“是?！奔o桐櫻垂眸應道。

話(huà)音剛落，皇貴妃面上的微薄笑意便伴隨著(zhù)燭火一閃，消失不見(jiàn)。她的視線(xiàn)越過(guò)紀桐櫻的肩頭，遙遙地落在后頭，聲音沉且低：“阿桐，你糊涂了?！?/br>
紀桐櫻只覺(jué)眼皮一跳，心中微悸。

她聽(tīng)慣了母妃喚她惠和，卻已多時(shí)不曾聽(tīng)她用乳名喚自己。此刻驟然聞言，不覺(jué)倒吸了一口涼氣。她知道此事艱難，故而暗自?huà)暝嗽S久，才敢悄悄先來(lái)同母妃透露些許?？蓞s并不曾想到，母妃的fǎnyīng竟是如此。

她嗅著(zhù)母妃身上隱隱傳來(lái)的薔薇香氣，咬著(zhù)唇輕聲道：“母妃……”

皇貴妃穿著(zhù)華服的身子往后一倒，發(fā)上花勝叮咚作響。她微微闔了闔眼，深吸了一口氣，驀地斥道：“你胡鬧！”

少女懷春，本無(wú)可厚非，但對方若是不該肖想之人，便是大錯特錯。既是宋氏的外甥，皇貴妃心中只憑這一點(diǎn)便能對其頗有好感，可偏生宋延昭的zhègè兒子，是同外邦女子所生，并非西越人。單單這一點(diǎn)，便足夠說(shuō)明這事錯得離譜。

西越的長(cháng)公主，下嫁外邦男子，叫世人如何看待？

她斥了一句猶自不解氣，眉頭緊緊蹙了起來(lái)，厲聲問(wèn)紀桐櫻：“你父皇左不應允右不看好，你如今難道盼著(zhù)他會(huì )答應下來(lái)不曾？你身在皇家，肩頭所擔的責任，豈是尋常人家的姑娘小姐所能相較的?！?/br>
紀桐櫻心中哪里會(huì )不知道這些，她又何嘗愿意生在帝王之家。

她猛地在皇貴妃跟前跪了下去。重重一叩首，斬釘截鐵地道：“母妃，兒臣心意已決?！?/br>
而今國泰民安。根本不需她這公主殿下去國離家以換安寧江山，她的駙馬是何許人，并無(wú)太大干系。

皇貴妃聞言氣急，低頭盯著(zhù)她看，心中一片惻然。

她從來(lái)不信孽緣二字，可時(shí)至今日，老天爺竟是在逼著(zhù)她相信一般。多年前。她偷偷仰慕著(zhù)宋延昭，遙遙看著(zhù)他，將他那個(gè)人牢牢地藏在了心底里?？伤龔囊婚_(kāi)始便知。白家絕對不會(huì )答應將她嫁去宋家。

宋家除了錢(qián)，什么都沒(méi)有。

這樣的人家，在白氏一族看來(lái)，只不過(guò)是滿(mǎn)身銅臭的俗人。無(wú)法給予白家想要的權勢。自然。錢(qián)財富貴，白家也想要。但若要拿她去換，卻是萬(wàn)萬(wàn)不值。

她從發(fā)覺(jué)自己對宋延昭有意的那一日起，便在同一時(shí)刻將自己的未來(lái)想得再通透不過(guò)。

他們注定有緣無(wú)分，又何必自尋苦惱。

然而多年后的今天，她唯一的女兒，卻跪在她跟前告訴她，她想嫁給宋延昭的兒子——

這不是孽緣。又是什么？

皇貴妃幾不可聞地苦笑了聲。

此時(shí)此刻跪在她眼前的女兒，同她的性子截然不同。只怕是勸不聽(tīng)的。

皇貴妃面露倦怠之色，也不俯身去扶她，只幽幽長(cháng)嘆了一聲。靜悄悄的夜里，這一聲長(cháng)嘆余音裊裊，繞梁不去。

寂了須臾，紀桐櫻仍舊跪在原地，低著(zhù)頭一字一字地將心中決斷吐露出來(lái)：“母妃，兒臣動(dòng)了心，只怕此生再無(wú)法嫁于他人?！?/br>
語(yǔ)畢，良久無(wú)人出聲。

燭火“噼啪”輕輕炸開(kāi)了一朵火花，光線(xiàn)搖曳起來(lái)，在皇貴妃面上留下大片晦暗不明的陰影。

她伸手緊緊按住自己突突跳動(dòng)著(zhù)的額角，霍地將書(shū)案上的硯臺摜了出去，里頭半凝固的墨汁灑了一地，稀稀疏疏地濺在紀桐櫻裙擺上，像一團團經(jīng)年的暗色血漬。

好一句只怕此生再無(wú)法嫁于他人！

她這是在告訴她，若此事不成，當終身不嫁。

皇貴妃怒極反笑，閉目不去看她，口中無(wú)力道：“他一無(wú)功名在身，二非出身勛貴，三更是外邦之人。這樣一個(gè)人，你叫母妃如何答應你？叫你父皇如何應允？公主下嫁外邦平民，西越開(kāi)國至今，何曾開(kāi)過(guò)此等先例？”

這先例，是絕對開(kāi)不得的。

紀桐櫻膝行至她腳畔，將頭靠在她膝上，面色泛白。mò良久，她終究還是問(wèn)道：“母妃，這么多年來(lái)，您快活嗎？”

有多久不曾見(jiàn)過(guò)母親面上露出真正松快的笑意，紀桐櫻已經(jīng)記不得了。

皇貴妃垂首看她，神色凄凄，輕輕撫著(zhù)她頭頂的烏發(fā)，彎唇微笑：“快不快活，從來(lái)都不是母妃說(shuō)了算的?！?/br>
她仍是個(gè)閨閣少女時(shí)，因家族之故，不得不舍棄一切遠嫁京都。

端王即位稱(chēng)帝后，她又不得不掌握分寸為了權勢攀爬，只因身后還有個(gè)白氏一族。

這人吶，有幾個(gè)是真的能為自己而活的。

她不能，她的女兒，生來(lái)也無(wú)力改變。

皇貴妃手下微微用了些力，兀地從紀桐櫻頭頂扯了一根發(fā)絲下來(lái)。

紀桐櫻下意識呼痛。

皇貴妃玉蔥似的手指捏著(zhù)這根烏黑的發(fā)絲，低低道：“許多事說(shuō)難，卻也不難，狠狠心一用力，便也就如這發(fā)絲一般，扯斷了?！?/br>
“依母妃看，那位榜眼，就很好?！被寿F妃將手中發(fā)絲輕輕地塞進(jìn)了紀桐櫻掌中，“年紀héshì，家世清白，為人敦厚卻不愚鈍，著(zhù)實(shí)不錯。你性子跳脫，有個(gè)這樣的駙馬在旁，母妃也能放心許多?！?/br>
她說(shuō)著(zhù)，已轉開(kāi)了話(huà)題，道：“母妃知道你喜歡南珠，特地讓人將袆衣下擺處的花卉華茂圖案盡數換作了南珠來(lái)拼，móyàng倒也極好。只宮里多用春蘭秋菊圖，母妃卻覺(jué)得石榴花更好……”

她絮絮說(shuō)著(zhù)，紀桐櫻卻只仰頭看著(zhù)她，恍若未聞。

嫁衣再精致華美，若不能穿著(zhù)嫁給自己鐘愛(ài)之人，也不過(guò)只如死灰頹敗，一片枯萎。

紀桐櫻眼里的光彩漸漸黯淡了下去。

她早就知道的，在踏入母妃的宮殿時(shí)，她就知道這件事是不會(huì )有結果的。她自然也知道母妃疼惜自己，寵愛(ài)自己，但她的婚事，最后到底還得父皇開(kāi)口。若她將舒硯捅到了父皇眼前，難保父皇不會(huì )動(dòng)殺心。

到那時(shí)，只怕整個(gè)宋家跟阿蠻一家，都要被她給牽累。

“母妃……”她抱著(zhù)皇貴妃的腰，頓時(shí)淚如雨下。

皇貴妃只當她是想明白了，嘆息著(zhù)摟緊了她，輕聲勸慰。

這天夜里，紀桐櫻便歇在了皇貴妃宮里，哭了大半夜，近寅時(shí)三刻，才昏沉沉睡去。

皇貴妃翌日倒是一早便醒了。

她燒了那封原本zhǔnbèi讓人送出去給宋氏的信，自去收拾安置了一番，換了尋常衣物，改頭換面，親自出了一趟宮，直奔宋氏那去。

一匹黑鬃馬拉著(zhù)毫不起眼的篷布小車(chē)沿著(zhù)朱雀大道，一路往北。

清晨的北城小宅子里，宋氏也已起了身，心內如焚地等著(zhù)宮里頭的回信。

至辰時(shí)一刻，玉紫忽地掀了簾子進(jìn)來(lái)，急急稟報：“太太，有貴客到！”

宋氏唬了一跳，心中卻yíhuò：“是印公？”

“是皇貴妃娘娘來(lái)了?！庇褡线B忙搖頭，湊近了附耳輕聲稟道。

宋氏大吃了一驚，頓時(shí)慌得手足無(wú)措。

她只寫(xiě)了封信去，怎地還累人親自出宮來(lái)？

一行人就匆匆往前頭去，將人給迎了進(jìn)來(lái)?；寿F妃忙讓眾人不必如此，只當是尋常親戚來(lái)走動(dòng)便可。她親親熱熱地挽了宋氏的胳膊，又仔細地看她的眼睛，細細詢(xún)問(wèn)：“可都大好了？”

“再吃幾帖藥，便徹底無(wú)礙了?！彼问弦惨灰换貞?。

氣氛松快了些，皇貴妃便問(wèn)起謝翊兄妹來(lái)。

宋氏忙讓人去喚幾個(gè)孩子來(lái)見(jiàn)，皇貴妃笑瞇瞇聽(tīng)著(zhù)，趁著(zhù)人還沒(méi)來(lái)，同宋氏悄悄屏退了丫鬟婆子，說(shuō)起她原本zhǔnbèi在信上告訴宋氏的話(huà)。

二人正說(shuō)的熱火朝天，外頭來(lái)稟，謝姝寧幾個(gè)到了。

皇貴妃如同姨母，同他們都熟，又是悄悄來(lái)的，本不需多講究規矩，便lìkè發(fā)話(huà)讓他們進(jìn)來(lái)。

幾人見(jiàn)了她，齊齊行禮。

謝姝寧幾個(gè)生得都好，齊刷刷這么站了一排，看著(zhù)十分賞心悅目，誰(shuí)見(jiàn)了都gāoxìng?；寿F妃一直在笑，眼神卻忍不住往眼生的那個(gè)少年面上看去。

只一眼，她便認了出來(lái)。

宋延昭的兒子，身上果真有著(zhù)父親的影子。

宋氏在旁介紹：“這是我大哥的獨子，舒硯?！?/br>
“生得可是像母親？”皇貴妃笑著(zhù)頷首，扭頭問(wèn)宋氏。雖然一眼就能瞧出來(lái)是宋延昭的兒子，但他的眉眼五官，卻同父親的并不大相似。

高鼻深目，五官異?？∶?，卻又帶著(zhù)種不同于西越男子的深邃硬朗。

宋氏笑道：“是像嫂子更多一些?！?/br>
異族人的血脈，似乎尤為凸顯。

皇貴妃沒(méi)有再言語(yǔ)，視線(xiàn)也從舒硯那雙蔚藍的眸子上掠過(guò)。她只是心有不甘，想要親自來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)女兒心之所向的人是何móyàng，又或者，還有另外的法子可以解決這件事。但當舒硯那雙全然不同于西越人的眼睛出現在她眼前時(shí)，她便知道，這件事，已成定局。

她也好，惠和也罷，皆同宋家的男兒沒(méi)有緣分。

她在心底里暗暗嘆了一聲。

少頃，幾個(gè)孩子散去，室內照舊只留了皇貴妃跟宋氏說(shuō)話(huà)。

皇貴妃見(jiàn)過(guò)了舒硯，心中主意已定，便不再去想這事，只同宋氏仔細說(shuō)起燕家的那門(mén)親事來(lái)。(……)

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