一夜之間，定王忽然對聲色犬馬失去了全部的興趣，文鏡想邀請她登高品茗，卻聽(tīng)說(shuō)她跑到玉垣書(shū)齋去了。

    很久之前，在她們年少時(shí)，曾一起在東觀(guān)念書(shū)，姬日妍和她都是林規林履恒的學(xué)生。林老帝師乃一飽學(xué)之士，桃李滿(mǎn)天下，而今玉垣書(shū)齋的齋主就是她們的大師姐。

    文鏡處理完手頭的公務(wù)，到訪(fǎng)玉垣書(shū)齋的時(shí)候，姬日妍正盤(pán)腿坐在地上寫(xiě)字，大筆一揮，龍飛鳳舞，周?chē)ù卮貒?zhù)一群少女爭相觀(guān)看?！澳恼襾?lái)的好墨新筆，叫我們四娘寫(xiě)得上頭了?！蔽溺R揣著(zhù)手，站在她身后看熱鬧。姬日妍的字很好，她的楷書(shū)是太皇親自教的，比一眾姊妹們多學(xué)了兩年，打下了相當夯實(shí)的底子，又有林老帝師帶著(zhù)她仿古看碑，摹了少說(shuō)有萬(wàn)張，寫(xiě)得筋骨遒勁，力透紙背，相比之下，皇宮內院多少御用的藝者，便顯得雖工亦匠，但有些油了。

    “哈哈，我去拜訪(fǎng)大師姐，走時(shí)從她書(shū)房里順的?！奔斟麑?xiě)到一半，擱住筆，回頭環(huán)視了一圈，道“一會(huì )兒你們師母問(wèn)你們瞧沒(méi)瞧見(jiàn)，都說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。曉得么？不然她要拿掃炕苕帚劈頭蓋臉地給我一頓——哦，滌非，你來(lái)了？”

    “嗯。我來(lái)了?！蔽溺R點(diǎn)頭，看了一眼她身前一攤子花箋中的內容，笑著(zhù)問(wèn)“從前我們讀的《恩煦卿娘集編年箋注》，而今你還能背嗎？”

    “少時(shí)所讀，終身不忘?！奔斟苡行└锌?，撥開(kāi)身邊兩個(gè)姑娘，讓給文鏡騰個(gè)地方，拉著(zhù)她坐下，對一眾學(xué)生介紹道“這也是你們的師姨。文鏡文滌非，而今已是函谷叁關(guān)巡撫侍娘，朝中二品大員了。她年初剛剛調任過(guò)來(lái)，此前在皖北十四道巡狩了兩年。你們都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她吧？”

    十幾歲的小姑娘們跟姬日妍打成一片，玩得很好，當即紛紛行禮，各個(gè)兒臉上青春洋溢，笑得滿(mǎn)面春風(fēng)，一時(shí)之間，連文滌非都有些恍惚了。讀書(shū)時(shí)，林老帝師請她時(shí)任御前中令和五經(jīng)博士的同年來(lái)東觀(guān)講學(xué)，也是而立過(guò)半，不惑未至的兩位卿娘，和藹可親，平易近人。片刻，文鏡感慨道“這個(gè)歲數的小娘，就像雨天拔節的春筍，一眼沒(méi)看住，已是竹影搖曳、亭亭如蓋了?！?/br>
    這是當年五經(jīng)博士說(shuō)她們的話(huà)，姬日妍與文鏡相視而笑，姬日妍忽然想起舊時(shí)，道“那會(huì )兒跟咱們一起念書(shū)的還有姚家的小幺，而今已是京兆尹了，是不是？妮子說(shuō)天下文章一大抄，生抄了一首‘望幾點(diǎn)、漁燈隱映’，一個(gè)字也不改。老帝師說(shuō)真好，舟人長(cháng)年行役，這是一苦?！?/br>
    “對，對。人后寂靜，孤舟獨處，這是二苦。一夜去程，鄉關(guān)無(wú)處，乃是叁苦。她還美呢?！?/br>
    “暮春懷歸，落魄江湖是四苦。江天過(guò)雨，名場(chǎng)失意是五苦。還有第六苦，問(wèn)是哪一苦?！奔斟€沒(méi)說(shuō)完，拉著(zhù)文鏡的手，兩人埋著(zhù)頭笑，周?chē)鷰孜恍∧锖闷娴靡?，一直催她快說(shuō)。文鏡抬起頭，深吸一口氣，道“老帝師說(shuō)‘生吞活剝，偷人文章，事剽竊，全無(wú)學(xué)術(shù)，被師母用戒尺打了十個(gè)手板，這是六苦’，把妮子嚇的?！奔斟粋€(gè)勁兒地拍她，搶著(zhù)要說(shuō)，道“后來(lái)中午，腫著(zhù)個(gè)左手出來(lái)。來(lái)接她的是不是她小爹？比她大個(gè)五六歲，心疼得眼淚汪汪，說(shuō)‘千金洗了飯吃手，吃了手洗飯’，把她惱得原地跳腳，嗷嗷直叫?！?/br>
    玉垣書(shū)齋中盆栽綠草，瓶插紅花，管弦謳歌，綺羅珠翠，正是世外桃源般的好地方，此刻歡聲笑語(yǔ)。書(shū)房?jì)劝泊矌?、桌椅、屏幃、筆硯，姬日妍來(lái)了興致，又要賦詩(shī)。她的字寫(xiě)得好，詩(shī)很一般，京師重鎮養出來(lái)的親王，要么寶釵貰酒，要么花前拾翠，再喝一點(diǎn)點(diǎn)酒，舉杯傲游天上，南天門(mén)前戲仙郎。難能可貴是她天上地下渾玩，末了總不忘記頌圣：女兒如此開(kāi)心！都是因著(zhù)娘的功績(jì)！娘好！

    太皇總說(shuō)她最不愛(ài)讀姬四的詩(shī)，白紙黑字，‘娘’個(gè)不停，看著(zhù)鬧眼睛。好好的一個(gè)孩子，策論也正經(jīng)，文章也瑰奇，但怎么一寫(xiě)詩(shī)就真情實(shí)感地要娘？話(huà)是這么說(shuō)，太皇臉上總是笑笑的，姬四惦記她，她心里舒服。

    當時(shí)明月在，云隨雁字長(cháng)。人情似故鄉，清歌莫斷腸。文鏡原本不是一個(gè)話(huà)多的人，可這番觸景生情，見(jiàn)了姬四，卻好像有說(shuō)不完的話(huà)。姬日妍又何嘗不是，早先因著(zhù)決意要鴆殺欽犯，心里有愧，不敢見(jiàn)滌非，怕滌非怨她，一直忍著(zhù)。后被滌非堵在員外府邸，發(fā)現還是舊情更勝一籌，自己先前的百般憂(yōu)思都是無(wú)趣，是把重情義的滌非給辱沒(méi)了。她二人年近不惑，春如過(guò)翼，日子只是看著(zhù)長(cháng)，過(guò)起來(lái)其實(shí)很短，奔著(zhù)半百就去了。別后相逢，舞低歌盡，猶恐相見(jiàn)似夢(mèng)中，見(jiàn)一面就少一面。

    待文鏡拜訪(fǎng)過(guò)大師姐，又坐了一會(huì )兒，二人便攜手與之辭別，從玉垣書(shū)齋出來(lái)，沿著(zhù)山路慢慢行。

    時(shí)至昏黑，山風(fēng)呼嘯，姬日妍忽然笑了一下，說(shuō)“你還記不記得，從前林老帝師談?wù)f(shuō)古今事，免不了要說(shuō)些鬼神奇怪。叁娘恁大個(gè)子，那么厚的背，那么薄的膽。是誰(shuí)來(lái)著(zhù)？從廊檐底下走過(guò)去，風(fēng)吹紙窗，拂了蠟燭，叁娘的人已經(jīng)竄到百步以外，連劍都拔出來(lái)了?！?/br>
    她說(shuō)叁娘，是她的jiejie洪姱。

    日妍小時(shí)候香香軟軟，非?？蓯?ài)，動(dòng)不動(dòng)就躲在暗處跟小貓一樣扭著(zhù)屁股撲jiejie。洪姱帶她玩，一會(huì )兒抓個(gè)小蟲(chóng)放在手心里給她看，一會(huì )兒挾著(zhù)兩肋跟提小雞仔似的把她提起來(lái)。母皇政務(wù)繁忙，大姊又年長(cháng)，臉色陰沉沉的，住在東宮。日妍成天和洪姱膩在一起，她們是最親的一對姊妹。那時(shí)候洪姱是大小孩兒，日妍是小小孩兒，洪姱說(shuō)什么，日妍都照做。哪怕是長(cháng)大以后，洪姱在朝堂上當著(zhù)群臣的面教訓日妍，日妍也并沒(méi)有真的往心里去，她不是也偷偷給洪姱使絆子嗎？

    外頭人人都傳說(shuō)皇叁女與皇四女斗得厲害，可在日妍想來(lái)，這也只不過(guò)是姊妹之間胡鬧，哪怕鬧得再厲害，再天翻地覆，姊妹也還是姊妹。她跟洪姱私底下還是會(huì )傳遞書(shū)信，送捉弄對方的禮物，誰(shuí)也沒(méi)有跟誰(shuí)較真。洪姱真心討厭的人只有正度，正度剛來(lái)京城沒(méi)有幾個(gè)月，下截都快被打掉了。人說(shuō)因著(zhù)她抬了定王表弟，是四王黨，但其實(shí)姬日妍清楚，這跟她沒(méi)有任何關(guān)系。洪姱仇視正度，因為在西北的時(shí)候，正度沖進(jìn)中軍帳里，騎在她身上，將她摁在地上打。但是她有錯在先，她在當地大肆斂財以補軍費，害得多少平民百姓家破人亡、夫離女散，朝廷派遣繡衣使者正問(wèn)她的罪，這個(gè)節骨眼兒上洪姱不能拿正度怎么樣，只能把仇記下，等回了京城再好好款待正度。

    “我記得。我們幾個(gè)當時(shí)都笑壞了——怎么忽然提起她？”

    “就是想起來(lái)了。我有時(shí)候會(huì )想她，也會(huì )想大姊?！?/br>
    她們幾個(gè)姊妹，在姬日妍想來(lái)，母皇最?lèi)?ài)的應該是大姊。當時(shí)洪姱的父族白姓如日中天，出了多少治世能臣就出了多少jian佞賊子，母皇一直疑心是白姓做了什么手腳，把大姊給逼死了。但她大姊么，外人不知道，素來(lái)有郁病。七情抑遏，寒熱交侵，欲食復不能食，欲臥復不能臥，欲行復不能行，常常默然。洪姱曉得母皇讓老帝師查她父族，這傷透了她的心，她從此和母皇就不親了，以致于后來(lái)兵敗被殺。母皇晚年時(shí)候也深夜垂淚，十分后悔。

    姬日妍還記得大姊死后入殮，在靈堂里，洪姱直挺挺地跪著(zhù)，望著(zhù)大姊的牌位，說(shuō)‘小四，容姃她是自盡，跟我沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    當然跟洪姱沒(méi)有關(guān)系，之前那段時(shí)間洪姱剛抄完一百遍叁圣解怨妙經(jīng)，被母皇解了圈禁從府里放出來(lái)，就又酒后逞兇，失手打死了良民?？嘀饕嬗鶢?，幾名言官也要上奏參她，她一直忙著(zhù)處理自己的爛事，分身乏術(shù)，父族為了保她，接連幾天奔走運作，哪有空管東宮什么動(dòng)靜？就是大姊入殮的那天，洪姱問(wèn)她要不要一起謀反?！富实男睦镏挥腥輮挕?，叁娘說(shuō)‘我為母皇領(lǐng)兵出關(guān)，容姃沒(méi)有為她做過(guò)任何事?！?/br>
    就好似燈芯被點(diǎn)亮，妒火霎時(shí)引燃整座心房。

    許家曾支持她參與黨爭，攥著(zhù)她太多太多的秘密，然而這不是姬日妍一定要讓許家消失的原因。遠遠不能算是。

    最近這幾年，她一直都在想，如果沒(méi)有許家的老太太提醒叁娘，說(shuō)母皇為著(zhù)隱太女的事情在背地里查她，那么當年的一切還會(huì )發(fā)生嗎？叁娘還會(huì )在某一時(shí)刻突然被銹蝕、被腐化，蜷縮著(zhù)良心將利刃對準自己的母親和姊妹嗎？叁娘的長(cháng)女健碩，次女卻相當病弱，在誕下第二女之后，她有沒(méi)有過(guò)哪怕一瞬理解母皇對容姃的偏愛(ài)之心？她有沒(méi)有過(guò)后悔？前路白霧迷茫，身后深淵萬(wàn)丈，她那么怕黑，為什么還要往前走？她為什么不肯停下？

    ——大抵是江河歸海，決難逆流，惟望幾點(diǎn)、漁燈影映。

    偶有幾時(shí)，姬日妍也想學(xué)著(zhù)不殘忍，可惜她亦如長(cháng)河跌宕，不肯回頭。