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    埃德蒙多斜眼看向內洛，后者馬上按著(zhù)無(wú)線(xiàn)耳機轉過(guò)身，和樓下的同僚細聲交談幾句后，緊繃著(zhù)臉走向主人，彎腰用氣音道：「有人襲擊俱樂(lè )部，目前一樓的小隊正在迎戰?！?/br>
    「誰(shuí)？」埃德蒙多問(wèn)。

    「……」

    「內洛？」

    「由狼人、黑魔法師、翼魔和蛇人組成的二十人部隊，而且……」

    內洛罕見(jiàn)地欲言又止，停頓片刻才接續道：「焰魔也在其中?！?/br>
    焰魔兩個(gè)字令會(huì )議室內的空氣先是凍結，再迅速躁動(dòng)起來(lái)，非人與人類(lèi)領(lǐng)袖們無(wú)論真心還是演技，全都露出不等程度的憤怒和戰意，其中有幾人甚至直接起身。

    不過(guò)沒(méi)有人真的行動(dòng)，因為埃德蒙多不輕不重地敲了一下辦公桌，會(huì )議室桌下、墻角、布簾皺褶內……一切可見(jiàn)不可見(jiàn)的陰影忽然細顫，于眨眼間將暴躁與慌亂的氣氛轉為肅靜。

    埃德蒙多掃視冷靜下來(lái)的盟友，收回魔力轉向內洛道：「確定是焰魔？」

    「無(wú)法完全確定，但外觀(guān)與攻擊方式都與焰魔過(guò)去的情報，以及這兩周留下的紀錄一致?！?/br>
    「那就八九不離十了……」

    埃德蒙多呢喃，將視線(xiàn)放回盟友身上問(wèn)：「雖然我們還沒(méi)產(chǎn)生共同決議，但若是諸位不介意，可否就此散會(huì )？」

    「你打算從焰魔面前逃走？」獅人領(lǐng)袖質(zhì)問(wèn)。

    「一點(diǎn)也不，相反的，我想活捉他──親自捉?！拱５旅啥辔⑿?。

    此話(huà)一出，整個(gè)會(huì )議室瞬間陷入錯愕中，夢(mèng)魔和女巫掩嘴露出頗富興致地笑容，人魚(yú)貴族不但張大嘴巴臉上還微微透出鱗片，賞金獵人協(xié)會(huì )的分部長(cháng)則是先睜眼再皺眉。

    黑魔法師沉下臉道：「區區焰魔無(wú)需埃德蒙多閣下出手，我的部下就足以應付。我還要和他算燒毀我書(shū)庫和使魔的帳呢?！?/br>
    「你沒(méi)的只是書(shū)和奴隸，我的可是重要的族人！」

    獅人首領(lǐng)捲起袖子起身道：「焰魔由我了結，其他人都別出手?！?/br>
    「我說(shuō)：『我想活捉他──親自捉?！弧?/br>
    埃德蒙多以比平常低上近八度的聲音強調，眼中的溫和散去，嘴角的笑容也消失，看著(zhù)僵住的獅人首領(lǐng)和黑魔法師道：「然后這個(gè)決定不是基于我個(gè)人的喜好，而是為了諸位的安危。

    在尚未確定誰(shuí)和貝提諾有合作前，每個(gè)人都有可能是，也都有殺焰魔滅口，甚至伺機偷襲他人的可能，因為了保全證據與諸位的生命，焰魔只能由我處理?！?/br>
    「萬(wàn)一閣下就是那人類(lèi)的合作者呢？」

    惡魔使以輕松的口氣做出尖銳地指控，前傾上身注視埃德蒙多道：「既然每個(gè)人都有嫌疑，盟主也不例外吧？」

    「的確，但我確定我不是貝提諾的盟友?！?/br>
    埃德蒙多勾起嘴角，劃出優(yōu)雅卻無(wú)一絲溫度地笑容：「你若是信不過(guò)我，執意親自將焰魔請回家喝咖啡，那就先用實(shí)力拿下盟主的位子再動(dòng)手?！?/br>
    惡魔使抿起嘴唇，凝視埃德蒙多的笑臉許久后起身道：「沒(méi)其他議題要討論的話(huà)，我要回去了?！?/br>
    「有人有臨時(shí)動(dòng)議嗎？」

    埃德蒙多看向其馀人，見(jiàn)沒(méi)有人開(kāi)口，拍了下手道：「那么就散會(huì )吧！目前一二樓在通行上恐怕有點(diǎn)困難，但頂樓是暢行無(wú)阻的，就請諸位用各自舒適的方式離開(kāi)，沒(méi)問(wèn)題吧？」

    眾人以動(dòng)作代替回答，紛紛起身領(lǐng)著(zhù)自己的部屬朝會(huì )議室外走。

    唯一例外的是法比奧，他快步走到埃德蒙多面前，緊繃著(zhù)臉道：「埃德蒙多，焰魔燒了我的兒子，你……」

    「我會(huì )抓住他?！?/br>
    埃德蒙多拍拍法比奧的肩膀，偏頭指指電梯的方向道：「頂樓有直升機在等你，回去照顧你兒子，我把焰魔處理完就會(huì )和你聯(lián)絡(luò )?！?/br>
    法比奧張口再閉口，反覆數次后什么也沒(méi)說(shuō)，上前抱了抱埃德蒙多后匆匆離去。

    埃德蒙多目送法比奧離開(kāi)會(huì )議室，拿起靠黑鐵手杖朝內洛問(wèn)：「樓下的狀況如何？」

    「戰線(xiàn)控制在一樓，但天花板、部分橫梁和柱子有受損，可能危及二樓，而焰魔以外的入侵者都被制伏了?！?/br>
    內洛的聲音聽(tīng)起來(lái)有些緊繃，拉平的嘴唇問(wèn)：「埃德蒙多大人，您真的要親自抓焰魔？」

    「當然，這是最快速也最安全的安排?！?/br>
    埃德蒙多看內洛的臉色微微發(fā)青，拄著(zhù)手杖半開(kāi)玩笑問(wèn)：「怎么啦？擔心我被燒成焦炭？」

    「完全不擔心，只是……」

    內洛拉長(cháng)尾音，極為慎重地問(wèn)：「您會(huì )留焰魔活口嗎？」

    「我不留他活口，就會(huì )被安上貝提諾同伙的標籤了?！?/br>
    埃德蒙多聳聳肩膀，沒(méi)等到秘書(shū)的諷刺或回應，斂起輕松認真地問(wèn)：「你還好吧？臉色越來(lái)越糟了?！?/br>
    「我沒(méi)事?！?/br>
    內洛快速回答，在埃德蒙多說(shuō)話(huà)前問(wèn)：「您要走樓梯還是電梯？」

    「火災時(shí)不能搭電梯吧？」

    「那是人類(lèi)?！?/br>
    「就算是領(lǐng)主級夜血者，被關(guān)在鐵箱里玩自由落體或烤箱游戲也是會(huì )受傷的?！?/br>
    埃德蒙多輕笑，雙眼微瞇透過(guò)影蝠的音波約略捕捉一樓的人員位置，舉起手杖注視地板道：「搭電梯和走樓梯都太慢了，你去連絡(luò )會(huì )復原魔法的魔法師，我直接從這里下去?！?/br>
    「請拿捏力道，別在魔法師到達前把樓弄倒了?！?/br>
    「你以為我是誰(shuí)??？我可是技巧派?！?/br>
    埃德蒙多故作生氣地瞪內洛一眼，以手杖輕敲地面，鑲在杖頂的水晶放出藍光，光芒沿著(zhù)杖上的銀紋往下走，在集結于黑魂石──非人世界的礦物──打造的杖尖瞬間散出絨布般柔軟、寬闊的黑影，將夜血者連人帶杖整個(gè)包覆。

    黑影在埃德蒙多與手杖上堆疊、變化、滾上銀藍色的花紋，化為有披風(fēng)的覆面式全身鎧。

    而在鎧甲成型的下一秒，墜有藍穗的披風(fēng)倏然一抖，于眨眼間以埃德蒙多為中心將地板切出一個(gè)直徑一公尺的圓，讓夜血者以自由落體之姿落向下一個(gè)樓層。

    不過(guò)埃德蒙多并沒(méi)有降落在下一樓，因為披風(fēng)再度切穿地板，如此反覆數次直到主人到達一樓。

    堆疊的地板落地時(shí)颳起一陣風(fēng)，吹散了周?chē)訜幕鹧?，更引起夜血者和獅人們的注意，他們先本能地擺出迎擊姿勢，再認出從地板堆跳下的人物，一個(gè)個(gè)張大嘴錯愕地呼喊。

    「埃德、埃德蒙多大人！」

    「這里交給我們就行了，請您回避！」

    「調一隊人過(guò)來(lái)保護大人！」

    ──我的部屬一如往常對我過(guò)度保護呢。

    埃德蒙多在頭盔中輕嘆，朗聲喊道：「扣除外圍防守的，所有人帶著(zhù)俘虜與傷患撤退！」

    「埃德蒙多大……」

    「撤退！」

    埃德蒙多厲聲強調，手指向斷柱殘墻間燃燒的人型道：「那是我的獵物?！?/br>
    夜血者和獅人們沉默幾秒，即使內心十分不甘愿，仍以最快速度架起同伴或昏迷的俘虜，快步朝樓梯和出入口退去。

    埃德蒙多則走向燃燒的人型，發(fā)現對方面向自己，卻沒(méi)射出火球或做出其他攻擊，正覺(jué)得有些有趣時(shí)，完全獸化的安娜忽然由反方向跳出來(lái)，一爪抓向燃燒人型胸口。

    人型沒(méi)有閃避，正面吃下了安娜短刀長(cháng)度的利爪，向后踉蹌半步，但下一秒就由傷處放出烈焰，直衝女獅人的面容而去。

    埃德蒙多蹬地揚手，自掌心撒出七八隻影蝠，飛到安娜面前以身體擋下金紅火焰，再化為鎖鏈將女獅人從人型跟前拉離。

    安娜先是愣住，接著(zhù)急急轉頭道：「埃德蒙……」

    「你也退下?！?/br>
    埃德蒙多隔著(zhù)頭盔下令，平抬右手將影蝠招回，再轉向燃燒人型冰冷地笑道：「閣下想必就是鼎鼎大名的焰魔先生吧？初次見(jiàn)面，我是芝加哥的影蝠主埃德蒙多?！?/br>
    燃燒人型──焰魔──沒(méi)有回應，以火焰組成的面容看不清表情更分不出五官，但埃德蒙多卻直覺(jué)對方正直直盯著(zhù)自己。

    「我有很多問(wèn)題想問(wèn)你，所以……」

    埃德蒙多右手下?lián)]，一條粗長(cháng)的影鞭瞬間由掌中竄出，他握住鞭子輕輕一甩，腳邊瞬間爆出三四公尺長(cháng)的裂縫：「能請你跪下來(lái)和我談一談嗎？」