天朝雖說(shuō)地大物博，人口繁盛，卻實(shí)在找不出年過(guò)五十還沒(méi)有出閣的公主去嫁給可汗，只好辜負貴國的美意了?！?/br>
查罕愣住，他雖然計謀多端口才出眾，事先預計了無(wú)數話(huà)要說(shuō)動(dòng)天朝許嫁公主，卻始終沒(méi)想到鳳篁會(huì )隨便找個(gè)理由一口回絕。但他畢竟沉著(zhù)，電光火石間已轉回腦筋，笑道：“信平王殿下，天朝有句話(huà)說(shuō)得好：美人自古愛(ài)英雄?；首宓墓?，更不會(huì )在意我國可汗這樣的英雄人物年紀長(cháng)一點(diǎn)。若結了親，兩者交好，便可避免彼此間有兵禍戰亂。我們兩國還可以聯(lián)手抗擊西域胡國，豈不是兩全其美？”

鳳篁哈哈一笑：“抗擊西域胡國么，現在還談不上。說(shuō)到和親，其實(shí)我們也是很愿意的——使者你看，我皇兄風(fēng)華正茂，也是一個(gè)大大的英雄！我提議，這一次聯(lián)姻，就請你國公主南下長(cháng)安，嫁到我天朝宮中，如何呀？”

查罕眼珠一轉，急忙拒絕道：“不可不可……我們的公主成年的都嫁出去了，沒(méi)出嫁的最大的也只有十一歲，怎么能嫁人？”

鳳篁手一攤：“既然如此，那聯(lián)姻之事，只好等你家公主長(cháng)大到可以嫁人的年紀再談了，怎么樣？”

查罕心中大怒，正想出言威脅幾句，皇帝卻開(kāi)了口：“這件事，一時(shí)三刻也談不出個(gè)結果。今天就先這樣吧。王福來(lái)，送北戎使者出去?！?/br>
查罕聽(tīng)皇帝這樣說(shuō)，也不好再辯，只得強忍怒火倒退著(zhù)離開(kāi)書(shū)房。待他離開(kāi)，皇帝才向鳳篁道：“北與西，總是我天朝兩處心腹大患。朕不想把這兩條惡狼再留給子孫后代。鳳篁，你說(shuō)這兩條狼，咱們該先打哪條？”

鳳篁想想，答：“北方草原豐美，遍地都是駿馬良驥。西域則是大漠戈壁，上回臣弟在西域時(shí)，好幾次追擊到離敵方本營(yíng)不過(guò)百里之時(shí)，卻因馬力不濟，不得不眼睜睜地看著(zhù)他們揚長(cháng)而去。所以臣弟以為，欲定西，先平北。我們先取北國草原，選良馬，練騎兵，然后才能平定西患?！?/br>
皇帝點(diǎn)頭：“朕也是這樣想的……即如此，這個(gè)查罕就交給你了。和親就和親吧……反正咱們還有一個(gè)公主沒(méi)有嫁，答應他也無(wú)妨……只是餌拋出去，總得捉條大魚(yú)回來(lái)，你說(shuō)是不是？”

鳳篁有苦難言——唯一沒(méi)有出嫁的公主早與田青有了私情，他也許諾了田青會(huì )在太后和皇帝面前說(shuō)情，成就兩人的婚事。但此時(shí)此刻，他怎么敢在皇帝面前露一點(diǎn)形跡？只得應聲：“是”，見(jiàn)皇帝無(wú)話(huà)，便告辭回去。

二，林丹

查罕被鳳篁一口拒絕聯(lián)姻的請求，惱怒不已?；氐襟A館便忍不住一邊喝酒一邊發(fā)牢sao，又翻來(lái)覆去地用北戎話(huà)把鳳篁罵個(gè)不休。他罵得久了，微服扮成隨行人員跟他出使天朝的的北戎二王子克孜林丹聽(tīng)得不耐煩，冷冷道：“我看那個(gè)信平王說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯，父汗老了，身體又不好，把公主嫁給他有什么用？換了是我，也絕不答應！”

查罕瞪圓眼睛，猛地一拍大腿：“對呀！白天我怎么沒(méi)想到？嫁給大汗是嫁，嫁給王子也是嫁——我明天就去求見(jiàn)皇帝，為二王子說(shuō)親！”

林丹哼一聲，說(shuō)：“明天未必能見(jiàn)到，而且越是急，越是讓那些漢人看輕我們，還是等兩天再提的好。只有最耐心的獵手，才能捕到最多的獵物?！?/br>
查罕忙應是，又打疊起全部精神奉承林丹。林丹雖然明知他信口開(kāi)河胡吹狂擂，但高帽子人人愛(ài)戴，也就由他在一邊口若懸河，心里暗暗思索，天朝這次一回絕和親的要求，應該只是虛張聲勢。他們最怕胡國與北戎聯(lián)合起來(lái)對付自己，所以絕不敢認真得罪北戎。三五日內，必有轉圜之人出面。

果然，不過(guò)兩三天，負責招待北戎使節的禮部侍郎劉以琛就有意與查罕套近乎，連著(zhù)幾天領(lǐng)他在長(cháng)安四周游覽風(fēng)景，到晚間設宴款待，并在言語(yǔ)中不住暗示皇帝本有意同意和親之事，但因為信平王極力反對，便作罷了等等。

劉以琛舉杯一邊勸酒，一邊笑著(zhù)說(shuō)：“皇上最寵信這個(gè)一母同胞的弟弟，凡他說(shuō)的話(huà)，皇上幾乎從沒(méi)有駁回的。大約是尊使此次忘了在見(jiàn)皇上前拜訪(fǎng)這位王爺，所以他才故意刁難你們?！?/br>
查罕已喝得醉醺醺了，聽(tīng)劉以琛這么說(shuō)，不住地打酒嗝，大著(zhù)舌頭說(shuō)：“呃，什么王爺，這么小氣，不就，呃，忘了送他一份禮了嗎？……呃，我，呃，我明天補給他，呃，不就是……了？”

劉以琛忙搖手：“哎，那個(gè)信平王啊，我說(shuō)句不中聽(tīng)的話(huà)，太后和皇上兩頭寵著(zhù)，什么好東西沒(méi)有？他哪里在乎尊使的這點(diǎn)子禮物？”又神秘地壓低聲音：“他呀，純粹是去年才在胡國出了風(fēng)頭，傲慢得尾巴都能翹上天了！巴不得你們一怒之下給他抓了把柄，又有借口可以出兵打仗，那樣，才能顯出他的本事！”

查罕使勁把一大塊肥得流油的南獐rou往嘴里塞，嚼兩口就咽了，喝著(zhù)酒答：“劉大人，我也說(shuō)句你會(huì )生氣的話(huà)。他要是真打起來(lái)，呃，你們撈不著(zhù)什么便宜。你要是不信，就試試……呃試試……”

劉以琛是官場(chǎng)上的老滑頭了，哪會(huì )順著(zhù)他說(shuō)，立即打哈哈道：“尊使來(lái)是為兩國交好，說(shuō)親來(lái)的。要是弄得擰了非打不可，只怕尊使回去也不好向你們可汗交代吧？這種事，還是不談為妙。說(shuō)到底，這天朝和北戎結不結得成親家，也不是你我能決定的。尊使思量呢？”

查罕雖醉，腦子倒還清醒，立即應道：“劉大人是說(shuō)……呃，公主能不能嫁到北戎，呃，還得那個(gè)信平王做主？”

“哎……”劉以琛忙搖手：“在天朝，像這樣的大事，做主的人還不都是皇上？只是皇上肯聽(tīng)他的話(huà)，所以，他那邊，尊使還是打點(diǎn)好為妙?！?/br>
查罕咬著(zhù)舌頭又問(wèn)：“劉大人剛才說(shuō)……呃，那位信平……信平王什么都不缺，也不……呃……在乎我們的禮物……呃……那又要我們……如何打點(diǎn)？呃！”

劉以琛笑著(zhù)與查查罕再干一杯，說(shuō)：“信平王自然高不可攀，但他身邊的人就不是了……”他湊過(guò)身去，壓低聲音：“尊使可以先從他身邊的三公子下手。只要把三公子打點(diǎn)好了，晚上枕頭風(fēng)一吹……嗯？”劉以琛笑得曖昧：“那位王爺最聽(tīng)男寵的話(huà)。只要尊使在他們身上下工夫，何愁此事不成？”

查罕恍然大悟地點(diǎn)頭，更起勁地勸劉以琛吃喝，兩人盡歡而散?；氐襟A館，查罕喝了兩口解酒的湯藥，立即向林丹稟報與劉以琛的這番談話(huà)。林丹想想，冷笑一聲：“什么高不可攀，我看他們就像喂廢了的馬，既想吃草料，又不肯低頭，最后只能餓死！哼！”他發(fā)幾句牢sao，又說(shuō)：“不過(guò)漢人也有幾句話(huà)說(shuō)得很有道理。比方說(shuō)什么小不忍則亂大謀，又有什么成大事不拘小節……這一次，我們就把食料送到他們嘴邊……哼，等用不