木提盒來(lái)。

“爹爹，這是什么？”明珠笑嘻嘻地掀開(kāi)蓋子，只見(jiàn)里面整齊地擺放著(zhù)兩個(gè)小碟，碟子上盛放著(zhù)新鮮的荔枝，嬌亮的紅色配著(zhù)翠綠的葉子，搭上白玉無(wú)暇的碟子，煞是好看。

“我早就瞧見(jiàn)了，您作畫(huà)的時(shí)候一點(diǎn)都不專(zhuān)心，莫非惦記著(zhù)偷吃？”明珠撇撇嘴，嬌艷的臉上露出一個(gè)不滿(mǎn)的神色：“蘭姨說(shuō)了，爹爹脾胃虛寒，這東西不宜多吃。您卻偷偷讓冬子買(mǎi)了那么多回來(lái)，藏在后廚里，不是要背著(zhù)蘭姨偷吃又是什么？看我不告密去！”

蘭姨是已故王妃的陪嫁婢女，以一張刀子嘴橫掃王府，人人畏懼，偏又生了一副豆腐心腸，人人愛(ài)戴，是以在王府里，上至王爺，下到小廝，竟無(wú)一人敢對她的話(huà)提出質(zhì)疑。

靖北王的心思被戳破，臉上不免露出訕訕的笑容?！昂瞄|女，爹爹是真沒(méi)打算藏私。咱倆一人一半，你不是也愛(ài)吃嗎？”

“可人家有分寸啊，才不像爹爹這般貪吃呢！”明珠伸出小手，在臉蛋上刮了刮，“羞，羞?！?/br>
“那你要怎樣，才能不告爹爹的密？”楚鈞良苦著(zhù)臉。

“那就要看爹爹的表現了?！泵髦殚L(cháng)嘆一聲，坐到父親旁邊，拿起書(shū)案上的畫(huà)，裝模作樣地欣賞起來(lái)。

靖北王不吭聲，默默地坐下來(lái)，剝著(zhù)荔枝，不停地往閨女嘴里送。

“真甜?！泵髦樾Φ?。

“喜歡的話(huà)，都給你留著(zhù)?！本副蓖醢寻子竦油髦槭诌呁?。

“小恩小惠，休想收買(mǎi)我?！泵髦榕ゎ^。

“那你說(shuō)，要怎么樣？”

“許我出去玩?！泵髦榻K于光明正大地開(kāi)出了條件。

“不行不行?！本副蓖趿⒓磽u頭。

“怎么不行了？爹爹不是常說(shuō)，咱家不學(xué)那些窮酸腐儒，什么女子大門(mén)不出二門(mén)不邁的，統統都是屁話(huà)，老悶在家里會(huì )憋出病來(lái)的。小時(shí)候，爹爹還經(jīng)常讓我騎在您脖子上去逛廟會(huì )呢！”明珠著(zhù)急起來(lái)。

“以前是以前，現在是現在，最近外面不太平?！本副蓖跖Π矒嶂?zhù)女兒的小情緒?！白阅捍簳r(shí)節便沒(méi)下過(guò)雨，眼見(jiàn)著(zhù)今年的收成絕不會(huì )好，此際正是人心浮躁的時(shí)候，說(shuō)不定有人為窮困所逼，干出些不法的勾當來(lái)?！?/br>
明珠心里一沉。記憶中就是這年夏天，清江郡發(fā)生了史無(wú)前例的旱災和蝗災，糧食顆粒無(wú)收。不久，流民暴動(dòng)，將本郡府庫劫掠一空，影響之大，震動(dòng)朝野。清江郡是鄴國最富庶的地方之一，皇帝格外重視，便派了五皇子前來(lái)調查真相。誰(shuí)知五皇子剛到不久，便莫名其妙地死了。之后也不知發(fā)生了什么，朝廷一口咬定，靖北王楚家和清江郡郡守徐長(cháng)澤一家聯(lián)合謀反，定要治兩家的罪，接著(zhù)就發(fā)生了徐子清退婚，力勸自己嫁給三皇子、挽救兩家命運的事。

明珠不知道這中間到底有多少彎彎繞繞，然而她清楚地記得，一切悲劇都是從夏天的這場(chǎng)旱災開(kāi)始的。重活一世，她不想再坐以待斃了。這件事背后定然有不為人知的隱情，她需要徹底地查清楚。

“怕了吧？還是乖乖在家里納涼吧?！本副蓖醢参恐?zhù)女兒。

“怕什么！我可是您靖北王的女兒，何曾知道怕字怎么寫(xiě)？”明珠抬頭挺胸，頗不服氣，“就算真有人窮瘋了，也不敢隨便打劫官府家眷吧？我坐馬車(chē)出門(mén)好不好？大不了派個(gè)功夫好的家丁跟著(zhù)。爹爹，求求您了，女兒都快悶死了，無(wú)聊死了?！?/br>
“外頭有什么好玩的，這么吸引你？”靖北王皺著(zhù)眉，忽地想起了什么，笑道，“我知道了，你一定是許久沒(méi)見(jiàn)著(zhù)徐子清那小子，心里想他了吧？早說(shuō)呀！爹爹明白，明白！那小子功夫不差，若是和他出門(mén)，爹爹也能放心?！?/br>
“誰(shuí)、誰(shuí)說(shuō)我要去找他？”

明珠乍然聽(tīng)到這個(gè)名字，臉都漲紅了。她分明是氣的，可看在老爹眼里，就變成嬌羞了。

“別犟了，跟爹爹有什么不能說(shuō)的？爹爹也是過(guò)來(lái)人。這樣吧，讓冬子送你去徐家，再讓子清送你回來(lái)，未時(shí)之前到家，如何？”

“謝謝爹爹！保證準時(shí)回家，只早不晚?！泵髦楣郧傻氐?。

***

冬子是靖北王楚鈞良親自教出來(lái)的家丁，頗得王爺信任。此刻，他正騎著(zhù)一匹高頭大馬，護衛著(zhù)華麗的四輪馬車(chē)，緩緩駛入一條小巷。

“郡主，咱們這是往哪……”

“說(shuō)多少遍了，出門(mén)要叫小姐！”車(chē)簾掀開(kāi)，一個(gè)圓臉杏眼的姑娘探出頭，挑了挑眉：“你可機警著(zhù)點(diǎn)。若是看見(jiàn)什么可疑人物，咱們寧愿繞路走，也別招惹他，保護小姐安全才是最要緊的?！?/br>
“是，小卉姐?！倍用Σ坏貞兄?zhù)。小卉姑娘可是郡主的貼身丫鬟，素來(lái)得寵，又是蘭姨的女兒，繼承了蘭姨的牙尖嘴利，府里上下都懼她三分。

“小卉姐能不能問(wèn)問(wèn)小姐，咱們這是往哪去？若是去徐府，完全不必穿小巷子，走大路，既安全又快些?！倍淤r笑道。

小卉放下車(chē)簾，看了一眼倚在車(chē)窗旁默默想著(zhù)心事的明珠，試探地道，“小姐？”

明珠思慮著(zhù)眼前的處境，仿若沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般。

賀延雄，徐子清，這兩個(gè)名字列在她的復仇名單上。重活一世，她是肯定不會(huì )嫁給賀延雄的，但她想不明白的是，為什么朝廷會(huì )認為徐楚兩家要聯(lián)合謀反？爹爹交出兵權已經(jīng)十余年了。這十幾年的時(shí)間里，他極少見(jiàn)外客，輕易不會(huì )談?wù)撜?，甚至不像其他致仕的官員那樣，大肆置辦田宅產(chǎn)業(yè)，經(jīng)商謀利。爹爹只是寄情山水，寫(xiě)字作畫(huà)，靠著(zhù)朝廷的俸祿過(guò)日子而已。這樣一個(gè)安分守己的老頭，是怎么讓皇帝懷疑他要謀反的？

明珠想不通，便將接下來(lái)要發(fā)生的事情逐一梳理了一遍。

旱災，饑民，府庫被劫，五皇子被殺，皇帝下旨嚴查徐楚兩家……

莫非，皇帝懷疑府庫被劫是爹爹指使的？清江郡每年上繳的糧食賦稅相當可觀(guān)，若說(shuō)這些銀錢(qián)被一個(gè)軍功赫赫的王爺和本地的長(cháng)官聯(lián)手截留，做皇帝的心頭猜忌，也是情理之中。

“小姐！”小卉喚道，“冬子問(wèn)您，咱們去哪？是不是往徐府走？”

明珠如夢(mèng)初醒，淡淡吩咐道：“不去徐府，咱們穿幾條小巷，看看叫花子去?！?/br>
“什么？”小卉瞪大了眼睛，“叫花子有什么好看的！”

明珠淡淡一笑。她很清楚，徐子清心機頗深，他的父親，清江郡守徐長(cháng)澤更是一只出了名的老狐貍。從徐家下手不見(jiàn)得能找出什么線(xiàn)索來(lái)，倒不如先了解一下城中的流民狀況。她聽(tīng)說(shuō)，叫花子也是有組織的，若是能找到他們的頭兒，說(shuō)不定便有辦法阻止他們去打劫官府。

正出神地想著(zhù)，突然從遠處的巷子里傳來(lái)紛亂的腳步聲，夾雜著(zhù)幾聲呼喊：“別跑，站住”。

明珠側耳傾聽(tīng)，拉車(chē)的馬兒不知出了