隔天天明，愛(ài)蓮娜和艾拉跟著(zhù)安潔莉卡走在森林里面。三人額頭瀏海被前一段路的露水潤濕。不像在森林小屋里有魔法維持溫度和濕度，這里每隔數十公尺就有截然不同的生態(tài)環(huán)境，天氣也時(shí)晴時(shí)雨，甚至有一段路她們踏過(guò)白雪前進(jìn)。

    安潔莉卡鑽過(guò)獸徑，偶爾用柴刀劈開(kāi)纏繞得撥不開(kāi)的藤蔓，過(guò)程中沒(méi)有出現艾拉想像里鳥(niǎo)的歌聲或者奇異的樹(shù)洞作為標記。安潔莉卡純粹靠著(zhù)經(jīng)驗在森林里穿梭。

    安潔莉卡驕傲地向兩人介紹路上遇到的各種奇珍異獸。只不過(guò)她命名的品味大多停留在「呆頭呆腦」或者是「嘰嘰喳喳」這種程度，所以愛(ài)蓮娜心里除了瘋癲的印象，什么都沒(méi)有留下。

    一直到上午十點(diǎn)左右，三人才來(lái)到森林邊界。駐守在森林外邊的騎士或躺或坐，圍成一圈插科打諢，非常散漫。突然之間看到三個(gè)人從森林里走出來(lái)，騎士們一陣慌亂，除了其中一個(gè)人馬上發(fā)動(dòng)魔力飛行向附近駐扎地的長(cháng)官報信之外，所有人只敢拔劍圍著(zhù)愛(ài)蓮娜她們吆喝。

    安潔莉卡不理會(huì )騎士們的質(zhì)問(wèn)，她笑著(zhù)用風(fēng)魔法幫愛(ài)蓮娜和艾拉清理身上的樹(shù)葉，順便吹乾了兩人的頭發(fā)。

    「不用擔心，之后的路程就輕松啦?！?/br>
    看安潔莉卡拿出準備用魔力飛行全力趕路的干勁，艾拉問(wèn)愛(ài)蓮娜：「愛(ài)蓮娜，魔力飛行你可以嗎？」

    「要我用的話(huà)還不太確定。不過(guò)?！箰?ài)蓮娜雙手環(huán)抱在胸前，有點(diǎn)畏縮卻又深情地望著(zhù)艾拉：「如果是艾拉的話(huà)，可以喔?！?/br>
    「不要用那種會(huì )讓人誤會(huì )的說(shuō)法！真是的，昨天晚上不是陪你睡了嗎？干麻這么愛(ài)記仇？」

    「陪我睡？你……給我記??！」

    愛(ài)蓮娜原本記著(zhù)艾拉昨天說(shuō)她rou麻，想要讓艾拉害羞?？墒前哪樒じ鯇m里的牛排一樣厚，愛(ài)蓮娜怎么比得過(guò)？艾拉一個(gè)反擊就讓愛(ài)蓮娜紅了耳根。

    面對愛(ài)蓮娜的嬌嗔威嚇，艾拉吐吐舌頭，完全不怕。安潔莉卡用魔杖敲兩人的頭。

    「認真一點(diǎn)！」

    「很痛耶，知道了啦?！?/br>
    艾拉摸著(zhù)角被敲到的部分，她從袖口里拿出青竹魔杖揮兩圈，用風(fēng)魔法把愛(ài)蓮娜捧起來(lái)。這時(shí)候安潔莉卡才放下嚴肅的面色，湊到艾拉身邊打探：「你們兩個(gè)，昨天偷偷瞞著(zhù)我在做什么？」

    「當然是不可描述的事情嘛?！?/br>
    艾拉摀著(zhù)嘴竊笑，和安潔莉卡一搭一唱。愛(ài)蓮娜煩躁地在空中掙扎。

    「不要趁我動(dòng)不了亂講話(huà)！」

    「好啦，不欺負小愛(ài)蓮娜了?！?/br>
    嘻笑過(guò)后，安潔莉卡乘著(zhù)一陣風(fēng)魔法躍上青天。她空翻一圈，向艾拉露出挑戰的微笑，接著(zhù)雙腿用力一蹬，往東方噴射出去。艾拉玩興被挑起，她刮起龍捲，將空氣團連同自己和愛(ài)蓮娜藉由風(fēng)壓吸到天上，順著(zhù)風(fēng)道向前輸送?？耧L(fēng)過(guò)去，森林邊緣只剩下被掃得東倒西歪的騎士，呆楞在原地。

    艾拉的魔力飛行平穩舒適。愛(ài)蓮娜坐在空氣團里，比騎馬還舒服。三人高速飛行，不一會(huì )兒身下交錯的小丘和河谷換為平原地形。傍河的小鎮街上鋪著(zhù)石磚路，路邊并列紅磚小屋。小屋的形制溫馨而可愛(ài)。路上偶有行人，或挑柴，或擔水，抬頭看見(jiàn)她們時(shí)便舉手招呼，似乎已經(jīng)對外來(lái)者習以為常。行人頭上也長(cháng)著(zhù)犄角。角的樣子都跟艾拉很像，不過(guò)輪廓更銳利一些。

    安潔莉卡兩步落地，降落在山腰上的一間小屋前。艾拉和愛(ài)蓮娜跟在后頭。這間小屋遠看沒(méi)有什么特別。兩層樓的格局，配上素色的磚頭很是樸素。窗臺上種植的香草經(jīng)過(guò)細心照料，很有生活感。

    安潔莉卡躲到艾拉背后，指著(zhù)小屋說(shuō)：「就是這里，小艾拉你去敲門(mén)?！?/br>
    「為什么是我？」

    「巨龍很可怕嘛。而且這里只有你有角而已，你去敲門(mén)不是很正常的事情嗎？」

    「這跟角又什么關(guān)係……？」

    「去啦、去啦?！?/br>
    「好啦，不要推?！?/br>
    艾拉拗不過(guò)安潔莉卡，她走到門(mén)前，深呼吸幾次才敲門(mén)。門(mén)后傳來(lái)女人說(shuō)著(zhù)：「來(lái)了──誰(shuí)呀？」的聲音。門(mén)一打開(kāi)，屋內涌出紅酒燉rou的香氣。

    「……好高！」

    艾拉暗暗心驚。開(kāi)門(mén)的女人外表看上去三、四十歲，身高比艾拉高上兩個(gè)頭。艾拉和女人說(shuō)話(huà)，頭仰得重心都有點(diǎn)不穩。女人的體形加上兩隻厚重的角讓人覺(jué)得有點(diǎn)可怕。好在她態(tài)度和善，一看到艾拉，就摀著(zhù)嘴巴低呼。

    「哎呀，好可愛(ài)的孩子?！古藫沃?zhù)膝蓋彎腰和艾拉說(shuō)話(huà)：「之前沒(méi)看過(guò)呢，是隔壁村來(lái)參加祭典的龍嗎？」

    「呃……不是，我們是來(lái)找人的?！?/br>
    「找人？」

    「我也不太確定，不過(guò)，就是諾丁漢的巨……?！?/br>
    「哥格馬各?！拱矟嵗蚩◤陌澈筇匠鲆浑b眼睛，說(shuō)出巨龍的名字：「我們要找哥格馬各先生?！?/br>
    「欸？真意外！是爺爺的客人嗎？嘿嘿，有這么可愛(ài)的朋友，他很有福氣呢。你們在哪里認識的呀？哎呀，不好意思?！古艘庾R到自己讓客人站在外頭有些失禮，她說(shuō)：「先進(jìn)來(lái)吧，我們正要用餐呢?！?/br>
    女人搖著(zhù)豐滿(mǎn)的臀部領(lǐng)三人進(jìn)入屋內。艾拉轉頭對愛(ài)蓮娜用唇語(yǔ)說(shuō)：「大屁股的龍。故事是真的！」面對興奮的艾拉，愛(ài)蓮娜只能用食指直豎狂點(diǎn)嘴唇，試圖停止艾拉談?wù)撌ФY的話(huà)題。來(lái)到餐廳，第一個(gè)佔滿(mǎn)艾拉和愛(ài)蓮娜視線(xiàn)的事物，是頹坐在方型餐桌前的巨大身影──諾丁漢的巨龍?哥格馬各。

    哥格馬各非常高大，坐在椅子上，頭上角已經(jīng)快要碰到天花板。女人踮腳在鬢發(fā)斑白的哥格馬各耳邊說(shuō)：「爺爺，有客人來(lái)找你囉?！?/br>
    哥格馬各眼神呆滯地看著(zhù)前方，嘟噥兩聲算是回應。女人讓三人坐下之后開(kāi)始準備餐點(diǎn)。三人交換了眼神，艾拉首先開(kāi)口。

    「哥格馬各爺爺他？」

    「唉，真不好意思，他最近幾年神智有點(diǎn)不太清楚?，F在都是我在照顧，也不知道還能活多久呢。你們能來(lái)看他真是太好了?！古藢⒓t酒燉牛rou端到餐桌中央，開(kāi)始為眾人分食。她說(shuō)：「不過(guò)，除了龍meimei，另外兩個(gè)人也是他的朋友嗎？」

    哥格馬各接過(guò)湯匙，就開(kāi)始自顧自地吃飯，完全不理會(huì )其他人。安潔莉卡看了看哥格馬各，說(shuō)：「對，之前受過(guò)他一些照顧?！?/br>
    「哇，真沒(méi)想到爺爺也有人類(lèi)朋友。我記得以前他常常跟我說(shuō)，這世上所有人類(lèi)只有一個(gè)人可以相信。那個(gè)人叫什么來(lái)著(zhù)，好像叫安潔莉卡吧？」

    女人的話(huà)語(yǔ)讓安潔莉卡睜大了眼睛，她嘴唇微微張闔，不能應聲。

    女人繼續說(shuō)：「不過(guò)后來(lái)好像因為其他人類(lèi)的關(guān)係所以吵架了，鬧得很尷尬的樣子。我小時(shí)候每年回來(lái)都要聽(tīng)他惋惜半天。真是的，覺(jué)得后悔就道歉嘛。真不知道爺爺在賭氣什么。唉，那人現在應該也不在了吧？真希望他們能夠和解。是吧？」

    「是這樣啊?！拱矟嵗蚩笾?zhù)衣襟，她抿了抿嘴唇，說(shuō)：「那他有提到關(guān)于吵架的內容，或者，有沒(méi)有提到和那位朋友的約定？」

    「抱歉，我也不太清楚。我們一直都在其他地方生活，后來(lái)鄰居看見(jiàn)他在街上游蕩，發(fā)現他狀況不好才搬回來(lái)的照顧他的。好了，沉重的話(huà)題就先跳過(guò)，我們吃飯吧、吃飯?！?/br>
    女人語(yǔ)調輕快地鼓勵三人開(kāi)始用餐。龍的餐具比愛(ài)蓮娜平常用的大了一倍，愛(ài)蓮娜只能像小孩子一樣握住整支湯匙的柄。她就著(zhù)湯匙的邊緣啜飲燉牛rou的醬汁，醬汁里蘊含著(zhù)濃郁的香味、柴火的煙燻味，還有家的味道。

    在很有生活感的小屋里，女人和安潔莉卡開(kāi)始間聊家庭生活。她在她們兄弟姐妹里年紀最小，和兒子兩人一起生活也沒(méi)有什么累贅，所以祖父出事的時(shí)候是她們回來(lái)照顧。兒子前兩年從郡立的中學(xué)校畢業(yè)，目前在做木工坊的學(xué)徒，再幾個(gè)月就要出師了。這么說(shuō)起來(lái)，她的兒子年紀和艾拉差不多。

    「稍微問(wèn)一下，」女人看著(zhù)艾拉呵呵笑，「艾拉小姐有對象了嗎？」

    話(huà)題突然跳到艾拉身上，艾拉慌忙地揮手，說(shuō)：「不，目前還沒(méi)有?！?/br>
    「那要不要跟我兒子認識一下。他是很好的孩子，就是太認真了，整天待在木工坊里面，現在都還沒(méi)有對象。不知道什么時(shí)候才能成家，真讓人擔心?！?/br>
    「阿姨不用擔心。我也是，現在想專(zhuān)注在工作上，所以還沒(méi)有規劃。你兒子之后時(shí)間到了，自然會(huì )有對象啦?！?/br>
    「欸，現在的孩子怎么都這樣？真是的，人生還很長(cháng)嘛，我也常常跟我兒子說(shuō)，學(xué)徒做個(gè)二、三十年又有什么關(guān)係。不過(guò)他好像很在意他和人類(lèi)同學(xué)比起來(lái)怎么樣?！古吮г挂宦??！父陕锵脒@么多？反正一百年后就不會(huì )有人類(lèi)同學(xué)參加同學(xué)會(huì )了不是嗎？哎呀?！古藫撝?zhù)嘴巴，看著(zhù)安潔莉卡和愛(ài)蓮娜?！竷晌恍∨笥?，不好意思喔?！?/br>
    艾拉尷尬地舉手?！赴⒁?，其實(shí)我也不是龍?！?/br>
    「咦？可是你的角……抱歉，我沒(méi)有看過(guò)人有這么漂亮的角?！?/br>
    艾拉因為女人的稱(chēng)讚害羞起來(lái)，她摸摸自己的角?！钙鋵?shí)也還好啦?！?/br>
    「不過(guò)，不跟我兒子認識一下嗎？緣分很難說(shuō)的?？匆幌侣??！?/br>
    「阿姨！」艾拉無(wú)奈地叫一聲。

    吃完中餐，和女人道謝之后，三人幫忙女人將哥格馬各扶到客廳的搖椅上。女人回餐廳整理餐具，讓三人陪伴哥格馬各。

    艾拉在哥格馬各面前揮手。哥格馬各完全沒(méi)有反應。艾拉問(wèn)安潔莉卡：「現在怎么辦？」

    「不行，他已經(jīng)認不出我了。只能找找看這里有沒(méi)有他留下來(lái)的手稿或者是筆記，這么復雜的魔法，應該會(huì )有紀錄?！?/br>
    「他孫女會(huì )同意讓我們翻他的房間嗎？」

    「不行也得行啊，好好說(shuō)的話(huà)，她應該會(huì )理解吧？」

    「還有更直接的方法?！?/br>
    愛(ài)蓮娜將手中的計算機握在胸前，打斷兩人的對話(huà)。艾拉和安潔莉卡向她投去詢(xún)問(wèn)的目光。愛(ài)蓮娜說(shuō)：「魔力調律?！?/br>
    「你瘋了嗎？」安潔莉卡嚴厲地斥責愛(ài)蓮娜。話(huà)說(shuō)才出口安潔莉卡就意識到自己太過(guò)激動(dòng)，她看向餐廳確定沒(méi)有引起女人注意之后，壓低音量繼續說(shuō)：「你還沒(méi)有得到教訓嗎？你才看霍爾的記憶幾秒鐘就不知道自己是誰(shuí)了，你要看巨龍的記憶？」

    「那不一樣。之前是因為霍爾小姐和艾拉的生活環(huán)境太像了，在那之前我又和艾拉同步魔力才會(huì )感到混亂。我在看艾拉的記憶的時(shí)候就沒(méi)有這種問(wèn)題。龍不管是年紀、身體和心靈都和我們完全不同，我沒(méi)有道理以為自己是龍?！?/br>
    「不行就是不行?！?/br>
    「不然你要放棄嗎？放棄這幾百年來(lái)的堅持？你不要用飄渺的希望來(lái)自欺欺人，我是知道的，魔女和魔法師不會(huì )詳細地紀錄自己的秘傳魔法。就算能找到一些筆記，難道你要再花幾百年、犧牲幾千人的性命重現這種魔法嗎？根本不合理。要解決問(wèn)題就要評估我們手上有的資源，然后找出最佳的解決方案。有點(diǎn)風(fēng)險又怎樣？只要能夠承受后果就可以了不是嗎？」

    經(jīng)過(guò)一夜，艾拉的話(huà)語(yǔ)在愛(ài)蓮娜的心里形塑成形。她明白了，在有限的資源里尋找合理的可能性，就是她的魔法。

    「可是這是我的事情。你不需要為了我的過(guò)錯承擔風(fēng)險……?！?/br>
    「我是為了我自己?！?/br>
    愛(ài)蓮娜堅定地打斷安潔莉卡。面對愛(ài)蓮娜強硬的態(tài)度，安潔莉卡說(shuō)：「只要你可以提出你回不來(lái)的時(shí)候的退路，我就沒(méi)有意見(jiàn)。不過(guò)就我所知，忘記自己是沒(méi)有解方的?！?/br>
    「只要你們幫我準備一樣東西我就不會(huì )忘記?！?/br>
    愛(ài)蓮娜向兩人描述那樣物品。安潔莉卡搖搖頭：「我不明白這和魔力調律有什么關(guān)係?！?/br>
    「那是錨定記憶用的提示物，只是我的剛好是那個(gè)。這樣就可以了吧？」

    面對愛(ài)蓮娜的論述和堅決的意志，安潔莉卡只能不情愿地點(diǎn)頭。

    說(shuō)服安潔莉卡之后，愛(ài)蓮娜握住哥格馬各的手。牠的手充滿(mǎn)歲月的皺摺，寬大而溫暖。愛(ài)蓮娜閉上眼睛感受哥格馬各與她截然不同的魔力。哥格馬各的魔力似乎經(jīng)過(guò)修練調整，頻率和諧穩定，讓觸碰到的人感到非常平靜。

    愛(ài)蓮娜深呼吸幾次，讓自己的魔力和哥格馬各如暖陽(yáng)一般的魔力融為一體。白光從愛(ài)蓮娜意識的最底層發(fā)出，穿透并覆蓋她的視覺(jué)、她的意識，還有她的全部記憶。

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    愛(ài)蓮娜已經(jīng)找到屬于自己的魔法，她會(huì )得到屬于自己的角嗎？

    下回，愛(ài)蓮娜的抉擇。