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    歲入隆冬，春節將近，明蘭打算送自己一副對聯(lián)，上聯(lián)書(shū)‘料事如神’，下聯(lián)書(shū)‘鐵口直斷’，橫批——‘半仙’。

    那日忽悠了一通后，長(cháng)梧翌日就去了金陵，時(shí)局不穩的當口，多些武人來(lái)保家護院總是好的，金陵都指揮使司及周邊五處衛所都只恨能打的人少，長(cháng)梧自然很受歡迎；連續五頓肥鵝大鴨的接風(fēng)宴后，長(cháng)梧告假回了趟宥陽(yáng)。

    “妹，你瞎扯吧！我就說(shuō)南邊沒(méi)戰事吧？我趴在金陵墻頭這許多日，啥事都沒(méi)有，不過(guò)金陵城里的大戶(hù)知道外頭戰亂，都怕的半死，這不……半個(gè)月功夫已經(jīng)納了次護城捐了！喏，連我都分到了五十兩銀?！遍L(cháng)梧把一個(gè)沉甸甸的繡金絲布袋丟在桌上，苦笑著(zhù)，對于那些靠兵餉過(guò)日的來(lái)說(shuō)，這是一大筆錢(qián)了，可盛家弟并不缺錢(qián)。

    李氏見(jiàn)兒言語(yǔ)之間又流露出想北上的意思，苦于無(wú)話(huà)可勸，大冬天急出一頭汗來(lái)。

    “二哥哥你別急呀?！泵魈m悠悠然道，“你想呀，上個(gè)月才起的戰事，流民用兩條腿走，哪有騎馬快呀，再等等吧！”

    “是嗎……？”長(cháng)梧滿(mǎn)眼懷疑的看著(zhù)明蘭。

    明蘭用力點(diǎn)頭，然后用先進(jìn)事跡鼓勵他，用說(shuō)書(shū)先生的口氣道：“想當年，武皇帝御駕親征兀良哈，數九寒天，滴水成冰呀，領(lǐng)著(zhù)十萬(wàn)大軍在奴兒干古城一等就是兩個(gè)月，不驕不躁，終賺得兀良哈輕敵，幾個(gè)部落精銳盡出，后武皇帝一舉將其剿滅！二哥哥，你的是人敵千人敵，說(shuō)不定將來(lái)還要萬(wàn)人敵，‘耐心’便是等要緊的！”

    榜樣的力量是無(wú)窮的，長(cháng)梧被唬的一愣一愣，當晚就回金陵去了；晚飯時(shí)，李氏一個(gè)勁兒的往明蘭碗里夾菜，允兒把原本優(yōu)待孕婦的兩只雞腿都放進(jìn)明蘭碟里了。

    “侄媳婦，你就捧她了！”盛老嘴角含笑，“這小丫頭就一張嘴皮討人喜歡?！?/br>
    盛維神色凝重道：“未然。我瞧著(zhù)侄女的話(huà)有理，這些日我已在鄉里鎮上走動(dòng)了一番，請了各大戶(hù)大族的耆老吃茶，請他們此次過(guò)年莫要鋪張，多存些糧食柴炭，以備不時(shí)只需，到底外頭亂了?！?/br>
    盛維的感覺(jué)很靈敏，不過(guò)日后，長(cháng)梧托人帶信回來(lái)：流民來(lái)了。

    因荊王密謀竄你已久，急需巨額銀糧充作軍需，多年來(lái)于民間大肆盤(pán)剝，上行下效，各級官吏便于姓敲骨吸髓，恰逢隆冬時(shí)節，天降鵝毛大雪，姓饑寒交迫，不堪困苦，流離失所之眾只得逃離皖地，遂流民大起，流竄往蘇，豫，鄂，贛，浙幾省而去。

    崇德元年臘月底，皖地五萬(wàn)流民匯聚金陵城下；官府開(kāi)倉放糧，城中富戶(hù)也大開(kāi)粥棚，廣施柴炭，容流民于城外民舍過(guò)冬。

    長(cháng)梧終于有了用武之地，因怕流民生事變亂，每開(kāi)城門(mén)救難之時(shí)，都要軍隊護衛在旁，日夜周作不息；宥陽(yáng)也于崇德二年的正月底，迎來(lái)了波流民潮。

    好在盛家早有準備，連同縣里其他幾戶(hù)大族，臨時(shí)搭了許多窩棚，好讓流民容身，一日兩次舍粥，在找出些不用的棉被棉衣給他們過(guò)冬。

    明蘭也隨著(zhù)李氏坐在車(chē)轎里出去看過(guò)，回來(lái)之后難過(guò)了好久，在衣食無(wú)憂(yōu)的現代長(cháng)大的孩無(wú)法想象那是怎樣一番光景：鵝毛最新222。0㎡大雪，滿(mǎn)地冰霜，許多老人孩都只穿著(zhù)單衣，哆嗦著(zhù)挨著(zhù)一小堆火取暖，皮膚凍的醬紫，小孩滿(mǎn)手滿(mǎn)臉的凍瘡，一雙雙饑餓的眼神木然的盯著(zhù)那一碗冰冷的薄粥，仿佛那是他們唯一的希望。

    窩棚里沒(méi)有大哭聲，只有稀稀落落的抽泣聲，母親抱著(zhù)guntang發(fā)燒的孩，奄奄一息的連哭都哭不出來(lái)，一聲聲微弱的呼餓，讓明蘭的心都揪到了一塊兒。

    “……我家鄉那會(huì )兒，就是遭了水災，家里的田地都淹了，沒(méi)收成，沒(méi)吃的，弟弟又生病，爹娘就把我賣(mài)了?！毙√一貞浿?zhù)模糊的過(guò)去，說(shuō)的很平靜，“聽(tīng)村里的叔公說(shuō)，本朝的日還算是好的了，各家各戶(hù)都有自己的田地，不用交租，前朝大亂的時(shí)候，姓哪有自己的地呀，都是大戶(hù)的！但凡有些天災**，交不起一錢(qián)的地租，便要賣(mài)兒賣(mài)女，挨餓受凍?！?/br>
    明蘭微微點(diǎn)頭，一個(gè)王朝越到后來(lái)，土地兼并越嚴重，待到農民活不下去的時(shí)候便改朝換代，一切重新來(lái)過(guò)。

    秦桑的情緒也很低落，低聲道：“我家里原有十多畝地，風(fēng)調雨順的時(shí)候，一家人也過(guò)的去?？赡悄陙?lái)了個(gè)縣令，見(jiàn)天兒的尋名目要錢(qián)，還瞧上了村里的銀花jiejie做妾，銀花jiejie家里不肯，他就拿了銀花jiejie的爹爹哥哥去，說(shuō)他們是刁民抗糧，關(guān)在牢里用刑，銀花jiejie第日就進(jìn)了縣令府，誰(shuí)知她爹爹哥哥熬不住刑，早死在牢里了，鄉里人去論理，縣令的管家說(shuō)，睡也睡了，別自討沒(méi)趣了；后來(lái)，銀花jiejie一頭撞死在縣衙門(mén)口了?！?/br>
    明蘭心頭慘然，真是‘破家的縣令，滅門(mén)的府尹’；這年頭，老姓的幸福生活宛如一張薄紙，一點(diǎn)天災**就能捅破了；明蘭忽覺(jué)得自己這胎投的不錯了。

    “這關(guān)你家什么事？”綠枝聽(tīng)了半天，沒(méi)抓住重點(diǎn)。

    “銀花jiejie是我哥哥沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦?！?/br>
    ——眾人皆肅然。

    秦桑撥了撥爐里的炭火，火光照著(zhù)她平淡的面龐柔和起來(lái)：“哥哥氣不過(guò)，要去拼命，被衙役們打的血rou模糊的攆出來(lái)，爹爹也氣的生了病，家里兩個(gè)男人要瞧病，又沒(méi)了勞力，哪有這許多銀錢(qián)，祖母說(shuō)不能賣(mài)地，等男人們好了還要種的，只好把我賣(mài)了；一起賣(mài)的，還有銀花jiejie的弟弟meimei，也不知他們現在哪里了?！?/br>
    丹橘輕輕問(wèn)道：“你還記得那縣令叫什么嗎？”

    秦桑搖搖頭，雙鬟上的絨花輕輕抖動(dòng)：“不記得了，那時(shí)我才五六歲，只曉得我離開(kāi)時(shí)，村長(cháng)和里正商量著(zhù)，大伙兒湊些銀錢(qián)，一定要叫村里頭出個(gè)秀才，以后受欺負時(shí)，也有個(gè)能說(shuō)話(huà)的；……后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，那縣令叫人告了，抄家罷官，還充軍發(fā)配，我高興了，可惜銀花jiejie家已經(jīng)家破人亡，屋田地都荒蕪了，再沒(méi)人提起他們?！?/br>
    眾人心里一片難過(guò)，沉默了許久，秦桑又快活起來(lái)，笑道：“前兩年，家里托人來(lái)了封信，家里漸好了，大哥二哥都討了媳婦，弟弟在念書(shū)，我爹娘還說(shuō)等光景好了就贖我出去，我說(shuō)不用，我在這兒好著(zhù)呢，一個(gè)月有二錢(qián)銀，比爹爹哥哥都賺的多，我都攢下帶回家去了，好多置些田地?！?/br>
    明蘭一直靜靜聽(tīng)著(zhù)她們說(shuō)話(huà)，這時(shí)忍不住問(wèn)了一句：“你家里寧肯賣(mài)你都不肯賣(mài)地，你不怨他們嗎？”

    秦桑笑的臉微微發(fā)紅：“怪過(guò)一陣，后來(lái)就想開(kāi)了，有地有爹爹有哥哥，便有了指望，娘也是千打聽(tīng)萬(wàn)打聽(tīng)了后，才賣(mài)了我的；我的命好，能進(jìn)到咱們府來(lái)，不打不罵的，還福氣服侍姑娘，這許多年來(lái)，吃好的穿好的，jiejiemeimei們都和我好，有什么好埋怨的?！?/br>
    明蘭不禁怔了怔，秦桑在暮蒼齋里不算得用，模樣性情都只是平平，既沒(méi)燕草周到仔細，也沒(méi)綠枝爽利能干，因此月錢(qián)和賞賜也排在后頭，可聽(tīng)她的語(yǔ)氣，卻對生活萬(wàn)分知足，說(shuō)起家里時(shí)，更是一片眷戀留戀；這般溫厚老實(shí)的人，便是十分難得的了。

    明蘭次見(jiàn)識到底層老姓的善良誠懇，他們就像腳底的泥土一樣，卑微，卻實(shí)在，明蘭心里喜歡，便笑道：“若你家里真的光景好了，不用拿銀來(lái)贖，我放你出去便是，想必你爹娘連姑爺都給你說(shuō)好了，到時(shí)候我再陪你一份嫁妝！”

    秦桑臉紅成朵胭脂色，跺著(zhù)腳羞惱道：“姑娘！這話(huà)你也能混說(shuō)的，我告訴房mama去！”

    笑聲終于吹散了陰霾，明蘭稟過(guò)老后，把自己平時(shí)存的私房錢(qián)拿出四分之來(lái)，小丫頭們也湊了些零碎銀，全買(mǎi)了米糧棉被去周濟那些流民。

    “這些年攢的錢(qián)都沒(méi)了，這下心里舒服了？難不成差你這一份，外頭就不會(huì )凍死人了？”盛老似笑非笑的看著(zhù)明蘭。

    明蘭認真的點(diǎn)點(diǎn)頭：“孫女知道是杯水車(chē)薪，但盡我所能，做我能做，也便如此了；聽(tīng)梧二哥哥說(shuō)，待到開(kāi)春后，官府會(huì )統一安排他們，愿回原籍的回去，沒(méi)處可回的便去開(kāi)荒墾地，落地生根，只望他們能熬過(guò)這一冬罷?！?/br>
    老摟著(zhù)小孫女，面露微笑，輕嘆道：“小傻瓜喲！”

    崇德二年正月底，皖東，浙西，蘇南及蘇西幾處山匪成患，常劫掠逃難的姓，攻掠防備松懈的城鎮，所到之處，殺人放火無(wú)惡不作，兼之流民無(wú)處可去，遂落草為寇者甚眾。

    長(cháng)梧和一干熱血將士幾次請命，希領(lǐng)衛所兵營(yíng)出城剿匪，俱被金陵知府和都指揮使壓了回去，如今外面刀兵四起，金陵緊守城門(mén)還來(lái)不及，哪里敢開(kāi)城剿匪？！

    長(cháng)梧幾次請命都被駁回，氣急之下告假回家。

    “跟你說(shuō)了多少次了，不要與上峰橫眉毛豎眼睛的，收收性！官場(chǎng)不好混的！”盛維擔心兒與上司鬧僵，劈頭就說(shuō)了兒一頓。

    “爹！我怎會(huì )如此？！兄弟們都拍桌摔酒杯的諫言胡指揮使大人，就我沒(méi)說(shuō)什么！”長(cháng)梧梗著(zhù)脖，臉色漲的通紅：“就是因為如此，我才告假回家的！不然哪有臉見(jiàn)兄弟們！”

    明蘭在一旁安慰道：“二哥哥別著(zhù)急，你又不是金陵直屬的武官，不好多勸也是對的；欸，對了，如今外頭戰事如何？我瞧著(zhù)咱們南邊還算平，莫非荊王北上一順利？！”

    “他做夢(mèng)！”長(cháng)梧臉色十分不屑，“就那幫烏合之眾，聲勢鬧的倒大，不過(guò)是無(wú)能之輩，剛一入魯地就吃了敗仗，大軍被對半截斷，后一半退到徐州，又吃了個(gè)山谷埋伏，前一半逃竄去了莊州，估計也差不多了?！?/br>
    此言一出，屋內眾人都神情一松，盛維長(cháng)松父互視一笑，總算放下些心來(lái)，老數著(zhù)念珠微笑，李氏雙手合十直念阿彌陀佛，氏喜孜孜的在屋內張羅茶果，蘭輕輕‘切’了一聲，輕聲對明蘭道：“這荊王也草包了！”

    明蘭拍拍胸口，坐在桌旁給自己倒了一杯茶，慢慢喝著(zhù)。

    長(cháng)梧急的在屋里團團走了兩圈，長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，語(yǔ)氣很絕望：“明蘭妹，你算是說(shuō)對了，我的確不用回京城，我瞧著(zhù)荊王趕不到京城就得玩完！如今能立功的，都是平亂的軍隊，我要是早知道，一早去投軍了！”

    盛維見(jiàn)兒一臉懊惱，便岔開(kāi)話(huà)題道：“不知這次平亂是哪大軍？”

    長(cháng)梧不走了，一屁股坐下，道：“怕是圣上早對南邊有所戒備，這幾個(gè)月來(lái)，明著(zhù)防備京城治安，其實(shí)早暗調出了一半的五軍營(yíng)人馬在京郊cao練，北疆大亂后皇上也沒(méi)動(dòng)這支軍隊，荊王舉反旗后大軍才暗中南下，于徐州伏擊反賊?！?/br>
    長(cháng)梧心里好受了些，他所在的中威衛隸屬千營(yíng)里，就算他在京城，也輪不上他出征。

    “五軍營(yíng)？那不是甘老將軍統領(lǐng)的嗎？到底是老將呀?！笔⒕S和軍隊做過(guò)幾次買(mǎi)賣(mài)，多少知道些軍中情形。

    誰(shuí)知長(cháng)梧搖頭：“不是甘老將軍，是皇上新拔擢的一位將軍，原也是京中權爵弟，聽(tīng)說(shuō)皇上為藩王之時(shí)便多有看重，此次便尋機提拔了，將來(lái)怕大有前程?！?/br>
    明蘭眼睛一亮，笑吟吟的又給自己添了半杯茶，道：“是嗎？這位將軍倒有眼光?！?/br>
    當年八王爺在眾皇中，可以說(shuō)是冷灶中的冷灶，不如王，武不如四王，尊貴不如五王，會(huì )來(lái)事不如六王，受寵愛(ài)不如先帝的幾個(gè)老來(lái)，只有生母卑微的程倒是首屈一指，居然會(huì )有人想到投資這支冷門(mén)股，簡(jiǎn)直巴菲特他老哥呀。

    盛維也大是興味，暗暗盤(pán)算著(zhù)要和這位軍隊新貴拉上關(guān)系：“是哪位？之前可有聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
    長(cháng)梧似乎死心了，嘆氣道：“聽(tīng)說(shuō)，叫顧廷燁?！?/br>
    屋內眾人一片茫然，都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。

    明蘭含著(zhù)一口水，舉著(zhù)茶杯足足看了有半刻，才艱難的咽下，謹慎的問(wèn)道：“這個(gè)……怎么之前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？二哥哥，就算武官不必像官一般慢慢熬資歷，難道可以從白身一步拔擢為將軍的么？”

    一眨眼，老母雞變鴨呀！個(gè)月前還和漕幫一起行俠仗義的江湖大哥，怎么一會(huì )兒就成了平亂大將軍？果然軍民合作嗎。

    長(cháng)梧精神大振，從荊王叛亂以來(lái)，自己這個(gè)有閱歷的大老爺們就一直被小堂妹提點(diǎn)，還不得不承認她的確說(shuō)的精辟有理，今日總算逮著(zhù)一機會(huì )可以擺擺兄長(cháng)的見(jiàn)識了。

    他長(cháng)長(cháng)的舒了一口氣，大聲道：“妹，這你就不知道了。那顧將軍早年原就是正七的上十二衛營(yíng)衛?！?/br>
    “這不過(guò)是閑職，不少京城權爵弟都有的呀，怎么不見(jiàn)他們也當大將軍?！泵魈m幾乎失笑，自己那位假定追求者梁晗公也有這個(gè)職務(wù)。

    長(cháng)梧語(yǔ)氣頗帶羨慕，轉述金陵的軍報道：“要緊的是，這位顧將軍深受皇上賞識，自圣上登基后，他已領(lǐng)了正五的京衛指揮使司鎮撫，如今領(lǐng)軍平叛也是事先領(lǐng)了皇上的暗旨?！?/br>
    明蘭無(wú)語(yǔ)了，咂巴了下嘴，呵呵干笑兩聲，走過(guò)去給長(cháng)梧添上茶水，一臉乖巧：“二哥哥，你曉得的可真多呀，難怪我爹爹?？涠绺缬幸?jiàn)地?！?/br>
    長(cháng)梧咧嘴而笑，覺(jué)得氣順多了；這小堂妹就是這點(diǎn)可愛(ài)，以后堂妹夫要敢怠慢她，他一定鼎力相‘揍’。

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