正如安德烈所說(shuō)，從橋上過(guò)了河，就能看見(jiàn)一座巨大的城堡。

    城堡周邊是村莊和農場(chǎng)，還有穿著(zhù)黑白相間服飾的武裝軍營(yíng)，是和諾威克魯士兵不一樣的制服。

    伊文、塞莉菲爾、莫麗卡騎著(zhù)馬朝城堡的大門(mén)飛馳而去，騎士團的其他成員早已在門(mén)口等候她們的到來(lái)。

    “莫麗卡小姐！”

    莫麗卡已經(jīng)哭得崩潰，剛到達城門(mén)就從馬匹上摔了下來(lái)，幸好被騎士們接住了身子。

    伊文勒停了馬匹，翻身下馬，氣喘吁吁地說(shuō)：“我們在河岸對面遭到襲擊，安德烈他們?yōu)榱俗屛覀兲优芏粝聛?lái)戰斗了！”

    “什么？！”

    “泰勒斯公爵在哪兒？我們要見(jiàn)他！”

    “我現在去通知公爵大人！”

    塞莉菲爾走到莫麗卡的身邊，輕聲道：“莫麗卡，你是不是受傷了？給我看看你的手臂?！?/br>
    她挽起對方右邊的衣袖，手臂上滿(mǎn)是擦傷的傷痕。

    “嘶……”

    “好像有點(diǎn)脫臼了?！彼醋×四惪ǖ募绨?，“我先幫你復位，再用治愈術(shù)幫你治愈傷口，忍一忍?！?/br>
    “嗯……”

    泰勒斯公爵來(lái)到城門(mén)的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)了莫麗卡一聲極其痛苦的慘叫。

    “莫麗卡！”他幾乎是跑了過(guò)來(lái)，緊張道，“這是怎么回事？”

    “爸爸……我們遭到襲擊了，安德烈為了保護我們……”

    莫麗卡說(shuō)著(zhù)，突然崩潰大哭。

    泰勒斯公爵瞪大了眼睛，整個(gè)人像是失去了魂魄一樣，無(wú)力地跌坐在地。

    一名騎士走上前，請求道：“公爵大人，請允許我帶隊去尋找安德烈隊長(cháng)！”

    公爵愣了愣，終于回過(guò)神來(lái)。

    “快、快去！不管情況如何你們都要把他帶回來(lái)！”

    “是！”

    待騎士團離開(kāi)以后，伊文從地上抱起了精神恍惚的莫麗卡，和jiejie互相交換了一個(gè)眼神。

    塞莉菲爾走到公爵身邊，說(shuō)：“公爵大人，莫麗卡受傷了，我們先讓她好好休息?！?/br>
    隨后，她用僅能公爵一人聽(tīng)見(jiàn)的聲音輕聲道：“我們發(fā)現了一些事情，這里不方便說(shuō)話(huà)?！?/br>
    泰勒斯公爵抬眸和她對視了許久，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ·

    她們跟隨泰勒斯公爵來(lái)到了城堡內的一處營(yíng)地，營(yíng)地周?chē)鷴熘?zhù)騎士標識的旗子，這是泰勒斯一家休息的地方。

    而那些沒(méi)有掛著(zhù)旗子的帳篷，則是屬于商會(huì )其他成員的休息地。

    公爵沒(méi)有帶領(lǐng)她們走進(jìn)中央那處的豪華帳篷，反而來(lái)到了角落里一頂較小的帳篷里。

    伊文將莫麗卡安置在一張木制的躺椅上，莫麗卡的情緒不穩定，已經(jīng)哭得昏睡過(guò)去。

    泰勒斯公爵表面看起來(lái)很冷靜，但垂落的雙手仍在顫抖著(zhù)。

    他強裝鎮定，主動(dòng)挑起了話(huà)題：“埃爾斯頓小姐，看來(lái)你的眼睛已經(jīng)恢復了，恭喜你?！?/br>
    “是的，謝謝您的關(guān)心?！?/br>
    “莫麗卡……她怎么樣了？”

    “她的手臂受傷了，不過(guò)我剛才已經(jīng)為她施予了治愈咒術(shù)，治療很快就會(huì )奏效?！比蚍茽栂肓讼?，垂眸道，“只是她心里……”

    “安德烈是一名騎士，他知道自己該做的事情?！?/br>
    公爵凝視著(zhù)遠方，許久，深呼吸了一口氣。

    “這里是存放糧食的帳篷，沒(méi)什么人經(jīng)過(guò)，你們盡管放心?！?/br>
    塞莉菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“今天襲擊我們的人是諾威克魯帝國女王的手下?！?/br>
    公爵瞪大了眼睛，“女王……你的意思是有人泄露了我們的行蹤？”

    “公爵大人，有什么人是知道我們今天要來(lái)會(huì )面的嗎？”

    “商人協(xié)會(huì )的主席貝尼斯，還有另外的三名成員分別是考森，尤娜，萊克斯，以及科隆巴諾的領(lǐng)主克里斯蒂娜。但我沒(méi)有透露你們是埃爾斯頓家族的孩子，他們只知道你們是魔法師協(xié)會(huì )里幸存的成員?！?/br>
    考森是一名香水商人，在諾威克魯的首都布澤利擁有多家店鋪，主營(yíng)上流社會(huì )的生意，在里面擁有龐大的關(guān)系網(wǎng)；

    尤娜本來(lái)從事裁縫工作，后來(lái)做起了紡織生意，由于貧民出生的原因，她的紡織生意在普通民眾里很受歡迎；

    萊克斯涉獵的生意廣泛，他的名下有銀行、典當行、鞋行、戲院以及遍布北方各地的妓院，可以說(shuō)是一名情報商。

    商會(huì )主席菲布爾曼·貝尼斯是一名商業(yè)奇才，在三年的時(shí)間里就迅速擴大了家族的鹽礦生意規模，實(shí)現南北兩邊貿易往來(lái)，情報來(lái)源遍布世界。

    科隆巴諾的領(lǐng)主克里斯蒂娜原本是一名女戰士，自小跟隨父親在軍隊里長(cháng)大，也參與過(guò)多場(chǎng)南北之間的戰斗，表現極其出色，但因為女性不能授封騎士稱(chēng)號，她最終離開(kāi)了軍隊來(lái)到北邊生活，在這一座燒焦的廢墟里建立了新的城堡，并組建了一支以女性為主的游擊部隊。

    塞莉菲爾認真思考著(zhù)，“我們的身份應該是意外暴露的，但是對方對我們進(jìn)行襲擊的目的是……”

    泰勒斯公爵：“制造內訌?！?/br>
    “內訌？”

    “這次的會(huì )面是我主動(dòng)提出，也是我向商會(huì )提議和魔法師聯(lián)手合作，我帶來(lái)的人受到了襲擊，第一時(shí)間要懷疑的必定是科隆巴諾的領(lǐng)主?！?/br>
    “為什么首先懷疑的會(huì )是科隆巴諾的領(lǐng)主？”

    “對于和魔法師合作一事，科隆巴諾的領(lǐng)主是極力反對的，傳聞她曾經(jīng)收養的幾名孩子不幸在一場(chǎng)魔法實(shí)驗里喪生，自此以后她就對魔法師、術(shù)士、煉金術(shù)士都沒(méi)什么好感。但是目前而言，我們需要她提供的軍隊……”

    魔法實(shí)驗。

    伊文和塞莉菲爾捕捉到了關(guān)鍵的信息，互相交換了一個(gè)眼神。

    塞莉菲爾：“那么，泄露消息的人會(huì )是科隆巴諾的領(lǐng)主嗎？”

    “我不知道?！碧├账构舭櫨o眉頭，“但是線(xiàn)索的指向性太明顯了，有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    伊文開(kāi)口提問(wèn)：“商會(huì )里其他成員呢？他們有什么可疑的地方嗎？”

    泰勒斯公爵：“貝尼斯很樂(lè )意與你們會(huì )面，所以才會(huì )安排你們前來(lái)這邊的據點(diǎn)，我很確信他不會(huì )做出這樣的事情，其他人沒(méi)有贊成也沒(méi)有反對?！?/br>
    他們的討論陷入了困局。

    帳篷外傳來(lái)了腳步聲，公爵示意她們安靜，隨后緩步走了出來(lái)。

    一名騎士急匆匆地跑了過(guò)來(lái)，身上的衣服沾上了血跡。

    “公爵大人，我們在河岸對面的樹(shù)林里找到他們了，但是他們已經(jīng)……”

    泰勒斯公爵晃了晃身子，扶著(zhù)帳篷的門(mén)簾不至于讓自己倒下。

    “把他們都帶回來(lái)了嗎？”

    “帶回來(lái)了，但是沒(méi)有進(jìn)城，畢竟這兒不是我們的領(lǐng)地。他們就在城外的河岸邊上，大家一直在守著(zhù)?！?/br>
    “嗯，我明白的?！?/br>
    “對了，我們從隊長(cháng)的身上找到了一樣東西?！?/br>
    騎士忽然從口袋里拿出一塊石頭，看起來(lái)像是一塊失去光澤的玉石。

    泰勒斯公爵接過(guò)石頭，端在手里仔細觀(guān)察，問(wèn)道：“這是什么？”

    “公爵大人，這是安德烈帶回來(lái)的好消息?！?/br>
    塞莉菲爾的聲音在身后響起，她緩步上前，眼里燃起一束光芒。

    公爵疑惑：“好消息？這是什么意思？”

    塞莉菲爾沒(méi)有回答公爵的疑問(wèn)，反而轉移了話(huà)題：“公爵大人，我想到了一個(gè)辦法?！?/br>
    “一個(gè)可以找出叛徒的方法?！?/br>
    ·

    城堡外的一片空地聚集起了人群。

    泰勒斯公爵一言不發(fā)地站在人群中，在他面前躺著(zhù)的是被白布遮擋的騎士尸體。

    鮮血浸透了麻布，如同天邊的紅霞，黯淡渾濁。

    商會(huì )會(huì )長(cháng)菲布爾曼·貝尼斯和其他成員收到消息后也來(lái)到了城外。

    “公爵，我很抱歉，這是令人悲痛又哀傷的消息……”

    貝尼斯摘下頭上皺巴巴的帽子，微微鞠躬。

    “安德烈已經(jīng)履行了騎士的職責，他是一名優(yōu)秀的騎士?！?/br>
    “你說(shuō)的沒(méi)錯，安德烈是一名優(yōu)秀的騎士?！碧├账构舫林氐貒@了口氣，咬牙切齒地說(shuō)道，“所以我不會(huì )放過(guò)傷害他的人?！?/br>
    貝尼斯：“我聽(tīng)說(shuō)魔法師們已經(jīng)安全到達，她們知道襲擊者的身份嗎？”

    公爵搖了搖頭，“事情發(fā)生得很突然，她們也不同程度的受傷，而且據她們而言襲擊者的實(shí)力很強，應該是專(zhuān)門(mén)從事暗殺工作的?！?/br>
    他將手里握著(zhù)的一塊黑色布料展示出來(lái)。

    “這是我在安德烈手里發(fā)現的一塊衣服布料，我相信這是他留給我的線(xiàn)索?！?/br>
    “難道是襲擊者身上的衣服布料？”

    “極有可能?！?/br>
    “對了，尤娜經(jīng)營(yíng)著(zhù)紡織生意，說(shuō)不定能幫上忙？”

    名叫尤娜的女人上前一步，主動(dòng)請纓：“沒(méi)問(wèn)題，我愿意竭盡所能幫助公爵大人找出兇手?！?/br>
    她接過(guò)了公爵手中的布料，一邊摩挲著(zhù)，一邊喃喃分析道：“這是用于軍隊、武裝部隊、或是戰士的衣服布料……”

    “是軍用布料？”

    “嗯，目前只有我、古梅爾、馬丁這三家工廠(chǎng)能生產(chǎn)這類(lèi)布料，但我們各自編織的紋路不一樣，只要分辨出編織的方法，我相信很快就能查出布料的來(lái)源?！?/br>
    “等一下，這種黑色布料好像在哪里看過(guò)……”

    眾人沉默了一會(huì )兒，下意識地望向科隆巴諾的武裝部隊，他們身上穿著(zhù)的正是黑白相間的制服。

    萊克斯適時(shí)轉移了話(huà)題：“總而言之，只要查出布料的來(lái)源就能鎖定范圍了。公爵大人，如有需要，我可以提供情報服務(wù)?！?/br>
    泰勒斯公爵禮貌地答道：“謝謝你們?！?/br>
    考森：“原諒我冒昧地問(wèn)一句，我們接下來(lái)還要按原定計劃和魔法師見(jiàn)面嗎？還有我們不能讓這幾位英勇的騎士一直睡在這里，總得要為他們舉行一場(chǎng)葬禮?！?/br>
    萊克斯：“這兒是克里斯蒂娜的地盤(pán)，她會(huì )允許外來(lái)人在這里舉行葬禮嗎？”

    “當然可以?！?/br>
    一名穿著(zhù)黑白相間衣服，留著(zhù)紅棕色短發(fā)的女人走了過(guò)來(lái)，圍觀(guān)的人群紛紛退讓?zhuān)瑸榕丝粘鲆粭l道路。

    她說(shuō)：“我們敬重每一位英雄和勇士，他們理應得到尊重和安寧?！?/br>
    “克里斯蒂娜，謝謝?！?/br>
    泰勒斯公爵朝女人禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后回答了考森的問(wèn)題。

    “至于接下來(lái)的計劃，我需要重新考慮?！?/br>
    貝尼斯愣了愣，問(wèn)道：“考慮什么？”

    “貝尼斯，只有互相信任，才能讓我們團結?！?/br>
    公爵的這一句話(huà)讓在場(chǎng)所有人陷入了沉默。

    克里斯蒂娜哼了一聲：“公爵似乎意有所指?！?/br>
    泰勒斯公爵抿著(zhù)唇，二人對視片刻，許久，克里斯蒂娜收回冰冷的視線(xiàn)，轉身離開(kāi)了。

    貝尼斯尷尬地輕咳了一聲，走到泰勒斯公爵身邊，低聲道：“公爵，你剛才的那一番話(huà)……”

    “是我故意的?！?/br>
    貝尼斯愣了愣，“什么意思？”

    泰勒斯公爵沒(méi)再說(shuō)話(huà)，沉默地握緊了手中布料。