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    這夜明蘭睡的不踏實(shí)。

    她向右側臥，肚里的小混蛋踢呀踢——好，她明白這它的意思了，于是趕緊叫睡在側榻的丹橘幫自己翻個(gè)身，改成向左側臥，但小混蛋依舊踢；明蘭嘆口氣，好，現在你最大。明蘭試著(zhù)艱難的挪動(dòng)幾下，冒著(zhù)巨大風(fēng)險仰著(zhù)臥，結果碩大的肚差點(diǎn)沒(méi)把自己壓斷氣，大約小混蛋也不喜歡這個(gè)姿勢，更是咚咚亂踢一氣。

    明蘭撐著(zhù)床鋪痛苦的坐了起來(lái)，一只手捂著(zhù)肚皮，忍不住哀嚎出聲，小混蛋你消停些吧，統共那么幾種睡姿，老娘都給你試過(guò)了，你還想怎么樣？難不成你想趴著(zhù)睡？壓不死你丫的！

    深更半夜，在暖烘烘的屋內，明蘭撫著(zhù)肚皮托著(zhù)腰，繞著(zhù)如意小圓桌一圈圈的散步。以前她還以為不懂事的小孩最大，現在她才曉得胎兒才是最難纏的，你不能打它，罵它，甚至不能哄騙它，勸慰它，恐嚇它，一切五花八門(mén)的人類(lèi)伎倆在胎兒面前均告無(wú)效。它自己不舒服，就必定讓你更不舒服，哪怕它并無(wú)不適，但他若想讓你不舒服，你還是得不舒服。

    敵人強大了，明蘭只能收起脾氣，聊勝于無(wú)的跟它說(shuō)好話(huà)：“……對不住，這陣mama沒(méi)好好待你，飯也沒(méi)好好吃，覺(jué)也沒(méi)好好睡，老想些……呃……冒壞水的事，明兒，明兒開(kāi)始，咱們就接著(zhù)講故事，上回到哪兒了？哦，只小豬要蓋房，一只蓋了稻草屋……”她也很懷念以前那種慵懶自在的日呀，不用提心吊膽，不用疑神疑鬼，唉，真是越想越憂(yōu)郁。

    次日一早，明蘭懨懨的醒來(lái)，崔mama瞧的心疼，惦著(zhù)她的肚皮道：“又下墜了些，怕是這幾日就要生了?！泵魈m失笑：“打七八日前，mama就這么說(shuō)?！贝辪ama撫著(zhù)明蘭倦倦的面龐，喃喃勸道：“以前日沒(méi)到，怕它不足月就出來(lái)，現下又怕它老也不出來(lái)。唉，這兒女就是前世的債，這輩找爹娘來(lái)要債的。待哥兒大了，定會(huì )報答爺娘恩，好好孝順?lè )蛉说??！?/br>
    明蘭嘆口氣，小心的坐到桌旁，起手一筷下去，插了塊胖乎乎的荷香粟米糕在嘴里咬著(zhù)；其實(shí)她要求不高，不指著(zhù)將來(lái)小混蛋如何出息，只要債務(wù)別利滾利就好了，這么辛苦還生了個(gè)敗家，那可真要吐血了。一邊想著(zhù)是否該找些道德章來(lái)讀讀以做胎教，一邊用著(zhù)早飯，剛把一塊圓頭圓腦的粟米糕咬成上弦月形狀，卻見(jiàn)丹橘一臉莫名的進(jìn)來(lái)。

    “夫人，余家……來(lái)人了?！?/br>
    明蘭眨了眨眼：“哪個(gè)余家？”

    丹橘似乎在想措辭：“就是嫣然姑娘家，也是……前頭那位夫人的娘家?！泵魈m的筷在半空中頓了半拍，她本能的起了戒備：“夫人呢？”這死老女人，又出什么幺蛾！然后絲毫不意外的聽(tīng)到如下回答——“正陪著(zhù)客呢?！?/br>
    明蘭一筷把月牙粟米糕拍在桌上，瞪眼道：“去說(shuō)我身重，走不動(dòng)道，不便見(jiàn)客！”她就存心耍無(wú)賴(lài)了，怎么樣？！丹橘臉色發(fā)苦：“來(lái)傳話(huà)的mama說(shuō)，夫人體諒夫人身重，已將來(lái)客帶在小花廳了。而且……”她萬(wàn)分為難，“來(lái)的是，是余四?！?/br>
    這次輪到明蘭為難了。

    當初熊老大人興建澄園之時(shí)，原就將臨水望山風(fēng)景優(yōu)美的小花廳，建作內宅女眷宴客拜會(huì )之用，是以離主屋嘉禧居尤其近便，因這次要見(jiàn)的原配娘家，加之余家二嬸嬸也在，作為填房的明蘭忽覺(jué)底氣不足，便叫足了人手，穿戴的整齊莊重，前呼后擁去了小花廳。

    一踏入花廳，明蘭抬頭看去，只見(jiàn)夫人正陪最新222。0㎡著(zhù)兩個(gè)中年錦裝婦人說(shuō)話(huà)，兩溜雁翅的丫鬟婆站在旁服侍著(zhù)，眾人聞聽(tīng)通報聲，俱是轉頭來(lái)看。坐在夫人右側的一位身著(zhù)藕荷色對襟夏衣褙的婦人，站起走過(guò)來(lái)，拉起明蘭的手，喜悅道：“這不是明蘭么，快叫我瞧瞧，唉，都長(cháng)的這么高了，人也張開(kāi)了，更好看了?！?/br>
    明蘭見(jiàn)她，也倍覺(jué)親切，笑著(zhù)福身道：“給四嬸嬸請安了，余四叔的清塘樂(lè )譜可修編好了，弟弟meimei們可好？說(shuō)起來(lái)，嫣容meimei快及笄了罷?！?/br>
    余四眼眶有些發(fā)紅，似是連日哭泣的痕跡，她泣笑道：“好，都好。你四叔那是瞎忙，哪日有個(gè)消停，難為你還記得容丫頭，這孩也常念叨著(zhù)你和嫣然?！?/br>
    “嫣然jiejie前陣還與我來(lái)信，說(shuō)又診出有身孕了，還抱怨段家再不許她再去茶園了，拘她在家養胎呢?！泵魈m拉著(zhù)余四的手，邊說(shuō)邊走。

    “誰(shuí)說(shuō)不是。嫣然這孩是個(gè)有福的，如今兒女成雙，使去的婆回來(lái)都說(shuō)，段家待她好?！庇嗨臐M(mǎn)臉欣慰，白凈清秀的面盤(pán)滿(mǎn)是笑意，“這孩也是，明知她四叔是最?lèi)?ài)走動(dòng)的，還沒(méi)口的夸大理好，說(shuō)什么茶花遍地，云霞滿(mǎn)天，處處可入景，民風(fēng)淳樸和善。說(shuō)的你四叔都動(dòng)了游興，直嚷著(zhù)想去瞧瞧呢?！?/br>
    余四叔其實(shí)行二，不過(guò)余家的堂房輩分是混一道的，這才叫他四叔，沒(méi)想這些年過(guò)去了，他還是老樣，明蘭不禁好笑。

    余四出身書(shū)香門(mén)第，十歲就能打上套棋譜，能吹笛彈箏，擅畫(huà)魚(yú)蟲(chóng)鳥(niǎo)獸，后嫁了氣味相投的余家老四，夫唱婦隨，好不和睦。很長(cháng)一段時(shí)間內，余四都是明蘭對古代才女認知的指標。她雖才高愛(ài)，但不會(huì )目下無(wú)塵，料理登州老宅的庶務(wù)，照顧公婆，教養侄女嫣然，基本能囫圇周全；她雖出身名門(mén)，卻親切和氣，從不曾對位卑之人白眼。有時(shí)興頭來(lái)了，還會(huì )指點(diǎn)兩下明蘭那手狗刨毛筆字，隨夫婿去鄉野時(shí)，見(jiàn)著(zhù)有趣的小玩意，也會(huì )多帶明蘭一份。明蘭來(lái)到這個(gè)世界后得到的個(gè)小泥人，架小風(fēng)車(chē)，甚至個(gè)草編蟈蟈籠，還有只小長(cháng)毛呆兔，都是她給的。

    幼年時(shí)的余家，是明蘭內心深處的樂(lè )土。余閣老威嚴明理，余老夫人慈愛(ài)和祥，嫣然待自己如親姐妹一般，有時(shí)在余府花園里頑，還能遠遠看見(jiàn)湖中亭里，余四夫婦或對弈，或簫琴合奏，一家人言笑晏晏，讓小明蘭心里好不羨慕。

    明蘭許久未見(jiàn)余家人，還待寒暄幾句，那頭的夫人已高聲笑道：“明蘭，還不快過(guò)來(lái)坐，你自己身重不說(shuō)，也不當冷落了客人?！?/br>
    明蘭聽(tīng)了這話(huà)，也不辯駁，只攜著(zhù)余四一道走過(guò)前去。

    “這是余家大，快來(lái)見(jiàn)禮?！?/br>
    夫人一副熱絡(luò )狀的拉著(zhù)余大，明蘭笑著(zhù)福了福，一旁的丹橘牢牢扶著(zhù)她，抬頭間不著(zhù)痕跡的打量對方，頓時(shí)一愣。那余大保養的好，出乎意料的年輕貌美，吊梢眼，斜翅眉，顴骨偏高，皮膚白膩，竟有一番潑辣凌厲的成熟艷麗，看著(zhù)不過(guò)十上下的美婦人。

    那余大也不住眼的打量明蘭，從頭上金閃的五鳳朝陽(yáng)赤金紅寶釵，到明蘭胸前的九節赤金瓔珞葫蘆項圈，下頭綴著(zhù)的水頭好的明玉，最后到明蘭隆起的碩大肚皮，她的眼神瞬時(shí)一戾，然后大喇喇的坐下，受了明蘭的福禮。

    她也不與明蘭說(shuō)話(huà)，只轉頭與身旁的余四道：“你適才說(shuō)的是，嫣然是個(gè)有福的，公爹親自給她找婆家，能沒(méi)福氣么？！”余四頓時(shí)意識到自己剛才的話(huà)得罪了長(cháng)嫂，只好笑著(zhù)不說(shuō)話(huà)，自己默默坐下。

    “家里的姑娘個(gè)個(gè)都有福氣，單只我的嫣紅命相單薄了，唉，也不知她走后這么多年，還有沒(méi)有人給她上炷香。這孤魂野鬼的可憐……”余大氣勢逼人，徑自說(shuō)著(zhù)。

    “嫣紅jiejie這不埋在顧家的墳冢中嘛，”明蘭忍不住插嘴道：“何來(lái)孤魂野鬼之說(shuō)?！?/br>
    余大被當中打斷，十分不悅，眼神銳利，盯著(zhù)明蘭緩緩道：“……連個(gè)骨rou都沒(méi)留下，離孤魂野鬼也不遠了?！?/br>
    明蘭心頭一沉，堅決不接這個(gè)話(huà)題，從丹橘手中接過(guò)暖盅，輕輕吹著(zhù)里頭的湯水。余閣老一生強悍能干，外能執掌朝閣，內能安家平事，老伴純善，兒女基本聽(tīng)話(huà)，連幾個(gè)兒媳都是老頭自己出馬挑的，家庭氛圍單純簡(jiǎn)單，這位填房余大潑辣厲害，估計是整個(gè)余家的例外，偏偏兒還就吃?xún)合边@套，幾乎言聽(tīng)計從，余閣老未免抑郁。

    夫人一見(jiàn)冷場(chǎng)，不慌不忙的笑道：“親家母說(shuō)的什么話(huà)，嫣紅這孩雖在顧家日不長(cháng)，我卻是喜歡的，說(shuō)話(huà)爽利人又大方。哎喲喲，說(shuō)句不中聽(tīng)的，我比自己閨女還喜歡呢，親家母把閨女調教的這般好，卻是顧家對不住她了……”說(shuō)著(zhù)，她忍不住聲音哽咽了。

    明蘭冷眼看她，腹誹著(zhù)這么好的材料不去當演員可惜了。

    余大夫人聽(tīng)著(zhù)心酸，也泣道：“早知道她跟顧家沒(méi)緣分，我也不叫她嫁過(guò)來(lái)了，平白害了性命，這才幾歲的年紀呀……”夫人格外善解人意，一口一個(gè)親家母，不住的自責，表示沒(méi)照顧好余嫣紅全是顧家的責任，她一邊摁著(zhù)帕，一邊哽咽著(zhù)：“別說(shuō)親家母心里受不住，便是我，想起嫣紅那孩的好處，也是心里堵得慌。也是廷燁的不是，成親沒(méi)多久就往外跑，留著(zhù)嫣紅獨個(gè)兒孤零零的，這才一病不起……”

    啊呸！你個(gè)老妖婆，你干脆直說(shuō)是顧廷燁害死余嫣紅的好了！什么‘成親沒(méi)多久就往外跑’，那些武將家眷呢，人家男人一出去就是幾月幾年的，那還不得死個(gè)八十回呀！什么‘獨個(gè)兒孤零零的’，你上有公婆，下有妯娌，老公出門(mén)沒(méi)兩個(gè)月你就掛了，說(shuō)好聽(tīng)了叫夫妻情深，難抑思念，說(shuō)難聽(tīng)了是按捺不住寂寞，離不開(kāi)男人！

    根據顧廷燁次婚姻的火爆程，前一條顯然不適用余嫣紅，丫個(gè)老妖婆，你到底是在替余嫣紅說(shuō)話(huà)呢，還是在埋汰她呀！

    ——明蘭滿(mǎn)心的腹誹，卻只好打肚里官司，默默忍氣聽(tīng)著(zhù)。

    “沒(méi)法，女婿當初求的是嫣然，由是不喜嫣紅，冷落也是難免的。說(shuō)句不孝的，既如此，公爹又何必硬要從中作?！庇啻笤秸f(shuō)越?jīng)]遮攔，連素來(lái)好脾氣的余四也忍不住皺眉，明蘭總算逮著(zhù)個(gè)機會(huì )，趕緊插嘴，半調侃道：“您這話(huà)就不妥了。怎么叫從中作梗呢，那是余閣老早年說(shuō)好的呀。余閣老幾十年前就‘有言在先’，怎么也比余大人幾個(gè)月前的‘有言在先’再先上那么些罷?！?/br>
    此話(huà)一出，余四忍不住莞爾，半嗔的瞪了明蘭一眼。

    余大無(wú)語(yǔ)，足足瞪了明蘭半盞茶，才被夫人的一聲輕咳轉回神來(lái)，她對著(zhù)明蘭，語(yǔ)氣硬邦邦道：“我們今日前來(lái)，實(shí)有個(gè)不情之請。近年來(lái)，我公爹身愈發(fā)不成了，特意來(lái)京城尋醫，幾日前起已不省人事……”

    明蘭大吃一驚：“余閣老病了？”她轉頭看著(zhù)余四。

    余四含淚點(diǎn)頭：“自上個(gè)月起，便時(shí)不時(shí)暈過(guò)去，這次尤其兇險。那日爹爹剛吃了藥，人瞧著(zhù)略清醒些，他說(shuō)……他說(shuō)……”她為難的看著(zhù)明蘭，似是難以說(shuō)下去。

    余大嘴角含著(zhù)譏誚：“你若說(shuō)不出來(lái)，便由我來(lái)做這惡人了。那日老爺人略有些清醒，道他一生無(wú)憾，如今兒孫繞膝，唯獨嫣紅早夭，可憐連個(gè)息都沒(méi)留下。后來(lái)咱們又請了清風(fēng)觀(guān)的玄元真人，真人說(shuō)，若是沖沖喜，不定就好了?！?/br>
    明蘭慢慢睜圓了眼睛，心里不住下沉。

    “……這便有了念頭，給我那沒(méi)福的女兒過(guò)繼個(gè)兒，一來(lái)以后也認給她墳前供碗飯吃，二來(lái)叫我公爹有個(gè)慰藉，倘若就此能醒過(guò)來(lái)，你也是功德一件，倘若……”余大便如事先排練了許多遍一遍，說(shuō)的十分流利，“也能叫老人家走的安心些。一舉兩得，你說(shuō)呢?！?/br>
    她直直的盯著(zhù)明蘭，似想立刻就得了答復。

    明蘭一時(shí)吃驚，脫口而出：“那要過(guò)繼誰(shuí)？”她轉頭去看夫人。

    “不是賢哥兒?！狈蛉擞圃盏膿u著(zhù)團扇，含笑道，“自年前廷燁與我說(shuō)，賢哥兒是老唯一的兒，哪有出繼給人的。我深覺(jué)有理，本也沒(méi)法的，偏巧了，恰有個(gè)絕佳的人選。來(lái)人，把他們帶上來(lái)罷?！?/br>
    一茬接著(zhù)一茬，明蘭有些目不暇接，轉頭間，卻見(jiàn)向mama帶著(zhù)一大一小兩個(gè)身影進(jìn)來(lái)。向mama身后的年青婦人進(jìn)屋后，便盈盈跪下磕頭，口里清脆道：“曼娘給諸位請安了?！彼掷?zhù)身邊一個(gè)六七歲模樣的男童一道下跪。那男孩似是懼怕，低聲道：“昌兒給長(cháng)輩請安?！?/br>
    這么多日來(lái)，明蘭頭一次真吃了驚，他們是怎么從顧廷燁安排的地方出來(lái)的？！

    夫人笑著(zhù)轉頭對眾人道：“老二那會(huì )兒糊涂，說(shuō)來(lái)也是年少不懂事，在外頭置了個(gè)外室，后有了一兒一女。姑娘就在老二媳婦那兒養著(zhù)呢?！?/br>
    余大得意：“這昌哥兒我瞧著(zhù)乖巧伶俐，與其留在外頭，不得認祖歸宗，還不如就記入嫣紅名下了罷?！毖韵轮?，暗指明蘭善妒，才致使昌哥兒不得歸宗。

    明蘭倒吸一口涼氣，心中如火燒般憤怒起來(lái)，她不顧身不靈便，忽的站起來(lái)，提高嗓音冷笑道：“諸位好周全的想頭！”她先對著(zhù)夫人，毫不掩飾眼中的蔑視，“您真是個(gè)大能人，就沒(méi)您不知道的。別說(shuō)家丑不可外揚，以侯爺今時(shí)今日的身份，年輕時(shí)的事家里人遮掩還來(lái)不及呢，您只差滿(mǎn)京城嚷嚷去了?！?/br>
    夫人有些端不住臉了，冷聲道：“我也是為了……”

    明蘭利的打斷她：“您是為了誰(shuí)，為了什么，顧家上下都清楚，就不勞您多說(shuō)一遍了?！比缓蟛淮蛉税l(fā)怒回嘴，她又轉向余四，柔聲道，“我是個(gè)什么人，四嬸嬸是知道的，今日我對事不對人，若有得罪，萬(wàn)請恕罪?！?/br>
    余四起身，臉上又是歉意又是為難，連聲道：“我知道你的難處?！表斨?zhù)不孝的大帽，還有個(gè)六神無(wú)主的病弱婆婆，她明知這事不妥，卻也不敢不來(lái)。

    明蘭微微點(diǎn)頭，然后才轉向余大，一字一句道：“嫣紅jiejie是侯爺的原配，這不用您提醒我也知道。若嫣紅jiejie身后留有息，這世之位定無(wú)二選！可嫣紅jiejie并無(wú)一男半女！”余大神情大變，警惕的盯著(zhù)明蘭。

    只聽(tīng)她繼續道，“今日諸位說(shuō)要過(guò)繼……”她冷笑一聲，高聲道：“這昌哥兒若記到嫣紅jiejie名下，以后又該如何算呢！是庶出呢，還是原配親！”

    余大被堵了一下，隨即譏道：“說(shuō)這說(shuō)那，還不是怕昌哥兒搶了你肚里這個(gè)的世之位？你還別不服氣，填房就是填房，不是原配！”她這話(huà)一出口，立知自己失言了，深恨自己氣暈了，說(shuō)話(huà)口不擇言。

    明蘭頓時(shí)笑出聲來(lái)，她忽爾正色道：“明蘭受教了。不過(guò)承嗣大事，乃宗族根本，明蘭只是做媳婦的，不敢置喙。只問(wèn)大一句，嫣然jiejie嫁人后，嫣然jiejie的生母也是無(wú)有后嗣的，倘若叫過(guò)繼一個(gè)孩兒，為余家長(cháng)嫡孫，您答是不答應？”

    余大怒聲道：“你敢放肆！”

    “是誰(shuí)放肆？”明蘭恨恨的針?shù)h相對，“許多年前，侯爺年少輕狂，曾想叫這曼娘進(jìn)門(mén)，老侯爺和夫人因她出身戲，咬死了不肯。如今倒好，老侯爺過(guò)世了，他的話(huà)沒(méi)人聽(tīng)了，一轉眼，竟叫個(gè)戲生的來(lái)做寧遠侯世？敢情余家是存心來(lái)和顧家過(guò)不去的？！”

    這話(huà)一出，門(mén)口跪的曼娘迅速抬頭一瞥，明蘭也正好轉頭去看，視線(xiàn)一對，卻見(jiàn)曼娘眼神犀利怨毒，并無(wú)初見(jiàn)自己的驚慌，明蘭立刻知道她早就知道自己的。

    明蘭不去理她，這個(gè)時(shí)候沒(méi)功夫憐憫，只有敵我。

    余大氣的渾身發(fā)抖，半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)，忽的眼神閃爍了一陣，然后咬牙道，“我姑娘死時(shí)還不到十七歲，你們顧家總得給句話(huà)罷！”

    余四見(jiàn)此情形，忙拉著(zhù)明蘭道：“絕無(wú)此念頭！”

    其實(shí)余閣老也是那么一說(shuō)，她內心深處頗覺(jué)那只是老人家眼見(jiàn)滿(mǎn)堂兒孫時(shí)的感慨之言，只是如今長(cháng)兄如父，自己夫婿又不是官身，說(shuō)話(huà)未免弱了些，外加那什么玄元真人一通忽悠，好似不聽(tīng)從余大的吩咐便是不孝，這頂大帽厲害了。

    “咱家只是想著(zhù)嫣紅青春夭折，實(shí)在可憐，想叫她有個(gè)后，絕無(wú)摻和顧家立嗣的意思?！庇嗨臐M(mǎn)心發(fā)自肺腑，連聲道，“你們若是信不過(guò)，待顧侯回來(lái)后，召集眾族人說(shuō)個(gè)清楚，寫(xiě)下字據?？墒恰彼暤?，“能否先把事兒辦了，爹爹他，他……怕是撐不住了。娘說(shuō)，倘若你不愿意，明兒她親自來(lái)求你，去求盛老，給你們下跪！”

    她再忍不住，掩面哭出聲來(lái)，余老夫人一生和順弱質(zhì)，此時(shí)只能終日以淚洗面。

    明蘭深吸一口氣，這才是她最怕的。

    她敢于向任何敵人宣戰，打的過(guò)就打，打不過(guò)她可以跑，還可以耍賴(lài)裝蒜，可她沒(méi)辦法對余四鋒利尖銳，更沒(méi)法對會(huì )那個(gè)撫著(zhù)自己鬢發(fā)叨叨關(guān)懷的余老夫人尖刻厲害。

    電光火石間，心念一閃而過(guò)。

    “哎喲！我肚疼！”明蘭忽捧著(zhù)肚叫了起來(lái)，滿(mǎn)臉痛楚的彎了腰。

    余四大驚失色，連忙來(lái)攙她，叫她小心坐下，一旁的丹橘十分配合的上前扶住她，連聲叫人，外頭等著(zhù)的眾人聽(tīng)見(jiàn)了，頓時(shí)一股腦兒涌進(jìn)屋內，扶的扶，抬的抬，有問(wèn)病痛的，有連聲哎喲的，還有低聲責怪的。還沒(méi)等夫人反應過(guò)來(lái)，崔mama已領(lǐng)著(zhù)人將明蘭帶走了。

    旁人一陣錯愕，余大氣憤之，追到門(mén)口大聲道：“只消你們夫人不是要生了，明日我還來(lái)！”余四又慌又急，忙勸阻道：“還是別了罷，別弄出事來(lái)！瞧她肚這么大了，委實(shí)是要生了！”余大一把甩開(kāi)妯娌的胳膊，冷哼道：“要做好人你去做！老爺這半口氣還吊著(zhù)呢，這不孝的罪名我可不敢背！”

    屋內，夫人依舊坐在位置上，一動(dòng)不動(dòng)，好似看著(zhù)滿(mǎn)場(chǎng)好戲，只微笑著(zhù)喝茶。

    ……

    明蘭面色緊繃，在屋里走來(lái)走去，煩躁之，其實(shí)她肚一點(diǎn)都不痛，只是適才腦袋發(fā)暈，實(shí)在不知怎么辦，這才使了她素日最不屑的招數——裝暈。

    可這招數不能老用，難道明天還裝？

    怎么辦？怎么辦？怎么辦……明蘭心亂如麻，她不愿就范，卻又難以拒絕余老夫人和余四。肚里不住的罵那老妖婆，前頭是康姨媽?zhuān)@會(huì )兒是余家，硬的完了，便來(lái)軟的，這還沒(méi)個(gè)完了。足足走了好幾圈，明蘭都沒(méi)想出個(gè)主意來(lái)，實(shí)在不行，要不……溜吧，她想到了走為上計，干脆讓屠二他們護著(zhù)自己回娘家生孩，丟不丟人也無(wú)所謂了。

    ——還是不行，明蘭仔細一想，哀嚎著(zhù)委頓。估計那一根經(jīng)的余老夫人會(huì )追去盛府，哀聲去求祖母，要是為著(zhù)自己，讓這兩個(gè)老人垂暮絕交，那可真是罪過(guò)了。

    她不是傻，樂(lè )觀(guān)的認為能一勞永逸。

    別說(shuō)夫人在一旁虎視眈眈，就是那個(gè)陰冷的曼娘就夠她頭暈的了。若真叫昌哥兒入繼余嫣紅，不論是否事先說(shuō)明或立下字據，都是后患無(wú)窮，倘若自己的兒有點(diǎn)本事還好，若是個(gè)軟弱好脾氣的，昌哥兒糾結些勢力，伙從些族人，到時(shí)鬧起來(lái)，真是無(wú)寧日了。

    明蘭抱頭坐倒在桌前，一籌莫展。

    想的腦門(mén)發(fā)麻之際，她忽覺(jué)得好笑，很多對鬧翻的怨侶，都會(huì )恨恨的來(lái)一句‘死了也不放過(guò)你’，不過(guò)大多不可能實(shí)現。如今余嫣紅卻是把這句話(huà)實(shí)打實(shí)的兌現了。明蘭又好氣又好笑，唉，也不知這位女士是怎么死的。

    ——對了！余嫣紅到底是怎么死的？！

    明蘭慢慢的直起身來(lái)，在桌上撐著(zhù)胳膊沉思，眼前一幕幕閃過(guò)，一張張面孔宛如影片般閃過(guò)，最后定格在夫人嘴角那渾濁的笑意。

    不對，這事處處透著(zhù)不對勁。

    根據她對余家的了解，余大人素來(lái)熱衷仕途，所以喪妻后，硬是娶了父親并不滿(mǎn)意的上峰家的庶女為填房，至于余大……哼，她今日也見(jiàn)到了。這樣的一對愛(ài)鉆營(yíng)又不肯吃虧的厲害夫妻，為何到如今才來(lái)登寧遠侯府的門(mén)？！

    余嫣紅嫁入顧家，不到一年就死了，無(wú)論怎么說(shuō)，都是顧家對不住余家，若是如此，當后來(lái)顧廷燁飛黃騰達之時(shí)，余大夫婦為何不來(lái)要求續娶余家之女呢？！

    余四的女兒嫣容今年要及笄了，嫣然曾提過(guò)，她還有個(gè)恰比嫣容堂妹大一歲的庶出親妹，也就是說(shuō)，那女孩去年剛好及笄。如果說(shuō)，親生女兒舍不得，可滔天富貴在眼前，余大不至于善良到連庶出女兒也舍不得罷，更別說(shuō)余家堂房還有許多女兒。當時(shí)連彭家都敢厚顏無(wú)恥的來(lái)顧家攀親，為什么更有資格更有底氣的余家不來(lái)呢？！

    非但沒(méi)來(lái)求親，顧余兩家，連日常走動(dòng)也一概全無(wú)。原本明蘭認為這是余家跟顧廷燁生了怨氣，拒絕往來(lái)，可如今看來(lái)，似乎又不死如此。

    那顧廷燁對余家，對早逝的元配妻又是什么態(tài)呢？就算曾經(jīng)是怨偶，人死了，也該有幾分歉疚或不忍吧。明蘭苦苦回憶起來(lái)。

    還是不對。顧廷燁的樣，不像是有任何歉疚不忍之意。

    成婚這么久以來(lái)，夫妻倆心意相通，從朝堂到居家瑣事，幾乎無(wú)話(huà)不談，便是曼娘這個(gè)敏感話(huà)題，顧廷燁也偶爾會(huì )提及幾次，自嘲自己年少輕狂，可是獨獨對余嫣紅，顧廷燁只字未提，似乎是有意避開(kāi)。顧廷燁并非涼薄寡恩之人呀，為何會(huì )這樣呢。

    那么，結論只有一個(gè)了。

    明蘭思緒漸漸清晰，可這個(gè)假設大膽了，她不敢貿然下賭注。思忖片刻后，她叫來(lái)丹橘，低聲吩咐：“你去找常嬤嬤，不用她過(guò)來(lái)，只要她說(shuō)句話(huà)……前頭那位余夫人到底是怎么死的？她可知道?！?/br>
    丹橘用力點(diǎn)頭記下，又遲疑道：“若常嬤嬤也不知呢?！?/br>
    “若她也不知……”明蘭捏拳在嘴邊，緩緩道，“那就問(wèn)她，余夫人過(guò)世后，侯爺當時(shí)情狀心緒如何。若叫她來(lái)猜，她覺(jué)著(zhù)那位余夫人是怎么死的呢？是否顧家有對不住她?！?/br>
    丹橘細細咀嚼了一番，心里明白明蘭的意思，趕緊出門(mén)而去。

    ……

    萱芷堂內。

    向mama在夫人耳邊低聲說(shuō)了幾句，夫人聽(tīng)后，微微皺眉：“又去找那老貨了？”

    “您說(shuō)，那老貨可知內情……？”向mama憂(yōu)心道。

    夫人思量許久，才緩緩搖頭：“應該不知道。若是知道了，咱們就得變動(dòng)計劃了……”

    “那紅綃呢？”向mama依舊擔憂(yōu)，“倘若她漏了口風(fēng)?！?/br>
    夫人笑出聲來(lái)：“除非請北鎮撫司動(dòng)大刑，否則，她是絕不會(huì )說(shuō)的?！?/br>
    ...