“我們希望公爵大人能夠幫忙引見(jiàn)商會(huì )會(huì )長(cháng)菲布爾曼·貝尼斯?！?/br>
    泰勒斯公爵的臉色沉了下去，目光定格在塞莉菲爾的身上，沉思了許久，才開(kāi)口道：“抱歉，這件事情我沒(méi)辦法幫助你們?！?/br>
    安德烈：“父親……”

    泰勒斯公爵抬手制止了安德烈，“塞莉菲爾小姐，我已經(jīng)失去了權利，以后的每一步可不能再留下任何的把柄。我要為安德烈的未來(lái)著(zhù)想，為莫麗卡今后的生活做好打算，要為整個(gè)泰勒斯家族考慮?！?/br>
    “你的要求，我沒(méi)辦法答應?！?/br>
    他頓了頓，鄭重地說(shuō)：“請原諒我的自私?！?/br>
    伊文皺起眉頭，剛想說(shuō)點(diǎn)什么，就被塞莉菲爾拉住了手腕，搶在她前面開(kāi)了口。

    “沒(méi)關(guān)系，是我們提出的要求太強人所難了?！?/br>
    泰勒斯公爵觀(guān)察著(zhù)她的神色好一會(huì )兒，語(yǔ)氣緩和下來(lái)：“你們還有什么要求嗎？我會(huì )盡力而為?！?/br>
    莫麗卡主動(dòng)開(kāi)口：“我們想回去辛可萊的學(xué)院看一看?！?/br>
    公爵想了想，點(diǎn)頭答應了：“現在辛可萊的守衛沒(méi)有以前那么嚴格了，回去一趟不是什么問(wèn)題?！?/br>
    “父親，這件事情不如交給我來(lái)安排吧?！卑驳铝议_(kāi)口道，“過(guò)幾天我們騎士團要護送朱利安子爵一家回去，正好可以讓她們一同隨行?！?/br>
    “可以，交給你來(lái)負責，我也放心?！?/br>
    “那就這么定了?！卑驳铝曳潘傻匦α诵?，“那么我讓傭人準備好房間，今晚你們就在這兒休息……”

    一直保持沉默的伊文突然出聲拒絕道：“不，我們就不打擾了，今晚賓客眾多，我們不方便留在這里?！?/br>
    莫麗卡也贊同，“嗯，我目前的狀況也不能留在這里，萬(wàn)一被其他人認出來(lái)了，對你們而言并不是一件好事。不過(guò)你們不用擔心，我們就住在附近村莊的旅館里，那兒很安全?！?/br>
    泰勒斯公爵思考了片刻，考慮到今晚參加的賓客里有不少來(lái)自首都的貴族，莫麗卡她們確實(shí)不適合留下來(lái)。

    “莫麗卡，只能委屈你了……”

    莫麗卡搖了搖頭，沉默地抱住了父親。

    安德烈見(jiàn)她們堅持要離開(kāi)，只能打消了想要挽留的想法。

    短暫的相會(huì )過(guò)后，和泰勒斯公爵約定了下一次見(jiàn)面的時(shí)間，伊文、塞莉菲爾、莫麗卡三人在夜色中悄然離開(kāi)了莊園。

    回到了旅館里，伊文猶豫了一路上，終于忍不住問(wèn)道：“剛才我們?yōu)槭裁床辉賱裾f(shuō)一下泰勒斯公爵？”

    塞莉菲爾平靜地說(shuō)：“泰勒斯公爵已經(jīng)看穿了我們的意圖，他不會(huì )輕易答應我們的要求?！?/br>
    伊文：“那我們現在怎么辦？只能另外想辦法去接近貝尼斯嗎？”

    莫麗卡：“以我們現在的身份，貝尼斯不一定會(huì )想要見(jiàn)我們，而且我們不知道貝尼斯現在在哪兒，如果要打聽(tīng)他的行蹤也要花上一些時(shí)間?！?/br>
    塞莉菲爾：“不，接下來(lái)我們只要等待合適的時(shí)機就行了?！?/br>
    伊文和莫麗卡異口同聲道：“合適的時(shí)機？”

    塞莉菲爾沒(méi)有回答她們的問(wèn)題，反而提出了另一個(gè)問(wèn)題：“你們覺(jué)得泰勒斯公爵為什么能夠成為商人協(xié)會(huì )的一員？”

    伊文想了想，“能夠進(jìn)入商人協(xié)會(huì )，不就是因為在商業(yè)貿易上有著(zhù)重要的地位……”

    “不對?！蹦惪笾?zhù)下巴思考，“父親他不擅長(cháng)經(jīng)商，安德烈的志向也不在經(jīng)商貿易，泰勒斯家族里雖然有一些親戚是有經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，但是規模不大，應該達不到進(jìn)入商人協(xié)會(huì )的資格?！?/br>
    塞莉菲爾給出了提示：“如果結合貝尼斯家族的意向來(lái)考慮呢？”

    莫麗卡愣了愣，驚訝道：“難道商人協(xié)會(huì )只是一個(gè)幌子，實(shí)際上是一個(gè)政治陣營(yíng)？！”

    塞莉菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，這是默黎根據搜集到的情報推測出來(lái)的，以貝尼斯為主導的商人協(xié)會(huì )實(shí)際上是一支反對宗教參政的派別，其背后的支持者不僅有反對宗教的貴族階層，還有曾經(jīng)的國務(wù)大臣泰勒斯公爵?！?/br>
    伊文面露驚訝，但很快又皺起了眉頭，“可是這樣不就和公爵剛才所說(shuō)的話(huà)自相矛盾了嗎？既然他本就處于反對教會(huì )的立場(chǎng)，也看穿了我們的意圖，為什么拒絕和我們合作？”

    帝國的女王想要查出他的意向只是遲早的事情而已，不，說(shuō)不定女王早已知道了泰勒斯公爵的立場(chǎng)。

    塞莉菲爾沉默片刻，思考著(zhù)說(shuō)：“最近伯克和默森發(fā)生的暴動(dòng)，在我們看來(lái)，是精靈一族的反抗行動(dòng)，但如果是在諾威克魯帝國的眼中，他們首先懷疑的是那些主張反對教會(huì )的群體，貝尼斯家族和商人協(xié)會(huì )必定是他們首要調查的對象?！?/br>
    莫麗卡：“我明白了，如果我們現在和貝尼斯接觸，說(shuō)不定就會(huì )暴露了身份?！?/br>
    塞莉菲爾：“沒(méi)錯，之前是我考慮不周，忽略了這一點(diǎn)?！?/br>
    再說(shuō)，商會(huì )應該本來(lái)就有正在進(jìn)行的計劃，如果這時(shí)候她們提出了合作，很有可能造成貿然打斷的局面。

    泰勒斯公爵之所以拒絕她們提出的要求，自然也有他自己的考量，也許這樣對雙方而言才是最安全的做法。

    “那么，我們要等的合適的時(shí)機是什么時(shí)候？”

    塞莉菲爾唇角翹起，“等到帝國的注意力不再集中在教會(huì )的事情上?！?/br>
    伊文與莫麗卡對視一眼，瞬間恍然大悟。

    奧恩聯(lián)盟！

    奧恩聯(lián)盟搖擺不定的立場(chǎng)是諾威克魯帝國目前面臨的最大威脅，畢竟奧恩聯(lián)盟的地理位置是南北爭斗的重要戰場(chǎng)。

    一旦奧恩聯(lián)盟表明了立場(chǎng)，南北之間的關(guān)系變得緊張，到時(shí)候北方帝國也就無(wú)暇顧及教會(huì )的事情，自然就會(huì )對商會(huì )放松警惕。

    那時(shí)候自然就是最合適的時(shí)機了。

    不過(guò)這就要看默黎那一邊的情況而定，最近奧恩聯(lián)盟已經(jīng)開(kāi)始接觸卡斯曼特帝國，如果進(jìn)展順利，相信她們很快就能再一次與泰勒斯公爵談話(huà)。

    萬(wàn)一事情沒(méi)有如她們預期的那樣進(jìn)行，說(shuō)不定還要耗上好幾個(gè)月甚至大半年的時(shí)間。

    這是她們不愿意想象的情況，但是現在她們能做的事情就只有安靜地等待。

    塞莉菲爾補充道：“既然我們還需等待一段時(shí)間，不如趁著(zhù)這段時(shí)間先回一趟辛可萊看看情況?！?/br>
    “嗯，說(shuō)的也是?！?/br>
    說(shuō)到魔法師學(xué)院，她們不約而同地露出深思的表情，氣氛里透著(zhù)一絲淡淡的哀傷。

    這一趟的北方之行，除了盡可能地在北方境內拉攏更多的反對教會(huì )勢力，與精靈一族達成里應外合的目的，還有一件很重要的事情。

    尋找精靈賢者傳承的魔法筆記。

    塞莉菲爾下意識地抬手撫摸著(zhù)臉上的麻布，這是她一個(gè)人的私念。

    為了恢復她的雙眼，為了治愈伊文失去的手指，為了魔法師的未來(lái)……

    她想要知道創(chuàng )造魔法可以真實(shí)達到的境界。

    她必須要讓自己強大起來(lái)。

    “別急?！?/br>
    伊文像是看穿了她心里的想法，抬手握住了她的手腕，從臉上緩緩挪開(kāi)，柔聲安慰：“你還有我?！?/br>
    “還有我們?！蹦惪ㄝp聲道，“默黎，珍妮弗，精靈一族，我們都會(huì )陪著(zhù)你?！?/br>
    “塞莉菲爾，你不是孤身一人?！?/br>
    塞莉菲爾唇邊浮現一抹微笑，暖意在心底里彌漫開(kāi)來(lái)。

    她知道，她不再孤身一人。

    ·

    翌日，泰勒斯公爵派人將她們接送到另一處安靜的房子里，配有院子和花園，居住環(huán)境簡(jiǎn)直比旅館的房間好上好幾倍，還配備了仆人前來(lái)服侍。

    伊文、塞莉菲爾、莫麗卡終于能夠真正地放松下來(lái)好好休息。

    泰勒斯公爵幾乎每天都會(huì )來(lái)房子里見(jiàn)一見(jiàn)自己的女兒，偶爾還會(huì )留下來(lái)一起用餐，但是他們都默契地沒(méi)有再提起任何關(guān)于貝尼斯或是商會(huì )的話(huà)題。

    在出發(fā)前往辛可萊的前一天，泰勒斯公爵安排了一場(chǎng)告別晚餐。

    晚餐過(guò)后，在準備離開(kāi)之時(shí)，他忽然莫名其妙地問(wèn)了一句：“對了，你們知道現在帝國的大主教是誰(shuí)嗎？”

    莫麗卡愣了愣，心里疑惑父親為什么突然提出這個(gè)問(wèn)題，但還是順著(zhù)他的話(huà)題問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

    “多克斯·巴格維爾，他被提拔為帝國的大主教?！?/br>
    塞莉菲爾聞言抬起頭，垂落在身側的雙手緊攥成拳頭。

    泰勒斯公爵的目光定格在她的身上，許久，才收回了視線(xiàn)。

    “這人可不簡(jiǎn)單，你們以后要小心一點(diǎn)?！?/br>
    說(shuō)完，泰勒斯公爵沒(méi)有久留，和莫麗卡道別后離開(kāi)了房子。

    待公爵離開(kāi)了以后，伊文看向塞莉菲爾，問(wèn)道：“多克斯·巴格維爾，你認識他嗎？”

    她發(fā)現塞莉菲爾自從聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字以后，情緒里隱隱透露著(zhù)憤怒和激動(dòng)。

    莫麗卡：“我記得雷耶斯皇帝在位期間，多克斯就已經(jīng)是帝國的副主教，現在成為了大主教也沒(méi)什么不妥吧？”

    塞莉菲爾深呼吸了一口氣，平復情緒，沉聲道：“我和默黎跟隨莫伊拉老師與雷耶斯皇帝最后的一次見(jiàn)面時(shí)，雷耶斯皇帝曾向我們暗示要留意多克斯的動(dòng)向?！?/br>
    伊文恍然大悟：“難道當年的事情是他……”

    塞莉菲爾沒(méi)再說(shuō)話(huà)，呼吸再一次變得沉重起來(lái)。

    再結合泰勒斯公爵剛才的提示，更加能印證了當年魔法師協(xié)會(huì )的慘劇正是由多克斯·巴格維爾策劃造成的。

    恐怕現在的諾威克魯女王也是由他親自推舉上去。

    她們沉默了下來(lái)。

    看來(lái)想要擊潰異端之錘教會(huì )的這一條道路，將會(huì )充滿(mǎn)曲折與艱難。

    ——————

    多克斯·巴格維爾在74章jiejie的回憶里曾經(jīng)出現，那時(shí)候莫伊拉就懷疑多克斯和異端教會(huì )有關(guān)系，實(shí)際上的確是多克斯聯(lián)合反對派貴族一起推翻了雷耶斯皇帝，這一段劇情會(huì )在故事后面詳細講述。

    這里再做一點(diǎn)補充：雖然伊文她們的目的是聯(lián)合精靈一族打擊教會(huì )的勢力，為魔法師和精靈爭取平等的權利，但現實(shí)是教會(huì )背后的勢力牽扯到北方帝國王室和貴族階層，因此伊文她們難免會(huì )被卷入到權謀斗爭當中，另一邊，默黎目前的立場(chǎng)是屬于南方聯(lián)盟，南北之間的矛盾將會(huì )被放大，后續的情況也會(huì )變得更加復雜。（有點(diǎn)擔心后面我會(huì )沒(méi)辦法將劇情拉回來(lái)……）

    --