陣營(yíng)。李會(huì )長(cháng)放棄了吳祖清，給孫董事揀著(zhù)了。而后才發(fā)覺(jué)吳祖清辦事利落，不聲不響。當然孫董事口頭上不會(huì )承認的，“商量怎么解決高松文的事情時(shí)，我便覺(jué)著(zhù)你有能力?，F在有你在身邊做事，我也松泛許多?！?/br>
“承蒙孫董青睞?！?/br>
“你同我不要客氣了。待會(huì )吃過(guò)飯，老婆子要打麻將的，你也上桌打幾圈？”

“應當的，只要尊夫人不嫌棄我牌技不好?！?/br>
孫董事大笑，“她巴不得嚜！”

是夜，吳祖清果然在孫太太的牌桌上撒掉大把洋錢(qián)，其余的牌搭子都笑，“吳先生真該練練了，做生意哪能不打麻將的！”

孫太太道：“你們這些贏(yíng)了錢(qián)的，還打趣起來(lái)了！”

牌搭子又道：“哦唷，孫太太荷包塞鼓了還貪多呢！”

這時(shí)傭人到廳門(mén)邊來(lái)稟：“夫人，有個(gè)小裁縫來(lái)了?！?/br>
“哦，小郁師傅是吧？我這就來(lái)?！睂O太太將籌碼往牌桌抽屜里一丟，起身讓旁觀(guān)的客人入座，向眾人解釋道，“原來(lái)常做的老裁縫回鄉了，這嘛吳先生介紹了靜安寺路赫德路那間張記，往常過(guò)路沒(méi)進(jìn)去過(guò)，沒(méi)想到張師傅手藝好的咧！”

孫太太往樓下去了，二樓這一隅麻將牌嘩啦啦聲再起。其中一位戲言：“吳先生對租界比我們還熟門(mén)熟路?！?/br>
“哪里?！眳亲媲迕揭粡埲?，打出去，“我也是湊巧在赫德路住過(guò)一陣，衣食住行嘛，現在解決了兩樣，余下兩樣還看各位賣(mài)不賣(mài)我情面了?！?/br>
“那你是找對人了，這上海灘好吃的好玩的，沒(méi)有我不曉得的?！?/br>
眾人邊說(shuō)笑邊打牌，走了一圈，吳祖清清一色海底撈，大胡。

孫太太也送走了裁縫，回到牌桌旁。他們道吳先生方才贏(yíng)了，孫太太道：“不是讓人家練牌技，牌技上來(lái)你們又不高興了?！?/br>
“只怕孫太太才是吳先生克星！”

“哪兒的話(huà)……”

許久后，吳祖清從孫公館出來(lái)。他上了車(chē)，拍椅背叫醒司機。

司機抹了把臉，打起精神發(fā)動(dòng)車(chē)。正要調頭，吳祖清道：“往赫德路開(kāi)?！?/br>
司機一愣，“先生不回家？”

“哪兒那么多廢話(huà)?！?/br>
“是?！彼緳C訕訕，踩油門(mén)將車(chē)駛出去。

公共租界綠化面積比不了法租界，黯淡的電燈光禿禿杵在主干道兩側。吳祖清在這空無(wú)一人的路上尋人，回過(guò)來(lái)神來(lái)，笑了。他不知這是什么心情，其實(shí)他知道，但不愿道清。

他該制止這念頭，可愈克制愈瘋長(cháng)，在心底盤(pán)根錯節。

車(chē)開(kāi)到原來(lái)住的弄堂口，吳祖清讓司機停車(chē)。

洋樓樓梯間有盞燈發(fā)出滋滋聲，忽暗忽明。蒲郁沒(méi)太在意，可燈一下暗了，令她不禁瑟縮。近來(lái)累壞了，無(wú)時(shí)無(wú)刻精神緊繃著(zhù)。

漸漸地，聽(tīng)見(jiàn)樓下響起腳步聲。

蒲郁覺(jué)著(zhù)這頻率、輕重熟悉，卻按捺著(zhù)不敢去想。

二哥怎么會(huì )來(lái)？

若不是二哥會(huì )是誰(shuí)；樓上沒(méi)住人，強盜敢走正路？

蒲郁加快腳步往樓上走，那腳步聲也跟著(zhù)加快。眼看就要追上來(lái)，她摸到門(mén)把手“小郁?！?/br>
蒲郁手中的鑰匙串碰撞出脆響，而后靜了。

二樓轉角處的燈還是好的，亮著(zhù)。蒲郁緩緩轉身，看定臺階下的人，“二哥？”

“你走路回來(lái)的？這么晚了，怎么走夜路?！?/br>
“什么？”

“剛才我在孫太太那兒，怎么也不來(lái)打招呼?！眳亲媲宓?。

“噢，我不曉得二哥在?！?/br>
“也對，就是在，不好打照面?！眳亲媲遄灶欁孕α艘幌?。

蒲郁心口懸緊了，“二哥來(lái)，是有重要的事吩咐嗎？”

“沒(méi)有?！眳亲媲逭f(shuō)完頓住了。

寒露、霜降，幾近冬至，算起來(lái)許久沒(méi)見(jiàn)了。他們看著(zhù)彼此。

短得像這半分鐘，長(cháng)得猶如半世紀。

吳祖清再度開(kāi)口，“我就是來(lái)看看你?！?/br>
“二哥，”蒲郁道，“二哥掛念我了嗎？”

吳祖清笑笑，招手道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
蒲郁緩緩走下臺階，吳祖清摸了摸她的頭發(fā)，順著(zhù)撫到背上。像是擁抱，又不是。似乎在他外套上能聞到深秋的霜露。

“蓓蒂她們要放月假了，你幾時(shí)過(guò)來(lái)玩？”

蒲郁咕噥道：“還不是要看二哥得不得閑?！?/br>
“得閑?！眳亲媲逡琅f半虛不實(shí)地攬著(zhù)她，不讓她看他卸下面具的神情。

蒲郁卻能感覺(jué)到似的，抬起雙手——不合規矩，但沒(méi)關(guān)系——切實(shí)地擁住他。

“二哥不掛念我，無(wú)妨。我掛念二哥?！?/br>
“掛念你，誰(shuí)講不掛念你?！?/br>
第二十七章

二哥心里是惦記我的。

蒲郁憶起那晚，怔怔出神。

爐鍋咕嚕嚕，湯撲出來(lái)。蒲郁忙不迭拿毛巾包住鍋耳，把鍋放到地上。哪知腳底打滑，連鍋帶人摔了一跤。

施如令聽(tīng)見(jiàn)，喊道：“小郁，你在做什么呢！”

“得意忘形了?！逼延粜÷暤?。

施如令沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，來(lái)廚房看，見(jiàn)一片狼藉，忙給蒲郁幫把手。她微責備道：“湯全灑了，拿什么去看姆媽?zhuān)俊?/br>
蒲郁像沒(méi)摔疼，含笑道：“只好去愚園路的館子買(mǎi)盅煲湯了?！?/br>
出門(mén)買(mǎi)了湯，還是由蒲郁提著(zhù)。較之一次出錯，多次出錯的施如令更讓人不放心。

她們來(lái)到張寶珍的公寓。午后，屋子里靜悄悄的。張寶珍氣色不錯，身上綴繁復的首飾，還是初同南爺相好那會(huì )兒的樣子，恨不得上海灘人人知曉她過(guò)上好日子了。

張寶珍喝了湯，夸囡囡們乖巧。蒲郁留母女倆說(shuō)體己話(huà)，退到房間外。四下打量，瞧見(jiàn)客廳角落的麻將桌蓋了布罩，麻將盒也收起來(lái)了。

蒲郁轉到洗衣房，同正在做事的女傭問(wèn)起張寶珍近況。女傭禁不住套話(huà)，說(shuō)家里冷清，張寶珍常約不到人打牌，她出門(mén)去也早早地回。

“南爺呢？”

“南爺，”女傭咂舌，搖頭道，“張小姐每天精心打扮，盼著(zhù)南爺來(lái)。南爺前段時(shí)間沒(méi)怎么來(lái)，最近倒是隔三差五的來(lái)，不過(guò)夜便走。別看張小姐在你們面前多快活，平日郁郁寡歡，沒(méi)個(gè)說(shuō)話(huà)的人?！?/br>
聽(tīng)上去像深宮里的女人，不遺余力打扮自己，等著(zhù)皇帝臨幸。不對，不止舊王朝深宮，她母親也如此。母親生她落下病根，父親厭惡至深，連看都不想看一眼。

也就有了大哥常入母親廂房的事，母親到死都念著(zhù)大哥的名諱，到底是恨還是惦記在心，不得而知。以前她這個(gè)母親的孩子感到恥辱，事到如今才明白，無(wú)論如何，那不是母親的錯。遺憾長(cháng)大太慢，明白太遲。

張寶珍的公寓離馬斯南路有一段距離，女孩們從公寓出來(lái)后搭人力到吳宅。施如令只當學(xué)校放月假，慣常來(lái)找蓓蒂玩，殊不知小郁受