滄桑陳舊氣息，然立于階下兩座石獅前，展目望見(jiàn)正門(mén)牌匾之上的“敕造繕國府”五個(gè)大字時(shí)，仍能感覺(jué)到當盛時(shí)的氣派軒宏之氣。

但也的確是“當時(shí)鼎盛”了。

據說(shuō)老繕國公，也就是她二舅舅甄景為的祖父，當年曾領(lǐng)軍大破突厥，保邊境安寧長(cháng)達二十余載，又兼有救駕之功，頗受帝寵，由此封世襲一等公，世代享承國祿，只是玄甫之亂后，甄家所受皇恩和在朝中的地位便大不如前了。

原由無(wú)他，蓋因當時(shí)甄家長(cháng)子甄景嶸所效力的是七皇子，也就是當今的云南王裴肅，而非當今皇上。

曾有傳聞，平定此亂裴肅當立頭功，先皇也屬意令他繼承大寶，皇詔已備，可就在他班師回朝的途中，被一股殘余叛軍勢力拖住行程，不過(guò)半月，先皇駕崩，被老臣擁上皇位的，成了一直陪駕在側的二皇子裴胤。所以裴胤才在登基后迫不及待將裴肅封去云南，先前部下也多遭貶謫，甄景榮雖在戰中身死效國，甄家還是遭到了今上的猜忌。

此種秘辛虛實(shí)難判，不過(guò)沈元歌卻清楚，甄家不得圣意一事的確是真的。

她默默理著(zhù)思緒，隨領(lǐng)路的仆從進(jìn)了府門(mén)。

第5章

繞過(guò)雕山畫(huà)水的雁翅影壁，經(jīng)過(guò)穿堂兩側的抄手游廊，方看見(jiàn)正房大院，才走出廊口，已有兩個(gè)丫鬟笑迎到跟前：“可算到了，老太太自用過(guò)午膳便一直念著(zhù)?！?/br>
幾個(gè)丫頭打起簾籠，房中便響起了沉木拐杖敲在地面上的急切篤篤之聲，沈元歌和沈兆麟急上前幾步，將面前顫巍巍的銀發(fā)媼嫗一把扶住，喚道：“外祖母?！?/br>
話(huà)音未落，姐弟倆已被甄母一邊一個(gè)摟進(jìn)懷里，也不顧掉在地上的拐杖，叫著(zhù)心肝兒不住落淚，沈元歌深知甄母是真心疼他們姐弟倆，前世同她感情便十分深厚，只是入宮第二年她便溘然長(cháng)逝，從此再未見(jiàn)過(guò)，現下再次觸到她的懷抱和身上淡淡的檀香氣味，忍不住也紅了眼眶，良久才脫開(kāi)她的雙臂，領(lǐng)著(zhù)弟弟規規矩矩向她磕頭：“給外祖母請安?！?/br>
甄母趕緊著(zhù)人攙起來(lái)，堂中原本坐著(zhù)的眾人見(jiàn)老太太徑自下座迎人，此刻早紛紛圍了上來(lái)，慢慢地勸解開(kāi)了，其中一個(gè)穿著(zhù)家常衣裳，外罩一件油青褙子的中年婦人笑道：“來(lái)了便好，老太太也能放心了，如今相見(jiàn)是好事，快別傷心了，路上勞頓，丫頭們著(zhù)緊著(zhù)上茶去?！?/br>
她看向沈元歌的頭一眼，便如見(jiàn)到明珠般雙目一亮，又細細打量了一遭，眼睛中笑意更濃，才去看一旁的沈兆麟，拉著(zhù)姐弟倆的手道：“女孩兒標志無(wú)匹，男孩兒也挺拔出挑，通身的嫡親氣派，日后定然不俗，我們府上可有光了！”

一席話(huà)說(shuō)的甄母止淚而笑，伸手指著(zhù)向兩人引見(jiàn)：“這是你們二舅母?！?/br>
沈元歌如何不認得，只作不知，等甄母說(shuō)了才福身見(jiàn)了禮，又見(jiàn)她指向略靠后站著(zhù)的圓臉婦人：“這是你們三舅母?！?/br>
老三家的陳氏話(huà)不多，只笑瞇瞇的，彎眼圓臉，長(cháng)得十分可親，見(jiàn)姐弟沖她拜見(jiàn)，便點(diǎn)頭念道：“好孩子?！?/br>
甄母已是古稀之年，身子并不好，方才急急走了一段路，哭過(guò)一陣，被人攙回座上，才說(shuō)了兩句話(huà)便有些氣喘，就著(zhù)丫鬟的手慢慢吃進(jìn)兩口熱茶，方好了些，老二家的姜氏見(jiàn)狀，招手讓自己身后的幾個(gè)姊妹過(guò)來(lái)，主動(dòng)引見(jiàn)：“這是你們大表姐閔瑤，這是趙姨娘的閨女閔瑄，平日也是養在我身邊兒的，你們兩個(gè)表哥上學(xué)去了，此刻還沒(méi)回來(lái)，日后總會(huì )見(jiàn)面，待安穩了兆麟也和他們一塊兒去國子監進(jìn)學(xué)，正便利著(zhù)?！?/br>
沈元歌剛才順著(zhù)目，聽(tīng)見(jiàn)她這話(huà)，抬起眼，去看那個(gè)前世自己代其入宮的人，片刻，唇邊帶起輕緩微笑：“表姐好?！?/br>
甄閔瑤比她大一歲，黛眉杏眼，腮凝新荔，說(shuō)是玉貌花容也不為過(guò)，眼角微微上挑，配上一身貴氣精致的打扮，含著(zhù)些許驕矜之色，此刻微微抬著(zhù)下巴，看了沈元歌一眼，略一點(diǎn)頭：“表妹?！?/br>
相比甄閔瑤而言，閔瑄姿態(tài)則要低的多，她相貌并不出挑，削肩細腰，如清秀碧玉，只是笑起來(lái)唇邊抿出一個(gè)小巧梨渦，增色不少：“meimei生性愚笨，往日聽(tīng)長(cháng)姐讀詩(shī)，總不得真切，今日見(jiàn)到j(luò )iejie，方知西子姣花照水的沉魚(yú)之姿，在此見(jiàn)過(guò)?！?/br>
話(huà)音方落，甄閔瑤便側目看了她一眼，狀似不經(jīng)意地伸手捋了捋塞在貴妃鐲里的絲帕，沈元歌道：“怎及表姐表妹機敏靈慧，meimei這話(huà)便是折煞我了?！?/br>
姜氏看幾個(gè)小輩都各相見(jiàn)了，忙招呼著(zhù)歸了坐，甄母問(wèn)了些送喪落葬，路上經(jīng)停之事，沈元歌一一答了，甄母方緩下一口氣，又道：“一路奔波過(guò)來(lái)，定然還未吃飯，先去后堂坐會(huì )兒吧，你們兩個(gè)母舅現下還在官衙未歸，下午去見(jiàn)便是?！?/br>
...

姐弟倆此次前來(lái)，兆麟帶了一個(gè)貼身小廝阿明，沈元歌卻并未帶侍女，甄母便指了隨身的丫頭春菱給她，又安排沈兆麟去西邊的川桐院和表哥們一塊住著(zhù)，沈元歌去相鄰的筠清館，待全部安置妥當，已是日落西山，姐弟倆去見(jiàn)了三舅，二舅卻還未回來(lái)，只得作罷。

直到夜色完全籠罩，甄景為才披星戴月的回了國公府，徑直入了東屋正堂，剛抬手壓在腦后，打眼瞧見(jiàn)鄧婆子也在屋里，正和炕上的姜氏說(shuō)著(zhù)什么，言猶未畢，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，慌忙伏身行禮：“老爺?！?/br>
他心中煩躁，擺擺手讓人出去，才將戴著(zhù)的烏紗幞頭擼下來(lái)往桌上一擲，口中低罵道：“這幫龜兒！”

姜氏看了他一眼，下炕替他更衣，邊道：“又給你氣受了？”

甄景為面色泛青，不吐不快，可朝事又不好向婦人言，只冷道：“一味拜高踩低罷了，朝里那起子人的嘴臉我又不是不知道，若不是如今還有個(gè)國公的名兒，誰(shuí)知會(huì )成什么樣子?！?/br>
姜氏替他寬了外裳，捶著(zhù)肩背，慢慢地道：“咱們府里不知事的外人看著(zhù)還算顯赫，內里卻是一天不如一天，上頭四處防備著(zhù)，不能不尋個(gè)出路?！?/br>
甄景為閉目，抬手去揉眉心：“我知道，奈何一朝天子一朝臣，如今圣心不復，府中子弟越是爭氣，只怕被彈壓的更厲害?！?/br>
“所以要‘以柔克剛’呢?！?/br>
甄景為一頓，睜開(kāi)眼，嘆了口氣：“咱們女兒，教我如何舍得…閔瑄她，又實(shí)在不是那塊料?！薄敖裉焖拿玫膬蓚€(gè)孩子到府上了?！?/br>
甄景為睜開(kāi)眼：“哦？你見(jiàn)過(guò)了，覺(jué)得如何？”

姜氏在他對面坐了下來(lái)，道：“雖然妾身覺(jué)得咱家瑤兒已是天生麗質(zhì)，平心而言，元歌較她仍高三分不止?！?/br>
甄景為眼角一跳：“是么？”

姜氏頷首：“蘇皖西子，單論相貌，其言便是不虛，前些日子我讓鄧婆子過(guò)去著(zhù)意打聽(tīng)著(zhù)，方才她說(shuō)這姑娘又飽讀詩(shī)書(shū)，十二歲時(shí)做的寒鴉