Chapter4.祖母的生日

    每天的早餐時(shí)間對于埃蒙德和卡洛琳來(lái)說(shuō)就像一次例行會(huì )議。

    在這段時(shí)間里，卡洛琳會(huì )和丈夫討論最近發(fā)生的事情。大到“××家族的女兒最近和一位民主黨總統候選人的兒子結婚”，小到家里剛剛辭退了哪個(gè)傭人，都是他們的對話(huà)內容。

    “我今天早上才知道你昨天把邁克給辭退了，”卡洛琳一邊切著(zhù)盤(pán)子里的煎蛋一邊問(wèn)：“發(fā)生了什么？他的工作干得不好嗎？”

    “我只是覺(jué)得會(huì )有更好的工作等著(zhù)他?！?/br>
    埃蒙德·科赫面無(wú)表情的回答她：“他不適合在這里當司機?！?/br>
    “……”

    聞此，卡洛琳的嘴角浮現出意味深長(cháng)的冷笑。她瞇著(zhù)眼睛打量著(zhù)自己的丈夫，然后幽幽的說(shuō)：“我想知道真正的理由，埃蒙德?！?/br>
    “你需要什么樣的理由？”

    年長(cháng)男人抬眼與妻子對視，神情一如既往的冷漠，“如果你需要的話(huà)，我可以告訴你——理由就是我不喜歡他，明白嗎？”

    女人的手指緊緊摁在了香檳杯的郁金香型杯身上，青筋從她瘦削的手背上凸起，像是一條條怨毒的小蛇。

    “OK，我明白了?！?/br>
    卡洛琳端起手中的香檳一飲而盡。

    兩個(gè)人的早餐再次恢復平靜，早上八九點(diǎn)的燦爛陽(yáng)光從67樓的巨幅落地窗照入客廳，但卻依然難以改變室內的冷色調。

    就當夫妻二人靜坐無(wú)言時(shí)，胖女傭寶琳娜拎著(zhù)兩只巨大的帆布行李包從外面路過(guò)。

    “你這是在做什么？寶琳娜?！笨辶战凶×怂?，“你手上拎的是什么？”

    “……芙蕾雅小姐的衣服?！?/br>
    胖乎乎的烏克蘭女傭小心觀(guān)察著(zhù)女主人的臉色，吞吞吐吐的解釋說(shuō)：“埃蒙德先生讓我拿去她住的地方?！?/br>
    “她住的地方？”

    卡洛琳蹙眉念著(zhù)這句話(huà)。

    “她感冒了，所以我讓她搬到別的地方去住——為了你的健康著(zhù)想?！?/br>
    埃蒙德合上手里的文件夾，靜靜的凝望著(zhù)身邊的女人。

    “……”

    上位者們永遠都很擅長(cháng)用彬彬有禮的外表來(lái)掩飾自己內里的高傲、殘酷。他們用那近乎施舍的“隨和”、“善意”的去對待處于底層的人民，目的僅僅只是為了安撫他們心中的嫉憤、保護自己的地位身份而已。

    沒(méi)有人比卡洛琳更清楚這一切，于是她選擇對丈夫微笑，然后端起再次倒滿(mǎn)的香檳，用最后的姿態(tài)來(lái)維護他們這既體面又羞恥的婚姻。

    “真貼心。正好朱利安和艾琳娜也要回來(lái)了?！?/br>
    她自言自語(yǔ)般的說(shuō)，但空曠的豪宅里沒(méi)有人回應她。

    “阿嚏——”

    “阿嚏！——”

    裹著(zhù)毯子、蜷縮在沙發(fā)上的芙蕾雅一邊嘩啦啦的抽紙，一邊用力的揩著(zhù)鼻涕。

    而女傭寶琳娜則是為她端來(lái)一碗冒著(zhù)熱氣的湯羹，滿(mǎn)臉期待的說(shuō)：“喝點(diǎn)兒這個(gè)、小姐！這可是我老家治療感冒的‘靈藥’，喝了它、您馬上就會(huì )好起來(lái)！”

    “聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直像斯內普的魔藥?！?/br>
    芙蕾雅用勺子攪了攪手里湯，卻從里面撈起一片類(lèi)似于生姜和橙子皮一樣東西，“emmm，看來(lái)你加了很多料在里面……”

    “是的！有生姜、橙子皮、還有丁香?！睂毩漳纫荒橋湴恋慕榻B著(zhù)，“在我老家哈爾科夫，每個(gè)人感冒都會(huì )喝這個(gè)！”

    面對眼前這個(gè)胖乎乎的、熱心腸的烏克蘭女傭，芙蕾雅說(shuō)不出來(lái)任何拒絕的話(huà)語(yǔ)。于是她捧著(zhù)熱湯小口小口喝起來(lái)，直到兩分鐘后因為實(shí)在受不了這古怪而刺鼻的味道把碗捧起來(lái)一飲而盡。

    “小姐，杰里邁亞·梅隆先生來(lái)了?！?/br>
    管家走進(jìn)來(lái)通報。

    然而還沒(méi)等她做出回答，外面就傳來(lái)了男孩兒輕快的聲音：“這地方看起來(lái)不錯！簡(jiǎn)直就像迷你‘白金漢’?！?/br>
    “在你這位‘梅隆’嘴里聽(tīng)到這句話(huà)，讓我覺(jué)得一點(diǎn)兒也不真實(shí)……”

    聞此，杰里邁亞笑嘻嘻的將一束系著(zhù)天藍色絲帶的“芙蕾雅”玫瑰扔給沙發(fā)上女孩兒，然后大大咧咧的在另一端躺下，朗聲道：“今天發(fā)現你沒(méi)來(lái)學(xué)校的時(shí)候，我還以為你被綁架了呢?！?/br>
    “事實(shí)上我確實(shí)是在被一個(gè)名為‘感冒’的惡人綁架?！?/br>
    女孩兒一邊翻著(zhù)白眼吐槽，一邊用力的吸鼻子。

    杰里邁亞從女傭手里接過(guò)可樂(lè )，環(huán)視四周一圈后就說(shuō)：“你的新住處看起來(lái)不錯……以后就住在這兒了嗎？”

    “我也不知道?！避嚼傺怕柭柤?，然后有些虛弱無(wú)力的說(shuō)：“我只是感冒了而已，結果我叔叔弄得我像得了什么不得了傳染病一樣、要求我搬到這里來(lái)住?！?/br>
    “這樣不也挺好的嗎？最起碼你可以不用面對卡洛琳夫人?！?/br>
    芙蕾雅對他笑了笑，沒(méi)有接話(huà)。

    “話(huà)說(shuō)我聽(tīng)我爸爸說(shuō)，你前兩天去參加了鷂鷹晚宴？”

    “是的。我的兩個(gè)叔叔帶我去的?！?/br>
    “真讓人嫉妒！”

    杰里邁亞撇嘴道，“我都已經(jīng)17歲了，結果我爸爸還是不讓我去參加;他老是對我說(shuō)什么‘你太年輕’、‘你再等幾年’這樣的話(huà)，但奧利弗明明15歲就開(kāi)始和他父親一起參加，而現在你也加入他們……他真的太過(guò)分了，蕾雅！”

    “也許他只是想等你到18歲的時(shí)候、將這個(gè)作為成人禮物送給你？”

    女孩兒笑著(zhù)摸了摸男孩兒的那一頭又蓬又密的金棕色頭發(fā)，輕聲安慰著(zhù)他。

    “就算是這樣，也已經(jīng)太遲了?！?/br>
    男孩兒將那只在自己腦袋上作亂的手抓進(jìn)了掌心，他一邊將那只捂在胸口上，一邊閉起眼睛說(shuō)：“不過(guò)沒(méi)關(guān)系，就算他一直不讓我去參加也沒(méi)什么。因為、總有一天我會(huì )創(chuàng )造一個(gè)比他們更酷的‘俱樂(lè )部’?！?/br>
    “那到時(shí)候你會(huì )邀請我加入嗎？”

    芙蕾雅微笑著(zhù)問(wèn)。

    “當然。而且你還會(huì )是創(chuàng )始人之一！”

    杰里邁亞笑嘻嘻的在她手背上吻了一下，重新恢復了平時(shí)里那幅沒(méi)心沒(méi)肺模樣。

    ……

    杰里邁亞一直待到晚飯時(shí)間才離開(kāi)，整個(gè)下午他和芙蕾雅都在閑聊，從四月份的春假去哪里旅行一直聊到下半年的高中畢業(yè)典禮。

    芙蕾雅本來(lái)打算留他一起吃晚餐，結果杰里邁亞十分無(wú)奈的表示他今天晚上要去波士頓看望他mama——自從父母在他5歲那年離婚后，他母親一直獨居在波士頓的馬薩葡萄園島。

    當夕陽(yáng)開(kāi)始降臨時(shí)，這座采光良好的別墅迎來(lái)了五彩斑斕的光影。

    芙蕾雅站在二樓的窗邊欣賞天空中紫紅色的火燒云，心情是從未有過(guò)的安寧。

    她現在身處的這座房子與卡洛琳那座不食人間煙火的“空中堡壘”式豪宅完全不同。它是一座坐落于曼哈頓東71街的象牙白色聯(lián)排別墅，被保護在一圈黑色的鐵柵欄里，藏在一排茂密的法國梧桐樹(shù)后，盡管臨近繁華的第五大道，但仍清幽安靜。

    比起那高懸在半空中的超脫，她還是更喜歡這種雙腳銜接土地的踏實(shí)感。

    正在芙蕾雅趴在窗邊發(fā)呆時(shí)，樓下傳來(lái)管家和傭人的聲音。她走下樓、站在扶手邊好奇的往下看，原來(lái)是埃蒙德·科赫從外面回來(lái)了。

    “伊莎貝拉在哪兒？”

    他問(wèn)。

    “芙蕾雅小姐在二樓休息……需要我幫您叫她嗎？”

    “不用，我自己去看看她就好?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，年長(cháng)的男人就向樓梯這邊走來(lái)。

    樓梯上的女孩兒見(jiàn)狀，急忙踮起腳尖、輕手輕腳的溜回了二樓的休息廳，繼續在沙發(fā)上裝出睡著(zhù)的樣子。

    腳步聲在耳邊逐步臨近，緊接著(zhù)一只溫熱的手掌就落在了自己的額頭上。

    芙蕾雅極力控制著(zhù)自己的眼睫不要因此顫抖，盡管她的內心在因為這短暫的接觸而劇烈跳個(gè)不停。

    呼吸之間，她甚至都可以聞到對方動(dòng)作時(shí)揮散開(kāi)來(lái)的沉香氣味。淺淡的、干凈的、溫和的，同時(shí)帶著(zhù)一點(diǎn)兒令人心都沉和下來(lái)的幽遠。

    ——她知道這是他最喜歡的一種日式熏香，在他的書(shū)房里，這股香味經(jīng)久不衰，仿佛已經(jīng)與之融為一體。

    “已經(jīng)退燒了。不考慮起來(lái)吃晚餐嗎？”

    他倏地開(kāi)口打破寂靜。

    “我……還不餓……”

    女孩兒尷尬的睜開(kāi)眼睛，心虛的道。

    “你需要食物，伊莎貝拉。不然你的身體遲早會(huì )因為營(yíng)養不良而垮掉?！?/br>
    說(shuō)到這個(gè)，埃蒙德的眉頭便不由自主的皺起。因為當這個(gè)女孩兒因為感冒而臥床不起時(shí)，他沒(méi)有預料到事情會(huì )糟糕到這種程度。

    先是家庭醫生在家里對她進(jìn)行簡(jiǎn)單檢查，然后醫生就和傭人一起將她送去了更專(zhuān)業(yè)的醫院。一項項檢查做下來(lái)，密密麻麻的結果報告讓他感到憤怒。

    貧血、營(yíng)養不良、甚至通常在老年人身上才會(huì )出現的風(fēng)濕病也出現在了她身上。

    而更令人難堪的是，她已經(jīng)16歲，卻因為沒(méi)有足夠的營(yíng)養基礎而遲遲沒(méi)有來(lái)初潮。

    看著(zhù)這些檢查結果，埃蒙德對卡洛琳感到不解：他不明白她有什么理由這樣對待芙蕾雅，自從三年前自己決定收養她起，她們兩個(gè)只短暫相處過(guò)兩周，然后芙蕾雅就去了英國……

    思及那所女孩兒幾乎不愿提及的英國寄宿學(xué)校，他的目光變得愈發(fā)深沉。他意識到自己必須得調查清楚那里曾經(jīng)發(fā)生的一切了。

    新居第一天的晚餐很豐盛，廚師特地為芙蕾雅準備了新鮮的鱸魚(yú)和水果。但她的感冒才剛剛好，嘴巴里幾乎什么味道都試不出來(lái)，只能眼饞埃蒙德面前的一道酸辣龍蝦意面。

    注意到女孩兒的時(shí)不時(shí)落在自己這里的目光，老埃蒙德·科赫內心難得生出一點(diǎn)兒好笑的情緒。

    “今天晚上只可以吃一點(diǎn)兒。你現在需要更多蛋白質(zhì)和維生素?！?/br>
    他將還未動(dòng)過(guò)的意面撥了小半盤(pán)給她，語(yǔ)調平淡的囑咐著(zhù)。

    “謝謝……”

    芙蕾雅小心的看了一眼身邊的年長(cháng)男人，不知道是不是她的錯覺(jué)，她忽然覺(jué)得對方似乎并沒(méi)有以前那么不可接近了。

    他們在只有六個(gè)座位的家庭餐廳吃晚餐。餐廳側面的落地窗外，一大叢橙粉色的藤本薔薇在夜風(fēng)中窸窣作響;在餐廳暖色調的燈光里，他們相鄰而作，一言不發(fā)。

    餐具相接的輕微磕碰聲中，一股難言的溫馨氣氛就這樣于不經(jīng)意之間產(chǎn)生。

    “明天是你祖母的生日，我會(huì )帶你回紐波特?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)，芙蕾雅的手忽然頓住。

    “……紐波特嗎？”

    “是的?！?/br>
    年長(cháng)的男人將一杯橙子汁放在了她面前，解釋說(shuō)：“她住在紐波特海邊的一座宅子里……最近知道你回到紐約，就一直很期待見(jiàn)到你?！?/br>
    話(huà)已至此。芙蕾雅知道自己是沒(méi)辦法拒絕了。

    她端起手邊的橙子汁、用低頭喝水的動(dòng)作掩去眼底的重重思緒，“所以、除了我們還有哪些人會(huì )去？”

    “所有人都會(huì )去，其中與我們交好的家族成員，也包括你親生父親的兒女?！?/br>
    “……”

    芙蕾雅最終還是聽(tīng)到了她最不想聽(tīng)到的話(huà)。

    一想到自己親生父親的兒子利亞姆·科赫，她就覺(jué)得萬(wàn)分頭痛。

    “我必須要去嗎？”女孩兒用近乎祈求的表情望著(zhù)面前的年長(cháng)男人，“我可不可以不去？明明他們所有人都不喜歡我的……”

    “那你就更要去?！?/br>
    埃蒙德·科赫不容拒絕的說(shuō)，“如果你選擇逃避，那那群討厭你的人就會(huì )把你逼到懸崖邊;相反，如果你能反擊他們、征服他們，那你就會(huì )獲得更多的底氣和信心……學(xué)會(huì )做一個(gè)真正的‘科赫’，伊莎貝拉?！?/br>
    Tbc.