靈宣洛從睡夢(mèng)中驚醒，本不想打擾段簫，卻發(fā)現他已不知于何時(shí)離去。

    聯(lián)想剛才段簫隱晦的表情，明顯是有事瞞著(zhù)自己，他開(kāi)始擔心，二話(huà)不說(shuō)就沖出竹樓，拔出蛟虬劍，一頭扎進(jìn)了老樹(shù)林。

    樹(shù)林里野獸四出，他毫不理會(huì )，只顧心急火燎地向前趕，意圖能追上段簫。

    可走了許久，也未見(jiàn)人影，他焦慮漸深，一顆心“突突”跳個(gè)不停。

    “這叢林廣袤無(wú)邊，我是否找錯方向？”他正猶疑地自問(wèn)，冷不丁就聽(tīng)前方樹(shù)叢傳來(lái)響動(dòng)。

    響動(dòng)聲不小，他擔心是有大型野獸出現，趕緊閃身躲向一棵大樹(shù)，藏了起來(lái)。

    他大氣不敢出，豎起耳朵細聽(tīng)，卻辯出聲響并非來(lái)自野獸，而是有幾個(gè)人在交談著(zhù)走動(dòng)。

    深夜里有獵戶(hù)外出狩獵，在山里是尋常事，所以他認為，這些人只是附近部落的居民，并不構成威脅，便打算等他們過(guò)去后，再出來(lái)趕路。

    誰(shuí)知那幾人還沒(méi)走遠，緊隨他們之后，又陸續不斷地有人出現，且隨著(zhù)人數增多，聲勢越來(lái)越浩大，似乎是一下就由幾人匯成幾十人，接著(zhù)又匯成了幾百人。

    人潮出現后，樹(shù)林不再黑暗，幾乎每個(gè)人手里都舉著(zhù)明晃晃的火把，把整片林子照得通亮。

    “原來(lái)這野獸頻出的老林里，竟住有這么多人！”靈宣洛好奇心大增，忍不住悄悄從樹(shù)后閃出來(lái)，向著(zhù)火光跟了過(guò)去。

    段簫說(shuō)過(guò)，這一帶是昆明族的聚居之地，那么這些人，想必是來(lái)自同一族系。他雖一路跟蹤，卻格外小心，生怕不留神暴露在火把下，招來(lái)這些當地人的圍攻。

    為避免人群生疑，他不時(shí)假扮野獸，“嗷嗷”地發(fā)出幾聲怪叫，且一直收起四肢并貓低腰，貼著(zhù)草稞子潛行。

    有草叢和大樹(shù)作掩護，他藏得十分穩妥，便開(kāi)始暗中打量這些看上去奇奇怪怪的人。

    這一大幫全身男子，個(gè)個(gè)身著(zhù)獸皮做的短衫短褲，把粗壯的胳膊和大腿露在外面。腰間捆扎的腰帶，看上去柔韌富有彈性，應是用從動(dòng)物身上抽出來(lái)的筋擰成。每個(gè)人的腰上背上，都或插或掛斧鉞箭弓之類(lèi)的武器。

    這些異族人看似沒(méi)有束發(fā)的習慣，全都頭發(fā)披散，頭頂用一根粗大的頭繩圈起來(lái)。

    因長(cháng)期行走在山林，他們的皮膚經(jīng)雨打日曬后，顯得黑里透紅，且大多數人長(cháng)著(zhù)張圓滾滾的臉，雙頰豐滿(mǎn)多rou。他們普遍身材不高，卻均是肌rou暴突，膀闊腰圓，壯實(shí)得拳上能走馬，臂上能站人。

    “這幫人不僅來(lái)自同一族系，且還來(lái)自同一部落，看樣子是要進(jìn)行集會(huì )，且讓我看看，他們意欲何為！”他一路猜測，已緊隨人群，進(jìn)入了一片開(kāi)闊地。

    樹(shù)叢一打開(kāi)，草就變得稀疏，不再像剛才那樣利于躲藏。

    為防被人發(fā)現，靈宣洛如只輕巧的燕子，飛身攀上一棵大樹(shù)，騎在樹(shù)杈上向下看。

    他找的位置，角度合適，視野清晰，正正地就能望見(jiàn)樹(shù)下空地上，已燃起一堆篝火，一個(gè)干瘦的白須老者，手拄一根由千年老樹(shù)樹(shù)根雕成的獸頭拐杖，正威嚴地端坐在篝火邊，等人到齊。

    人潮不斷從四面八方涌來(lái)，很快就將空地圍得水泄不通。靈宣洛目測一下，這聚集的，可不下四五百號人。