面對如此情勢，葉芳姑什么反對的話(huà)也沒(méi)有說(shuō)，只告訴宋楠，要去的話(huà)自己必須跟著(zhù)去，盡到自己做妻子的職責，不能任夫君孤身涉險，言下之意是要死死在一起之意。

    宋楠想也沒(méi)想便同意了，他現在可沒(méi)工夫去揣摩什么危險不危險的事情，而且手頭的一千錦衣衛火銃騎兵營(yíng)是一只精銳中的精銳，這些人早一刻登上長(cháng)城關(guān)隘便是對韃子的最大威脅，他之所以要去冒險，便是要死命抱住關(guān)隘不失，將把禿猛可和關(guān)外的韃子大軍隔離開(kāi)來(lái)，不能讓他們輕松突破隘口。

    軍令下達，四千騎兵雖宋楠和王勇立刻脫離大隊人馬奔赴救援，三萬(wàn)七千大隊兵馬在馬鳴等諸將的率領(lǐng)下加快腳步，務(wù)必于明日辰時(shí)前趕到鹽池視情形而動(dòng)。布置已畢，宋楠立刻率四千騎兵絕塵而去。

    日光炎炎，周?chē)S沙漫漫，滿(mǎn)眼都是沙土瓦礫，甚少看到綠色。四千騎兵在這灰蒙蒙一片，大蒸籠一般的砂礫荒野上奔行，焦渴燥熱的幾乎要暈厥，胯下的戰馬噴著(zhù)白沫喘著(zhù)粗氣，和北方的戰馬比起來(lái)，這些朝廷下令農戶(hù)合養的馬匹根本就是病夫；跑不上十余里路，宋楠就不得不下令下馬休息，不是讓人休息，而是讓馬兒休息，帶著(zhù)的清水也大多數進(jìn)了這些劣馬的馬腹之中，人只潤潤嗓子，馬兒不喝水恐怕立刻就要倒斃。就算是劣馬，此刻也不能沒(méi)有它們。

    就這樣跑跑停停，終于捱到了天黑，太陽(yáng)下山之后，灼熱消褪，終于情形好了許多，月光皎潔，也能辨識道路，比白天趕路的速度還要快。終于在三更時(shí)分，穿越過(guò)十余座已經(jīng)焚毀的寨堡，遠遠看到了火光四起的鹽池縣城。

    即便是半夜，城內也是喧鬧聲震天，里邊哭喊叫鬧之聲傳的老遠，鹽池縣雖是小地方，但處在最邊緣的地帶，無(wú)戰事的時(shí)候是邊貿的一處市集，而且從這縣城的名字便可知道，這里出產(chǎn)井鹽，而且是大明朝最好的青鹽。雖然鹽務(wù)買(mǎi)賣(mài)是朝廷專(zhuān)賣(mài)，但完全抵擋不住暗中的私買(mǎi)私賣(mài)，這里很多商鋪設立的原因不是為了真個(gè)來(lái)這里做買(mǎi)賣(mài)，而是私底下收購倒騰青鹽去內地賣(mài)高價(jià)。商賈們自然是拖家帶口的前來(lái)，本地的居民也不少，一座小縣城倒也熱熱鬧鬧，平日里軍民人口不下兩萬(wàn)余，是熙熙攘攘的一座小城。

    而此刻，這些人處于水深火熱之中，他們無(wú)處可逃，一般的城池破了的時(shí)候，會(huì )讓百姓隨軍撤離或者是自行逃走，但韃子大軍從西南而來(lái)，北面是荒山峻嶺的長(cháng)城隘口，百姓們是不可能被允許登上隘口避難的，而開(kāi)城門(mén)逃走也無(wú)處可去，西南是韃子，東北是韃子，能往何處去？難不成躲到荒山沙漠的野地里等著(zhù)野狼分尸不成？

    這些人只能選擇留守在城中，有防備的便舉家躲在地窖之中等待重見(jiàn)天日，沒(méi)防備的便縮在家里，他們希望韃子兵們能手下留情，不至于濫殺無(wú)辜。

    實(shí)際上把禿猛可確實(shí)下達了不得濫殺無(wú)辜的命令，但他手下的兵馬可不這么想，幾個(gè)月來(lái)，十萬(wàn)大軍從嘉峪關(guān)打到這里，奔行了數千里，身邊的兄弟也死的七七八八，能活下來(lái)已經(jīng)是幸運之極的事情。前段時(shí)間被攆著(zhù)跑，沒(méi)東西吃被迫去吃馬rou，還不眠不休的跑了幾天幾夜，現在拿下了這里，他們終于可以松一口氣，安全回家了，在此之前，之前受的罪豈能不在這些百姓身上補償。

    于是城破之后不久，一場(chǎng)大災難便降臨到了鹽池百姓的頭上，韃子兵成群結隊闖入民宅，搶奪金銀財寶抓雞抓狗那還是輕的，看到不順眼的百姓上去便是一刀，看到女子按倒便扒褲子施暴，一時(shí)間城中烏煙瘴氣雞犬不寧哭喊震天。

    把禿猛可自然知道這些，但他并沒(méi)有制止的意思，按照之前他的想法，遇到抵抗兇狠的城市，攻下之后要屠城的，現在既然不屠城了，兄弟們要鬧騰那也由著(zhù)他們，這段時(shí)間憋著(zhù)的悶氣要不發(fā)泄出來(lái)，回到國內還是要生事。

    直到半夜里，城中的野獸們依舊沒(méi)有消停，他們睜著(zhù)通紅的恐怖的眼睛，四下搜尋獵物，將一座鹽池縣城，便的如同人間地獄一般。

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    第一卷蔚州雪第七一八章不到長(cháng)城非好漢

    雖明知城中百姓正受煎熬，宋楠也無(wú)法去營(yíng)救，手下四千騎兵根本不足以攻入鹽池縣城和萬(wàn)余韃子兵對抗，現在要做的是迅速增援長(cháng)城隘口和其附近的寨堡，將長(cháng)城外和鹽池縣的韃子兵馬分割，扛住明日一早的兩面夾擊。｀｀

    宋楠無(wú)聲的揮手，四千騎兵悄悄繞過(guò)鹽池縣城，從北邊的荒灘往山脈縱橫的長(cháng)城隘口處行進(jìn)。宋楠心情沉重之極，明明見(jiàn)到韃子兵在眼前肆虐，自己卻無(wú)法營(yíng)救，這種感覺(jué)極其糟糕；埋藏在宋楠心中的那個(gè)復套的想法忽然變得極為強烈；是什么原因導致了韃子如此的囂張，不斷侵襲大明邊境，是誰(shuí)給了這個(gè)小小的蠻夷部落發(fā)展壯大成為頑疾的機會(huì )？

    這些問(wèn)題且不做追問(wèn)，但有一點(diǎn)那是顯而易見(jiàn)的，占據了河套平原的韃子們就在家門(mén)口，他們有了河套為跳板可以想什么時(shí)候進(jìn)攻便什么時(shí)候進(jìn)攻，復套并將他們趕到陰山之北，在黃河幾字灣的頂端兩側設立重鎮拒敵，將會(huì )讓韃子失去河套肥美之地的供給，讓他們在陰山之北艱難求存，或可解決大明邊患的問(wèn)題。

    一個(gè)時(shí)辰之后，四千騎在荒野狼群的嚎叫聲的陪伴之下來(lái)到位于鹽池縣東北方的連綿山脈處，遠望去，幾座山峰上