陽(yáng)炎劍的好處是輕巧：它的本體是只是柄匕首，但在惡魔之血的驅使下，卻能煥發(fā)一米來(lái)長(cháng)的獄火之刃。也就是說(shuō)，它既可以當作匕首，又算是長(cháng)劍，揮舞起來(lái)范圍廣大卻又像匕首般輕靈迅捷，單論強度比蘭度的魔影劍要出色得多。

    嘎吱相當害怕陽(yáng)炎劍的火光，它的速度優(yōu)勢，便被蘭魔的武器所抵消了。

    但蘭魔也沒(méi)有占到便宜，嘎吱的行動(dòng)像是炮彈一般在花園**來(lái)射去，能看清它的行動(dòng)就已經(jīng)殊為不易，蘭魔想要擊中嘎吱，更是困難。

    兩個(gè)人影在花園內飛快的穿行，交錯，時(shí)不時(shí)發(fā)出金屬的撞擊聲。但戰斗并沒(méi)有持續太久，嘎吱的耐力并不像它的爆發(fā)力一樣出色，它很快就累了。

    蘭魔等的，就是嘎吱慢下來(lái)的瞬間。

    黑暗術(shù)在那一個(gè)瞬間出現，籠罩住了嘎吱，在嘎吱一時(shí)沒(méi)來(lái)得及適應時(shí)，蘭魔抽出魔影劍陰險的從斜上方斜劈而下，全無(wú)花巧的將全身力量凝在劍刃前端，左手的陽(yáng)炎劍只是借著(zhù)身體的動(dòng)作順勢一帶，劃向嘎吱的右側。

    咚！突然一枚空氣彈轟然將蘭魔彈開(kāi)，嘎吱愣在原地，回頭看去，原來(lái)是蘭度正舉著(zhù)右手，笑吟吟的看著(zhù)這邊。

    “嘎吱……”嘎吱喪氣的吱了一聲，搖晃著(zhù)腦袋找了塊石頭坐下，似乎是在思索要如何破解蘭魔的雙劍夾擊。蘭魔倒是沒(méi)有什么反應，它默默的收起武器，站到蘭度身邊。

    “做得不錯，實(shí)力大有長(cháng)進(jìn)?！碧m度笑道。

    蘭魔沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看了若若一眼，顯然它知道，和同樣擁有魔法武器的若若交手，小惡魔仍然沒(méi)有勝利的把握。

    “你們！又在花園打架，你看看！”碧麗絲嗔怒的盯著(zhù)嘎吱，顯然小家伙已經(jīng)不是第一次做出這種事了。

    “為什么要說(shuō)又呢？”蘭度小聲的說(shuō)道。

    “因為在你回來(lái)之前，這個(gè)小爬蟲(chóng)總是追著(zhù)要和我或者米娃打?！本砒B(niǎo)鬼影一般出現在蘭度身后，說(shuō)道。

    “看你的樣子，多半是吃夠了苦頭?！碧m度笑道。

    九鳥(niǎo)哼了一聲，昂著(zhù)頭道：“要不是這小東西實(shí)在太耐打了。早在一個(gè)月以前我可以把它打得面目全非。不過(guò)，這小家伙似乎無(wú)論怎么打也不會(huì )害怕，而且越挨打越厲害，到現在，甚至反過(guò)來(lái)可以追著(zhù)我打，我……”

    九鳥(niǎo)的碎碎念一但開(kāi)始，只有若若能讓他停下來(lái)。九鳥(niǎo)正說(shuō)的眉飛色舞，猝然發(fā)現若若的小臉正靠在蘭度的肩頭，目不轉睛的盯著(zhù)他，九鳥(niǎo)竟嚇得一愣，　一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)了。

    “烏龜怕鐵錘，蟑螂怕拖鞋，啦啦啦……”蘭度怪腔怪調的說(shuō)道。

    九鳥(niǎo)老臉一紅，飛一般的逃走了。

    “若若小寶貝，jiejie在這里，讓jiejie好好疼疼你……”九鳥(niǎo)在這里，米娃似乎就不會(huì )遠了，這兩個(gè)冤家雖然身世懸殊，武技也是兩種極端，但不知是巧合還是緣份卻總是在附近。

    “米娃jiejie?！比羧綦y得的沒(méi)有一腳踢飛她，而是笑吟吟的和她打了個(gè)招呼。

    “咦？??？”米娃微微一怔，突然狂喜道，“啊啊啊，若若，讓jiejie好好疼你吧?！闭f(shuō)完便撲了過(guò)來(lái)，擠開(kāi)蘭度一把將若若抱在懷里。

    “蘭度！你這個(gè)廢材啊啊啊??！居然讓我可愛(ài)的若若小寶貝受傷了！罪無(wú)可恕??！”米娃大驚小怪的嚷道，“太邪惡了，不但讓仙蒂小寶貝為你擔心，還沒(méi)有照顧好可愛(ài)的若若小寶貝，我要殺了你！”

    蘭度笑著(zhù)跑開(kāi)了，遠遠的說(shuō)了一句：“若若，好好陪陪仙蒂，養好傷，乖哦？”

    若若聽(tīng)話(huà)的應了一聲。蘭度放心的離開(kāi)了。

    蘭度來(lái)到了黑貓魔法商店，此時(shí)費猜默并不在帝都，他應該和迪爾斯在羊城，替蘭度執行著(zhù)郡守應盡的職責。

    店員認得蘭度，當然他也認得蘭度肩上停著(zhù)的黑貓，他們恭敬的向一人一貓行禮。蘭度矜持的點(diǎn)點(diǎn)頭算是回禮，走進(jìn)專(zhuān)為他準備的小書(shū)房。

    “這兩個(gè)月的營(yíng)業(yè)怎么樣了？”蘭度翻著(zhù)帳本，問(wèn)道。

    “報告大人。費猜大人成功在南部諸郡完成帝國十年內最大的收購案，將南部一半以上的糧食貿易掌握在手里了。除此之外，我們的利潤約為每月七百萬(wàn)金幣，兩個(gè)月的盈虧統計下來(lái)共盈利兩百六十萬(wàn)金幣左右?！钡陠T恭敬的答道。

    “只有一千多萬(wàn)就能拿下這么大一筆生意？”蘭度有些吃驚的問(wèn)道，“費猜好大手筆?！?/br>
    “費猜大人謀劃了相當長(cháng)的時(shí)間，這一次他幾乎動(dòng)用了超過(guò)兩千萬(wàn)金幣的資金，假意要拋售糧食轉向黃金市場(chǎng)，正好大人您送來(lái)的大量黃金讓費猜大人的煙霧更加真實(shí)，于是費猜大人才能趁著(zhù)人心浮動(dòng)的機會(huì )低價(jià)收購糧行?！钡陠T答道。

    “辦得不錯，兩千萬(wàn)資金是我們全部家當了吧……這老家伙真是個(gè)賭徒，也不怕我破產(chǎn)?！碧m度抱怨道。

    “下一步有什么新的想法呢？蘭度？”小夜無(wú)聊的翻弄著(zhù)帳本，問(wèn)道。

    “我打算讓費猜在石塊曠野建一個(gè)游樂(lè )城。要盡可能的寬闊，豪華，高貴……這個(gè)帝國內有錢(qián)人太多了，一定不能放過(guò)這么大的市場(chǎng)?！碧m度說(shuō)道。

    “但是大人，南疆太偏僻了，還是格爾登這樣的地方，客人會(huì )比較多呢?！钡陠T異議道。

    “不，格爾登不是我們的地方?！碧m度說(shuō)道，“我要石塊曠野變成新的經(jīng)濟重鎮。交通的問(wèn)題我會(huì )解決，小夜，一會(huì )兒我們就去做十只巨型飛艇?！?/br>
    “飛艇嗎？巨型的飛行魔導器啊，記得多年前有一位天才魔法師曾經(jīng)設想過(guò)，不過(guò)他被那東西炸死了。你也要重蹈覆轍么？”小夜壞笑道。

    “我當然有辦法。不過(guò)這事不著(zhù)急?！碧m度說(shuō)道，“你替我送信給費猜，讓他現在就開(kāi)始準備。資金的問(wèn)題，這個(gè)工程不需要太多的資金，關(guān)鍵是如何打響一個(gè)無(wú)上的名聲，讓黑貓娛樂(lè )城成為高貴豪華的代名詞，”

    “費猜先生……??！蘭度先生！”正說(shuō)著(zhù)，門(mén)簾一動(dòng)，傳來(lái)書(shū)冊落地的聲音，緊接著(zhù)蘭度便看到那俏生生的人影，正在簾子外慌忙收拾著(zhù)滿(mǎn)地的字紙。

    “蔓兒？”蘭度連忙站了起來(lái)，“你來(lái)了，還好嗎？”

    “我很好，蘭度先生您好，好久不見(jiàn)了……”蔓兒見(jiàn)人就臉紅的習慣似乎仍然沒(méi)有好轉，不知道這位漂亮的女神侍者是如何在廣大信徒面前傳道的，難道也是這樣靦腆么？

    “是啊，好久不見(jiàn)了?！碧m度似乎也不擅長(cháng)討好女孩，兩人這么一說(shuō)，接著(zhù)就是一陣難堪的沉默。

    “你來(lái)找費猜有事么？”好一會(huì )兒，蘭度才想起來(lái)問(wèn)道。

    “哦，這是這個(gè)月吸收的信徒，按費猜先生的意思，把名單統計出來(lái)交給他。費猜先生真是好人，他每個(gè)月要給名單上的每位信徒一個(gè)銀幣呢?！甭麅焊卸鞯恼f(shuō)道。

    “費猜那個(gè)老家伙有這么好心嗎？”小夜疑惑的問(wèn)道，“這不像他的風(fēng)格呢?！?/br>
    “一定有回報的，對不對？”蘭度也笑道。

    “沒(méi)有??？”蔓兒微微皺著(zhù)眉，想了想道，“除了偶爾我們會(huì )在祭祀集會(huì )的時(shí)候，讓順路的信徒在回家時(shí)替費猜先生送一些小貨物?！?/br>
    “這就對了?！碧m度答道，“我說(shuō)費猜怎么這么好心，原來(lái)是把大地祭壇教派當成快遞公司了……這樣也好，女神信徒中貧民很多，讓他們賺些小錢(qián)補貼一下生活也是好的。費猜還是干了一件好事?！?/br>
    “什么是那個(gè)……快遞？”蔓兒紅著(zhù)臉問(wèn)道，顯然除了小夜，其他人很難理解蘭度那時(shí)不時(shí)冒出的自造合成詞。

    “這個(gè)不重要啦，哈哈哈……”蘭度笑道。

    “對了，我們要不要在娛樂(lè )城里放一個(gè)大地女神雕像？”看著(zhù)蔓兒，蘭度突然想起了什么。抬頭問(wèn)小夜。

    “可是……這和她有什么關(guān)系？”小夜張口結舌的問(wèn)道。

    “我在想石塊曠野好像都是石頭，也許那位女神會(huì )比較喜歡我們在那里祭祀她吧……”蘭度詭異的邏輯讓小夜說(shuō)不出話(huà)來(lái)，它只有恨恨的點(diǎn)頭，壞笑道：“那你就建吧，一定要建得大一點(diǎn)哦？”

    “我想想，在雕像周?chē)€應該弄一些花園，以女神的仁慈她一定愿意庇佑那些小花小草，這樣一來(lái)培養保護的費用應該可以省下不少?！碧m度自顧自的說(shuō)道，“對了，還有克萊拉的祭壇也要弄一個(gè)，萬(wàn)一我的航空公司出事故那就不太好了。就這樣?！?/br>
    “也許，賭場(chǎng)明里建財富之神雕像暗里造陰謀與貪欲之神雕像，旅店明里造睡眠之神雕像暗里造生命女神雕像，歌劇院明里造藝術(shù)之神雕像暗里造教唆與欺詐之神雕像……你覺(jué)得這個(gè)主意怎么樣？”蘭度邪惡的壞笑著(zhù)，看著(zhù)小夜。

    “你不去當神棍真是太可惜了?！毙∫惯艘豢诘?。

    “蘭度先生，您真是虔誠的信徒?！甭麅核坪鯖](méi)聽(tīng)清蘭度語(yǔ)速極快的邪惡計劃，只聽(tīng)見(jiàn)蘭度說(shuō)要建造一尊巨大的女神雕像，于是贊美道。

    蘭度終于還是良心發(fā)現紅了紅臉。

    蘭度所說(shuō)的飛艇，和小夜記憶中的飛艇并不一樣。古代魔法師的確研究過(guò)能大量搭載貨物及乘客的巨型飛艇，但那種飛艇本質(zhì)上還是一艘船，只是靠著(zhù)無(wú)數巨大的漂浮魔法陣令其升空，在魔法制成的風(fēng)帆下遠航。

    由于魔法陣的體積大于臨界值，因此極不穩定，那位天才的魔法師便在第一次成空飛離地面不過(guò)半小時(shí)的時(shí)間內，在空中連同飛艇一同炸成一團巨大的火球。

    此后，類(lèi)似的研究便再沒(méi)有取得過(guò)任何進(jìn)展。

    而蘭度想要的，則是真正的齊柏林飛艇。

    首先，蘭度通過(guò)大地女神祭壇的眾多信徒，不動(dòng)聲色的將帝都及周?chē)l星城內所有能買(mǎi)到的獸皮，木材全部買(mǎi)下。由于購買(mǎi)的人數多，又如此突然，皮貨商人還沒(méi)來(lái)得及漲價(jià)，便被收購一空。

    攢夠了足夠的材料之后，蘭度和小夜便指揮著(zhù)上百名工匠，開(kāi)始縫制飛艇的氣囊?？紤]安全的因素，飛艇采用硬式飛艇設計，由一根長(cháng)達百米的鋼木作為龍骨，等距排開(kāi)數十根肋骨狀的圓弧框架，外層蒙皮并加裝輕質(zhì)裝甲。在框架內排滿(mǎn)由防火石棉分割開(kāi)的十個(gè)氣囊，由統一的供氣管道供氣。

    供氣管道采用防回火的設計，也就是說(shuō)，即使一個(gè)氣囊燒著(zhù)了，火焰也不會(huì )順著(zhù)供氣管道漫延到其他的氣囊。這是蘭度成功的關(guān)鍵，事實(shí)上后來(lái)的確有人想仿制飛空艇，但無(wú)一例外的都在防火方面遠遜于蘭度的安全飛艇，無(wú)法大量推廣應用。

    “這東西，真的可以飛嗎？”蔓兒抱著(zhù)小夜，看著(zhù)那正在搭建的龐然大物，不由的問(wèn)道。

    “可以啊?！毙∫勾鸬?，“就像木頭可以浮在水里一樣，這個(gè)大家伙，可以浮在空中呢?！?/br>
    “太神奇了……”蔓兒由衷的贊嘆道。

    “蔓兒，你怎么來(lái)了？”正忙得一頭是汗的蘭度見(jiàn)到蔓兒，連忙跑了過(guò)去。

    “蘭度先生，您忘了，明天就是您晉升為伯爵的授封儀式，陛下讓我來(lái)提醒您一聲?！甭麅何⑽⒌皖^，提醒道。

    “啊……那個(gè)無(wú)聊的儀式唉……小夜，這里交給你，蔓兒，你留下來(lái)幫小夜的忙好了，這里的工匠有很多都是女神信徒呢?！碧m度微笑道。

    “好……好的……”蔓兒紅著(zhù)臉輕聲道。

    12第三章 最富有的南疆之主

    授封儀式相當的榮重，畢竟蘭度是大名鼎鼎的魔影，據有心人計算，蘭度爵士控制的黑貓商行在格爾登收購糧行時(shí)所動(dòng)用的資金在一千萬(wàn)金幣之上，甚至可能到達兩千萬(wàn)——而帝國國家金庫內的黃金儲備，僅僅是五千萬(wàn)出頭而已。

    這才叫做真正的富可敵國。兩千萬(wàn)金幣是什么概念？一公斤糙米不過(guò)一個(gè)銅幣，一頭健壯的耕牛也不過(guò)三十來(lái)個(gè)金幣，在帝都繁華之地買(mǎi)下一幢最好的豪宅，也不過(guò)幾十萬(wàn)金幣罷了。

    相比之下，這位未來(lái)的伯爵的領(lǐng)地，是帝國面積最大的一個(gè)郡。這個(gè)郡甚至連個(gè)響亮的名字都沒(méi)有，大家習慣的將其稱(chēng)為南疆。

    南疆，近五十萬(wàn)平方公里的土地，其中有人居住的區域不足十分之一。這里最多的就是石頭，大片大片的石塊礦野是羊城附近村鎮最常見(jiàn)的景色，在更遠一點(diǎn)的區域內，則是傳說(shuō)中出沒(méi)著(zhù)可怕生物或是妖魔的人類(lèi)禁地，那里地勢復雜，環(huán)境惡劣，人跡罕至，偶爾有實(shí)力強悍的冒險者深入其中，帶出一兩樣珍貴的戰利品，和一身的傷痕，而更多的淘金者則尸骨無(wú)存的長(cháng)眠于那里。

    魔鬼之地，這是那片區域的俗名。而這片兇惡的地方，大約占了南疆五分之一的面積。

    算起來(lái)，這片廣大到足以與格爾登周?chē)目た偯娣e相比的大片封地，幾乎就是個(gè)沒(méi)人想要的封地。幾十年前這里倒是有一個(gè)秘銀礦，但早就被采得一干二凈（事實(shí)上就是這個(gè)被認為采盡的秘銀礦，還為蘭度提供了大量的秘銀，這也是黑貓商行發(fā)家的主要資本）。

    土地貧脊，沒(méi)有發(fā)現礦產(chǎn)，魔獸橫行，郡內還有麻煩的獸人聚居地……在此受封的多半是不受皇室喜歡的家族。

    但蘭度顯然是個(gè)例外，所有人都知道，這個(gè)富可敵國的子爵大人，就是憑著(zhù)無(wú)人問(wèn)津的石頭一躍成為帝國最大的建材、雕像的供應商。尤其是晨光教會(huì )宣布所有教會(huì )的圣殿祭壇等建筑都將優(yōu)先采用石塊曠野上未受污染的“純潔的天然石材”——如此一來(lái)蘭度的新石鎮幾乎成為帝國最有錢(qián)的一個(gè)鎮子。

    將一個(gè)貧窮的掉渣的小鎮變成令人羨慕的封地。想來(lái)，將這個(gè)廣大的南疆交給他，也會(huì )變成帝國首屈一指的金礦吧？不少人都是這么想的。

    此時(shí)，仙蒂·德奧蘭陛下，正一手支頤，靠在王座上微笑的看著(zhù)殿前站立的年輕伯爵。

    “有什么想法嗎？我的臣子，狡猾的魔影，神謄伯爵蘭度先生？”仙蒂用力的說(shuō)道，顯然，女帝陛下仍然記恨著(zhù)蘭度不告而別，她常常這么問(wèn)自己，我就這么像是兔死狗烹的昏君嗎？

    “想法？暫時(shí)沒(méi)有，嗯，倒是陛下你……我是說(shuō)您，有什么要吩咐您卑微的臣下，可憐的偏僻荒原封臣，蘭度·魔影嗎？”蘭度仰著(zhù)臉望著(zhù)王座上年輕的少女。幾個(gè)月時(shí)間，這位年輕的帝王變了少，舉止間少了原先折些許隨意，多了三分大氣與威嚴。

    “可憐？”仙蒂掩著(zhù)嘴笑出聲來(lái)，“小小一個(gè)帝國子爵，就有兩千萬(wàn)金幣的身家，頂得上半個(gè)國庫的黃金儲備了。你還可憐么？”

    蘭度嘿嘿一笑，也不說(shuō)話(huà)。

    “說(shuō)起來(lái)，你反正也用不了那么多錢(qián)，就捐出來(lái)一半，賑濟貧民，好么？”仙蒂突然說(shuō)道，她的表情很平靜，看不出是開(kāi)玩笑，還是認真的。

    “陛下，您這是命令，還是征求我意見(jiàn)呢？”蘭度回答道。

    “命令……談不上，算是和你商量吧，壞家伙?！毕傻俨挥勺灾鞯耐说弁醯耐?，笑著(zhù)說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)你在石塊曠野上大興土木，我想，如果你的錢(qián)真的多到花不完要在這偏僻的地方浪費掉，不如讓我替你花?！?/br>
    “我會(huì )做那種浪費錢(qián)財而無(wú)利可圖的事嗎？所以，我建議你養著(zhù)這只會(huì )下蛋的雞，而不是殺了賣(mài)錢(qián)?！碧m度懶洋洋的回答道，“從今年開(kāi)始，我的封地每年上繳五十萬(wàn)金幣的重稅，作為獎勵，您允許我在領(lǐng)地進(jìn)行一切不影響國體的改革與試驗?！?/br>
    “五十萬(wàn)金幣？這是帝國每年十分之一的稅收，你真的打算這樣做嗎？”仙蒂顯然沒(méi)想到蘭度如此的大手筆。

    “既然陛下也覺(jué)得太多，那就頭三年二十萬(wàn)，等我的項目穩定下來(lái)，第四年開(kāi)始每年五十萬(wàn)金幣的稅?！碧m度不客氣的減了一半，又說(shuō)道，“另外，我替你保證，無(wú)論災年豐年，帝國的糧價(jià)都維持在每噸十個(gè)金幣左右?！?/br>
    仙蒂怔了半日，才說(shuō)道：“穩定糧價(jià)是大事，可以說(shuō)是帝國國力的標準，你竟然……能以一人之力穩定全國的糧價(jià)？”

    蘭度聳聳肩道：“商人逐利嘛，只要稍微利用一下他們的逐利之心。畢竟我身后有你，帝王的威權做后盾，加上費猜默對商業(yè)的天份，這不難做到，我既然能以一千萬(wàn)金幣收購格爾登一半的糧行，就有資格控制帝國糧價(jià)?！?/br>
    “這么說(shuō)，我都懷疑你是不是有謀逆之心了?！毕傻俾冻鼋苹男θ?，“你既然有這么大的力量，我一定要好好盯住你，免得你做壞事啊?！?/br>
    “你想怎么盯住我呢？”蘭度和仙蒂都沒(méi)有發(fā)現，他們不知從何時(shí)開(kāi)始，蘭度已然忘了使用敬語(yǔ)了。

    “嗯……暫時(shí)沒(méi)想到。要不然，做我的親王殿下怎么樣？”仙蒂紅著(zhù)臉，細如蚊鳴的說(shuō)道。女皇陛下的丈夫自然也是親王，仙蒂這句話(huà)的意思很明顯了。