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    顧廷燁身高體長(cháng)，明蘭被舉得半天高，驚魂離散，只得死死抱著(zhù)他的脖頸，細細的手指揪在他的衣領(lǐng)上，越過(guò)他的肩膀，便是離地幾尺的地面，從高處往下看，地面上鋪的厚絨地毯，幾朵濃艷重彩的富貴牡丹直在眼前晃悠悠的。她幾乎要尖叫，卻因驚恐過(guò)，一時(shí)堵著(zhù)嗓，只干巴巴的擠出一句：“快放我下來(lái)！”——你個(gè)xx的xxx！

    男人朗聲大笑，響亮之，直連屋外服侍的幾個(gè)丫頭都耳鼓膜發(fā)鳴，笑聲中滿(mǎn)是喜悅欣愉之意。綠枝幾個(gè)俱面面相覷，眼底隱含大驚。

    足轉了四圈，顧廷燁才聽(tīng)得明蘭的驚呼，只見(jiàn)臂膀中的女孩如小松鼠般驚懼，眼睛睜得大大的，伸出幼細的爪趾死死扒著(zhù)自己，他立覺(jué)不好，當即輕展健臂，把胳膊上的女孩摟平了，小心翼翼的放在榻上。

    “……你身可有不好？適才忘形了，你頭暈不？……想吃什么……要否睡會(huì )兒……快躺下躺下……”男人開(kāi)始語(yǔ)無(wú)倫次，兩手不停的把靠墊一股腦兒塞到明蘭背后，差點(diǎn)把她從側躺的姿勢直接便成仰臥起坐的最后動(dòng)作。明蘭先是被轉得發(fā)暈，又被很折騰了一番，不免口氣不好：“我好的很。頭也不暈。想吃飯了。晚飯還沒(méi)吃睡什么。你塞了這么多墊，怎么躺呀！”

    顧廷燁連忙起身，讓明蘭好好躺著(zhù)，自己卻不知此刻該做什么，只雙手負背，不住得在屋里走來(lái)走去繞圈，足足繞了七八個(gè)圈，他才醒過(guò)神來(lái)，以拳錘掌心：“對，趕緊請醫！”說(shuō)著(zhù)便起身，趕忙吩咐人去取名帖。

    明蘭抱著(zhù)胖胖的軟墊，仰著(zhù)脖，望著(zhù)高高的頂梁，上頭七彩精致的金銀雕繪，多多福的石榴樹(shù)旁有許多象征福氣的蝙蝠。貌似是一只呆呆的大蝙蝠，正趾高氣揚的領(lǐng)著(zhù)幾只圓頭圓腦的小蝙蝠，后頭隨著(zhù)一只無(wú)可奈何的母蝙蝠。嗯，十分吉祥喜慶的一家噶。

    待醫來(lái)的時(shí)候，明蘭剛剛用過(guò)晚飯。

    一頓飯下來(lái)食不知味，魂不守舍的顧某人似乎還在云里，飯沒(méi)吃幾口，倒把左右嚇得不輕。他時(shí)不時(shí)低頭對著(zhù)碟碗無(wú)聲而笑，看明蘭一眼，喜不自勝，再看明蘭一眼，忽又眉頭緊蹙，須臾間，神情變化地異?；钴S，情狀十分驚悚。

    明蘭倒十分淡定，自顧自得進(jìn)食，大約因在外頭跑了一下午，此刻胃口好，還多添了兩碗湯一碗飯，抹干凈嘴角，凈手，漱口，醫就來(lái)了。

    來(lái)的醫姓卓，面孔白凈方正，素為英國公府所信重，曾薦給沈家，正是經(jīng)驗與精力俱佳的時(shí)候。顧廷燁黑著(zhù)臉站在一邊，瞧著(zhù)不像老婆有孕，倒像老婆得絕癥了；他原想把醫院院正張老醫請來(lái)，誰(shuí)知今夜恰好在宮內當值，他總不好去砸宮門(mén)。

    隔著(zhù)帳帷，搭著(zhù)帕，卓醫為明蘭診脈片刻，立刻面露笑容，朝顧廷燁拱手道：“恭喜侯爺，賀喜侯爺，夫人有喜了，已近兩個(gè)月?！?/br>
    顧廷燁略一抬手，沉聲道謝：“有勞先生了?！彼嵌堂憘拇蟾缡橇聮斓?，緊接著(zhù)是不情愿的守孝，個(gè)月純潔的夫妻生活，如今正是冬月中旬，很好很好，果是天佑人和。

    他面上淡然，心里卻著(zhù)實(shí)高興，待卓醫診畢，又請他去書(shū)房，足足問(wèn)了一盞茶的話(huà)，直問(wèn)得卓醫快失笑了才放人走，并封了一份厚厚的診金。

    這晚顧廷燁沒(méi)去外書(shū)房議事，早早洗漱后便上榻，他的言辭素以鋒利見(jiàn)長(cháng)，攻擊爭吵是把好手，卻不擅勸撫，此刻也不知說(shuō)什么好，只緊緊擁著(zhù)明蘭。溫熱的男性氣息濡濕得噴在頸后，背后貼著(zhù)他厚實(shí)的胸膛，一只大手無(wú)意識的覆在自己的小腹上，雖二人間默默無(wú)語(yǔ)，明蘭卻能感受他心中的喜悅。

    這樣安詳美好的氣氛中，明蘭睡意漸濃，半睡半醒間卻聽(tīng)背后一聲輕嘆，似有nongnong化不開(kāi)的情緒，她心中大奇，扭轉身面對著(zhù)他：“做什么嘆氣呀?！?/br>
    夜深漏重，屋中靜默如水，過(guò)了半響，顧廷燁才低低道：“忽想起了昌哥兒?！?/br>
    昏暗中，明蘭陡然睜開(kāi)雙眼，快入睡的腦袋急速清醒，天知道這個(gè)話(huà)題她已經(jīng)好奇了多久，偏顧廷燁始終諱莫如深，她也只好忍著(zhù)不談，沒(méi)想今晚他自己說(shuō)了。

    “……蓉姐兒這孩，到我身邊也許多日了，她雖從不提及，但我曉得她心里也是惦記的。說(shuō)起來(lái)，昌哥兒母如今怎樣了？”她柔聲輕問(wèn)，心里貓爪撓似的。

    又是一陣漫長(cháng)的沉默，顧廷燁微微躺平了身，才道：“衣食不愁，在莊里平安日，如此罷了?！甭曇糁袧M(mǎn)是悵然之意。

    “侯爺……是不是悔了？”明蘭愈發(fā)貼近他的胸膛，深寒的夜里，溫暖堅實(shí)的身軀何其令人眷戀。

    “不悔?！眱蓚€(gè)字的回答，出乎意料的平靜。

    顧廷燁展開(kāi)胳膊，讓明蘭枕在其上，“我一十六歲結識曼娘，迄今十年有余。她是什么人，我清楚了?！鳖D了頓，暗中一聲輕嗤，他似是苦笑了下，“她雖為女流之輩，卻比尋常男都強。她若要成一件事，自是事半功倍，但若要壞一件事，卻也是防不勝防。我……不能叫你，叫我們的孩兒，叫以后的日，都冒這個(gè)風(fēng)險?！?/br>
    這次輪到明蘭沉默了，過(guò)了會(huì )兒她才輕道：“這是我第二回聽(tīng)你夸她。她……就這么能耐？”

    一只大手溫柔的撫在她的臉上，帶著(zhù)老繭的虎口略粗糙，輕微的砂刺感在柔嫩的肌膚上，有些麻麻的感覺(jué)。在這清冷的夜里，顧廷燁的聲音格外淡漠：“她膽識過(guò)人，素有急智，能忍人所不能忍。想扮出什么樣，就能叫旁人深信不疑，便是漕幫的兄弟也對她夸不絕口。伴我近十年，幾乎未露破綻。若非我有心探查，怕至今不知她的為人?！?/br>
    明蘭心里如打翻個(gè)油鹽鋪，五味陳雜，只能悶悶道：“術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻嘛?！毖菟噷?zhuān)業(yè)的高材生，當然有兩把刷了。

    顧廷燁聽(tīng)出她口氣中的抑郁，呵呵笑了起來(lái)，彎臂把她緊緊摟住，揉來(lái)揉去好一陣揉搓，親昵道：“你個(gè)傻丫頭！”

    明蘭叫他揉壓著(zhù)臉頰變形，話(huà)都說(shuō)不清楚了，忙舉手去隔，卻力氣不夠無(wú)法成功，便伸爪去他腰間呵癢癢，顧廷燁忍不住發(fā)笑，忙一巴掌拍下去，把個(gè)不老實(shí)的胖爪給按住。

    兩人笑鬧了好一會(huì )兒才停下，互擁著(zhù)靜靜躺了會(huì )兒，顧廷燁望著(zhù)暗沉沉的床頂帳幕，映著(zhù)窗紙透來(lái)的微光，微微晃動(dòng)，飄蕩如月春江里的水紋。

    他忽憶起那年，初初見(jiàn)她。

    那日剛下了戲，不知誰(shuí)起的哄，一眾錦衣華服的輕狂公便簇擁著(zhù)往后臺去，要去尋當時(shí)正紅的小旦春雪玉，瞧瞧他卸妝后是個(gè)什么**模樣。然后，他遇見(jiàn)了曼娘。

    十來(lái)歲的秀麗女孩在庭院角落等候兄長(cháng)，一身粗布舊履，不施脂粉，套著(zhù)寬大的水袖自顧自頑著(zhù)，一邊婉轉起舞，一邊清聲緩唱‘妾身如蒲草，垂江蒲，隨水流，浮游無(wú)根，望君萬(wàn)萬(wàn)憐之’，悠揚回味。

    此情此景，引得一眾貴胄少年俱是駐足，多看了幾眼，有幾個(gè)出言輕佻，他忍不住仗言解圍，催眾人趕緊，免得春雪玉叫旁人捷足先登，先行請了去。

    那幫迷暈了戲的公哥們果然發(fā)急，忙著(zhù)往里趕，片刻間人群散去。

    那女孩抬頭深望他，眼中盡是感激，四目相對間，直羞得她面上緋紅一片，低著(zhù)頭，一句話(huà)也不敢說(shuō)，他不免心生好感。女孩其實(shí)并不美甚，比之繼母新給他的兩個(gè)俏丫頭頗有不如，卻獨有一份天然羞澀之態(tài)，清新的宛如江邊垂柳，柔致楚楚。

    他并非戲迷，但那句唱詞卻叫他深深記住，許多年后他才想到，其實(shí)曼娘一開(kāi)始就說(shuō)明白了的，她確如蒲草，看似柔弱，實(shí)則堅韌，折不撓。

    “她樣樣了得，偏心術(shù)不正，做起事來(lái)，全無(wú)顧忌。我該對她說(shuō)的都說(shuō)了，能給她的也都給了?！鳖櫷铟鋈坏?，“只是昌哥兒……”

    明蘭靜靜聽(tīng)著(zhù)，忽覺(jué)心頭一陣發(fā)虛：“不把昌哥兒接來(lái)，是……為著(zhù)我么?！?/br>
    “不是。你別往自己身上攬；是曼娘自己不肯?！鳖櫷顡Ьo她，輕撫慰道，“她口口聲聲不愿嫁人，求我給她留個(gè)依靠?！闭f(shuō)到底，他還是心腸不夠硬。

    這真是個(gè)經(jīng)典的選擇題。

    富有的父族向貧寒的灰姑娘出條件，只要孩不要母親。如果放棄孩，那么孩能享受榮華富貴，光明的人生；如果留下孩，那就只能和母親一道挨窮。狗血一點(diǎn)的電視劇，最喜歡讓一對兄弟或姐妹去走迥異的道，釀造諸多淚點(diǎn)，多年后普天同哭。

    “既定下了，便不會(huì )再變?！鳖櫷钫Z(yǔ)氣平靜，斬釘截鐵，“我也并非撂開(kāi)手不管。我會(huì )護他周全，會(huì )著(zhù)人教養；但不能入族譜，顧家也沒(méi)這個(gè)孫?！痹?huà)說(shuō)到這里，明蘭忍不住從他懷里抬頭，可惜屋里暗的很，看不出他臉上的表情，只好又躺下了。

    他到底還是留了一手。

    世上有幾個(gè)無(wú)師自通的天才，哪怕是驚世如莫扎特之流，也大多自小長(cháng)于音樂(lè )世家，就算沒(méi)有特別教育，也是耳濡目染。試試讓莫扎特生于世代殺豬人家看看，天天見(jiàn)的都是血rou橫飛，長(cháng)大了，怕也覺(jué)得砧板比五線(xiàn)譜親切的多罷。便是顧廷燁自己，也是老侯爺冬夏不改的，一拳一腳一刀一劍，日日年年教出來(lái)的。

    昌哥兒長(cháng)于鄉野，左右都是農夫小販的孩，沒(méi)有得力的師傅打基礎，沒(méi)有出色的先生點(diǎn)撥，只教他些尋常的經(jīng)濟問(wèn)，長(cháng)大后多半會(huì )成為一個(gè)幸福富裕的小地主。

    如果他媽不天天灌輸仇恨的話(huà)。

    這是個(gè)階級分明的社會(huì )，最好的教育資源都是固定的。為著(zhù)盛氏非大族世家，盛紘費了多少力氣才能請到莊先生來(lái)家里開(kāi)塾。問(wèn)問(wèn)莊老，愿不愿意去鄉下教個(gè)戲的非婚生，哪怕顧廷燁親自出馬，昌哥兒再驚采絕艷的慘絕人寰，都難保人家會(huì )大怒的拂袖而去，并認為你是在故意羞辱讀書(shū)人。

    明蘭總算明白顧廷燁為什么嘆氣了；他是在內疚。為了嫡出女永無(wú)后患，他提早一步去除威脅，從族譜上庶長(cháng)的名頭，到昌哥兒可能有的發(fā)展，全都除掉。

    大手覆在小腹上，熾熱guntang的體溫透過(guò)衣料，滲透肌膚，明蘭忽覺(jué)腹中這個(gè)小鬼挺有福氣的，遠在來(lái)到這個(gè)世上之前，父親便已不自覺(jué)的替‘他’打算起來(lái)了。

    “我曾設想過(guò)，倘若昌哥兒與你生的孩兒有爭。我定是要護著(zhù)‘他’的，決不叫任何人欺侮‘他’。如今想來(lái)，老爺，他……”靜謐的暗夜中，顧廷燁的聲音竟微微發(fā)發(fā)顫。

    幼時(shí)他曾聽(tīng)到過(guò)嬤嬤們閑聊時(shí)，說(shuō)‘侯爺著(zhù)實(shí)偏心’，如何處處偏著(zhù)大少爺云云，如今事到臨頭，沒(méi)想他也是一樣！細想起來(lái)，他甚至還不如父親，至少父親仔細教養了他。

    “人心果然是偏的……”

    廢話(huà)，人心當然是偏的，有幾個(gè)人心臟長(cháng)在正當中的！

    明蘭心頭劇烈跳動(dòng)，她敏銳的察覺(jué)到顧廷燁語(yǔ)氣里的愧意?，F在他對嫡妻嫡的愛(ài)護之情占上風(fēng)，將來(lái)卻未可知，有些事情當時(shí)不說(shuō)，過(guò)后就會(huì )成為萌芽的惡果。想到此處，她當即道：“侯爺，你可是覺(jué)著(zhù)，你幼年之時(shí)和昌哥兒有些相似？”

    顧廷燁愣了下，愕然道：“這怎會(huì )一樣？”他是合法合禮的嫡好不好，另一個(gè)則連名正言順的庶都算不上。

    明蘭急追一步，語(yǔ)氣溫存柔和，故意帶著(zhù)些戲謔的笑意：“那……侯爺，可是覺(jué)著(zhù)曼娘與婆母的遭遇有些相似？”

    顧廷燁語(yǔ)氣急促的便如跳起來(lái)一般，瞬間做出反應：“曼娘和母親怎可相提并論！”

    白氏本來(lái)就出身富豪，錦衣玉食，帶著(zhù)救命銀嫁入顧門(mén)，屬于對夫家做出巨大貢獻卻受到不平等待遇的；而曼娘……別的且不說(shuō)，數次累得他老父氣倒，全家不寧。

    思及此處，顧廷燁忍不住用力掐了明蘭一把，半笑半教訓道：“你胡言亂語(yǔ)什么！待孩兒出來(lái)后，看我不收拾你！”語(yǔ)氣明快，再無(wú)適才的悵然之意。

    明蘭要的就是這個(gè)效果，她呵呵笑的可愛(ài)，很老實(shí)的道歉，并保證再也不敢了；說(shuō)了好一通話(huà)，兩人才心神舒暢的睡去。

    入睡前，明蘭忽然一陣苦笑?；仡^浪顧某人大作情感剖白，感人至深，可惜遇上了她這個(gè)世俗的小市民，只想著(zhù)如何為自己的孩創(chuàng )造更好的生存環(huán)境。

    不到天亮，寧遠侯府上下俱知昨夜醫來(lái)過(guò)了。

    “有身孕了？”夫人剛起身，正坐在羅漢床上用早飯，聞言擱下筷，拿帕斯的擦拭嘴角，“這可真是巧了。昨日她姑姑才說(shuō)了兩句，即刻便有孕了。莫不是話(huà)趕話(huà)的罷。還是叫醫好好瞧瞧，別為著(zhù)賭氣?！?/br>
    一道用飯的邵氏小心的賠笑：“說(shuō)是確診無(wú)誤的，已有兩個(gè)月了?！?/br>
    夫人輕輕吹著(zhù)碗中的燕窩，聲調輕柔：“那便是真的了。說(shuō)來(lái)傷心，她既早知道了，又何必瞞著(zhù)大家伙兒，怕什么不成。若昨日就說(shuō)了，也好叫她姑姑高興高興?！?/br>
    邵氏笑道：“說(shuō)是昨夜剛知道的?！狈蛉溯p哼兩聲，不再說(shuō)話(huà)。

    坐在下首圓桌用飯的朱氏微笑道：“待娘用過(guò)飯后，咱們一道去瞧瞧二嫂罷。適才我聽(tīng)聞，府里的管事婆正過(guò)去道賀呢?！?/br>
    她旁邊的顧廷燦面色不悅，用筷快速撥著(zhù)碗中的食物：“哼，好大的排場(chǎng)。母親和嫂們去罷，我就不去了?！闭Z(yǔ)氣矜持，高貴淡然。

    “你這不懂事的丫頭！”夫人罵道，“你大嫂不便出面，嫂又顯懷得厲害，本指望你二嫂替你張羅婚事，如今你還敢推阻四！”

    顧廷燦對著(zhù)母親撒嬌：“娘，您先別說(shuō)我呀。二嫂如今還能替我cao持么？”

    ……

    “自是不能了?！泵魈m笑吟吟的側躺在炕床上，慵懶的慢慢起身，規矩的坐好。

    夫人心中有氣，她也知讓孕婦cao持不妥，但乍聽(tīng)明蘭推脫的這般順溜，卻也不悅：“你妹也是，好容易尋著(zhù)門(mén)好親事，卻無(wú)人幫忙。唉，我有個(gè)兒媳婦，要緊時(shí)候，卻一個(gè)也指望不上?！鄙凼系皖^不說(shuō)話(huà)，此刻朱氏沒(méi)來(lái)，她就成了贅。

    “怎會(huì )無(wú)人幫忙？您別急呀?！泵魈m故作驚訝，微笑道，“媳婦早想過(guò)了，咱們不是還有幾位嫂么？旁人不說(shuō)，煊大嫂便是頭一個(gè)熱心的。但凡您吩咐一聲，四叔父和五叔父兩家，哪個(gè)不來(lái)幫忙。怕是到時(shí)候搶著(zhù)來(lái)呢?！?/br>
    “這個(gè)……到底是分了家的?！狈蛉诉t疑。

    “分了家，那也是一家人呀?！泵魈m早備好了說(shuō)辭，“煊大嫂做事周全，您是知道的。到時(shí)候，前頭有煊大嫂張羅，后頭有我和幾位嫂們陪著(zhù)客說(shuō)話(huà)，再有您老坐鎮，還有什么辦不好的。叫外頭看了，既說(shuō)咱們房和睦依舊，還得了熱鬧，豈不好？”

    夫人細細一想，果然如此。她是聰明人，只需對己有利，從不做意氣之爭，當下便笑著(zhù)答應了。屋內又是一片和氣，邵氏只能低頭暗嘆，她是個(gè)鈍人，既看不明白夫人的底細，也看不清楚明蘭的深淺。

    顧廷煜過(guò)世至今，夫人只字不提管家和家財之事，顧廷燁夫婦是做小輩的，不好主動(dòng)提起，如今顧廷燦出嫁在即，還不知……唉，卻不見(jiàn)顧廷燁夫婦有半分著(zhù)急的。

    隨著(zhù)報信的人回來(lái)，最先來(lái)道喜的便是明蘭的娘家。她原以為不過(guò)送份禮來(lái)，頂多王氏過(guò)來(lái)看看，提點(diǎn)兩句‘好好養胎’，算是盡了嫡母的本分，誰(shuí)知，不過(guò)下半日……

    “祖母？！”明蘭驚愕得看著(zhù)眼前這位端莊肅重的高貴老婦，忙不迭的要從炕床上翻下來(lái)，“您怎么來(lái)了！您都這么大年紀了?！?/br>
    “別動(dòng)別動(dòng)！”盛老見(jiàn)明蘭敏捷的伸手，險些嚇出一頭汗來(lái)，忙大喊著(zhù)，“你給我好好躺著(zhù)，別動(dòng)的快急！”

    丹橘連忙上前按住明蘭，小桃則很機靈的拖了張師椅來(lái)放到炕邊，讓房mama扶著(zhù)老坐到明蘭身旁，王氏只好委屈的坐在后頭了。

    “你個(gè)猢猻，沒(méi)見(jiàn)過(guò)我呀！閻羅殿要收我且還早呢?！笔⒗弦蛔?，便忍不住罵起來(lái)，“頭個(gè)月最要緊，動(dòng)什么動(dòng)！仔細我捶你！”

    明蘭樂(lè )的眉開(kāi)眼笑，小猴一般扭著(zhù)身，蹭蹭挨到老身上，嬌聲道：“這許久沒(méi)見(jiàn)我，祖母可是想我得緊罷，尋著(zhù)個(gè)由頭便來(lái)瞧我了?！?/br>
    盛老摟著(zhù)小孫女，一邊嗔罵，一邊拍打她的肩：“自己都要做娘的人了，還這般沒(méi)體統！直起身來(lái)，好好坐著(zhù)，像什么樣！沒(méi)你個(gè)猢猻在跟前，我反倒順當了，約能多活幾年！”

    偏明蘭是個(gè)牛皮糖投胎的，從不知怕她，本就想念祖母，好容易見(jiàn)了，粘得愈發(fā)急了，還滿(mǎn)口胡說(shuō)八道什么‘瞧祖母人也瘦了皺紋也多了定是想她想的’，‘一日不見(jiàn)如隔秋，相思催人老’云云。鬧得她又好氣又好笑，恨不能拖過(guò)來(lái)打一頓，又恨不能跟小時(shí)似的親兩下。

    祖孫倆自顧自的笑鬧，只說(shuō)得一旁的王氏被冷落的臉色發(fā)青，才正經(jīng)的說(shuō)上話(huà)。

    “該注意的事項你怕比我還清楚?？傊?，這些日要當心，吃的傳的，甚至熏香爐，銀絲碳，還有園里的花草，你都要注意。尤其身邊的人。這個(gè)時(shí)候，寧可冤枉了，也不可放過(guò)；若怕傷了人和，便先把人押到莊里，回頭再查清發(fā)落不遲……”

    “祖母，我省的啦?！?/br>
    不知第幾遍這么說(shuō)了。老不斷叮囑，明蘭為著(zhù)叫她放心，只好不斷重復這句話(huà)。

    老殷殷囑咐，又轉頭對崔mama道：“你是湯藥上辦事辦老了的，旁的人我也不遣了，這孩我只托付給你了?！?/br>
    崔mama忙福身道：“老的話(huà)我記下了。夫人自小就是我服侍的，我拿命說(shuō)一句，便是天塌下來(lái)，我也要護夫人和小主周全?！?/br>
    老滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    明蘭心里感動(dòng)，但也被啰嗦的耳朵發(fā)麻，忙見(jiàn)機岔開(kāi)話(huà)題：“咦，全哥兒怎么沒(méi)來(lái)？不知可還記得我這姑姑么？”

    王氏總算逮著(zhù)機會(huì )說(shuō)話(huà)，忙道：“這孩近來(lái)皮的很，怕吵著(zhù)你，便沒(méi)帶來(lái)?！?/br>
    “那慧姐兒呢？可好?！?/br>
    提起小孫女，王氏也是滿(mǎn)臉笑容：“要說(shuō)這小丫頭呀，比她哥哥強十倍，不哭不鬧，又乖巧又熨帖，見(jiàn)人就會(huì )笑。你爹和老都喜歡的什么似的?！?/br>
    “那比大jiejie和五jiejie如何？”明蘭故意打趣道。

    王氏白了她一眼，大聲道：“若比她們，那就強出倍了！”

    明白笑得歡快，指著(zhù)王氏，俏皮道：“祖母，你聽(tīng)你聽(tīng)，見(jiàn)異思遷，有了孫女就忘了閨女，回頭我告大jiejie和五jiejie去，你可得與我作證。如今變心嘍，不疼她們了！”

    屋里眾人一齊噴然，丫鬟婆們側臉偷笑，老用力摟著(zhù)明蘭，嘴里笑罵著(zhù)‘猢猻猢猻’，王氏笑得滿(mǎn)臉通紅，直拿帕捂眼角，適才的些微不悅也散了去。

    “旁的沒(méi)什么，就是楓哥兒的婚事，已定在開(kāi)年春，你是沒(méi)法來(lái)了?！崩洗葠?ài)的望著(zhù)明蘭，“回頭叫你姑爺來(lái)吃酒便是?！?/br>
    明蘭笑著(zhù)點(diǎn)頭，王氏想起一事，也道：“你大jiejie本想來(lái)的，這陣卻叫事給絆住了，說(shuō)是待空了，便親自來(lái)瞧你?！?/br>
    “大jiejie若忙，就別來(lái)了，自家姐妹，不必多禮的?！泵魈m擔心華蘭不好出門(mén)，免得她又和那的婆母打交道。

    “不妨事的，她說(shuō)可來(lái)的?！蓖跏闲χ?zhù)道，“她如今覺(jué)著(zhù)自己是過(guò)來(lái)人了，大約緊著(zhù)來(lái)提點(diǎn)你，好顯擺一番能耐罷?！?/br>
    眾人又是一陣笑。沒(méi)有人提起墨蘭。

    ……

    孕婦的生活是怎么樣的呢。頭個(gè)月坐胎期間，連散步等運動(dòng)都不好多做，只需吃吃睡睡，過(guò)著(zhù)豬一樣的生活。其實(shí)根本不需要考慮，完全依賴(lài)本能，如今的明蘭跟一頭小豬沒(méi)什么區別，吃完了就發(fā)困，睡醒了就覺(jué)著(zhù)餓，見(jiàn)了人就半清不醒的哼哼兩聲。

    此外，還翻著(zhù)花樣想吃的，一忽兒甜一忽兒咸，一忽兒辣一忽兒淡，有時(shí)連清水都覺(jué)著(zhù)有氣味，有時(shí)又聞不得飯味。

    此時(shí)便顯出前紈绔弟顧廷燁的能耐了，只有明蘭想不出，沒(méi)有他弄不到的吃食，什么犄角旮旯隱沒(méi)市井的攤販酒樓私家菜，川贛徽浙，各家菜系，他隨口指點(diǎn)徑，須臾可得。

    坐在對面，瞥一眼奮力吃喝的明蘭，再瞄一眼她尚且平平的小腹，開(kāi)始走神，無(wú)限美妙幻想，他心里就跟揣了罐蜜糖般。

    如此過(guò)了五日，明蘭依舊幸福如豬頭。那邊廂，卻出了事。

    小桃十分興奮得跑來(lái)報信：“楊家姑老來(lái)了！”明蘭懨懨的伏在炕上，沒(méi)好氣道：“什么大事，也值得你這般。去說(shuō)一聲，我身不適，就不去請安了?！?/br>
    “不是的，夫人?！毙√夷樀凹t撲撲，大冷天額頭上居然冒著(zhù)熱汗，“姑老誰(shuí)都沒(méi)叫，只關(guān)起門(mén)來(lái)和夫人說(shuō)話(huà)，好似在跟夫人發(fā)脾氣呢！”

    ……

    “你到底給廷燦備了多少嫁妝！”楊姑老如風(fēng)火輪一般趕來(lái)，風(fēng)盡失，拍著(zhù)炕幾質(zhì)問(wèn)。

    夫人心頭不喜，但還是擺出笑臉：“喲，你這做姑姑這就過(guò)問(wèn)起侄女兒的嫁妝來(lái)了？放心，定叫公主與駙馬滿(mǎn)意，叫你長(cháng)臉！不敢說(shuō)十里紅妝，卻也是京城里數得上的?！?/br>
    “你胡謅什么！”楊姑老擦著(zhù)額頭上的汗，是冷汗，“你嫁進(jìn)來(lái)幾十年了，顧家嫁女的慣例你是知道的，你這回給燦兒備的嫁妝可是超出許多了？”

    夫人垂下眼瞼，慢慢抬手去拿茶碗，不說(shuō)話(huà)。

    楊姑老氣急敗壞道：“我不是來(lái)給自己抱冤的！也不是來(lái)算后賬的！你要給燦兒備多少嫁妝是你的事，可你為何遲遲不將家產(chǎn)交付于廷燁夫婦！”

    夫人嘴角一歪，諷刺的笑出來(lái)：“怎么？他們終于忍不住了，到外頭嚷嚷去了。還真道他們不屑這點(diǎn)家業(yè)呢，鎮日煊赫的不可一世?！?/br>
    楊姑老見(jiàn)她這幅樣，深深吸一口氣，撫平氣息道：“我不是與你說(shuō)笑的，這事若沒(méi)辦好，廷燦的婚事怕也要黃！”

    “什么！這是從何說(shuō)起！”夫人急了，當即撐著(zhù)桌起來(lái)。

    “就從今早我去駙馬府討要庚帖說(shuō)起！”

    夫人微微顫顫的坐下，一臉不明所以。

    楊姑老順平了氣，緩緩道：“前幾日，駙馬府來(lái)人說(shuō)庚帖的事，我特意緩了幾日，也讓燦兒擺擺架。至今日，我才和黃家世夫人一道去駙馬府，原想著(zhù)先拿了韓家公的庚帖，再來(lái)?yè)Q燦兒的，誰(shuí)知……哼，觸了好大一個(gè)霉頭！”

    “怎么？韓家變卦了？”夫人驚懼交加，聲兒都打著(zhù)顫。

    “也不是?！睏罟美舷肫鸾裨缭诠髅媲暗木狡?，直氣得牙癢癢，“說(shuō)起來(lái)，慶昌公主也氣得夠嗆?！蛉諏m里設宴，皇家貴眷都去了。沒(méi)開(kāi)席前，貴眷們便聚著(zhù)吃茶說(shuō)笑，也不知誰(shuí)提了句韓顧兩家正在議親。大伙兒便你一句我一句的道賀起來(lái)，還有夸燦姐兒才氣高的，慶昌公主雖未說(shuō)什么，但心里也是高興的，本來(lái)好好的，誰(shuí)知誰(shuí)知……！”

    “你倒是快說(shuō)呀！”夫人發(fā)急。

    楊姑老怒道：“誰(shuí)知林鄉大長(cháng)公主忽說(shuō)起了嫁妝之事！說(shuō)顧都督承襲爵位已半年有余，連顧家祖產(chǎn)的邊都沒(méi)碰到，至于闔家管制，還有功臣田，福祿田，更是牢牢把在你夫人手里，寧遠侯夫婦徒坐了個(gè)空頭爵位！呃，你也知道，這林鄉公主和慶昌公主素來(lái)不和的?！?/br>
    同是庶出，慶寧大長(cháng)公主好歹是養在靜安皇后跟前的，多少占了些名分，林鄉公主的生母位居寶林，末了，卻不如宮人所出的慶昌公主風(fēng)光，是以，這最新222。0㎡姐妹倆自小愛(ài)別苗頭。

    夫人緊緊攥著(zhù)茶碗，深得幾乎嵌進(jìn)掌心。楊姑老繼續道：“總算你人緣不錯，席上也有人替你說(shuō)話(huà)的，說(shuō)你也是不放心他們夫妻年紀輕，打算交代清楚，才好托付呢。誰(shuí)知有人當面就風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的嗤笑起來(lái)，說(shuō)，若是親娘不放心兒兒媳還情有可原，你一個(gè)后娘把著(zhù)家產(chǎn)不放算怎么回事？！也不怕瓜田李下！”

    楊姑老說(shuō)的氣急，喝了口茶，潤潤嗓：“這時(shí)慶昌公主還好，只淡淡說(shuō)你即刻便會(huì )交托的，旁的外人有什么好議論的。不想那林鄉公主又譏諷了一句，‘莫不是要等嫁出女兒后再交付？這感情好，有這樣體貼的親家，jiejie您可是大有福氣了！’這話(huà)是什么意思，誰(shuí)聽(tīng)不出來(lái)。慶昌公主氣得當時(shí)就想砸茶碗了！”

    夫人氣的全身發(fā)抖，嘴唇顫的厲害，卻發(fā)不出聲音來(lái)。

    “這也罷了。林鄉公主那張嘴，大伙兒都知道的，最是厲害不饒人，也幾個(gè)人當回事?？纱介_(kāi)了席，慶寧公主陪著(zhù)兩宮后和皇后來(lái)了?！?/br>
    楊姑老艱難的咽下唾沫，“皇后隨口問(wèn)了句‘適才說(shuō)什么這么熱鬧呢’，林鄉公主忙把這事說(shuō)了。為怕局面不好看，幾位長(cháng)公主郡主，還有王妃郡王妃們，都笑著(zhù)幫忙來(lái)圓場(chǎng)，兩宮后取笑了幾句，本來(lái)事情也過(guò)去了?？墒恰瓚c寧大長(cháng)公主，玩笑般說(shuō)‘不是一家人不進(jìn)一家門(mén)，怪道meimei能與鎮南侯夫人成妯娌呢’。慶昌公主強忍著(zhù)，才沒(méi)暈厥過(guò)去?！?/br>
    夫人半身冰涼，再無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    鎮南侯爺素愛(ài)豪闊，不善經(jīng)營(yíng)，侯府內囊空虛，侯夫人潑辣蠻橫，頗有手腕，性打起兒媳嫁妝的主意，前后娶進(jìn)的房?jì)合?，俱是帶?zhù)萬(wàn)貫家財進(jìn)門(mén)的，自然的，家門(mén)就不怎么高明了。慶昌公主素來(lái)厭惡長(cháng)嫂的這種市儈俗氣的行徑，恨不能進(jìn)水河水劃清界限才好，如今卻被相提并論，她自是氣的非同小可。

    這番話(huà)說(shuō)完，姑嫂倆久久無(wú)語(yǔ)，好半響，夫人才恨聲道：“自來(lái)嫁女兒，多陪些嫁妝是常理，她們竟，竟這般氣人！”

    楊姑老大約是氣過(guò)頭了，反而鎮定下來(lái)：“老嫂您就別糊弄人了。按著(zhù)顧家嫁女的慣例份，再添上你的嫁妝，也很了不得了。您原有多少嫁妝，我多少齊也知道。您要厚嫁女兒，成！從你自己那兒出，別拿顧家的祖產(chǎn)呀?！?/br>
    “燦兒是老侯爺唯一的嫡女，厚嫁些怎么了？！就是陪些祖產(chǎn)，又如何！前幾年宣門(mén)侯嫁女兒時(shí)，幾乎出了一半的家產(chǎn)！更別說(shuō)那年平寧郡主出嫁，襄陽(yáng)侯陪嫁了多少！”夫人執拗起性來(lái)。

    楊姑老也有些氣了，大聲道：“我的確不是老公唯一的嫡女。只知道，要陪祖產(chǎn)也成，那得當家人自己發(fā)話(huà)！如今顧家門(mén)里你是當家人么？二小廷燁才是！你不經(jīng)當家侯爺同意，便私自把顧家祖產(chǎn)做了陪嫁，算哪門(mén)道理！以后人前人后風(fēng)傳，后娘把持家產(chǎn)，把祖業(yè)半空了給女兒做嫁妝；你半輩的臉面還要不要，你閨女的名聲還要不要！”

    “好罷！要當家人發(fā)話(huà)！”夫人如困獸便不肯屈服，“外頭人怎知老侯爺沒(méi)發(fā)過(guò)話(huà)？”

    楊姑老冷笑道：“我那老哥哥發(fā)沒(méi)發(fā)過(guò)話(huà)，我是不知。不過(guò)廷煜臨終前把族人叫齊后出具的兩份卷宗，我卻是知道的。不單家里人知道，外頭人知道的也不少。好端端一個(gè)病入膏肓的人，做什么臨終前還不能安心，非要折騰這勞什。你當外人沒(méi)腦，不會(huì )想的么？”

    還能為什么，不就是怕弟弟不知家產(chǎn)詳情，被繼母私吞了去。

    爭執了好幾句，兩人俱是疲憊，又是半響無(wú)話(huà)。

    楊姑老長(cháng)長(cháng)嘆氣道：“我也是有閨女的人，你想厚嫁女兒的心思我還不知道?？珊萌思沂且暤?，公主能如此，正說(shuō)明她磊落，韓駙馬家實(shí)是門(mén)好親事?？赡闳魣桃馊绱?，那公主府這門(mén)親我可不敢張羅了。您另請高明罷?！?/br>
    夫人心思轉千回，一下委頓在椅中，忍不住哭道：“我苦命的孩，眼看著(zhù)父兄指望不上，原想多給她些傍身的，卻沒(méi)想又叫人算計了去！”

    楊姑老揮揮手，滿(mǎn)是倦意：“你自己好好想想罷。反正這庚帖我一時(shí)是拿不來(lái)了，不過(guò)要快。這一過(guò)了年，燦兒的年紀可就……唉，孰輕孰重，你自己思量罷?！?/br>
    一把歲數的人，上半日受人奚落，下半日跟人爭執，楊姑老也是疲倦得很，懶得再說(shuō)什么，又喝了半盞茶，便告辭了。自家府邸，熟門(mén)熟，很順腳的迅速往外走去。

    這件事越想越頭痛，一上連話(huà)她也懶得說(shuō)，踩著(zhù)樺木雕的雙板小矮凳，撐著(zhù)門(mén)房婆的胳膊，趕緊上了馬車(chē)?？翱霸谲?chē)口坐定，剛要往里挪動(dòng)老邁的身，猛見(jiàn)得車(chē)廂里頭已有一人，黑憧憧的人影，端坐在車(chē)里正座上。

    她差點(diǎn)嚇出毛病來(lái)，細細往里一瞧，驚呼道：“怎么是你？！”

    ...