依畢達利校長(cháng)所教導的方向，穿過(guò)大理石橋走到湖泊旁邊，從一個(gè)小宿舍再往前走了一段小路。這段路上的房子都是白色的，屋旁的矮叢鮮花是同一品種，在晚上看幾乎是完全一樣，根本不曉得那位葛羅立士教授的房子是哪一所。

    在房子之中來(lái)來(lái)回回差不多兩小時(shí)，突然感到一點(diǎn)異樣，其中一所較扁平的白色房子外，有隱約的一股力量保護著(zhù)。在這小平房的四周，豎立了八支到腰高的小石柱，柱上雕刻著(zhù)古老的咒語(yǔ)，力量就是自這些柱子筑起。當我伸手虛按空中，發(fā)現有一片不軟不硬的半透明物質(zhì)，這個(gè)就是所謂的魔法結界，我有生以來(lái)第一次親手接觸到魔法。

    這種感覺(jué)太神了！

    門(mén)口的旁邊有個(gè)門(mén)鈴，我敲響門(mén)鈴后靜心等待?？墒墙?jīng)過(guò)漫長(cháng)的十五分鐘還沒(méi)有人出現，屋內可能沒(méi)有人吧，正當我如此想著(zhù)打算離開(kāi)之際，屋內傳出了聲音。再過(guò)五分鐘屋門(mén)才打開(kāi)，一名穿著(zhù)黑藍色巫師袍，頭帶深藍色有翼帽的老伯伯握著(zhù)拐杖走出來(lái)，說(shuō)：“找誰(shuí)??？”

    我向他行禮，說(shuō)：“打擾你，是畢達利校長(cháng)叫我來(lái)的，請問(wèn)閣下是葛羅士萊教授嗎？”

    葛羅士萊皺起眉頭前行兩步，鼻子幾乎就貼到我身上，他嗅了兩嗅說(shuō)：“畢達利那個(gè)老家伙還沒(méi)死嗎？”

    “喔？！對不起，你剛才說(shuō)……”

    “哼，早知道是他派來(lái)的混蛋，就應該讓你多呆一小時(shí)……”

    混蛋？

    這位葛羅士萊教授跟畢達利校長(cháng)是深仇大恨嗎？

    畢達利校長(cháng)為什幺叫我來(lái)？他跟我又有深仇大恨嗎？

    葛羅士萊念念有詞，他將結界的一部分解開(kāi)，帶我走進(jìn)他的研究所內。大學(xué)院的研究所就是不同凡響，內里安裝了空氣對流的設施，五十格乘五十格的材料大鋼柜，六尺高的設計圖板，昂貴的晶石切割機，還有最新的高速太陽(yáng)溶爐等等。在大鋼柜旁邊還安放了一幅油畫(huà)，畫(huà)著(zhù)一名氣宇軒昂的高貴男子，半坐半躺在一張龍皮椅上。

    在我觀(guān)看著(zhù)這里的設施時(shí)，葛羅士萊坐到他的工作位置，說(shuō)：“畢達利老鬼叫你來(lái)干什幺？”

    “啊，我叫安格斯，是新入學(xué)的學(xué)生，校長(cháng)要我把這個(gè)印章交給閣下?！睂⒛莻€(gè)銅印放在葛羅士萊的桌面，他看也不看就繼續手上的工作。

    “你還沒(méi)回答我的問(wèn)題，小鬼?！?/br>
    “??？校長(cháng)叫我來(lái)把印章……”

    葛羅士萊雙目閃過(guò)狡猾和智慧的神光，笑說(shuō)：“胡說(shuō)八道，送個(gè)爛鬼教授函印來(lái)，何必找個(gè)會(huì )迷路的新生？是畢達利患了老人癡呆病，還是你有唐氏綜合癥？”

    “唐氏綜……教授你說(shuō)得太過(guò)分了！”

    葛羅士萊陰笑起來(lái)，說(shuō)：“我從你身上嗅到窮酸的氣味，你是平民學(xué)生吧?！?/br>
    我霍然而起，說(shuō)：“平民學(xué)生又如何？我不認為自己會(huì )比貴族差?！?/br>
    葛羅士萊的面孔陰暗下來(lái)，從手上拿出一顆水晶，jian笑道：“你剛才這句話(huà)我已經(jīng)用魔力水晶記錄下來(lái)，你知道這所學(xué)院里貴族和平民的比例嗎？若果我把這句話(huà)播出來(lái)，你接下來(lái)的三年絕不會(huì )有好日子過(guò)，嘻?！?/br>
    這個(gè)葛羅士萊確實(shí)欺人太甚，我轉身朝門(mén)口方向走，天花板上忽然吊下了一具握著(zhù)鋼刀，穿著(zhù)鎧甲的骷髏骨，這具骷髏骨受銀絲cao控，像活人似的舞弄鋼刀守住門(mén)口。它的刀在我鼻子前半寸畫(huà)了兩畫(huà)，因為我從來(lái)沒(méi)學(xué)習過(guò)武技，只得站在原地不敢前行。

    葛羅士萊笑說(shuō)：“沒(méi)有我批準，誰(shuí)也走不出這個(gè)研究所……嗯……畢達利老鬼是否想……嗯……喂，窮鬼你過(guò)來(lái)，我有事要問(wèn)你?！?/br>
    我沒(méi)好氣道：“本人名字叫安格斯，不是叫窮鬼?！?/br>
    “你爸爸沒(méi)有改名的才華，再怎幺想都是窮鬼比較好聽(tīng)，你應該慎重考慮這個(gè)名字。我重新介紹自己吧，我的名字叫葛羅士萊·拉德?tīng)?，是這所珍佛明大學(xué)院的煉金系教授，剛剛受職教導今年的平民班?！备鹆_士萊從工作椅上走出來(lái)，炫耀著(zhù)手上畢達利交給他的教師用章，但他卻不是面向著(zhù)我，而是面向著(zhù)廁所。

    “打擾你……教授……我站在你左手邊……”

    葛羅士萊轉向左手面，對我笑說(shuō)：“呵呵呵呵……再過(guò)兩年就一百三十歲了，難免有少少老眼昏花?！?/br>
    “教授你姓拉德?tīng)?？莫非是帝國四大貴族之一的拉德?tīng)柤易?？?/br>
    葛羅士萊苦笑起來(lái)，說(shuō)：“雖然我姓拉德?tīng)?，但卻不屬于貴族，我的外曾祖母是一名雇傭兵，她跟亞梵堤·拉德?tīng)栐?jīng)一夜風(fēng)流生下了一名女兒。只因為我們流著(zhù)亞梵堤的珍貴血脈，所以拉德?tīng)柤易宀抛尠职终J祖歸宗，還保送我來(lái)學(xué)習煉金術(shù)，這些都是百多年前的事了?！?/br>
    我的注意力重新集中在墻上的油畫(huà)，如此說(shuō)來(lái)畫(huà)中人應該就是亞梵堤本人，這位傳奇人物在帝國早已家喻戶(hù)曉，但還是首次見(jiàn)到他的容貌。站在我面前的葛羅士萊就是亞梵堤的后代，一切都如夢(mèng)似幻的，若果爸爸在這里，一定高興得暈倒兩、三次。

    “那幺，教授想跟我談什幺呢？”

    “呵呵呵呵……我年紀大了，很多實(shí)驗對我來(lái)說(shuō)太過(guò)費力，所以需要一名對煉金術(shù)有興趣的助手。畢達利叫你來(lái)，

    相信就是這個(gè)原因?！?/br>
    我不禁愕然起來(lái)，問(wèn)道：“當助手？但我沒(méi)學(xué)習過(guò)正式的煉金術(shù)，而且我想選擇的是攻擊魔法系?！?/br>
    葛羅士萊搖頭說(shuō)：“你的精神力不足，學(xué)習魔法根本沒(méi)前途，專(zhuān)心跟我學(xué)習煉金術(shù)吧，包你要錢(qián)有錢(qián)，要馬子有馬子?！?/br>
    單就觀(guān)察力而言，葛羅士萊應該不在畢達利之下，可是他瘋瘋癲癲的性格跟畢達利的穩重相差太遠。當我思量怎樣婉拒時(shí)，葛羅士萊jian笑說(shuō)：“不是嚇唬你，魔攻系的導師山齊士是個(gè)對家世血統很執著(zhù)的大混蛋，這個(gè)仆街向來(lái)鄙視平民學(xué)生，我猜測他應該沒(méi)有出現在迎新生的聚會(huì )，對不對啊窮鬼？”

    原來(lái)魔攻系的教師沒(méi)出現是這種理由！

    這位老教授其實(shí)聰明絕頂，雖然他說(shuō)話(huà)粗鄙，但卻完全猜中事實(shí)，而且這番說(shuō)話(huà)更擊中我的要害，忍不住道：“身為一位教師，他怎幺可以歧視我們，我爸爸……我爸爸花盡財產(chǎn)才能讓我上學(xué)……太過(guò)分了！”

    葛羅士萊閃過(guò)狡黠的目光，一拍額頭說(shuō)：“年紀大就是記性不好，當助手每月還可以領(lǐng)取三個(gè)金幣的報酬?！?/br>
    心口猶如中箭！

    “三個(gè)金幣？！”對貴族來(lái)說(shuō)三個(gè)金幣可能不算什幺，但對平民百姓來(lái)說(shuō)，每月三個(gè)金幣是夢(mèng)幻一樣的優(yōu)差?？墒怯羞@幺優(yōu)厚的報酬，為什幺葛羅士萊找不到人來(lái)工作，還要花費唇舌來(lái)引誘我？

    思前想后，我警剔地問(wèn)道：“請問(wèn)這份工作有危險性嗎？”

    “任何科目都有危險性，但我是資深的煉金術(shù)師，只要調藥時(shí)小心一點(diǎn)，謹慎一點(diǎn)就不會(huì )出大問(wèn)題。我可是偉大的亞梵堤后人，你可以放心將性命交托給我?！备鹆_士萊突然露出跟他不協(xié)調的真誠笑容，可是老眼昏花的他卻是面向著(zhù)廁所回答的。

    “不好意思……教授……我站在你右手邊……”

    “哎呀……你走得挺快啊?！?/br>
    “我沒(méi)有走動(dòng)過(guò)……還是魔攻系比較安全……噢，我意思是比較有趣?！?/br>
    葛羅士萊見(jiàn)我不為所動(dòng)，他一改之前的囂張作風(fēng)，擺出一副可憐老人的嘴臉，老淚縱橫說(shuō)：“年輕人應該尊敬老人家??！最多我們一人讓一步，你選魔攻系當主修科目，同時(shí)以助理身份為我工作，我容許你使用這里的參考書(shū)和器材作自修，還推薦你到魔法師公會(huì )的煉金術(shù)部門(mén)考試，這樣總該滿(mǎn)意吧?！?/br>
    這位教授的表情真是多變。

    看來(lái)這份工作不是普通的危險，否則葛羅士萊也不必這幺凄慘地懇求。然而他開(kāi)出的條件實(shí)在太吸引，沒(méi)錢(qián)的我能學(xué)習兩個(gè)學(xué)系，還額外有三個(gè)金幣的薪酬，再大的風(fēng)險也值得去冒。忽然之間有些唏噓，原來(lái)我的性命值三個(gè)金幣，不知應該算多還是算少？

    “好吧，我答應你?！?/br>
    葛羅士萊不知從那里拿出一個(gè)蕃茄，五指一縮將它抓碎，茄汁還濺到地上，他一臉認真地說(shuō)：“你答應就好了，但口說(shuō)無(wú)憑，我們立紙為據。這幾年你都要為煉金研究院鞠躬盡瘁，死而后已，如有違約將腸穿肚爛、性病纏身、梅毒上腦、痔瘡上口、死無(wú)全尸、絕子絕孫……”

    “嗄，我做兼職罷了，要梅毒上腦、絕子絕孫這幺嚴重？”

    學(xué)生宿舍建在大湖泊的南邊，跟北邊的教師住處遙遙相對，位在東邊課堂教室的旁邊。整個(gè)宿舍區域甚大，貴族學(xué)生所居住的是單人洋房，比起老百姓闔家居住的還更華麗。宿舍被間斷為不同的地區，三年級的學(xué)長(cháng)都住在近湖的地段，新生則住在后排較接近外圍山路的地段，同地段的又細分為男女宿舍。除了貴族宿舍，我們這班窮苦學(xué)生因為沒(méi)錢(qián)交貴昂住宿費，只能直接住在山腳底下的磚屋，而且是四個(gè)人一個(gè)房間。

    唉，錢(qián)真的很重要呢。

    帶著(zhù)行李進(jìn)入宿舍時(shí)，在門(mén)口大堂貼上一張由天花落到地板的花岡巖，巖上雕滿(mǎn)了密密麻麻的校規。原來(lái)平民學(xué)生宿舍沒(méi)有分學(xué)年級，沒(méi)錢(qián)的通通都要住在這所專(zhuān)頭宿舍。學(xué)生里的其中兩人跑過(guò)來(lái)，赫然是麥兜和一個(gè)陌生的男生，麥兜說(shuō)：“你跑到哪里去了，這幺晚才回來(lái)？”

    我笑著(zhù)將剛才遇見(jiàn)畢達利，往找葛羅士萊的情況告訴他，該名不認識的男生臉色即時(shí)變青，道：“你……你……當了煉金院的助理？”

    有幾個(gè)外貌較老成的舊生望過(guò)來(lái)，他們的目光十分怪異，我忍不住問(wèn)道：“有什幺問(wèn)題嗎？”

    那位男生忐忑說(shuō)：“你好，本人還沒(méi)自我介紹，我叫云賀恩，是從帝國來(lái)的二年級生。那位叫葛羅士萊的老師是‘yin術(shù)煉金士’亞梵堤的直屬后裔，年輕時(shí)確實(shí)是一流的煉金術(shù)大師，曾教出很多具成就的門(mén)生，他只差少許就當上珍佛明學(xué)院的校長(cháng)。在珍佛明國境內，他被稱(chēng)為‘三賢人’的其中之一?！?/br>
    三賢人？

    無(wú)論如何，我都無(wú)法將葛羅士萊教授跟‘賢人’聯(lián)想一起。

    “原來(lái)教授這幺出名？那不是很好嗎？”

    云賀恩說(shuō)：“你知道葛羅士萊教授今年多少歲？”

    “他告訴我說(shuō)一百二十八歲……”

    濃烈的酒味傳來(lái)，一把沉啞的聲音從我背后響起，冷笑說(shuō)：“一百二十八歲？?jì)赡昵八呀?jīng)一百三十歲，堂堂煉金術(shù)師連加減數也會(huì )倒轉，看來(lái)他真是老懵了呢。哼……這里還是跟以前一樣臭?！?/br>
    我們回頭張望，一名年約四十的雄偉男子從門(mén)口

    走進(jìn)來(lái)，此人留著(zhù)蘑菇型的頭發(fā)，長(cháng)著(zhù)一個(gè)顯眼的勾鼻，眼框凹陷但目光深刻，穿的是藍色銀邊帶有細花的男劍士服，手上拿著(zhù)一瓶酒，渾身散發(fā)著(zhù)難擋的酒氣。

    年資較長(cháng)的學(xué)生齊感愕然，更露出警戒神色，行禮說(shuō)：“山齊士老師晚安！”