屁股上一拍：“自己兄弟，總比外人親，就算你以後……嗯，勢大遮天，但這天下仍是姓鳳，他的骨rou子女也有保障，總比落到外姓人手里好些，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”

鳳篁想想，說(shuō)：“要真是這樣就好了……昨天的情形你也看到了，咱們算是把張皇後得罪透了！要不能斗垮張氏，只怕以後連平安都難……不是有句古話(huà)叫……”他不懷好意地悶笑：“……騎虎難下……嗎？”

無(wú)痕眉頭一擰：“王爺現在……一語(yǔ)雙關(guān)的俏皮話(huà)說(shuō)得越來(lái)越好了??！誰(shuí)騎虎，誰(shuí)又是虎？王爺不妨給我解說(shuō)解說(shuō)？”說(shuō)著(zhù)，按住跨趴在自己身上的鳳篁就往自己腿間壓。

“唉喲唉喲……我無(wú)心說(shuō)錯話(huà)了……你饒了我這回吧！”鳳篁忙求饒：“要再來(lái)一次，我今天可真起不了床了！”

無(wú)痕放手扶他起來(lái)，又叫內侍進(jìn)來(lái)幫兩人更衣梳洗，然後打發(fā)他喝了鹿乳，吃了幾塊點(diǎn)心，便親自送他出門(mén)，一路上又細細囑咐了許多話(huà)，只苦不能親自陪他去。

鳳篁搖搖擺擺地從側門(mén)進(jìn)了未央宮，一眼瞥見(jiàn)正殿外正有三五個(gè)官員跪在青磚地上等皇帝召見(jiàn)。他正猶豫是不是該和那些人一起等皇帝叫他進(jìn)去，就見(jiàn)王福來(lái)滿(mǎn)臉堆笑地迎上來(lái)：“喲我的好王爺，您可來(lái)了！皇上吩咐了，不用您在殿外跪候，直接進(jìn)東書(shū)房等著(zhù)就是了！”說(shuō)著(zhù)親自顫顫地引路，領(lǐng)鳳篁進(jìn)書(shū)房坐了，讓小內侍沏了茶，又捧來(lái)幾碟點(diǎn)心水果：“皇上知道王爺來(lái)了，但這會(huì )兒正在西廳見(jiàn)人說(shuō)事，說(shuō)讓王爺先等會(huì )兒，自在坐著(zhù)，喝茶吃果子，像在家似的才好?！?/br>
鳳篁也笑：“我理會(huì )得！你只管忙你的去，不用在我面前蝎蝎蜇蜇的?！闭f(shuō)著(zhù)端茶品了一口，又忍不住評道：“這茶好熟的味，怎麼像信國的翠螺髻？只是重些?！?/br>
“王爺好靈的舌頭！可不就是王爺貢來(lái)的翠螺髻？只是皇上嫌它香清味淺，又添了些雪山銀針來(lái)加重回味，王爺嘗了，覺(jué)得如何？”

鳳篁又品一口，笑道：“到底是皇兄，天子之風(fēng)畢竟與我們這些小藩王不同?！彼畔虏璞?，又問(wèn)：“方才我進(jìn)來(lái)時(shí)，依稀見(jiàn)到王太傅也跪在外頭……是不是？”

王福來(lái)笑著(zhù)回：“可不是？難為他老人家，七十多歲的人了，要真這麼跪一天，可怎麼受得了！那地下的青石板看著(zhù)被太陽(yáng)曬得暖融融的，其實(shí)底下寒得緊，要跪久了，可怎麼受得了！”

鳳篁嘆息：“他是從前教過(guò)我的，現在又是太子太傅，這麼大的年紀，再怎麼也不該受這種罪──皇兄不知道他來(lái)了麼？”

“哪兒能呢！”王福來(lái)為鳳篁剝了個(gè)龍眼大小的桔子：“王爺嘗嘗，這是福州冬末貢來(lái)的晚桔。來(lái)的時(shí)候，是種在大陶盆里，連整棵樹(shù)一起送來(lái)的?；噬狭畎呀蹣?shù)儲在花房里，慢慢培著(zhù)，這兩天才都熟了。這桔子稀罕，個(gè)小，味卻甜得蜜似的，皇上自己都舍不得吃，除了進(jìn)給太後的，剩下的，全叫留給王爺?！?/br>
鳳篁才把一片指甲大小的桔瓣塞進(jìn)嘴里，聽(tīng)他如此說(shuō)，不由苦笑：“你這樣一說(shuō)，我還敢吃嗎？”

“哎喲，是老奴才多嘴，該打該打?！蓖醺?lái)笑嘻嘻地，半真半假地打了自己一個(gè)耳光，又笑說(shuō)：“王爺盡管吃，吃得多，皇上才歡喜。說(shuō)句倚老賣(mài)老的話(huà)，老奴才眼見(jiàn)著(zhù)王爺長(cháng)大的，皇上疼王爺，那是真心疼，可不是做出來(lái)的兄友弟恭。王爺在長(cháng)安，有空就多進(jìn)來(lái)陪皇上說(shuō)說(shuō)話(huà)，就好了?！?/br>
鳳篁吃地一笑：“這老貨，七繞八繞地，我又差點(diǎn)被你混過(guò)去！王太傅到底犯了什麼事？就這麼讓他跪在外頭？你要不方便說(shuō)，就算了！現在立刻帶我去見(jiàn)皇兄，我自己去問(wèn)！”

“不用了?！被实蹌偳勺叩綍?shū)房門(mén)口聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)，遂微笑著(zhù)走進(jìn)來(lái)：“他現是太子太傅，要求情，也該由太子求，你就別趟這混水了?！?/br>
鳳篁見(jiàn)皇帝來(lái)了，趕忙起身行禮，才跪下去就被皇帝拉?。骸傲T了罷了……這兒又沒(méi)外臣，你一跪一拜，朕心里就打顫，生怕你又惦記上朕什么好東西?！彼P篁在自己身邊坐下，“知道朕今天為什么叫你來(lái)嗎？”

鳳篁不敢再嘻皮笑臉地鬧，只能換了正容：“臣弟不知，請皇兄指點(diǎn)?！?/br>
皇帝“嗯”了一聲。他雖然帶著(zhù)笑容，但眉眼間有藏不住的疲憊和憂(yōu)郁：“北戎派了使者來(lái)求親。來(lái)了有十來(lái)天了。因為你才回長(cháng)安，朕沒(méi)心思跟他費功夫，就拖到現在。等會(huì )兒他來(lái)了……你和他談吧，朕懶得和他廢話(huà)?！?/br>
“是?！兵P篁小心應一聲，又說(shuō)：“皇兄氣色似不太好……雖說(shuō)朝政繁忙，皇兄也該保重自己身體?！?/br>
皇帝微笑：“無(wú)事，只是這幾日略累了些，其實(shí)朕極好?！闭f(shuō)著(zhù)，內侍來(lái)報，說(shuō)北戎使者查罕在殿外求見(jiàn)?；实哿钚M(jìn)來(lái)，看鳳篁一眼，便端起茶慢慢品味。

查罕在內侍的帶領(lǐng)下小心進(jìn)入書(shū)房，鳳篁展眼一看，見(jiàn)他年約四十來(lái)歲，體格寬厚。一張紫膛臉上嵌了一對細長(cháng)的小眼睛，顯得機靈狡詐，一張大鼻子rou乎乎的，又顯得溫良可笑。

查罕見(jiàn)了皇帝，立即雙手交叉在胸前，將腰彎得和地面一樣平，cao著(zhù)半生不熟的漢語(yǔ)說(shuō)：“偉大的天朝皇帝啊，您的恩德就像太陽(yáng)一樣照耀在中原大地。北戎可汗仰慕中原高貴的文化，希望能和您結為姻親，兩國永世友好?！?/br>
鳳篁瞠目，轉眼就看向皇帝?；实蹍s并不說(shuō)話(huà)，只朝他微微點(diǎn)頭。鳳篁只呆了一瞬，立即反映過(guò)來(lái)，開(kāi)口道：“雖說(shuō)我并未去過(guò)北戎，不知道那里的禮儀如何，但常言入鄉隨俗，在天朝，對于主動(dòng)上門(mén)求親的人，主人家總要問(wèn)問(wèn)對方的來(lái)歷?！兵P篁一挑眉：“就算在北戎，也不可能讓兒女隨隨便便與人結親吧？”

查罕聞言直起身子，眼珠飛快地一轉，立即答道：“大人說(shuō)得有理。只是北戎和天朝世代為鄰，所以，與北戎和親并不是將女兒隨便許配給不知名的人?！彼f(shuō)完，又問(wèn)：“大人像草原上的雛鷹一樣，雖然年輕，卻能讓地上的牛羊顫抖，不知是天朝的哪一們皇親貴族？”

這時(shí)，皇帝終于淡淡開(kāi)口：“這是朕的弟弟鳳篁，去年才在戰場(chǎng)上殺了胡國的四名王族。他的名字，你們應該聽(tīng)過(guò)才對?！?/br>
查罕立刻肅然起敬：“原來(lái)是名揚胡國的信平王殿下！難怪雖然年輕，卻已經(jīng)有了天空之王的影子！殿下的威名早已傳遍整個(gè)草原，北戎年輕的勇士們，都渴望能見(jiàn)到殿下的尊容，學(xué)習殿下的英勇與武功?！?/br>
鳳篁忍不住笑：“罷了罷了……高帽子也不用給我帶了，我們言歸正傳吧！不知北戎想為哪位王子求親？”

查罕一呆，答：“什么王子？我這次來(lái)，自然是為可汗本人求親?！?/br>
鳳篁從鼻孔里哼了一聲：“據我所知，貴國的可汗今年五十三歲——我