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    那夜的爭執，兩人都很樂(lè )意忘記。某人本性如此，現實(shí)如斯，既無(wú)法改變，顧廷燁只能無(wú)可奈何的接受；此后數日，明蘭依然賢惠，顧廷燁也照舊顧家。

    某日他下衙時(shí)徑酒肆，聞到熟悉的香氣溢出來(lái)，一時(shí)意動(dòng)，便買(mǎi)了對胖胖的水晶肘回家。翠綠的荷葉包裹，醬紅熟透的rou香味，原本窩在乳母懷里昏昏欲睡的小胖，陡然清醒，睜著(zhù)一對黑白分明的大眼睛，直直的看著(zhù)那肘。

    明蘭心起惡作劇，端著(zhù)一臉詭異的笑容抱他去啃，可憐胖團至今只冒了六七顆糯米頭，門(mén)牙全無(wú)，如何啃得下那油光溜滑的皮rou。

    待顧廷燁沐浴完出來(lái)，正瞧見(jiàn)兒盤(pán)著(zhù)小胖腿，委屈的坐在躺椅上泫然欲泣，他那沒(méi)安好心的娘則笑嘻嘻：“……你要講道理呀，不是不叫你吃，你自己咬不下來(lái)呀……”

    然后她笑的東倒西歪，拿滿(mǎn)臉油花的兒取樂(lè )，一轉頭，見(jiàn)丈夫站在幾步處，立刻又一副怯生生的老實(shí)模樣。見(jiàn)此情形，顧廷燁不禁嘆了口氣，討了這么個(gè)鼴鼠般的老婆，掘了捧土蓋在腦袋上，就自覺(jué)天下平了——他果然不是一般的有福氣。

    侯爺與夫人和好，府中幾人歡喜幾人憂(yōu)。崔mama和翠微幾個(gè)，自是歡喜的，只小桃心里有些納悶，那夜她守在外頭，模模糊糊的聽(tīng)見(jiàn)兩人的爭吵聲，她原本惴惴不安，誰(shuí)知侯爺半夜自己爬上夫人的床了——為何夫人前幾日做小伏低侯爺卻拿譜不肯回來(lái)；這么吵了一大架，反倒乖乖搬回了。還是吵架管用么，那要是把男人打上一頓，豈非更妙？

    小桃小小的嘆了一口氣：夫人老實(shí)柔弱（她這么認為），怕是不敢打侯爺的，興許將來(lái)自己可以試一試。

    風(fēng)聲傳開(kāi)后，秋娘來(lái)請安時(shí)便有些哀怨，過(guò)了幾日，她畏畏縮縮的拿出兩件新做的月白衫，“天熱得厲害，給夫人和侯爺各做了件夏衣。我粗手笨腳的，夫人別嫌棄?！?/br>
    明蘭將衣裳拿到手上細細看了，男式那件明顯精工細做，女式那件倒也不壞，柔軟平整，但叫有經(jīng)驗的翠微一看，就知是趕工出來(lái)的，針腳有些急。

    看秋娘這幅死樣，明蘭就氣不打一處來(lái)。這位大姐估計是屬王寶釧的，篤信十八年苦守寒窯終有一日盼得君歸，哪怕帶位公主回來(lái)她也不介意。

    雖然那日叫顧廷燁摔了湯盅，她依舊不恨不怨的做起了衣裳，可惜沒(méi)等她縫上袖，顧廷燁就搬回嘉禧居了，于是她只好邊抹淚邊再做一件。

    當晚，明蘭將秋娘的心血交給丈夫。顧廷燁拎著(zhù)那件衣裳在她跟前抖呀抖，滿(mǎn)眼俱是‘你不稀罕我有的是人稀罕’，見(jiàn)明蘭嘟起了嘴，還裝模作樣的問(wèn)：“夫人為何不快？”

    明蘭悶悶不樂(lè )，“不怕賊偷，就怕賊惦記?！?/br>
    “惦記夫人的也不少?！鳖櫷畹?。

    明蘭啞了，暗自恨恨——這就是攤牌的結果。

    直到更衣熄燈，她依舊郁郁的，顧廷燁將熱乎乎的胳膊枕在她脖下，“怎么了？”

    “我在想一件卑鄙的事?！?/br>
    “何事？”

    “自己吃不下，也要吐口口水在碗里，不叫別人吃?！?/br>
    帳幕里陡然靜了兩拍，顧廷燁無(wú)聲而笑，翻身壓到她身上，伸手摸進(jìn)她里衣，啞著(zhù)嗓道：“你多吃幾口，別人就吃不著(zhù)了?！?/br>
    ……

    不過(guò)那件夏衣，顧廷燁終究一次沒(méi)穿，叫小桃收掉，之后不知去向了。

    綠枝精神大振，特意去找蔻香苑的婆閑聊，不經(jīng)意間漏了嘴，秋娘得知后，抱著(zhù)枕頭又哭了半天。翠微得知此事，戳著(zhù)綠枝的額頭：“叫我說(shuō)你什么好？就不能穩重些么！”

    綠枝倔強道：“夫人往日待她不薄，可前陣不過(guò)和侯爺拌了兩句嘴，她就急匆匆的貼上去，不叫她吃些苦頭，我心里不痛快！”

    入了七月，到丹橘成婚那日，明蘭特意叫小桃綠枝翠袖個(gè)去吃酒，女孩們回來(lái)之后七嘴八舌好一番渲染，如何喜氣熱鬧，如何敲鑼打鼓放鞭炮，喜服珠釵如何紅艷鮮亮……翠微聽(tīng)的兩耳都滿(mǎn)了，一屋小丫鬟或羨慕，或驚嘆，嘰嘰喳喳了大半天才安靜下來(lái)。

    待人散去后，碧絲才幽幽道：“丹橘jiejie可是尋了個(gè)好歸宿，也不知我們將來(lái)會(huì )如何?！?/br>
    綠枝瞧了她一眼，“夫人自有主意。不過(guò)……你這么愛(ài)替自己打算的，大約早有思量了罷！”雖是一道大的，可她始終瞧不慣碧絲好吃懶做的性。

    碧絲立刻臉紅，“你渾說(shuō)什么呢！”

    未過(guò)四日，丹橘領(lǐng)著(zhù)新婚夫婿來(lái)侯府磕頭，明蘭見(jiàn)她面色紅潤，眉間化不開(kāi)的嬌羞喜悅，也放下了心，“明年可得給我送喜蛋來(lái)?！蔽堇镂萃鈹D滿(mǎn)了昔日的姐妹，聲聲輕笑不絕于耳，丹橘幾羞得要鉆到地下去，最后幾乎是夫婿攙著(zhù)才出得門(mén)去。

    大約這陣吉日較多，四房的廷熒也要出嫁了，四老怕夜長(cháng)夢(mèng)多，緊著(zhù)把喜事辦在年內。明蘭在翠寶齋里訂了一副嵌翠赤金頭面，另兩壓箱銀，忝作添妝，算體面了。因廷熒是嫁往京外，只好長(cháng)兄廷煊親自送嫁，好在夫家也不遠，半個(gè)月就能來(lái)回。

    唯一的骨rou嫁了，四老這陣就沒(méi)斷過(guò)淚，說(shuō)不得明蘭只好去探望，順帶瞧見(jiàn)了被使喚的灰頭土面的劉姨娘，以及被‘照料’好的四老爺——什么都知道，就是沒(méi)法動(dòng)彈。

    明蘭生不出半分同情來(lái)，風(fēng)流快活了大半輩，該還了。

    風(fēng)水輪流轉的不止這家，還有兩個(gè)女，一個(gè)變好了，一個(gè)變糟了，明蘭嚴重懷疑這兩人八字對沖——以前是張夫人老叫明蘭去開(kāi)解張氏，現在卻是鄭大夫人常來(lái)請她去跟小沈氏說(shuō)話(huà)。

    張氏振作起來(lái)，如今行權管家，悉心育兒，過(guò)的有滋有味；而小沈氏卻始終未從前陣沈家的低壓期恢復過(guò)來(lái)；肚皮越來(lái)越大，人卻越來(lái)越瘦，兼之精神萎靡，情緒低落，惶惶不可終日，直叫人看的心驚rou跳。

    “她這樣怎么成？”等人睡下，明蘭走出門(mén)外小聲道。

    鄭大夫人嘆道：“前陣也不知哪里歪傳，說(shuō)皇帝要廢了皇后，還要革了國舅爺，把這孩嚇的，每天都要哭上幾頓，還總說(shuō)胡話(huà)……”

    明蘭默然。她知道，小沈氏是擔心若沈家敗了，鄭家會(huì )不要她——就這么點(diǎn)心理素質(zhì)，還敢跟張氏女別苗頭，真是不知死活。

    不等明蘭嘆過(guò)幾聲，張沈風(fēng)波的余韻早就蔓及自家了。

    自打沈從興禁閉思過(guò)，本屬他的差事再次落到顧廷燁頭上，順帶還要分擔一部分張老國公的事務(wù)，時(shí)不時(shí)在外頭連住幾日，短則五日，長(cháng)則七八日，有時(shí)是西郊大營(yíng)，有時(shí)是兵械司，有時(shí)還得去口外的馬場(chǎng)校營(yíng)。

    “今日鐘來(lái)串門(mén)了，說(shuō)起侯爺如今忙碌，還羨慕呢?！泵魈m收拾著(zhù)換洗衣裳，一件件打進(jìn)包裹，“鐘將軍很空么？”

    顧廷燁坐在鏡前束發(fā)，“養兵千日，用在一時(shí)，一旦用起兵來(lái)，就不得空了?！?/br>
    “我倒情愿侯爺平日忙些，也別上陣打仗?！?/br>
    垂紫白嵌雙色金絲冠帶于肩頭，顧廷燁側頭朝她微微而笑，這句話(huà)他相信她是發(fā)自真心。臨出門(mén)前，抱起她親了又親——其實(shí)不去深究什么，這樣過(guò)一輩，似乎也挺好。

    慢慢地，明蘭開(kāi)始習慣獨自掌理侯府的日，閑時(shí)空了，隔差五去鄭將軍府，煊大處走人家，偶爾再去國舅府踩踩點(diǎn)，生活也蠻充實(shí)的。

    這日從外頭回來(lái)，卻見(jiàn)翠微正抬著(zhù)脖，等在嘉禧居門(mén)口，一見(jiàn)了她，便急急上來(lái)道：“夫人，您總算回了，老來(lái)了?！?/br>
    明蘭又驚又喜，快步走進(jìn)屋，只見(jiàn)屋里正中坐了一個(gè)精神矍鑠的老婦，正逗著(zhù)崔mama抱著(zhù)的團哥兒，她拿著(zhù)枚紅絲線(xiàn)吊著(zhù)的碧玉蟾，在手上一晃一晃的，團哥兒伸出小手奮力去抓，碰到了就興奮的咯咯笑，沒(méi)碰著(zhù)就氣鼓鼓的皺起小包臉，直把老人家樂(lè )得喜笑顏開(kāi)。

    明蘭撲到老腿前，撒嬌道：“祖母今日是特意來(lái)瞧我的？多日不見(jiàn)，想我了罷?！?/br>
    盛老一指頭戳在她腦門(mén)上，“想你個(gè)鬼！”然后將碧玉蟾掛到團哥兒脖上，對崔mama道，“把絲線(xiàn)換了紅繩，栓緊了，仔細別叫哥兒吞了?！?/br>
    “祖母，這么貴重的東西……”嫁給顧廷燁這些年，她算見(jiàn)過(guò)不少好東西，眼力大有提高，這枚碧玉蟾溫潤翠綠，剔透無(wú)暇，顯是難得一見(jiàn)的好東西。

    “閉嘴?！笔⒗习迥樀?，“我做曾祖母的給哥兒東西，干你什么事?！庇謱Υ辪ama和翠微道，“你們先下去，我要跟這小冤家說(shuō)幾句話(huà)?！?/br>
    明蘭呵呵傻笑幾聲，乖乖坐到一邊，崔mama忍著(zhù)笑應了，然后抱著(zhù)團哥兒出去?？催@門(mén)被掩上，盛老才回頭道：“你老實(shí)與我說(shuō)，你是不是跟姑爺鬧氣了？”

    “……祖母這是哪兒聽(tīng)來(lái)的呀?！泵魈m張口結舌。

    盛老臉黑如鍋底：“還說(shuō)姑爺如今不和你一屋睡了？”

    “早睡回來(lái)了呀！”明蘭急的口不擇言。

    盛老深吸一口氣：“這么說(shuō)，是鬧過(guò)氣？姑爺也搬出去過(guò)？”

    明蘭紅著(zhù)臉，支支吾吾道，“夫妻哪有不吵架的，可是……”她忍不住提高音量，“大半個(gè)月前他就搬回來(lái)了呀?！蹦膩?lái)的消息源，這么滯后？！

    她忽心頭一動(dòng)，忙問(wèn)：“莫非是康姨媽跟祖母說(shuō)的？”

    盛老沒(méi)好氣：“是你那沒(méi)出息的！不過(guò)也少不了她jiejie?！彼煽跉夂?，老人家又疑道，“這事怎么傳到外頭去的？”

    明蘭一臉晦氣：“還不是給我的那個(gè)彩環(huán)。我把她放在莊上，本想著(zhù)若無(wú)什么事，今年就放還給她老娘去自行婚配。誰(shuí)知她買(mǎi)通了我府里一個(gè)婆，時(shí)時(shí)探著(zhù)消息呢?！?/br>
    “這賤婢！”盛老怒道，重重拍了一下扶手，“你打算怎么處置她！”

    明蘭猶豫了，“還……沒(méi)想好……”其實(shí)她不擅長(cháng)下狠手處置人。

    “把人交給我?！笔⒗厦C色道，“我給她尋個(gè)好去處?！?/br>
    明蘭連連擺手：“不用不用。我該著(zhù)如何處置下人了，她到底是送來(lái)的，祖母親自收拾，面上不好看?！?/br>
    盛老一曬：“她面上從來(lái)沒(méi)好看過(guò)。你大嫂回來(lái)后，我把家里的事交到她手上，別提你的臉色多難看了。不是我信不過(guò)她，如今王家回來(lái)了，這姊妹倆愈發(fā)粘在一塊，我也不好說(shuō)什么……”頓了頓，她頓足道，“哼，早晚沒(méi)好事！”

    明蘭無(wú)奈道：“沒(méi)有康姨媽?zhuān)鋵?shí)也還好啦?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是！”盛老怒道，“盡些陰毒伎倆。前陣不知又被攛掇了什么，竟叫棟哥兒他姨娘在毒日頭底下跪了一個(gè)時(shí)辰！”

    明蘭大驚：“這是為何？香姨娘素來(lái)老實(shí)本分呀?！倍际畮啄炅?，香姨娘年輕美貌時(shí)王氏沒(méi)發(fā)作，怎么反現在鬧呢。

    “還不是你四弟過(guò)了縣試?！笔⒗线攘艘豢诓?，“我們那位好姨說(shuō)，要趁早壓下威風(fēng)，免得將來(lái)難治了！”

    “這才場(chǎng)呢，真是?！?/br>
    盛老憤然道：“你薦來(lái)的那叫常年的孩，倒是聰明，考得好。你老正叫棟哥兒讀書(shū)奮進(jìn)的當口，卻來(lái)了這么一出。你老也是氣的不得了！”

    祖孫倆沉默半響，雙雙嘆氣。

    “不理這些煩心事了。你倒是跟我說(shuō)說(shuō)，怎么跟姑爺鬧氣的?！崩仙袂榇葠?ài)。

    明蘭垂下頭，不好意思道：“他嫌我不夠真心?！?/br>
    老不解。

    明蘭只好撿要緊的說(shuō)了些事，然后忿忿道：“你說(shuō)這人怪不怪，好好的日不過(guò)，盡糾纏些枝節！難道也要我罵，尋根究底他每日做了些什么，過(guò)去見(jiàn)過(guò)多少人，經(jīng)過(guò)多少事？！男人不是最煩這個(gè)么？”

    盛老笑的前仰后附，指著(zhù)她道：“你呀你呀！真真是個(gè)不懂事的?！?/br>
    好容易停了笑，她撫著(zhù)胸膛道，“天下事哪能盡走偏鋒，你不用追根究底，好歹也要多問(wèn)幾句！你去外頭打聽(tīng)打聽(tīng)。那家婆娘不愛(ài)問(wèn)男人，再罵兩句‘死鬼’的？你倒好，凡事不問(wèn)，客客氣氣，你當那是你男人呢，還是你上官呀！”

    明蘭本想說(shuō)，真被你猜中了，我還真當他boss來(lái)著(zhù)。

    笑話(huà)了半天，老也懶得糾纏這些夫妻瑣事，“也罷，如今姑爺是叫你吃住了，這是你的福氣?！庇职櫭嫉?，“就是這武官常要離家不好?！?/br>
    明蘭搖搖頭，“官也不好嫁，有厲害婆婆?！?/br>
    盛老轉笑為嘆：“如丫頭倒是性好了不少?！?/br>
    越臨近炎敬外放，老越事多，一會(huì )兒要去鄉下避暑，一會(huì )兒要回老家看親戚，時(shí)時(shí)拖著(zhù)如蘭，如蘭倒也忍住了。只王氏跑去放過(guò)一次狠話(huà)，倘不叫如蘭跟著(zhù)夫婿去任上，看她不鬧得天翻地覆，攪黃女婿的差事也不在話(huà)最新222。0㎡下。

    “五jiejie長(cháng)大了呀?！泵魈m感慨。

    盛老擰了下她的鼻，滿(mǎn)目寵愛(ài)：“你自小就懂事，小大人似的，如今反而往小了長(cháng)?！焙鲆魂噦?，她目中露出欣慰，“女嫁人后，能越活越小，其實(shí)是福氣?！?/br>
    生活不順，才會(huì )被逼著(zhù)快快長(cháng)大；有人呵護疼愛(ài)，才會(huì )往天真嬌憨了發(fā)展。像余老夫人，活到這把歲數，還是昔日閨中的小姐性。

    明蘭默，她懂這個(gè)意思。

    自嫁給顧廷燁，她幾乎不用討好任何人，忍讓任何事，執掌偌大侯府，銀隨她花，人手隨她換；愛(ài)出門(mén)就出門(mén)，愛(ài)懶在床上就懶著(zhù)，人人爭相巴結她，再無(wú)人對她氣指頤使，給她臉色看。關(guān)上侯府的大門(mén)，就沒(méi)她不能做的事——顧廷燁幾乎給她一切權力和信任。

    當然，她自己也很努力謹慎；可跟以前那個(gè)處處小心的庶女相比，日真是好過(guò)多了。這種日，雖很辛苦，但很自在。

    想到這些，愈發(fā)思念好日的來(lái)源，也不知他現下在干什么。

    如此郁郁了兩日，這夜明蘭剛哄團哥兒睡下，綠枝從外頭急急進(jìn)來(lái)，后頭跟著(zhù)已嫁了人的翠屏，她一見(jiàn)明蘭，就哭著(zhù)跪下了：“姑娘，快回去看看罷。老不成了！”

    明蘭仿若心跳都停了一拍，厲聲道：“你說(shuō)什么！”

    翠屏哭道：“本來(lái)好好的，從下午開(kāi)始就鬧不舒服，老起先還不讓叫大夫，可剛擺上飯，老就昏死過(guò)去了。如今……如今……”

    明蘭跌坐在床上，心頭如一團亂麻，得鎮靜，鎮靜……她對綠枝猛聲道：“拿我的帖，去請林醫！快，快，備上馬車(chē)，叫人直接去盛府！”

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