扼住老皇帝的咽喉。老皇帝還沒(méi)來(lái)得及發(fā)出聲音，腦袋便耷拉下來(lái)，再也不動(dòng)了。

“賀延雄，你簡(jiǎn)直禽獸不如！”明珠艱難地爬起來(lái)，身子搖搖晃晃，終又倒了下去。

內侍宮女嚇得傻了，紛紛跪倒在地，不住地磕頭求饒。

“來(lái)人，將這些奴才統統殺個(gè)干凈！”

“是！”

早有準備的侍衛紛紛拔刀，不待宮女內侍求饒，便利落地將他們一一砍殺。眨眼間，四十名太監宮女無(wú)一幸免，尸身橫七豎八地躺在地上。龍極殿，這個(gè)象征著(zhù)人間皇權至高無(wú)上的雄偉宮殿，竟成了血染的地獄。

解決完所有人，賀延雄回頭，踩著(zhù)尸體，一步一步朝楚明珠走來(lái)。明珠只覺(jué)得渾身冷到了極點(diǎn)。他的眼神仿佛黑夜里的野獸，閃爍著(zhù)陰森瘋狂的光。

“輪到你了，賤婦?！辟R延雄冷笑道。

“要殺便殺，無(wú)需處心積慮，羅織罪名。欲加之罪，何患無(wú)辭！”明珠眼中閃過(guò)冰冷的仇恨。

“羅織罪名？”賀延雄走到楚明珠的身前，捏起她的下巴，逼迫她仰視自己。

“我根本連靖陽(yáng)侯的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，又怎會(huì )助他離京？自從嫁了你，我恪守婦道，謹慎小心，時(shí)時(shí)刻刻都有宮女內侍跟隨，又怎會(huì )與陌生男子私相授受？這不是欲加之罪，又是什么？賀延雄，你這個(gè)喪盡天良的畜生，早晚會(huì )遭到報應的！”

賀延雄不動(dòng)聲色，捏住她的喉嚨，楚明珠頓時(shí)發(fā)不出聲。

“果然牙尖嘴利?！辟R延雄輕蔑地道，“我問(wèn)你，你口口聲聲不認識凌宗訓，卻為何不早不晚，要在他失蹤的前一天去鄴安寺上香？上香什么時(shí)候不行，為何非得入夜出城？我的手下在鄴安寺發(fā)現凌宗訓的蹤跡，莫非這是巧合不成？最近關(guān)防甚嚴，除了你這個(gè)假傳圣旨的賤人，誰(shuí)還有本事不拿我的令牌就私自出城？楚明珠，你聰明得緊呀！找姘頭，居然找上了你夫君的大仇人，真讓人刮目相看！”

說(shuō)完，賀延雄放開(kāi)了明珠，轉身走到殿中。

“那夜皇上病情略有好轉，我臨時(shí)動(dòng)念，想去鄴安寺燒頭柱香，為他祈福。這都是皇上批準的……”

“皇上？誰(shuí)是皇上？朕才是皇上！那個(gè)老不死的，已經(jīng)徹底死了！死透了！哈哈哈哈……”空曠的大殿上，回蕩著(zhù)賀延雄得意的笑，“蠢女人，朕姑且發(fā)個(gè)善心，告訴你一些事情，一些很有趣的事情。子清，過(guò)來(lái)！”

侍衛之中走出一個(gè)英俊男子，跪在賀延雄身前，洪亮地道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

賀延雄負手點(diǎn)頭，甚為滿(mǎn)意：“好，很好！抬起頭，讓這個(gè)賤婦看清你的臉?！?/br>
“是?！?/br>
那人轉過(guò)身來(lái)，走到明珠身前，半蹲在地上，憐憫地看著(zhù)她，嘴角上鉤，露出一個(gè)笑容，溫煦如初陽(yáng)。

“郡主，好久不見(jiàn)?！?/br>
他的聲音是那樣輕柔，落在明珠心上，卻仿佛千鈞重。

那張面孔，是她這輩子都忘不了的！

徐子清！

青梅竹馬、自幼訂親的徐子清！

她委屈自己嫁給賀延雄，不止是為了拯救自己的家族，同時(shí)也是為了救他們徐家，救他徐子清的命??！

“怎么會(huì )是你？”明珠心弦震動(dòng)。

“是我。當年送郡主上京，我便一直留在圣上身邊，為圣上效力?！毙熳忧逡琅f笑得溫和，“當今圣上乃不世之英杰，若非我徐家目光深遠，矢志追隨，又豈有今日的榮華富貴？說(shuō)起來(lái)，還得感謝郡主。若非郡主當日聽(tīng)從我言，解除婚約，我徐子清又拿什么投效圣上？”

“你說(shuō)什么！”

“還不明白嗎？當日是子清把你轉贈給朕的?！辟R延雄冷笑道。

“徐子清，你無(wú)恥！”明珠一巴掌扇在他的臉上，徐子清巋然不動(dòng)，不喜不怒。

“蠢女人?！辟R延雄冷冷地道：“本以為能借你們靖北王府的勢，鏟除一切對朕不利的敵人。沒(méi)想到你爹這個(gè)老不死的廢物，不聽(tīng)朕的差遣也便罷了，竟然還吃了熊心豹子膽，勾結凌宗訓，出賣(mài)朕的計劃！若不是他，姓凌的早就死了一千次一萬(wàn)次了！你說(shuō)，朕還能心慈手軟嗎？如今朕大發(fā)慈悲，告訴你這些，也算讓你死個(gè)明白。子清，打發(fā)她上路吧，看在你們打小的情分上，下手利落點(diǎn)，讓她少受點(diǎn)罪?！?/br>
“是，皇上?！?/br>
“賀延雄，徐子清，你們不會(huì )有好結果的！”明珠咬著(zhù)牙道。

徐子清淡淡一笑，手起，刀落。

明珠閉上眼睛，她聽(tīng)到的最后一句話(huà)是——

“誅其九族?！?/br>
第2章驚馬

清江郡。靖北王府。

初夏的暖陽(yáng)照在蓮池上。碧綠的荷葉叢中，出水芙蓉迎風(fēng)搖曳，婀娜多姿。

明珠站在岸邊，低頭注視著(zhù)水中的倩影。那是一個(gè)明艷動(dòng)人的少女，秋瞳剪水，眉目如畫(huà)，白皙的皮膚似無(wú)暇美玉，晶瑩透亮。她隨手撿起幾顆小石子丟進(jìn)池子里，澄澈的水面登時(shí)泛起層層漣漪。

謝天謝地，那些痛苦不堪的往事像噩夢(mèng)一樣，隨風(fēng)散去了。一覺(jué)醒來(lái)，她依舊是那個(gè)十七歲無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的小姑娘，父親捧在手心里的明珠。

十幾年前，父親楚鈞良主動(dòng)放棄兵權，回原籍頤養天年。父女二人從此便在山明水秀的清江郡住了下來(lái)，生活雖平淡卻不失溫馨。明珠慶幸，她還有機會(huì )改變自己和家人的命運。

“喲，什么事讓我的寶貝女兒這么開(kāi)心？”

涼亭里，一個(gè)年過(guò)半百的老者放下筆墨，端詳著(zhù)愛(ài)女光彩照人的臉龐，眼中盛滿(mǎn)了笑意?！皩氊惻畠壕褪瞧?，連仙女都比下去了。來(lái)來(lái)來(lái)，坐到爹爹這兒來(lái)，讓爹爹在這卷芙蓉圖上添幾筆，畫(huà)上一個(gè)荷花仙子，才算與這美景相得益彰?！?/br>
“爹爹！”明珠一溜煙地跑到了亭子里，搶過(guò)父親的畫(huà)筆，笑道：“您都一把年紀了，說(shuō)話(huà)怎么還是沒(méi)個(gè)正經(jīng)？哪有人這么夸贊自己女兒的，您羞不羞？讓外人聽(tīng)見(jiàn)了，還不笑掉大牙！”

“我可是威風(fēng)赫赫的靖北王呀，誰(shuí)敢笑我？”老者眼睛一瞪，板起臉道，“再說(shuō)，我說(shuō)的不是實(shí)話(huà)嗎？我女兒不美嗎？誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)不字，那就是昧著(zhù)良心說(shuō)瞎話(huà)，要遭雷劈的?！?/br>
看著(zhù)老爹那一本正經(jīng)的神情，明珠撲哧一聲笑了出來(lái)。

“笑什么？爹又沒(méi)瞎掰。誰(shuí)不知道，你爹可是出了名的耿直性子，連先帝都稱(chēng)贊的?！?/br>
“耿直？”明珠眉眼含笑，背著(zhù)手，搖頭晃腦地道，“鄒忌是怎么說(shuō)的來(lái)著(zhù)？‘吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也?！鶡o(wú)緣無(wú)故把女兒夸上了天，莫非有求于我？”

“胡說(shuō)！”老者矢口否認，“我是你爹爹，我能求你什么？”

“真要我說(shuō)？”明珠笑嘻嘻地走到畫(huà)案前，冷不防從案幾底下拎出一個(gè)黃梨