，也批注會(huì )籌備一大桌波蘭菜。等到赴約，青年才發(fā)現，這餐桌上幾乎有著(zhù)波蘭的一年四季。

“是的，弗朗索瓦，因為你的禮物過(guò)于珍貴，我只能用這樣的方式回贈你?！?/br>
“這桌菜已經(jīng)是非常棒的回禮了——”

“如果只有這頓晚餐，我可不好意思請你來(lái)……還有別的呢，我好歹又欠了份人情?！?/br>
“聽(tīng)起來(lái)給我的驚喜有些來(lái)之不易？那就先不要說(shuō)它，讓我多期待下。等我離開(kāi)的時(shí)候，再把你的禮物給我帶走吧。不過(guò)用餐的時(shí)候，你應該不會(huì )介意和我講講‘欠人情’的故事？”

聽(tīng)到他的回話(huà)，歐羅拉有些靦腆地笑了笑。她取過(guò)一個(gè)分食盤(pán)，幫他盛上一些獵人燉rou（Bigos）。

肖邦接過(guò)盤(pán)子，撲面而來(lái)的酸菜rou香讓他胃口大開(kāi)。就著(zhù)美味的燉rou，未婚妻小姐給他講述了她的奇遇。

“……如果再給你一次機會(huì )機會(huì )的話(huà)，歐羅拉，你還會(huì )把那架鋼琴帶回家嗎？如果不是它，你或許就不用經(jīng)歷這些——”

“沒(méi)有如果呢，弗朗索瓦。我是鋼琴家，就會(huì )有我的職業(yè)覺(jué)悟——鋼琴家雖然可以駕馭任意一架鋼琴，卻只會(huì )在最好的琴上練習。況且那架琴，彈奏肖邦真的太合適了?！?/br>
只會(huì )在最好的琴上練習……

在青年正為這句話(huà)震顫的時(shí)候，突然出現的“肖邦”，將他所有匯聚的情感全部沖散。

歐羅拉適時(shí)地給他一枚釀雞蛋。

肖邦無(wú)暇顧及心中的異樣，伸手接過(guò)時(shí)發(fā)現她光潔的手臂上新增的塊狀紅色傷痕。

“你的手臂……怎么了？”

“啊，這個(gè)呀，沒(méi)事的，不用擔心，我不太會(huì )用家里的烤爐，烤點(diǎn)心的時(shí)候被燙了下?！?/br>
他看她毫不在意地甩著(zhù)手臂，只能皺著(zhù)眉提醒她。

“你是‘鋼琴家’，歐羅拉，要愛(ài)護好手和臂膀?！?/br>
“我會(huì )的，弗朗索瓦，這次不一樣……有必須要這么做的理由呢?！?/br>
她鼓起的臉頰像是一只囫圇吃著(zhù)橡實(shí)的松鼠，聽(tīng)到上菜的腳步聲，她的眼中再次放出光芒。

肖邦不禁被歐羅拉勾起了好奇，他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只嗅到佩蒂特剛放下的盤(pán)子里，滿(mǎn)是誘人的香味。

一塊塊心形的厚餅干，或裹著(zhù)薄薄的巧克力涂層，或簡(jiǎn)單地撒著(zhù)一層白色糖霜。酥脆的外皮配上內里海綿般的孔洞，咬下去會(huì )在舌床上鋪開(kāi)一地的姜香。

“上帝啊，竟然是姜餅面包（Gingerbread）——”

“哇，弗朗索瓦，我真高興你能認出來(lái)。這是我唯一能做出來(lái)帶有波蘭味道的點(diǎn)心，要嘗嘗看嗎？”

他按耐不住激動(dòng)的心情，趕緊取了一塊，細細在口中咀嚼。

關(guān)于波蘭的記憶再一次在腦海中泛濫。輕咬，吞咽，他仿佛回到了少年時(shí)代，在蜿蜒流淌的維斯瓦河上游追尋著(zhù)哥白尼的腳步——他還是那個(gè)吃著(zhù)姜餅，仰望星空的男孩。

“這個(gè)味道……是托倫！”

僅這一組簡(jiǎn)單的發(fā)音——Torun，就叫肖邦幾乎落下淚來(lái)。

“能被你喜歡真是太好了。這個(gè)口味的姜餅，肖邦也很愛(ài)吃呢?！?/br>
肖邦，又是肖邦。

世界上最好吃的姜餅，他一口都吃不下去了。

第18章Etude·Op.18

【最糟的時(shí)代】

食不知味。

所有的好心情全都蕩然無(wú)存。

肖邦機械地將手中那塊姜餅消滅干凈。

原本的驚喜和感動(dòng)，都化作了咽喉間吞咽的折磨。干燥的面餅將喉管刮得生疼，但他依舊面無(wú)表情，不碰那杯佐餐的清淡果酒，默默地自我折磨。

他從未想過(guò)，他會(huì )如此討厭聽(tīng)到一個(gè)姓氏。

“Chopin”，還是他自己的姓氏。

心中又開(kāi)始掀起淘瀾，或許他應該將它稱(chēng)之為“生氣”——生氣“肖邦”，是對面那個(gè)女孩子所有必須的理由。

從那架鋼琴開(kāi)始，因為它適合“肖邦”，歐羅拉就輕易接受了窘迫的處境，甘之如飴；

再到這次邀請，她舍不得那枚去上“肖邦”鋼琴課的金幣，竟然選擇接受別人的好意寫(xiě)下欠條；

還有這盤(pán)姜餅，只是因為“肖邦”喜歡吃，她甚至還讓自己受了傷。

酸楚、苦澀、憤怒、不甘、煩悶，在青年的心里交織成一曲五味陳雜的交響曲。

不和諧的音程，充滿(mǎn)嘈雜感的力度記號，泛濫的重音……終于讓他無(wú)法再平靜地思考，腦中的轟鳴聲幾乎讓他失去理智。

“……我想去巴黎音樂(lè )協(xié)會(huì )，去把我的‘半個(gè)鋼琴家’變成‘一個(gè)’，你覺(jué)得怎么樣，弗朗索瓦？”

歐羅拉的聲音從對面傳來(lái)，小心翼翼的，帶著(zhù)期待的。

肖邦正在和他的非理性做著(zhù)艱難的斗爭。他的耳朵過(guò)濾了她的話(huà)，只余下“鋼琴家”這個(gè)詞在他的腦海中升騰盤(pán)旋。

Zal！

鋼琴家……你的眼、你的心，就不能看一看、聽(tīng)一聽(tīng)別的嗎？

肖邦輕輕用雙掌磕了下桌子，只有他面前的餐碟微不可查地顫抖著(zhù)。

他扯過(guò)餐巾擦好嘴角，僅存的禮儀教養讓他還能說(shuō)出類(lèi)似謝謝款待的告別話(huà)來(lái)。

……

弗朗索瓦突變的情緒，讓歐羅拉始料未及。她似乎完全無(wú)法將他剝離溫和后尖銳的樣子和熟知的印象聯(lián)系起來(lái)。

直到青年簌地站起，餐椅和地板摩擦出聲響，她才從恍惚中清醒過(guò)來(lái)。

“等、等下，弗朗索瓦——”

身體快過(guò)思維，歐羅拉抓起身后藏著(zhù)的墨水包，還有佩蒂特剛剛私下遞給她的絲綢小袋子，叫住徑直走向大門(mén)的棕發(fā)青年。

她看到他略帶悲憤的背影晃了晃，仿佛下一秒就要定格在門(mén)框的畫(huà)布上，再也不入塵世一般。她的心臟就像被崩斷的鋼琴弦，回彈的瞬間便被鞭笞出刺痛。

視野中的青年，終于慢慢轉過(guò)身子，少女的呼吸都快凝滯了——

歐羅拉發(fā)現弗朗索瓦的唇抿得很緊，甚至懷疑他的唇線(xiàn)是否真實(shí)存在。

“你、你忘了這個(gè)……說(shuō)好了，你走的時(shí)候要帶上它……還有，一點(diǎn)我做的姜餅……”

被那雙幽深的藍眼睛注視，不含情緒，歐羅拉連說(shuō)一句完整的話(huà)都變得困難。

弗朗索瓦身上宛若被無(wú)形的鎧甲層層包裹，她初次感受到，僅僅是走近一個(gè)人，就要用上全部的勇氣。

不知過(guò)了多久，關(guān)于她的回禮，最終落到了他的手心。

少女在身后背起手，十指緊緊地扣著(zhù)，望著(zhù)他。青年看著(zhù)手中多出來(lái)的兩樣小東西，面無(wú)表情的臉上良久后勾起一個(gè)疏離的假笑。

歐羅拉聽(tīng)到一聲流星般的“謝謝”。

像是預感到了什么，她慌亂著(zhù)多湊近一步，音容急切。

“我送送你，弗朗索瓦——”

她看到他鄭重