「我覺(jué)得埃德蒙多先生對阿焰有意思?！?/br>
    小春用一句話(huà)讓坐在同一張桌子上的同事僵住，停住筷子或嘴巴直直盯著(zhù)她。

    現在是晚間十點(diǎn)，眾人在三十多分鐘前送走最后一桌客人，此刻正圍坐在鄰近出菜口的十人座圓桌邊，吃著(zhù)老闆夏華川親手烹調的員工餐。

    小陳皺眉問(wèn)：「不是想追你嗎？他每次來(lái)都坐你負責的桌子，然后你也說(shuō)過(guò)他小費給很大方?！?/br>
    「不是?！?/br>
    開(kāi)口的不是小春而是梅姐，她卸下溫柔的營(yíng)業(yè)用笑容，目光銳利地盯著(zhù)稍遠處的單人桌──這一年來(lái)已成埃德蒙多固定席的桌子──道：「我先前休息時(shí)特別去那張坐了一會(huì )，從那里往出菜口望，可以清楚看見(jiàn)備菜臺邊的人?！?/br>
    「沒(méi)錯，我也有發(fā)現這點(diǎn)！」

    小春用力點(diǎn)頭，指著(zhù)自己的嘴道：「然后阿焰每次出廚房，埃德蒙德先生的嘴角都會(huì )上揚，還會(huì )很有技巧地用喝茶、挾菜、撿餐具之類(lèi)的方式偷看阿焰！」

    「你也很有技巧地偷窺客人啊?！剐￡惖拿骖a微微抽動(dòng)。

    「不是偷窺，是觀(guān)察！」

    小春厲聲強調，再收起厲色看向李焰問(wèn)：「阿焰覺(jué)得呢？」

    李焰原本要伸筷子夾蒜泥白rou，這一問(wèn)讓他瞬間停止伸筷，頓了一秒才反問(wèn)：「覺(jué)得什么？」

    「埃德蒙多先生啊，覺(jué)得他怎么樣、是不是和我跟梅姐一樣，覺(jué)得他對你有意思？」

    李焰張口但沒(méi)發(fā)出聲音，停滯五六秒后環(huán)顧同事認真地問(wèn)：「我需要辭職嗎？」

    眾人沉默，接著(zhù)扣除夏華川外的人全都同時(shí)拍桌問(wèn)：「為什么你要辭職！」

    「因為我引起注意了?！?/br>
    「那不構成辭職原因啦！」

    梅姐連續搖手道：「再說(shuō)這是好的注意，老闆給你加薪都來(lái)不及了，對吧老闆！」

    目光焦點(diǎn)一下子轉到夏華川身上，矮壯的川菜廚師沒(méi)有立刻回答，而是沉吟片刻后放下碗筷向李焰問(wèn)：「那個(gè)客人會(huì )讓你困擾嗎？會(huì )的話(huà)我可以不做他的生意?！?/br>
    「老闆！」小春大喊。

    「不會(huì )?！?/br>
    李焰平靜的回答，微微低下頭道：「但我不清楚他為什么盯上我，這有危險?！?/br>
    「是想追你吧?！?/br>
    「是想挖腳你吧?！?/br>
    「是想要你的屁股吧?！?/br>
    小春、小陳、和梅姐的聲音疊在一起，三人同時(shí)一愣，再看向彼此。

    小陳大力搖手道：「絕對是想拉阿焰去當藝人或黑道打手吧！怎么會(huì )是想追或想上啊，埃德蒙多先生可是男人吶！」

    「你的想像力太貧乏了，再說(shuō)男人才好，不會(huì )懷孕?！姑方爿p笑。

    小春摸著(zhù)下巴呢喃：「我印象中埃德蒙多先生應該沒(méi)盯著(zhù)阿焰的屁股……糟糕，感覺(jué)好像有，記不太清楚了?！?/br>
    李焰緩緩皺眉，三人的發(fā)言中他只勉強能理解小陳的，想發(fā)問(wèn)又插不上嘴，最后只得捧起碗筷繼續吃飯。

    一塊豬rou由右側落到李焰的碗中，他愣了愣往右邊望，瞧見(jiàn)王嬸笑盈盈地看著(zhù)自己。

    「你替店里招來(lái)一個(gè)好客人，知道這件事就夠了?！?/br>
    王嬸微笑，又放了一塊rou到李焰碗中道：「對了，我有個(gè)遠房親戚的女兒下周會(huì )飛來(lái)芝加哥玩，她是個(gè)溫柔又漂亮的孩子，你若是有空要不要……」

    「王嬸，別再拐阿焰去相親了啦，你忘了他上回全程除了吃飯外嘴巴沒(méi)開(kāi)半次嗎？」梅姐垮著(zhù)臉道。

    ※※※※

    晚餐就在「我不是要拉阿焰去相親，是要介紹同年齡的未婚女孩給他認識」和「這就是相親??！」的爭論中結束了，眾人將空碗空盤(pán)送進(jìn)廚房，替店面做完今日最后一次掃除后，關(guān)上店門(mén)揮手道別。

    李焰和上班時(shí)一樣，不乘車(chē)不開(kāi)車(chē)靠雙腳返回租屋處，但不同于白天時(shí)的好天氣，他在暈黃路燈底下跑不到五分鐘就被雨點(diǎn)滴到。

    雨滴迅速擴大成雨幕，將李焰從人行道趕到已關(guān)門(mén)的咖啡廳遮陽(yáng)棚下，站在宛如鏡面的玻璃櫥窗前，看著(zhù)大雨將對街的房舍、疾馳的車(chē)輛模糊化。

    一輛跑車(chē)從咖啡廳前開(kāi)過(guò)，車(chē)子被紅燈攔截在路口，快節奏的搖滾樂(lè )從半開(kāi)的車(chē)窗洩出，取代雨點(diǎn)拍打人行道。

    李焰聽(tīng)著(zhù)張狂的樂(lè )聲，思緒緩緩往昔日飄移，落在一年前某個(gè)同樣有大雨和搖滾樂(lè )的夜晚。

    那是自己成為茱萸員工后的第一個(gè)禮拜，做為一個(gè)連菜刀怎么握都不知道的新人，擔當的工作本該只有洗碗掃地，但在王嬸閃到腰早退、小春感冒請假，只剩梅姐一人獨撐外場(chǎng)下，他直接被老闆扔出廚房幫忙。

    「別擔心，你只需要上菜和把菜單拿給客人，其他的我會(huì )負責！真的不行的話(huà)，對客人笑一笑就好！」

    梅姐拍拍李焰的肩膀鼓勵，簡(jiǎn)單教幾句帶位、給菜單時(shí)的招呼語(yǔ)后，走向門(mén)口將掛牌翻面。

    李焰涌起逃回廚房或逃出餐廳的念頭，不過(guò)一想到租屋處內的帳單，以及過(guò)去三個(gè)月族繁不及備載的求職失敗紀錄，還是拿起菜單硬著(zhù)頭皮迎向飢餓的男女。

    「歡迎光臨」、「請問(wèn)有幾位」、「請跟我來(lái)」、「這是菜單」李焰重復這幾句話(huà)，戰戰兢兢地將客人領(lǐng)到桌邊、遞上菜單，好不容易將等待區的人龍清空，剛想喘口氣休息一會(huì )時(shí)，身后的雙扇門(mén)忽然開(kāi)啟，兇暴的搖滾樂(lè )和雨聲一同涌入店內。

    李焰轉身張口想說(shuō)出招呼語(yǔ)，可是在看見(jiàn)進(jìn)門(mén)者的瞬間，話(huà)語(yǔ)卻卡在喉頭，兜帽下的紅眼也迅速張大。

    進(jìn)門(mén)的是一位和茱萸格格不入的男士，茱萸的裝潢是中式風(fēng)格，店內員工扣除李焰外通通是亞裔，客人部分也是亞裔居多偶有非裔，但這位男士卻有著(zhù)白皙的歐陸面孔，再加上精緻的訂製西裝，閃著(zhù)銀光的袖釦、領(lǐng)針和領(lǐng)帶夾，讓人強烈覺(jué)得此人應該現身高檔法式餐廳，而不是乾凈但陳舊的四川菜館。

    不過(guò)令李焰愣住的不是男士那比整間店內的人昂貴不只一個(gè)檔次的衣著(zhù)，而是從對方身上嗅到昔日在義大利生活時(shí)，每日都會(huì )接觸的冷硬氣息。

    這讓他投向男士的眼神從餐廳新人的緊張，轉成野獸發(fā)現威脅逼近時(shí)的警戒，握菜單的手指緩緩收緊，四肢軀干一點(diǎn)一滴繃緊。

    男士似乎沒(méi)察覺(jué)李焰的變化，用戴著(zhù)黑手套的手抹掉額上的雨珠，喘了口氣向金發(fā)青年問(wèn)：「可以給我紙巾嗎？」

    李焰從柜檯上抓起一把衛生紙遞給男士，驚訝的發(fā)現讓自己警戒的氣味消失無(wú)蹤，僅剩淡淡的花香從對方身上飄來(lái)。

    「謝謝?！?/br>
    男士將身上的雨水簡(jiǎn)單拭去，深藍色的眼眸由自身轉向李焰問(wèn)：「有一個(gè)人的位子嗎？」

    李焰點(diǎn)頭，帶著(zhù)男士穿過(guò)滿(mǎn)座的十人大圓桌，來(lái)到角落的雙人方桌，放下菜單正要離開(kāi)，卻被一句話(huà)勾住雙腳。

    「我是第一次來(lái)，能替我介紹一下嗎？」男士微笑問(wèn)。

    李焰整個(gè)人僵住，靜默了兩三秒才問(wèn)：「介紹什么？」

    「菜單?！鼓惺恐钢?zhù)紅皮菜單。

    李焰張口再閉口，反覆數次后低聲道：「第一頁(yè)是招牌菜，第二和第三頁(yè)是rou?！?/br>
    「然后？」

    「第四頁(yè)是魚(yú)類(lèi)，第五頁(yè)是菜類(lèi)?！?/br>
    「接著(zhù)？」

    「第六頁(yè)是湯，第七頁(yè)是酒?！?/br>
    李焰看見(jiàn)男士那雙溫潤的藍眸漸漸放大，清楚意識到自己搞砸了，冰冷感由背脊竄上頭殼，正不知如何是好時(shí)，腦中忽然浮現梅姐的聲音。

    ──真的不行的話(huà)，對客人笑一笑就好！

    李焰雙唇蠕動(dòng)，想著(zhù)外場(chǎng)同事面對客人時(shí)的甜美笑容，拉扯臉部肌rou奮力復製腦中的笑靨。

    他不知道自己有沒(méi)有成功，因為男士的反應和自己見(jiàn)過(guò)的客人通通不同，對方先是眨了眨眼，再噗嗤一聲大笑起來(lái)。

    「哈！抱、抱……哈哈！抱歉……哈哈哈──」

    男士遮著(zhù)嘴巴抖著(zhù)肩膀，靠在墻壁上笑了好一會(huì )才停止，擦拭眼角的淚珠道：「對不起、對不起，我不是在取笑你，只是……你讓我太愉快了?！?/br>
    「不是生氣？」李焰皺眉。

    「一點(diǎn)也不，是愉快，特別是對今晚而言?！?/br>
    男士翻開(kāi)菜單，看著(zhù)上頭的手寫(xiě)字問(wèn)：「你最推薦的是哪一道？」

    「蛋炒飯?！?/br>
    「不是開(kāi)水白菜？這道排在招牌菜中第一位呢?！?/br>
    「開(kāi)水白菜好吃，可是吃不飽，而且比蛋炒飯貴?！?/br>
    「的確，價(jià)格差了六倍多?！?/br>
    男士再次笑出聲，翻動(dòng)菜單問(wèn)：「倘若不考慮價(jià)格，你推薦哪道？」

    「水煮牛rou和很多白飯?！?/br>
    「這是一道還是兩道？」

    「兩道，但水煮牛rou要配飯才吃得飽?！?/br>
    「不是配飯才好吃？」男士單手支著(zhù)頭，以洋溢笑意的藍眸注視李焰。

    李焰的胸口微微一緊，還沒(méi)組織出言語(yǔ)回答，梅姐就來(lái)到桌邊，一面笑著(zhù)問(wèn)男士需要點(diǎn)餐了嗎，一面用眼神暗示金發(fā)青年去出菜口端菜。

    「……兩周后才從小春那邊知道他叫什么呢?！?/br>
    李焰看著(zhù)咖啡廳的遮陽(yáng)棚呢喃，在雨點(diǎn)由密轉疏后踏出棚子，繼續向居住的舊公寓奔跑。

    不過(guò)李焰并沒(méi)有一路跑進(jìn)公寓大門(mén)，因為一輛越野車(chē)忽然剷上人行道，朝金發(fā)青年直直撞上來(lái)。