“啊……啊哈哈哈哈……”蘭度一愣，放聲大笑起來(lái)。

    “蘭度！”仙蒂嗔怒的抓起身邊的權杖，作勢欲敲。

    “尊敬的女皇陛下，您要是這么做了，一定會(huì )有無(wú)數貴族群起反對的?！碧m度解釋道，“在一個(gè)注重血統的國度，女皇陛下竟然選擇了一個(gè)暴發(fā)戶(hù)貴族，而且，是臭名昭著(zhù)的魔影蘭度……”

    仙蒂?lài)@了一口氣，偏過(guò)頭哼了一聲。

    半晌，女皇終于恢復了冷靜與威嚴，望著(zhù)蘭度說(shuō)道：“你答應我的話(huà)，一定要做到?！?/br>
    “我甚至可以提供一個(gè)嚴格全面的契約，并向死亡與公正之神達艾斯祈禱力量見(jiàn)證這份契約?！碧m度答道，“我明天就把契約交給……哦不，是呈給陛下?！?/br>
    仙蒂微微一笑，又問(wèn)道：“這幾天你一直在城外大張旗鼓的，是在做什么呢？”

    蘭度眨眨眼道：“是一件價(jià)值連城的好東西。過(guò)幾天，陛下可以親自來(lái)看看?！?/br>
    兩個(gè)月以后，四千人分工合作，日夜趕工，終于將東亞帝國第一艘飛空艇制造出來(lái)了。這艘艇長(cháng)129米，直徑11.6米，框架由一根縱向龍骨，24根木橋條、大量的縱向和徑向的張線(xiàn)組成，框架外面蒙有防水布，分前后2個(gè)艙室，各裝有16馬力的發(fā)動(dòng)機。艇內有16個(gè)氣囊，容積為225oo米3，載重量為8700千克，總升力達13噸，升限為25oo米，無(wú)論體積還是載重量都遠遠超過(guò)一般的魔導器幾十上百倍。

    唯一的差別，就是它相當的慢，每秒十米的速度，僅僅和正常成年男子奔跑的速度相似。但飛空艇是不會(huì )疲倦的，它能夠長(cháng)年累月的飄浮在空中不落地，穩穩當當的做著(zhù)廉價(jià)的長(cháng)途旅行。

    第一艘飛空艇是作為豪華的交通工具使用的。它將完成從帝都到羊城直線(xiàn)上的客運任務(wù)。也就是說(shuō)，從羊城到格爾登，再到帝都，乘坐這艘飛艇只要馬車(chē)四分之一的時(shí)間。假如是全速開(kāi)動(dòng)，又是順風(fēng)，那么飛空艇的速度可以高達每秒二十米，從羊城到帝都也只要六天。

    應蘭度之約，仙蒂帶著(zhù)幾名親信的貴族參觀(guān)了飛空艇的升空儀式。當飛空艇載著(zhù)二十名乘客和整整五噸重的黃金飛向羊城的時(shí)候，陪伴在女皇身邊的索亞斯侯爵就說(shuō)：“陛下，不管什么條件，請務(wù)必將所有飛空艇掌握在您的手中?！?/br>
    “為什么？”仙蒂疑惑的看了侯爵一眼，“我不喜歡這么奢華的東西?！?/br>
    索亞斯小聲的說(shuō)道：“陛下，假如這艘怪船上搭截的不是黃金和豪華的艙室，而是一整隊強弩手以及足夠數量的火油石炭，您認為它的作用會(huì )有多大？”

    “你是說(shuō)……”仙蒂稍稍想了想，悚然動(dòng)容。

    是啊，有了飛空艇，帝國軍隊就能夠直接越過(guò)堅城高墻，直接深入敵方腹地，無(wú)論是投擲石炭燒毀糧草，還是空降一支精銳小隊奇襲對方主將，甚至直接襲擊王宮……反過(guò)來(lái)，有人仿制了這種技術(shù)，同樣可以在重重保護下攻擊帝國的王宮。

    雖然王宮之內不可能全無(wú)防備，但魔法師和魔法高塔的數量畢竟有限，而這種飛艇，卻能搭載大量廉價(jià)的石炭，從箭矢不及的高空中發(fā)動(dòng)大規模的攻擊。誰(shuí)也不敢保證，王宮的守衛就那么萬(wàn)無(wú)一失。

    “我總算明白，蘭度那天為什么說(shuō)這是價(jià)值連城的寶物了……”望著(zhù)漸漸淡出視線(xiàn)的飛艇，仙蒂輕聲說(shuō)道。

    飛空艇飛得很穩，由飄浮法陣改制的監控魔法能夠察覺(jué)到重量的細微改變，并通影響到控制核心。在那里，cao縱者可以根據一顆晶石的明亮程度判斷重力的平衡情況并迅速做出反應。因此，飛空艇的重力與浮力能保持穩定的平衡。在這艘船上，根本感覺(jué)不到船的移動(dòng)，乘客甚至不知道它是不是在前進(jìn)。

    艙室非常豪華，燙金的花梨硬木家具雖然不算舒適，但高貴大方，是貴族們的最?lèi)?ài)，而加上柔軟的天鵝絨軟墊與靠墊之后，舒舒服服的躺在椅子上，看著(zhù)前方美麗歌女與舞娘的表演，吃著(zhù)魔法制取的溫熱食物，遠遠比縮在馬車(chē)上忍受顛簸要好得多。

    一趟旅行的票價(jià)是一百個(gè)金幣，只是馬車(chē)的四倍，但乘客們都認為這物有所值。而飛艇上的食物，酒水，也是帝都的四倍，但沒(méi)有人會(huì )說(shuō)一個(gè)貴字，相反為了面子，他們還會(huì )大方的給侍者小費。

    沒(méi)有盜匪能攻擊到一千米高空的飛艇。在這艘船上，你會(huì )安全得像是搖籃中的嬰兒。

    第一批乘客是免費的宣傳者，他們理所當然的會(huì )向圈子里的好友鼓吹飛空艇的好處，為了趕上這股潮流，貴族們自然會(huì )爭先恐后的爭搶著(zhù)飛空艇為數不多的名額。

    二十萬(wàn)金幣的制造成本，用不了多久就收回來(lái)了。三個(gè)月后，第一艘飛艇收回全部成本，并被圣凰之女帝賜名為“皇家榮耀”號。與此同時(shí)，第二批的六艘飛艇，也在黑貓商行的努力下順利的建造著(zhù)。

    七艘飛艇組成黑貓旅團，以格爾登為中心負責了從財富之都到帝都，羊城，深水城等重要城鎮的空中運輸。憑著(zhù)它們超強的運輸能力與速度，黑貓商行的貨品種類(lèi)與搶灘速度都稱(chēng)得上帝國第一。尤其是流行品，早一天上市便意味著(zhù)兩倍以上的利潤，而遲來(lái)的商品則僅僅能收回成本。

    黑貓旅團逐漸步入正軌時(shí)，石塊曠野上的黑貓娛樂(lè )城也興建完畢。

    黑貓娛樂(lè )城的中心，是一座高聳入云的紀念碑，紀念碑的頂端儼然樹(shù)立著(zhù)大地之母的雕像。這尊自重五十噸的超大雕像上刻著(zhù)大地的符文以強化它的材質(zhì)，否則如此巨大的石像單憑它本身的重量就足以壓垮那飄飛的裙角與高舉的手臂。無(wú)疑這是帝國最大的一尊石像。

    雕像周?chē)菑母鞯匾浦瞾?lái)的適合本地氣候的奇花異草，其中放養著(zhù)為數眾多的觀(guān)賞鳥(niǎo)類(lèi)和可愛(ài)小獸。按蘭度的說(shuō)法，弄這些不過(guò)是為了體現“與眾不同”四個(gè)字，以貴族們的習慣，自然不會(huì )去一個(gè)和帝都沒(méi)什么區別的地方游玩。

    12第三章 最富有的南疆之主 下

    花園中遍布著(zhù)小徑，還有三三兩兩的精致小屋以供出租——當然我承認蘭度和費猜安排這些小屋是沒(méi)安好心的——這些小屋或座落于大樹(shù)的枝椏上，或隱藏于層層碧草間，無(wú)一處不體現出違反帝國一慣建筑風(fēng)格的隨性。

    在這占地極廣的花園外，依順時(shí)針順序圍繞著(zhù)十二個(gè)建筑群。也虧得石塊曠野最不缺的就是地皮和石塊。

    大多數建筑都是直接從曠野上采來(lái)巨石，在工具的幫助下打磨平滑，就地壘成房屋。而挖空的地方，則直接填入泥土，移種上花草樹(shù)木。這樣一來(lái)，建筑房屋的時(shí)間被大大縮短了，在新石鎮那些手藝稔熟的石匠們指揮下，來(lái)自全國各地的上千名石匠很快便將這龐大的建筑群搭建完成。

    氣勢磅礴的大劇院，活潑熱鬧的圓形馬戲團，華麗奢侈的高級賭場(chǎng)，安靜優(yōu)美的豪華旅館，高聳巍峨的拍賣(mài)場(chǎng)，巨大的角斗場(chǎng)，如迷宮一般的多層商場(chǎng)，大訓練場(chǎng)，停機坪……十二座各具風(fēng)格的大型建筑，加上周?chē)母綄俳ㄖ?，總計下?lái)甚至比王宮更為廣闊。站在這一望無(wú)際的地方，俯望周?chē)?，本身就是極有成就感的。

    這樣的建筑群，當然不會(huì )全無(wú)防備。蘭度以保護貴族生命財產(chǎn)安全的名義，建立了一支警備隊。當然，仙蒂身邊如索亞斯這樣的行家都看得出蘭度的這支警備隊遠比衛戌軍團更加夸張……

    警備隊包括一千名人類(lèi)騎兵，兩千名獸人雇傭兵，兩千名人類(lèi)傭兵。各色武器齊全，價(jià)值不菲的重弩，破城弩，投石車(chē)更是到處都是。這支警備隊將分成五個(gè)千人隊，負責南疆全郡的安全問(wèn)題，與南疆龐大的面積相比，這支隊伍就顯得相當薄弱了。

    但那只是字面上的意思，事實(shí)上，南疆需要守護的只有羊城和黑貓娛樂(lè )城而已，其余地方只需要村鎮本身組織的民兵就已然足夠。因此，假如有人說(shuō)蘭度要造反，我也相信。

    “大人?！钡蠣査拐驹谔m度身后，小聲提醒道，“按您的吩咐，下午就有一批客人來(lái)。他們是帝都幾個(gè)大家族的年輕人，暫時(shí)沒(méi)有爵位，也沒(méi)有公職?！?/br>
    “路線(xiàn)安排好了嗎？”蘭度偏著(zhù)頭問(wèn)道。

    “安排好了，我們的人會(huì )帶他們先去角斗場(chǎng)看斗獸，再給他們一個(gè)機會(huì )與魔物戰斗，讓他們有吹噓的資本。然后帶他們去拍賣(mài)場(chǎng)，將那幾件魔法商店的那些華麗的廢品處理掉，之后是馬戲團表演和大劇院的歌舞，按您的交待，都是熱烈輕松的類(lèi)型?！钡蠣査勾鸬?。

    “準備一些藍灰熊的牙，想來(lái)他們也沒(méi)有機會(huì )獵取到這樣的生物，就用這個(gè)當紀念品好了?！碧m度笑道，“有了這幾個(gè)家伙帶頭，很快不服氣的年輕人們就會(huì )接二連三的來(lái)我們的角斗場(chǎng)為了這些紀念品奮斗，并花費大量的金幣……啊，讓我替費猜·默贊美財富之神吧！”

    “大人，贊美財富之神的事交給我自己來(lái)吧?！辟M猜笑嘻嘻的從門(mén)外闖進(jìn)來(lái)，手里抱著(zhù)一大卷帳簿。

    “若若在做什么？”蘭度問(wèn)道。

    “她好像在替大人您訓練部隊，哦對了，她收了一個(gè)狼人徒弟，就是雇來(lái)的獸人傭軍之一，叫什么來(lái)著(zhù)？”費猜仰著(zhù)臉想了一想道，“唉，和金幣無(wú)關(guān)的事情總是記不住啊?！?/br>
    這兩三個(gè)月費猜就吃住在黑貓娛樂(lè )城里了，從建設到建成，連同現在的維護，基本上都是費猜在做。迪爾斯則負責替蘭度做郡守應盡的職責……當然這一切也是在這舒適奢華的黑貓娛樂(lè )城里。

    其實(shí)郡守要做的事很簡(jiǎn)單，一是賺錢(qián)，二是安民，此外基本上不用cao心什么了。迪爾斯和胡狼傭兵團早就被蘭度逼出來(lái)，簡(jiǎn)單的事，交給他們去做就可以了。

    “對了，大人，關(guān)于警備軍，是不是規模太大了一點(diǎn)？”費猜有些心疼的說(shuō)道，“他們每個(gè)月要消耗掉好幾萬(wàn)金幣呢?！?/br>
    “放心吧，養著(zhù)總會(huì )用上的?！碧m度說(shuō)道，“要是你實(shí)在心疼，就以訓練為名把他們拉到角斗場(chǎng)里表演。賺點(diǎn)零花錢(qián)?！?/br>
    迪爾斯偷偷的沖著(zhù)費猜比劃了一下，意思是這位主子真是夠狠，其jian商程度不在你費猜之下啊。

    “大人，飛空艇到了?！钡蠣査故窒碌拇蟾锌讼崎_(kāi)門(mén)簾，憨笑著(zhù)報告道。

    “你去忙吧，迪爾斯?！碧m度伸了個(gè)懶腰。

    “說(shuō)起來(lái)，凱這個(gè)小家伙不知道怎么樣了?！辟M猜突然說(shuō)道。

    “正帶著(zhù)女友度蜜月呢?！碧m度不在意的回答道，“大約再有幾個(gè)月，他可能就回來(lái)了?！?/br>
    門(mén)外傳來(lái)隱約的呼喊聲，蘭度微微一怔，站起來(lái)向外走去。

    “我出去一下，費猜?！碧m度說(shuō)道。不過(guò)費猜似乎已然沉浸在與金幣作戰的狂熱狀態(tài)中，沒(méi)有注意到蘭度的話(huà)，只是下意識的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    聲音傳來(lái)的方向，是訓練場(chǎng)。當蘭度飄飛到附近時(shí)，他甚至能聽(tīng)到若若的說(shuō)話(huà)聲。

    “若若才懶得和你們一個(gè)一個(gè)打呢，一齊來(lái)吧?！彼坪跞羧粼谙颢F人們挑戰……或者是反過(guò)來(lái)。

    當蘭度走進(jìn)訓練場(chǎng)時(shí)，場(chǎng)地中間只有四個(gè)人站著(zhù)。

    若若即使是在訓練中也是個(gè)危險的對手，她似乎不太能控制自己的力量與速度，所幸獸人們都是皮糙rou厚的類(lèi)型，二十多名挑戰者無(wú)一例外的都是全身上下滿(mǎn)是傷痕但無(wú)一處是致命傷。

    除了若若，仍然站在場(chǎng)地中間的，是一個(gè)獅人，一個(gè)狼人，以及一個(gè)手足無(wú)措的貓人獵手。

    顯然驕傲的獅人是不愿意和其他種族聯(lián)手對敵的，而貓人怎么也不會(huì )向自己部落的服事出手，至于狼人……看那一身銀色的毛發(fā)，蘭度便猜到那是西瓦爾的長(cháng)牙部落的成員，大約也是若若新收的學(xué)生吧。

    警備隊的人數眾多，招募的范圍也相當廣，除了人類(lèi)的傭兵和原本的羊城城衛軍之外，這里還有獸人荒原上各個(gè)種族的成員。

    當然，部落不會(huì )把最強的戰士派出來(lái)，而蘭度對他們的要求也沒(méi)有那么苛刻。蘭度只是提出，每個(gè)部落按人口的百分之一派遣剛剛成年的年輕戰士，以代替稅收。而作為交換，蘭度將獸人們視為帝國正式居民，除了武器限制令之外，允許獸人自由買(mǎi)賣(mài)一切所需的生活用品。

    對于銳爪，高烈這樣積極響應的部落，蘭度大方的贈送給每個(gè)部落一百套精鋼武器。在獸人當中，這樣精良的武器是不多見(jiàn)的，于是想法簡(jiǎn)單的獸人們很快便認可了蘭度提出的納稅政策。

    當然其中一個(gè)重要的原因是因為若若，獸人部落唯一的服事，曾在擂臺上以不敗紀錄橫掃各族優(yōu)秀戰士的小貓女。部落聯(lián)盟崇尚強者為尊，既然強大如若若表示支持蘭度，獸人們又沒(méi)有什么理由反對現行的政策，于是，這項新規定很快就通過(guò)了。

    而蘭度得到的，就是這由兩千人組成的獸人雇傭軍。

    其中數量最多的是野豬人部落，野豬人的數量是獸人之冠，雖然身體笨重，但速度力量都不弱，而且不挑食，是蘭度心目中主力步兵的最好人選。其次就是狼人，狼人的速度要比野豬人快，兇狠犀利，是奇襲作戰的當然選擇。

    而數量龐大的鼠人部落卻沒(méi)有被蘭度看中，因為那些家伙太能吃了，力量的不足讓他們無(wú)法勝任大規模的會(huì )戰，于是被蘭度華麗的無(wú)視了。而速度同樣迅捷的銳爪部落，因為人數少，只選出了幾名斥候和一名薩滿(mǎn)。

    獅人的人數最為稀少，因此，警備隊中只有十名獅人，蘭度毫不猶豫的將這些家伙分派到各個(gè)小隊充當指揮官。有人不是說(shuō)過(guò)嗎？一只獅子帶領(lǐng)的綿羊必然能戰勝一只綿羊統率的獅子……那么好吧，我們就給每一個(gè)千人隊配上兩頭兇猛的獅子吧。

    狡猾的狐人們也看得出新政策的好處，他們大方的派出五名薩滿(mǎn)和二十來(lái)名狐人劍舞者加入警備隊。而烏米爾部落的熊人們本身就不擅長(cháng)生產(chǎn)，干脆全族加入警備隊當中。

    總的算下來(lái)，這兩千人的獸人雇傭兵，實(shí)力已然可以和一支精銳衛戌軍團相比了。

    而在此之外，還有兩千人的人類(lèi)士兵，和一千名人類(lèi)騎士。這些人有的是原先的羊城城衛軍，有些則是因為沖著(zhù)廣闊的魔鬼之地而來(lái)尋寶獵奇的傭兵，但現在，在蘭度毫不吝嗇的雙倍薪水下，全都死心蹋地的成為蘭度的打手……哦，我的意思是警備隊。

    所有種族的士兵都被打散混編，蘭度不喜歡手下人拉幫結派，而且他認為不同種族的配合更能揚長(cháng)避短。因此，警備隊采用的是以百人隊為基本單位，共有五支千人隊，五十支百人隊。每個(gè)百人隊都由熊人重甲步兵，狼人輕步兵，人類(lèi)騎士和野豬人步兵等混合兵種組合而成，其中的十個(gè)突擊百人隊由獅人做為百人長(cháng)，其余隊伍則由獸人們口中“狡猾卑鄙的人類(lèi)傭兵”領(lǐng)導。

    五支千人隊，每天有一支負責在娛樂(lè )城待命，一支在羊城附近巡邏，一支前往魔鬼之地練習實(shí)戰，順便獵殺一些魔獸“保持一下生態(tài)平衡——蘭度語(yǔ)”，一支則在訓練場(chǎng)訓練，另一支休息。以上五支千人每三天一輪換。

    現在，就是一支千人隊在訓練場(chǎng)上訓練。當然所謂的訓練就是教訓不聽(tīng)話(huà)的家伙們，然后練習一下配合什么的。

    蘭度的要求是，十人隊能做為冒險者小隊應付小規模突發(fā)狀況，百人隊要能應付一場(chǎng)戰役，千人隊能做為一支軍團威脅任何一支精銳部隊。

    現在，就是若若教訓那些不聽(tīng)話(huà)的家伙的時(shí)間。小貓養傷養了三個(gè)月，早就按捺不住，這會(huì )兒爪子癢癢的正愁沒(méi)有機會(huì )發(fā)泄。于是犯錯的家伙們有福了，在若若狂暴的爪子下，他們會(huì )永遠記得什么叫紀律的。

    “你是高烈雄獅部落的喵，萊文哥哥的新學(xué)生喵？”若若伸出右手，用小爪尖勾了勾，挑釁對手——不用說(shuō)，這又是胡狼傭兵團那個(gè)痞子們帶壞若若的鐵證，蘭度已經(jīng)在咬著(zhù)牙想著(zhù)怎么給那些搗蛋鬼們一點(diǎn)教訓了。

    “蘭度哥哥，你來(lái)了喵？”若若看到了蘭度，興奮的揮手向他問(wèn)好。蘭度微微一笑，飛上訓練場(chǎng)的半空，俯視著(zhù)那頭倨傲的獅人。

    “你的名字？”蘭度問(wèn)道。

    “高烈雄獅部落，伊爾斯·高烈！”獅子驕傲的仰著(zhù)臉，回答道。

    “在高烈雄獅部落中，有律法，法則嗎？”蘭度問(wèn)道。

    “有?！豹{子回答道。

    “假如一個(gè)部落沒(méi)有法則，會(huì )怎么樣？”蘭度迅速的問(wèn)道。

    “平時(shí)無(wú)法解決糾紛，打仗無(wú)法有效指揮，族長(cháng)缺乏權威，獵物無(wú)法公平分配……”伊爾斯似乎腦子不錯，隨口便說(shuō)出一長(cháng)串弊端。

    “既然這樣，你為什么不遵守規則？”蘭度問(wèn)道。

    “這是你的規則，不是我們部落的規則?！豹{子驕傲的說(shuō)道。

    “愚蠢?！碧m度冷笑道，“難道高烈雄獅里已經(jīng)沒(méi)有聰明人了嗎？”

    [話(huà)說(shuō)，那個(gè)……你們有去下載偶的電子書(shū)看喵？]

    “你在污辱我的部落！”伊爾斯吼道。

    “不，這是事實(shí)?！碧m度冷冷的盯著(zhù)伊爾斯，“既然你站在這里，就要遵叢我的規則，否則，高烈雄獅怎樣懲罰不守規矩的家伙，我們也有同樣無(wú)情的手段?！?/br>
    “卑微的人類(lèi)，沒(méi)有資格命令我?！币翣査勾鸬?。

    “是嗎？”蘭度冷笑道，“你們的部落需要我提供糧食、器具與衣物，你們的戰士需要靠我來(lái)武裝，你們的族長(cháng)，稱(chēng)呼我為領(lǐng)主大人，你們當中最高貴英勇的勇士，也要向我低頭行禮。我沒(méi)有資格命令你嗎？”

    12第四章 真的只是警備隊而已

    “你……不管怎么樣，我們高烈雄獅只遵叢強者的意愿?！币翣査购叩?。

    “這樣更簡(jiǎn)單，若若，教會(huì )它什么才是強者?！碧m度輕描淡寫(xiě)的說(shuō)道。

    在若若興奮的沖向伊爾斯時(shí)，蘭度飄到銀色的狼人身邊，望著(zhù)他好半天沒(méi)有說(shuō)話(huà)。