的，我們是被牧師他們給騙了！”

    “喂，你們這是把過(guò)錯都推卸到我們的身上？！難道你們都忘記了剛才莊園里出現的怪物？”

    “剛才煙那么大，到處都是火光，哪兒有什么怪物?！?/br>
    牧師和傷員吵了起來(lái)，軍官聽(tīng)得頭疼，示意士兵趕緊把這一群人給帶走。

    那一名受傷的年輕女子悄悄走到安德烈的身旁，低聲道：“請放心，我們不會(huì )把今晚看見(jiàn)的事情說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    “這份恩情我們會(huì )銘記在心?！?/br>
    “我們只能用這種方式來(lái)報答她們?！?/br>
    安德烈目送著(zhù)傷員的離開(kāi)，心情復雜。

    縱火燒毀魔法師的是他們，現在虛與委蛇說(shuō)著(zhù)感恩的也是他們。

    人類(lèi)真是虛偽又無(wú)知。

    塞莉菲爾她們是抱著(zhù)什么樣的心情把這些人給救下來(lái)的？

    精靈的出現打斷了他的思緒。

    “這里已經(jīng)不安全了，佩特斯政府應該還會(huì )再派人過(guò)來(lái)守著(zhù)，我們的據點(diǎn)很容易會(huì )被發(fā)現?！?/br>
    安德烈回頭，看著(zhù)精靈從莊園的一側走了過(guò)來(lái)，但只有精靈的身影。

    “塞莉菲爾和伊文呢？”

    埃莉諾指了指宅邸的大門(mén)，“她們進(jìn)去了?！?/br>
    “她們進(jìn)去房子里了？”

    安德烈皺眉，抬腳往大門(mén)的方向走去。

    “你是進(jìn)不去的?！卑＠蛑Z輕聲道，“里面連接著(zhù)另一個(gè)空間，沒(méi)有這房子主人的應許，外人是不可能進(jìn)去的，就連我們也沒(méi)有辦法?！?/br>
    安德烈張了張嘴，一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么。

    “別發(fā)呆了，現在還有很多事情需要你去完成?！卑⒎{西吩咐道，“接下來(lái)佩特斯政府肯定會(huì )持續關(guān)注著(zhù)莊園，你們騎士團盡量配合佩特斯的行動(dòng)，最好不要讓他們的軍隊靠近這里，萬(wàn)一被人撞見(jiàn)了伊文和塞莉菲爾憑空出現，事情只會(huì )越來(lái)越糟糕?！?/br>
    “還有我們的據點(diǎn)，這里已經(jīng)不安全了，你們騎士團要趕緊找一個(gè)新的據點(diǎn)安排好一切?！?/br>
    “我負責去打聽(tīng)異端教會(huì )的情況，經(jīng)過(guò)昨夜的事情，教會(huì )的聲譽(yù)必定受到影響，只要追隨他們的教員開(kāi)始動(dòng)搖，就是我們行動(dòng)的最好機會(huì )?！?/br>
    “埃莉諾，你每天都來(lái)看看莊園的情況，如果她們還不回來(lái)，我們要做最壞的打算?！?/br>
    安德烈認真聽(tīng)著(zhù)精靈的吩咐，忽然愣住，“最壞的打算是什么？”

    阿法納西抿了抿唇，回答：“她們不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
    “什么意思？她們不會(huì )回來(lái)……那她們去了哪里？”

    “不知道，我們精靈沒(méi)有打開(kāi)異空間的能力。就算她們不再回來(lái)，我們也要繼續進(jìn)行我們的計劃?！?/br>
    所以最壞的打算，就是放棄伊文和塞莉菲爾。

    安德烈站在原地，茫然地看著(zhù)莊園的大門(mén)。

    他第一次感覺(jué)到夏日的陽(yáng)光竟然也會(huì )如此冰冷。

    ·

    第二天早上，佩特斯的軍隊再次來(lái)到了莊園。

    安德烈的騎士團一直守在莊園的大門(mén)，他的身旁還多了一名穿著(zhù)得體的年輕男子，是莊園的主人亞利安·諾斯里的秘書(shū)。

    秘書(shū)主動(dòng)上前和軍官交談。

    “諾斯里先生已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了事情的原委，決定委托帝國第二騎士團負責調查此次大火事件，這是帝國最高法庭授予的許可文件?！?/br>
    文件是由泰勒斯公爵通過(guò)私人關(guān)系簽發(fā)下來(lái)的，再由信使加急送了過(guò)來(lái)。

    軍官看著(zhù)手里的文件和印章，神色晦暗不明，最后只能撤離了隊伍。

    有了最高法院的委托文件，佩特斯的軍隊就不能隨意插手莊園的事件，只能配合著(zhù)安德烈的騎士團行動(dòng)。

    另一邊，阿法納西和劇團的精靈一起在城內打聽(tīng)著(zhù)異端之錘教會(huì )的情況。

    牧師被捕的消息在城內傳開(kāi)，教會(huì )的聲譽(yù)受到打擊，那些在背后以財力支持教會(huì )的貴族為了不受牽連，紛紛撤走了資金援助。

    同一時(shí)間，魔法師再次現身的消息也在坊間盛傳。

    劇團的精靈借著(zhù)此次機會(huì )創(chuàng )作了一首歌謠，贊美那一夜在大火之中拯救人類(lèi)的魔法師。

    她們悄無(wú)聲息地降臨，像神靈一樣，用光明驅散黑暗。

    魔法的力量將人類(lèi)拯救于水深火海之中，魔法的利劍守護人類(lèi)不受惡魔邪靈的傷害，魔法的靈光為人類(lèi)治愈了傷口。

    她們理應受到贊美與敬意。

    歌謠很快就傳播出去，除了魔法師的版本以外，還有精靈現身的說(shuō)法、神靈降臨的傳言。

    即使仍有些許的聲音在反對魔法的存在，但大眾沒(méi)有對歌謠的真實(shí)性表示懷疑，因為這并不重要，他們需要的只是一個(gè)茶余飯后的談資而已。

    就在精靈和安德烈他們以為事情暫且告一段落時(shí)，密探卻突然帶來(lái)了一份緊急的情報。

    諾威克魯帝國指控科隆巴諾城堡的武裝兵團試圖造反，并派出了一支軍隊前往北邊境地鎮壓叛亂。

    帝國的女王正式向他們宣戰了。