或少讓他覺(jué)得安心些，再看策題，他震驚激動(dòng)得險些捏壞了印著(zhù)策題的紙張。

這、這是——關(guān)于西北疆屯田戍邊的策題！

他、他在宣親王府的書(shū)房看過(guò)！且還向向兄與項祭酒請教過(guò)！

若說(shuō)他方才的不冷靜是因為緊張，那這會(huì )兒他的不冷靜則是因為熱血沸騰。

若非他坐在位置上未出差錯，否則正巧站在他身旁監考的執事官都要以為他莫不是忽然瘋了。

向漠北看罷策題后神色不改，仍舊是平靜的模樣，讓人根本看不出他究竟在想著(zhù)些什么。

他于心中打了一遍腹稿，爾后拿起筆，從容地開(kāi)始答卷。

胸有成竹，揮筆立就。

而相較于向漠北的從容與柳一志的激動(dòng)，其余貢士在看罷策題后皆面露為難之色。

在座貢士甚或說(shuō)所有參加科考的士子大多一輩子都是在跟筆墨打交道，根本無(wú)幾人知曉甚么屯田之法，對衍?chē)鬟吔男蝿荽蠖嗖涣私?，對去歲才平定了的西北疆的戰事以及西北疆的形勢也僅是道聽(tīng)途說(shuō)而已，根本不能就策題回答得出真正有用的見(jiàn)地來(lái)，大多是對圣上歌功頌德一番后再就策題胡謅。

當今天子近來(lái)龍體不佳，若非今日舉行殿試，他怕是連內閣都不會(huì )召見(jiàn)。

殿試雖是天子親臨策試所有貢士，然而天子政事繁忙，并不會(huì )一整日都在奉天殿內，自辰時(shí)起，天子通常只是坐上一個(gè)時(shí)辰便會(huì )離開(kāi)。

今上雖然龍體抱恙，但為了彰顯自己乃一位勤政的君王，在龍椅上坐上了一個(gè)有余時(shí)辰起身離開(kāi)。

但也因他著(zhù)實(shí)抱恙的緣故，他也僅僅是坐在龍椅上而已，既未批閱奏折，也未有心思去看殿外他的今春門(mén)生，只是在離開(kāi)時(shí)自他們身后走過(guò)一遭而已。

向漠北身為今科春闈的會(huì )元，桌案擺在離奉天殿最近的位置，今上自殿內出來(lái)，自然而然第一個(gè)注意到的便是他。

只是他垂首答卷，專(zhuān)心致志，并未察覺(jué)到身旁有人，乃至今上在他身后駐足他都未有絲毫察覺(jué)，倒是令他身旁的其余人緊張到手直顫得寫(xiě)不出字來(lái)。

今上的目光落在向漠北的答卷上，先是贊賞他寫(xiě)的一手好字，再粗觀(guān)一眼他作答的內容，眸中露出了難以掩飾的震驚與贊賞，以致于從方才起都未有將其容貌瞧上一眼的他此時(shí)竟生出一股讓他抬起頭來(lái)讓自己認識一番的沖動(dòng)來(lái)。

然而想到眼下正是殿試時(shí)間，還是莫要擾了學(xué)子的好，今上這才打消了這個(gè)念頭，再看了向漠北的卷子一眼后繼續往下走。

今回策題四道并非全由今上所出，但這第一道屯田法乃今上親自出題，考的便是當下西北疆的形勢以及治理問(wèn)題，他想策問(wèn)今屆準進(jìn)士于此法上有何見(jiàn)地。

而自向漠北之后，他所處的這一側單數排名的貢士的回答都無(wú)法令今上滿(mǎn)意。

今上微蹙著(zhù)眉本是要就此離開(kāi)，但在看向丹墀另一側雙數排名的那一眾貢士后他稍加思忖，便走了過(guò)去。

他這回倒是舒了微蹙的眉心，卻沒(méi)有像在向漠北身后那般停住腳，忽地，他在柳一志身后稍稍頓足。

柳一志的字雖然寫(xiě)得不差，但與向漠北比尚有一段差距，且他的春闈排名并不靠前，可答的卷子卻比前邊的那些個(gè)貢士要好上太多，這便是吸引今上在他身后稍作停留的原因。

且他這會(huì )兒同向漠北一般，一心只有眼前的卷子，心無(wú)旁騖，根本不知身后站著(zhù)當今圣上，他若是知曉，怕是連筆都要拿不住了。

今上頗為滿(mǎn)意地離開(kāi)了。

正午過(guò)后，向漠北起身交卷。

殿試準備的桌案低矮，只能盤(pán)膝或是跪坐著(zhù)答題，這一個(gè)姿勢一坐下便是至少兩個(gè)時(shí)辰，因此向漠北站起身時(shí)突感一陣目眩，險些栽倒，好在他身旁的執事官攙了他一把，他才不至于栽倒。

坐在丹墀另一側的柳一志此時(shí)正好抬起頭來(lái)，正正好瞧見(jiàn)向漠北險些栽倒的模樣，令他不由一陣緊張，飛快地檢查了一遍自己的答卷，也起身來(lái)交卷。

今日春陽(yáng)晴好，碧空無(wú)云，這于尋常人而言是個(gè)再好不過(guò)的天氣，可若要一直在這樣的陽(yáng)光下保持一個(gè)姿勢不動(dòng)且水米不進(jìn)地作答卷子，可就不是件舒服事了。

尤其是于向漠北這般身子羸弱之人而言，這般晴陽(yáng)猶如曝曬，卷子還未答到最后，他便已開(kāi)始覺(jué)得難受，呼吸有些急促，甚至開(kāi)始覺(jué)得目眩，然而他還是保持著(zhù)冷靜將卷子認真答完了。

離開(kāi)奉天殿前廣場(chǎng)的他走得很慢，仿佛每一步他都走得吃力，可他卻沒(méi)有停下腳步。

柳一志交了卷后緊跟在他身后，因為宮中規矩眾多，即便他想要一交卷就上前去攙住向漠北，然而規矩面前卻是不能夠。

他一路著(zhù)急不安地跟在向漠北身后，待出了奉天門(mén)，他才飛也似的沖到向漠北身旁來(lái)，攙住了他仿佛隨時(shí)都會(huì )栽倒在地的他：“向兄！”

而在他攙住向漠北胳膊之時(shí)，向漠北亦不顧忌見(jiàn)外地將沉重的身子朝他身上靠。

作者有話(huà)要說(shuō)：注：[1]朱筆易書(shū)：鄉試和會(huì )試的答卷都會(huì )由謄錄官用朱筆將考生的卷子抄上一遍再交給房官閱卷，目的是為了防止從筆跡中作弊，待中式之后才拆墨卷（原卷）來(lái)與朱卷磨勘檢查，確認無(wú)誤后才會(huì )填榜，殿試則是只糊名不易書(shū)。

[2]丹墀（chi）：宮殿前的紅色臺階及臺階上的空地。

226、226

“向兄你怎樣??？”方才在天子面前都沒(méi)有緊張至額上冒汗的柳一志此時(shí)扶著(zhù)向漠北卻是出了滿(mǎn)鬢的細汗，面上寫(xiě)滿(mǎn)了著(zhù)急與擔憂(yōu)，“你可還好？可還能走？若是不能，我來(lái)背著(zhù)你走！”

話(huà)還未說(shuō)完，他便松開(kāi)向漠北便要在他身前蹲下身欲背著(zhù)他走。

然向漠北卻死死抓住了他的胳膊，青白著(zhù)臉緊蹙著(zhù)眉死死盯著(zhù)他，語(yǔ)氣低沉卻難掩急切甚至慍惱道：“你跟著(zhù)我出來(lái)做甚么??？你卷子答完了嗎??？”

向漠北平日里雖然待人淡漠了些，對柳一志甚至不時(shí)露出些嫌棄之色，但如眼下這般疾言厲色卻是從未有過(guò)，一時(shí)間使得柳一志發(fā)起慌來(lái)的同時(shí)也愣住了。

向漠北深吸了一口氣，忽地甩開(kāi)他的胳膊，揪緊著(zhù)心口衣襟獨自緩慢往前走。

“向兄！”柳一志回過(guò)神，趕忙跟上他，見(jiàn)他走得艱難想要伸出手來(lái)攙住他，可感受到他渾身上下散發(fā)出的冷冽氣息卻又不敢碰他，只急切道，“我答完卷子了的！真的！四道題全都認認真真地答完了，我還檢查過(guò)了才交的卷子！”

“我是斷斷不敢拿此事玩笑的！”

“向兄你、你得信我??！”

“若是不能與向兄成為同科進(jìn)士，這官做著(zhù)也沒(méi)意思了！”

柳一志愈說(shuō)愈著(zhù)急，急得冒了滿(mǎn)頭大汗，急得不知所措。

向漠北