趴在寢室的書(shū)桌上睡著(zhù)，半夢(mèng)半醒之間，輕輕的、溫熱的風(fēng)吹進(jìn)耳廓，愛(ài)蓮娜顫抖一下驚醒。她驚慌地捂住耳朵，左右查看想找出是誰(shuí)在她的耳邊吹風(fēng)。不過(guò)她的床位附近空無(wú)一人，只有梳妝臺后面傳來(lái)室友輕輕地鼾聲。

    正困惑著(zhù)，身后的窗簾突然一陣擺動(dòng)。愛(ài)蓮娜這才察覺(jué)透過(guò)窗戶(hù)照到床上的光暈多了一塊不自然的輪廓。

    「艾拉！」

    窗外的艾拉拿著(zhù)她的青竹魔杖，剛剛是她用風(fēng)魔法在作怪！

    聽(tīng)見(jiàn)愛(ài)蓮娜一聲驚叫，艾拉用食指比出噤聲手勢。愛(ài)蓮娜意會(huì )過(guò)來(lái)，趕緊摀住嘴巴。停頓了好一陣子確認沒(méi)有人被吵醒，愛(ài)蓮娜才放松下來(lái)，對指著(zhù)門(mén)口的艾拉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    愛(ài)蓮娜躡手躡腳地隨便抓了兩件襯褲襯衣塞進(jìn)旅行小提袋就出門(mén)和艾拉會(huì )合。她手里又是抓著(zhù)提袋，又是夾著(zhù)尖頂帽子，還手忙腳亂地想戴上黛兒的角，整個(gè)人亂成一團。艾拉看不下去，她伸手接過(guò)愛(ài)蓮娜的提袋。掂量著(zhù)提袋的重量，艾拉説：「你帶這些東西就夠了嗎？」

    愛(ài)蓮娜以為艾拉發(fā)現了自己昨天一不小心睡著(zhù)而什么都沒(méi)有準備，雙頰微微發(fā)紅，她說(shuō)：「也沒(méi)有什么好帶的?！?/br>
    「也是?！?/br>
    艾拉嘟嘟嘴巴。仔細一想，愛(ài)蓮娜房間里大概也沒(méi)有能夠在森林里派得上用場(chǎng)的東西。比起貴族大小姐光是出門(mén)游玩就得帶上僕人馬車(chē)運送行李，愛(ài)蓮娜這樣確實(shí)好多了。

    「給?！沟鹊綈?ài)蓮娜帶好黛兒的角、整平自己的帽子，艾拉才遞給愛(ài)蓮娜一個(gè)紙袋。紙袋沉沉的。艾拉說(shuō)：「是三明治。你今天就不要去餐廳和大家折騰了吧?！?/br>
    愛(ài)蓮娜點(diǎn)點(diǎn)頭，打開(kāi)紙袋朝里面看了一下，她說(shuō)：「我們要找一個(gè)地方坐下來(lái)吃嗎？」

    「我剛剛吃過(guò)了?！拱D身就往宿舍出口的方向走?！改憔驮诼飞铣园?，又不是悠哉得什么事都不用做?！?/br>
    「邊走邊吃嗎？」

    愛(ài)蓮娜感覺(jué)在學(xué)院里邊走邊吃不大得體。艾拉對于愛(ài)蓮娜的顧慮則不以為然，她指著(zhù)宿舍外面的道路。

    「怎么？你以為會(huì )有人在通往王都的路上看你嗎？現在大家都在準備考試，出學(xué)院門(mén)口就沒(méi)人啦。我們還是快一點(diǎn)想一想要怎么到王都去比較實(shí)際?！?/br>
    「我說(shuō)我有辦法嘛，不用擔心?！?/br>
    「沒(méi)有馬車(chē)，你又不愿意我用魔力飛行帶你，你到底有什么辦法？」

    「到時(shí)候就知道啦?！?/br>
    艾拉「唉」一聲嘆氣。艾拉就算再急，也拗不過(guò)愛(ài)蓮娜的拗脾氣。大概時(shí)候不到愛(ài)蓮娜是不會(huì )說(shuō)的。艾拉兩手掛在后腦勺上，看愛(ài)蓮娜笨拙地用她那小嘴在過(guò)大的三明治邊緣一小點(diǎn)、一小點(diǎn)囓咬，像吃松果的松鼠那樣。

    現在時(shí)間剛過(guò)八點(diǎn)，風(fēng)里還殘留一點(diǎn)點(diǎn)清晨的涼意。等太陽(yáng)完全升起，大概就沒(méi)有這么舒適了。艾拉心想自己應該在旅行袋里多放一個(gè)水壺，到時(shí)候兩個(gè)人搶著(zhù)喝水可不好看。

    「等等?！拱`光一閃。愛(ài)蓮娜現在不能凝聚魔力，那直接用風(fēng)魔法帶她飛行，她不愿意又怎么樣？到時(shí)候還是得乖乖待在艾拉造出的空氣團里呀！艾拉從懷里拿出她的青竹魔杖，準備霸王硬上弓的時(shí)候，愛(ài)蓮娜指向遠方，對她說(shuō)：「我說(shuō)的就是那個(gè)?！?/br>
    艾拉看向遠方的地平線(xiàn)。有些灰白色的松軟形體散佈在草原之上──是一群綿羊。

    「我不懂?！拱Щ蟮夭[起眼睛。

    「來(lái)嘛，你過(guò)來(lái)就知道了?！?/br>
    愛(ài)蓮娜將吃到一半的三明治收到袋子里面，她舔舔拇指食指上的醬料，神情專(zhuān)注地觀(guān)察羊群，一步步往往前走。

    「很好，牧童在打瞌睡?！?/br>
    牧羊的小孩銜著(zhù)一根長(cháng)牧草，頭墊著(zhù)手躺在草地上睡覺(jué)。愛(ài)蓮娜確認附近沒(méi)有看守的牧羊犬，她蹲伏著(zhù)慢慢靠近羊群。

    「你要偷羊？」

    「噓?！?/br>
    愛(ài)蓮娜低聲要艾拉安靜，她深吸一口氣，發(fā)出羔羊一般的叫聲。幾頭羊好奇地轉過(guò)身來(lái)。

    愛(ài)蓮娜左右擺頭，頭上螺旋的角隨著(zhù)輕靈的節奏晃動(dòng)。她彎起微笑又叫了一聲，粉嫩的嘴唇微微上揚。一瞬之間，愛(ài)蓮娜青澀的面容滲出女人神秘的撫媚樣貌。

    愛(ài)蓮娜的長(cháng)發(fā)披散在肩上，側頸發(fā)絲稍稍敞開(kāi)的部分露出了一顆淡淡的、黑褐色的痣。痣襯著(zhù)愛(ài)蓮娜灰白的肌膚透明透明，好像隨時(shí)會(huì )消融進(jìn)身體里面，只有用受到熱烈的雙唇吸吮，才能維持飄渺的形貌。

    艾拉用力地搧自己一巴掌。

    再晚一步她就要撲倒愛(ài)蓮娜了。艾拉腦袋混亂地看著(zhù)愛(ài)蓮娜撫摸被她喚過(guò)來(lái)的兩頭綿羊幾秒鐘，才反應過(guò)來(lái)愛(ài)蓮娜做了什么事。

    「居然對羊用魅惑術(shù)?！?/br>
    「這是『馴獸術(shù)』?！箰?ài)蓮娜驕傲地更正，跨坐到綿羊身上。她雙眼興奮地睜大，似乎又變成了當年那個(gè)和黛兒一同玩耍的野小孩。她對艾拉說(shuō)：「上來(lái)吧?！?/br>
    艾拉撫摸綿羊的毛，手里傳來(lái)獸畜的味道，忍住不皺眉頭。艾拉扶著(zhù)綿羊側坐到羊背上。她怕綿羊承受不住，小心翼翼轉移重心。不過(guò)擔心似乎是多馀的，綿羊比想像中健壯，一等艾拉坐穩就慢悠悠地依照愛(ài)蓮娜的指示前進(jìn)。

    到了遠離牧童的地方，艾拉放聲說(shuō)話(huà)：「我還以為，你會(huì )很在意這種事?！?/br>
    「什么事情？」愛(ài)蓮娜的心情看來(lái)很好，隨時(shí)會(huì )哼出歌聲的樣子。

    「違反規定的事情，我是說(shuō)，偷羊不是犯罪嗎？」

    「這不算偷啦，只是借用一下。我們一到王都，就跟守門(mén)的衛兵說(shuō)我們在路上遇到迷途的羊，牠們就會(huì )被騎士團的人送回去，我看看?！箰?ài)蓮娜輕輕地拉扯綿羊耳朵上的金屬吊環(huán)，看上面銘刻的文字。她說(shuō)：「送回『德瑞克』家?！?/br>
    「居然把駐扎在王都的菁英騎士當作送貨員?！拱谛睦锬卣ι?，擔憂(yōu)自己成為騎士之后，會(huì )不會(huì )也得處理這些莫名其妙的小事。艾拉說(shuō)：「不過(guò)有點(diǎn)意外，我還以為你不會(huì )對『馴獸術(shù)』這種專(zhuān)項魔女的實(shí)技課程感興趣，之前怎么會(huì )修這門(mén)課？」

    「沒(méi)有啊，我沒(méi)有修?！?/br>
    「那你怎么？」愛(ài)蓮娜指著(zhù)身下的坐騎。

    愛(ài)蓮娜有點(diǎn)心虛地說(shuō)：「其實(shí)那也不算馴獸術(shù)啦。以前在家里做玩家務(wù)很無(wú)聊，黛兒就教我用這種方法去逗弄母羊。這次很幸運學(xué)院附近有牧羊的人家。如果是牛我就不知道有沒(méi)有效果?！?/br>
    這黛兒的魅惑術(shù)大概對所有有角的生物都有效吧？艾拉想起剛剛自己給自己的熱辣辣的巴掌，然后她突然覺(jué)得這段對話(huà)有哪里有點(diǎn)奇怪。

    「逗弄母羊，等等，你逗弄母羊？」

    「對呀?！?/br>
    「喔、啊?！?/br>
    艾拉呆楞地哼兩聲，不再說(shuō)話(huà)。過(guò)了兩秒愛(ài)蓮娜才轉頭查看沉默的同行者，同行者的神情有些異樣。

    「艾拉?！箰?ài)蓮娜覺(jué)得背脊一陣惡寒，她說(shuō)：「你在想什么？」

    「我沒(méi)想到?！拱杂种?，找不到合適的詞語(yǔ)，最后只好比出一個(gè)手勢──右手食指穿過(guò)左手食指拇指圍成的圓圈──說(shuō)：「你和你家里的羊是這種關(guān)係?！?/br>
    「不是啦！我只是跟牠們玩而已。我們之間是清白的！真的啦！」

    雖然愛(ài)蓮娜焦急地澄清，艾拉故作開(kāi)明地安撫愛(ài)蓮娜?！笡](méi)關(guān)係，我不會(huì )批判你的，在我面前你就好好做自己吧，我，哎呀，」艾拉突然咯咯笑出來(lái)──愛(ài)蓮娜這才察覺(jué)她只是在開(kāi)玩笑──說(shuō)：「我也沒(méi)辦法支持你?！?/br>
    「艾拉！」

    愛(ài)蓮娜抱怨的叫聲傳過(guò)了整片草原。

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    愛(ài)蓮娜，你跟黛兒平常到底都在做什么呀！

    下回，採購環(huán)節──王都東市集。