「所以等一下艾德文娜的爸爸會(huì )領(lǐng)我們去和女王談話(huà)？」

    「嗯?！?/br>
    晚餐結束之后，愛(ài)蓮娜和艾拉躲到角落交換情報。愛(ài)蓮娜表示雖然身分暴露給了艾德文娜的父親，但也得到和女王談話(huà)的機會(huì )。

    艾拉思考她們現在的處境，她說(shuō)：「你等一下繼續扮成艾德文娜，不要出聲，事情讓我來(lái)說(shuō)?！?/br>
    「為什么？這種事情不是我當面跟女王講比較適合嗎？」

    「你剛才已經(jīng)在女王面前說(shuō)你是艾德文娜，現在突然講你是其他人，不就是欺騙女王嗎？」艾拉將愛(ài)蓮娜推出角落，說(shuō)：「記得讓艾德文娜的爸爸配合一下?！?/br>
    艾拉和艾德文娜的父親談話(huà)之后，就讓艾德文娜的父親找一個(gè)適當的時(shí)機把她正式介紹給女王。過(guò)程其實(shí)沒(méi)有想像中正式，因為女王在晚會(huì )會(huì )場(chǎng)會(huì )四處找人攀談，了解各家族、勢力的情況。也給機會(huì )讓其他人向她攀談。

    「女王陛下?！?/br>
    「真巧呀，我們又見(jiàn)面了，小姑娘?！古鯙榱司o張的艾拉開(kāi)了一個(gè)親切的玩笑。她說(shuō)：「怎么了嗎？」

    「其實(shí)今天我是有事想拜託女王才會(huì )來(lái)參加晚宴的。只是剛剛一直找不到機會(huì )向女王陛下提出請求?！?/br>
    「喔？是什么？」

    「我們魔法學(xué)院里面有一個(gè)同學(xué)──很優(yōu)秀的同學(xué)──出了一點(diǎn)意外?！拱蛎蜃齑?，對于自己在「意外」里扮演的角色輕描淡寫(xiě)?！笇W(xué)校發(fā)現她沒(méi)有角，可能會(huì )拒絕讓她參加王家魔法師的資格考試。不知道女王能不能開(kāi)個(gè)先例，讓她參加考試呢？」

    「魔法學(xué)院啊?！古跽f(shuō)：「克倫威爾院長(cháng)開(kāi)始處理這件事了嗎？」

    「她說(shuō)要成立委員會(huì )來(lái)處理這件事情?！?/br>
    「那么，就讓委員會(huì )來(lái)處理這件事情吧。抱歉，我幫不上忙?！?/br>
    「女王，可是，她只是沒(méi)有角而已，這不影響她在魔法方面的表現啊?！拱驉?ài)蓮娜尋求同意?！笇Π?？艾德文娜？」

    愛(ài)蓮娜謹慎地點(diǎn)點(diǎn)頭。艾德文娜的父親也說(shuō)：「小女在家時(shí)也時(shí)常提起這位學(xué)生。如果沒(méi)有讓她成為王家魔法師，我想對麥西亞王國來(lái)說(shuō)是一大損失?！?/br>
    女王聽(tīng)著(zhù)艾德文娜父親的話(huà)語(yǔ)，用疑惑的眼神看向沒(méi)有開(kāi)口的愛(ài)蓮娜，然后溫柔地向艾拉問(wèn)話(huà)：「你怎么會(huì )對這件事這么上心呢？她是你的朋友嗎？」

    「不，不是?！拱瓝u搖頭：「在今天之前我們沒(méi)有私人上的交集。不過(guò)是因為我，這件事才會(huì )被發(fā)現?！?/br>
    「阿切爾小姐，你果然是個(gè)善良的人呢?！古鹾吞@地笑了?！覆贿^(guò)這件事很簡(jiǎn)單，卻也很復雜。你以后是要成為王家騎士的人。我就跟你說(shuō)說(shuō)吧?，F在我們麥西亞王國的行政體系處在轉淚點(diǎn)上。多虧了威廉?！古跸虬挛哪鹊母赣H點(diǎn)頭致意?！肝覀兿胍獪p低貴族，甚至是我──雖然威廉不這么想──在平民的生活中的裁量權。如此一來(lái)，不管是貴族還是平民在生活上都有能依循的規則，不會(huì )因為誰(shuí)的心情如何就定人的生死、人的成敗。我們想要建立的社會(huì )是……?！?/br>
    「法治社會(huì )?！拱瓰榕跬瓿伤木渥?。

    「沒(méi)錯?！古觞c(diǎn)點(diǎn)頭，她說(shuō)：「這件事很簡(jiǎn)單，但也很復雜。我只要講一句話(huà)，你同學(xué)就能參加王家魔法師資格考試。如果她像你說(shuō)的這么優(yōu)秀，她也很簡(jiǎn)單就能成為王家魔法師。但這件事在人民耳里聽(tīng)起來(lái)是什么？有個(gè)混入王家魔法學(xué)院的平庸之人，靠著(zhù)自己在貴族里的人脈關(guān)係，讓女王為她遮掩過(guò)錯，最后平步青云，得到清甜的果實(shí)?！?/br>
    「這樣下去，即使再過(guò)五十年，人們依舊會(huì )依附權貴，權貴依舊有讓人民恐懼的力量。最后另一個(gè)不信任運動(dòng)就會(huì )出現。當那些想要權力的權貴sao亂起來(lái)，并且成功了，我的人民會(huì )有新的君主。然后他們會(huì )迎來(lái)新的一批既得利益者，接下來(lái)又是下一個(gè)不信任運動(dòng)，永遠不會(huì )改變?！?/br>
    「或者，我也可以改變王家魔法學(xué)院的入學(xué)條件，讓你的同學(xué)明年入學(xué)，然后再過(guò)一年參加王家魔法師的資格考試。但是這會(huì )變成什么事呢？女王為了幫一個(gè)人開(kāi)方便之門(mén)，讓沒(méi)有角的凡夫俗子也能成為王家魔法師。到頭來(lái)，你的同學(xué)就會(huì )變成人民憎恨的對象──我們就會(huì )變成人民憎恨的對象──這就是我之所以無(wú)能為力的原因?！?/br>
    「那我們該怎么辦？」

    「有些事情，不能依靠他人?！古鯛科鸢氖?，拍拍她的手臂?！改悌ぉつ愕耐瑢W(xué)要相信自己，我會(huì )為你們加油的，好嗎？」

    「女王?！拱y掩失落，但她向女王躬身行禮?！钢x謝您撥冗聆聽(tīng)我們的請求?！?/br>
    女王又對艾拉說(shuō)了一些勉勵的話(huà)才離開(kāi)?？粗?zhù)女王的背影，艾拉沮喪地駝起肩膀。

    愛(ài)蓮娜捏著(zhù)手指，恨明明是自己的事情，自己卻一句話(huà)都不能說(shuō)、卻要艾拉代她失望。愛(ài)蓮娜吞了口口水，抿了抿嘴唇。

    女王不能依靠，愛(ài)蓮娜和艾拉就早早離開(kāi)晚宴，不然被愛(ài)蓮娜的其他兩個(gè)室友看到，難免又要節外生枝。

    愛(ài)蓮娜搭著(zhù)艾拉家的馬車(chē)，馬車(chē)上狹窄、陰暗又空氣窒悶，伴著(zhù)搖晃讓她頭有點(diǎn)暈。前往王宮的興奮感和搭馬車(chē)的新鮮感已經(jīng)消失，馬車(chē)的不適全部浮現出來(lái)。不過(guò)，這個(gè)空間很適合說(shuō)話(huà)。愛(ài)蓮娜堅定地開(kāi)口。

    「我們去找大魔法師安潔莉卡?！?/br>
    聽(tīng)到愛(ài)蓮娜的話(huà)語(yǔ)，艾拉抬起頭。隔著(zhù)兩層面紗和陰暗光線(xiàn)，她看不清楚愛(ài)蓮娜的面容。不知道是不是因為一個(gè)晚上沒(méi)有說(shuō)話(huà)，還是因為對未來(lái)的挑戰感到緊張，愛(ài)蓮娜的聲音聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)乾澀。

    看艾拉沒(méi)有反應，愛(ài)蓮娜又重復了一次：「艾拉，我們去找大魔法師安潔莉卡。女王不能幫我們又怎么樣？原本沒(méi)有打算要進(jìn)行的事情失敗了又怎么樣？那又不是我們的失敗──那又不是你的失敗。你還記得嗎？我們本來(lái)來(lái)這里的目的就不是覲見(jiàn)女王，是請愛(ài)蓮娜的父親告訴我們安潔莉卡現在在哪里。我們馬上就要照著(zhù)原本的計畫(huà)去找大魔法師安潔莉卡了，如果你還記得就打起精神來(lái)！」

    「愛(ài)蓮娜？」

    艾拉呆呆地看著(zhù)坐在面前的少女，心里起了一陣雞皮疙瘩。原先少女扮成天之驕子的容貌，骨子里還是那副畏畏縮縮、對人唯唯諾諾的模樣?？墒乾F在說(shuō)起話(huà)來(lái)完全換了一個(gè)人，讓艾拉心里閃過(guò)「原本的艾蓮娜不知道什么時(shí)候被混入人群、吞噬人靈魂的惡魔換掉了?！惯@樣的念頭。

    艾拉搖搖頭甩掉亂七八糟的想法。愛(ài)蓮娜的決心在這個(gè)晚上出現了質(zhì)的變化。這是好事。但是，現在就算愛(ài)蓮娜下定決心也沒(méi)有用啊。艾拉說(shuō)出自己心中的疑惑。

    「你說(shuō)得好像你已經(jīng)知道安潔莉卡在哪里了？」

    愛(ài)蓮娜也困惑地哼了一聲?！覆蝗荒阋詾槲腋挛哪鹊母赣H說(shuō)了些什么？」

    「那你為什么不講啦！」

    艾拉用力搖晃愛(ài)蓮娜的肩膀。艾拉以為艾德文娜的父親和奧斯頓先生一樣，不愿意透露安潔莉卡的住處才感到絕望，哪里知道愛(ài)蓮娜早就掌握關(guān)鍵訊息？

    「因為要直接向女王請愿?！箰?ài)蓮娜被艾拉激動(dòng)的反應嚇著(zhù)了，又變回她那嬌憐可人的模樣?！肝倚睦镆埠芑叛??！?/br>
    「所以呢？所以現在安潔莉卡住在哪里？」

    「麥西亞王國西境邊防線(xiàn)──魔幻森林?舒茲伯利?！?/br>
    「舒茲伯利！」

    艾拉壓低聲音驚叫一聲，儘管在狹小的馬車(chē)上，還是生怕有人聽(tīng)見(jiàn)她們談話(huà)似地左右警戒。一看愛(ài)蓮娜要開(kāi)口再說(shuō)一次，艾拉趕緊摀住愛(ài)蓮娜的嘴巴，差點(diǎn)把愛(ài)蓮娜的面紗都扯下來(lái)。

    「干嘛啦？」愛(ài)蓮娜花了好大的力氣才扒開(kāi)艾拉的手?！覆痪褪且粋€(gè)地方嗎？還不能說(shuō)？」

    「如果被我家的人知道我想溜去那里，他們會(huì )直接把我抓回去的！不要說(shuō)參加期末考試考試，我連家門(mén)都不能出?！?/br>
    「有這么嚴重？」愛(ài)蓮娜想想以前教授談?wù)撍麄冊谑嫫澆麙窦妮W事?！甘嫫澆皇侵灰暾埦湍苋サ牡胤絾?？」

    「你以為要怎樣申請才會(huì )被核可？」艾拉真是恨透了那些傲氣比天高的學(xué)士，目中無(wú)人到了誤人子弟的地步?！改阋热ト〉抿T士團的支援，至少要聘到一個(gè)小隊護衛。然后再找堪輿魔女帶路，還得請星象魔女規劃時(shí)程。沒(méi)有這些，送審人家連理都不理?！?/br>
    愛(ài)蓮娜在面紗后面鄒起眉頭?！肝疫€是不懂，如果舒茲伯利真的這么危險，應該會(huì )有傳聞才對呀。艾德文娜的父親告訴我的時(shí)候也沒(méi)有多說(shuō)什么?！?/br>
    「只有你這個(gè)書(shū)呆子沒(méi)有聽(tīng)過(guò)！」艾拉低聲抱怨?！该總€(gè)在王都長(cháng)大的小孩都知道舒茲伯利不能隨便去。我現在能說(shuō)出來(lái)的魔獸就有二角獸、人面鳥(niǎo)、迷陣樹(shù)海、蜂鳴花、藍舌蜥蜴。你說(shuō)，危險不危險？」

    「說(shuō)這么多，你到底去不去？」愛(ài)蓮娜沒(méi)有聽(tīng)過(guò)魔獸的故事，對艾拉提到的危險無(wú)動(dòng)于衷。

    「去?！拱е?zhù)胸口，視線(xiàn)撇到一邊?！肝耶斎蝗??！?/br>
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    新手騎士見(jiàn)習生lv.15遇上官話(huà)大魔王lv.max，只有敗下陣來(lái)的份。

    果然夢(mèng)想還是要靠自己呢（誤）。

    下回，行前規劃。