在桃葉縣的第四天，姜書(shū)綰總算是等到了張吉的父親。

    如意戲班的班主，張如意。

    聽(tīng)說(shuō)他喜歡喝酒，姜書(shū)綰還特地命周肅帶來(lái)兩壇好酒，聊表心意。

    張如意將面前的酒推開(kāi)，一臉嫌棄的樣子，他看起來(lái)似乎很疲憊，臉上是不自然的蠟黃色，仿佛染了什么重病一般，姜書(shū)綰略帶抱歉地對著(zhù)夫妻二人解釋道：“此案牽扯甚廣，令郎的尸首暫時(shí)還不能夠歸還?！?/br>
    “官府辦事不力，我們也不想說(shuō)什么了，吉兒橫遭此禍，我們也自認倒霉了！”張如意咳嗽了幾聲，嗓音沙沙啞啞，“你們能不能快些把我兒子尸體還給我們？人都已經(jīng)死了，哪有霸占著(zhù)別人家孩子尸首的道理！”

    周肅見(jiàn)他們對姜書(shū)綰如此不客氣，剛想出言教訓幾句，卻被姜書(shū)綰按住了，這夫妻二人隱約透著(zhù)一絲古怪。

    今日見(jiàn)到了張如意，她心中這個(gè)念頭更加確定。

    關(guān)于兒子的死亡，他們都沒(méi)有表現出十分痛楚的神色，即便是有，也不盡真心，但是偏偏一提到尸體這件事，就格外急躁。

    急躁地，仿佛是想掩蓋些什么。

    “如果想盡快領(lǐng)回尸首，也需要你們的配合，煩請二位再仔細回想回想，張吉生前是不是有什么仇家，或者有什么奇怪的舉動(dòng)？”姜書(shū)綰一邊問(wèn)，一邊仔細觀(guān)察著(zhù)二人。

    “沒(méi)有，我兒子好好的一個(gè)人，不信你們周邊四鄰去問(wèn)問(wèn)！”張如意起身就要趕人，“明日若再不歸還，我夫婦二人便去縣衙門(mén)口坐著(zhù)！”

    姜書(shū)綰被張如意往外推，焦急地握住他的手臂：“張班主，我們是來(lái)幫你的……”

    她握得緊，忽然見(jiàn)張如意的額頭都冒著(zhù)汗，正在倒抽涼氣，手還微微顫抖著(zhù)，趕忙松開(kāi)：“不好意思，我不知道你手上有傷，我給你看看！”

    她掀開(kāi)張如意的衣袖，手臂上纏著(zhù)一圈白色的紗布，剛才被她握緊的地方微微滲出血跡來(lái)。

    “不用你們假心假意，快滾！”張如意抽回手。

    周肅與姜書(shū)綰被推出了門(mén)，看著(zhù)緊緊關(guān)上的大門(mén)，周肅一攤手：“看來(lái)是問(wèn)不出什么來(lái)了?！?/br>
    快到飯點(diǎn)了，但是他們家絲毫沒(méi)有動(dòng)火做飯的意思，姜書(shū)綰想了想，拍了拍周肅的肩膀：“走，去他家廚房看看?！?/br>
    與尋常的農家差不多，張家廚房里鍋碗瓢盆也都一應俱全，而一般人家的鍋大部分都是放在灶臺之上，但他們家的灶臺上卻是空的，鐵鍋放在角落，上面已經(jīng)積了一層薄薄的灰。

    沒(méi)有鍋如何做飯，莫非他們這幾日吃的都是干糧？

    里屋有聲音傳來(lái)，似乎是張如意：“今日我就不做飯了，一會(huì )兒去買(mǎi)些紅糖饅頭墊墊饑可好？”

    然后是徐芬低低的一聲：“我吃不下?！?/br>
    “吃不下多少也墊墊肚子，人不能不吃飯呀?！睆埲缫獾穆曇魷厝崃嗽S多，“身子會(huì )吃不消的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “走吧?！苯獣?shū)綰以口型對周肅說(shuō)了聲。

    雖然沒(méi)有任何發(fā)現，但她總覺(jué)得這家人古古怪怪的，忽然迎面走來(lái)一個(gè)娘子，正是前幾日她去走訪(fǎng)時(shí)見(jiàn)過(guò)的吳娘子。

    吳娘子主動(dòng)和姜書(shū)綰打招呼：“姜大人，今兒又來(lái)了？張家的事兒可解決了？”

    “還沒(méi)?！苯獣?shū)綰搖搖頭，“今日見(jiàn)了張如意，但是他也沒(méi)說(shuō)出什么有用的線(xiàn)索來(lái)?！?/br>
    吳娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，微微嘆息一聲：“阿吉是個(gè)好孩子，雖然不是他爹娘親生的，但一直挺孝順的，他雖然已經(jīng)去了，但聽(tīng)著(zhù)這幾日張家都沒(méi)什么動(dòng)靜，想來(lái)如意喝酒也少了，或許也是件好事兒吧?！?/br>
    “他……喝了酒，會(huì )有動(dòng)靜？”姜書(shū)綰好奇地湊近了吳娘子，“跟我說(shuō)說(shuō)唄?！?/br>
    “那動(dòng)靜可大了，打老婆打孩子，嘖嘖——”吳娘子這個(gè)年紀，正是傾訴欲爆棚地時(shí)候，平日里一個(gè)村子上的人，大多對這些老掉牙的事兒沒(méi)什么興趣，今日見(jiàn)了姜書(shū)綰，她只恨不得肚子里的話(huà)全都倒出來(lái)才好。

    回去之后，姜書(shū)綰還是久久不能平靜，一個(gè)酗酒，喜歡毆打老婆孩子的人，真的會(huì )在孩子死后，突然之間轉性變成另一個(gè)人嗎？

    廚房里她聽(tīng)到的寥寥幾句雖然不多，但那時(shí)家里一個(gè)外人都沒(méi)有，張如意沒(méi)有必要繼續做戲，他對徐芬的關(guān)心和關(guān)切十分自然，不像是突然間轉變出來(lái)的。

    與此同時(shí)，謠言已經(jīng)如野火燎原一般蔓延開(kāi)來(lái)，取魂鎮魂一事傳得沸沸揚揚，甚至還有的版本說(shuō)這是趙元思自導自演，陷害了自己的二哥不夠，還要除去自己的大哥，現在早了天譴，怕江山不穩，就取人魂魄鎮堤壩。

    更嚴峻的是，幾處堤壩坍塌的城鎮，在此后幾日均有尸體出現，死法幾乎與姜書(shū)綰繪制出來(lái)的一模一樣。

    死者被紅色的戲服包裹著(zhù)，雙手雙腳被捆綁，腳下系著(zhù)秤砣，只是與張吉不同，他們的面容沒(méi)有被毀去而已。

    趙元思震怒，命開(kāi)封府徹查，京畿路提點(diǎn)刑獄司協(xié)助辦理，務(wù)必將此案查清楚。

    “水越攪越混了……”謝植手托著(zhù)腮，看著(zhù)面前忙著(zhù)翻閱資料的姜書(shū)綰，嘆了口氣，“這不明擺著(zhù)，不是安王就是薛懷庭做的唄?！?/br>
    明明是想借著(zhù)出公差來(lái)培養感情，結果反而更忙碌了。

    姜書(shū)綰尋了本茅山道術(shù)的書(shū)在看，想看看是怎么個(gè)取魂之法，聽(tīng)見(jiàn)謝植這么說(shuō)，凝重地搖搖頭：“若說(shuō)后面幾樁是安王造勢，倒也有可能，但安王不會(huì )如此神機妙算吧，恰好算到有大雨，恰好算到我們要停留在桃葉縣？”

    聽(tīng)了這話(huà)謝植不樂(lè )意了，沖上前去，一把拽過(guò)她手里的書(shū)，扔到一邊：“好了，別看書(shū)了，你還不如多看看我，否則等我人老珠黃之際，可沒(méi)看頭了?！?/br>
    “人老珠黃……”姜書(shū)綰看著(zhù)謝植，反復重復著(zhù)這四個(gè)字。

    忽然，她抓著(zhù)謝植的肩膀問(wèn)道：“謝相，你今年多大了！”

    不知她為何忽然一副很著(zhù)急的模樣，謝植愣了愣：“二十又七，你不是知道嗎？”

    二十七，他的眼珠子還是泛著(zhù)健康的藍白色，一點(diǎn)也沒(méi)有變黃的痕跡，姜書(shū)綰終于意識到，那天在村子里是哪個(gè)地方不對勁了！

    張如意一個(gè)臨近五十的人，面色差成那樣，怎么會(huì )有一雙又黑又亮的眼睛，或許人的面容可以改變，但是眼睛卻是沒(méi)有辦法改變的。

    她又想到了那一口被擱置在廚房里的鍋，還有張如意手臂上的傷口。

    “我知道誰(shuí)是兇手了??！”她激動(dòng)地抓著(zhù)謝植，在他唇上親了兩口，“多謝謝相指點(diǎn)！”

    謝植一把抓住她的手，姜書(shū)綰回眸，烏黑的長(cháng)發(fā)在空中掃出一個(gè)完美的弧度，剛剛分離沒(méi)多久的兩個(gè)人又貼在一處，謝植低沉著(zhù)嗓子：“親了我就想跑，這算什么？”

    姜書(shū)綰急著(zhù)要去逮人，于是在他臉頰邊又吧唧親了一口：“算是給你的報酬?！?/br>
    趁著(zhù)謝植愣神之際她急忙掙脫，跑到門(mén)口時(shí)回首對他說(shuō)道：“等我回來(lái)之后縣衙堂前見(jiàn)，此案必然能見(jiàn)分曉！”