第一部 Eris 第一章

    那扇門(mén)，沉重得需要兩個(gè)人用力才能推開(kāi)。穿著(zhù)黑色亞麻長(cháng)袍的人侍立在門(mén)邊隨時(shí)準備完成這項任務(wù)，他們臉藏在黑暗的陰影里，看不到五官，看不到表情。

    就好像他們原本就沒(méi)有形體，只是黑夜里的幽靈。

    門(mén)很高，因為天花板高到需要仰望?？床磺鍓Ρ诘念伾?，或許是青銅的色調，或許是夜的色彩。上面凹凸不平地嵌著(zhù)同樣看不清楚的花紋圖樣，也許是壁畫(huà)，也許是浮雕，也許只是夜的翅膀籠罩下奇形怪狀的陰影。

    粗大如同孩童手臂的白色蠟燭的光源集中在正中一張巨大的床上。高大的四柱床，華麗得可以作朱庇特夜里的臥榻，紅玉髓縞瑪瑙石榴石紫水晶層層裝裹，明亮得如同在地底挖出來(lái)的埋藏了數百年的黃金。四周飄動(dòng)的銀色的帷幕，卻如同陵墓里白色的尸衣。

    房間里站了很多人。影影綽綽的同樣的看不清臉。偶爾地，黑色的閃電在跳動(dòng)的燭火里突然地一劃而過(guò)，那是冰冷得帶著(zhù)殺意的光，像戰場(chǎng)上兵刃或者戰甲閃耀的光芒。

    “把燭臺都點(diǎn)起來(lái)……這里像座墳墓?！?/br>
    一個(gè)男人的聲音把黑暗的寂靜劃破了。奇特的聲音，前半句冷硬的命令清脆得像青銅器互擊的聲響，低沉下來(lái)的后半句卻像柔軟的波紋被籠罩在了光圈里，一圈圈地擴散。

    房間里的黑影們開(kāi)始迅速地移動(dòng)，在墻上投下一個(gè)個(gè)變幻不停的陰影。

    一盞盞鑲金嵌銀的燭臺亮了起來(lái)。房間逐漸地開(kāi)始發(fā)出幽暗而閃爍的光。

    那是一間宮殿。四周的墻上都是壁畫(huà)，毫無(wú)疑問(wèn)是最著(zhù)名的畫(huà)師的手筆。黑色的大理石發(fā)著(zhù)墨沉沉的光，一眼望過(guò)去都是無(wú)數的男人，女人，野獸，在山林沼澤湖泊以及其它各種各樣的地方做著(zhù)的各種各樣姿勢。

    神話(huà)降臨到凡間，再經(jīng)過(guò)人們的傳頌和變形，就會(huì )變成庸俗的傳說(shuō)，而不再是希臘詩(shī)人口里鏗鏘明亮如歌唱般的語(yǔ)言。傳說(shuō)再次附庸于歷史，最終模糊了本來(lái)的面目。

    床頭的兩盞巨大的黃金燭臺點(diǎn)燃的時(shí)候，一團柔和的黃色的火光就籠罩在了黃金的床上。金線(xiàn)和祖母綠顏色的細絲織成的被褥，鮮花編成的花環(huán)和綠葉的圖案，鑲滿(mǎn)了凱爾特人居住的峭壁上才能采到的水晶。這些華貴而精美得如同藝術(shù)品的絲綢和錦鍛，卻覆蓋在一個(gè)幾乎已經(jīng)失去了生命的人身上。

    死亡，或者是即將來(lái)臨的死亡可以毀掉一個(gè)人本來(lái)在世上擁有的一切。已經(jīng)看不出來(lái)那個(gè)人原來(lái)的模樣，英俊，或者是丑陋，都已經(jīng)看不出來(lái)。死灰色的臉，在火光下忽明忽暗。高聳的顴骨，兩頰深深凹下，嘴唇干燥撕裂得像被烈日烤干的土地。眼睛緊閉著(zhù)，只有時(shí)而痙攣一下的身體表明這個(gè)人還是活著(zhù)的。

    他的頭上戴著(zhù)一頂純金的皇冠，鑲著(zhù)紅寶石，藍寶石，祖母綠和珍珠。寶石和黃金在燭火上熠熠生輝。明亮得幾乎像一團白光，閃耀得讓人睜不開(kāi)眼睛。

    皇冠本來(lái)就和皇位一樣，是需要仰望的?；蛘咧辽匍]上眼睛不要睜開(kāi)來(lái)正視，因為權威是不容挑戰的。

    就算躺在床上的人已經(jīng)形同骷髏。他還是皇帝，因為他戴著(zhù)那頂皇冠，和象征皇權的王戒。

    所有人的目光都牢牢地停留在那頂金冠上。有年輕的，有年老的，都擁在床邊，眼睛一眨不睡地緊緊地盯著(zhù)床上的人。穿白色的絲綢長(cháng)袍的男人，每一個(gè)扣子都是純銀的，雕刻著(zhù)需要湊近了才能看清楚的精細的花紋。穿著(zhù)黑色鎧甲的佩劍的男人，盔甲偶爾閃過(guò)的亮光冰冽得像是黑夜里劃過(guò)一道閃電。

    如果眼光可以殺人，那么床上的人已經(jīng)死了。如果眼光能夠把覆蓋住他手的長(cháng)袖拉開(kāi)露出象征權力的皇戒，那么他的指頭早已掉下來(lái)了。

    穿黑色亞麻長(cháng)袍的侍從，行動(dòng)輕柔得就像是鬼魂一樣，穿梭在床的周?chē)?，繼續在點(diǎn)燃燭臺。一團火光在床的左側跳動(dòng)起來(lái)，漸漸地暈開(kāi)，暈出一團美麗的紅光。

    一個(gè)俯在床頭的影子在紅光里漸漸清晰和明亮起來(lái)。跳動(dòng)的火光讓他一瞬間顯得不那么真實(shí)，仿佛是一個(gè)柔和而動(dòng)人的幻影。黑色的頭發(fā)卷曲地披在肩頭上，皮膚就像他手里端著(zhù)的一個(gè)琥珀碗的顏色。晶瑩而光潔，在燭火下呈現出一種半透明的冰冷。透明的黑色薄紗的衣袖輕輕覆蓋在他的手臂下，修長(cháng)而美好的五指握著(zhù)一塊雪白的絲絹，醮著(zhù)琥珀碗里的清水，一點(diǎn)點(diǎn)地抹在床上的人臉上和脖子上。他的動(dòng)作緩慢，優(yōu)雅而富于韻律，仿佛是在彈奏一首樂(lè )曲，而不是在觸碰一張跟死亡交換著(zhù)呼吸的臉。

    “塔希爾，陛下怎么會(huì )突然變成這樣？昨天情況還好啊……”一個(gè)四十余歲的男人壓低了聲音問(wèn)。他穿著(zhù)一襲白色的寬袍，皮膚的顏色是一種不太健康的黃色。塔希爾抬起頭，看了他一眼，又垂了下去。這一瞟非常迅速，燭光也并不夠明亮，但已經(jīng)足以讓人看到他額頭，鼻梁和嘴唇美妙的線(xiàn)條，以及烏黑的眉毛和漆黑的眼睛。眉是描過(guò)的，眼睛周?chē)?huà)了黑色的眼線(xiàn)。眼珠是純黑的顏色，有琥珀的光點(diǎn)在里面跳動(dòng)。

    他并沒(méi)有回答，只是繼續手里的工作。站在大理石圓柱的陰影下的一個(gè)青年男人不耐煩地開(kāi)了口——就是剛才吩咐點(diǎn)燃燭臺的那個(gè)聲音?！霸谶M(jìn)攻波斯的時(shí)候被一支標槍刺傷，回程來(lái)就是這樣，已經(jīng)拖了一個(gè)多月了，這還用問(wèn)？普羅柯比烏斯，從今天晚上開(kāi)始你就一直在說(shuō)廢話(huà)，我看你真是慌了?！?/br>
    普羅柯比烏斯的夾著(zhù)幾縷灰的眉毛在抖動(dòng)，他想說(shuō)什么，旁邊另外一個(gè)老人拉了他一把，又對青年男人投去了一個(gè)警告的眼神?！皠P萊爾，普羅柯比烏斯是你的長(cháng)輩，也是陛下多年的好友，你應該尊重他?！?/br>
    凱萊爾也跟其他幾個(gè)穿鎧甲的男人一樣，全身黑色的裝束，但他披在肩頭的黑色斗蓬的飾扣卻與眾不同，那是一只黃金打造的鷹。圓柱的陰影遮住了他的大半張臉，只能看清楚那雙眼睛，和垂在肩頭的金褐色卷發(fā)。他的眼睛具有一種非常罕見(jiàn)的色澤，可以隨著(zhù)光線(xiàn)而變化，那瞳仁的顏色就在青藍到淺灰褐之間不斷地變幻?！芭?？是嗎？那也得他先尊重我才行?！?/br>
    普羅柯比烏斯帶著(zhù)怒意地看了他一眼，俯身到床邊焦灼地問(wèn)：“陛下，請告訴我們，你所指定的繼承人究竟是誰(shuí)？您沒(méi)有皇后，您也一直沒(méi)有指定奧古斯都?，F在除了您，沒(méi)有人能指定繼承人了。您不能讓這個(gè)偌大的帝國……”

    一陣放肆的笑聲打斷了他。還是凱萊爾?！八?？他現在還能說(shuō)話(huà)嗎？就剩最后一口氣了吧！”

    普羅柯比烏斯挺直了身體。他的眼睛突然亮了起來(lái)?！皠P萊爾，就算陛下已經(jīng)說(shuō)不了話(huà)，你擁有的也不是第一的皇位繼承權。不管是瓦倫斯還是喬維安，他們的繼承權都排在你前面?！?/br>
    凱萊爾扭過(guò)頭看著(zhù)他，那雙青藍色的眼睛對著(zhù)強烈的光線(xiàn)的時(shí)候，清澈得幾乎像透明的無(wú)色?！笆菃?？那要看別的人是不是支持你的想法了。別拿瓦倫斯來(lái)嚇唬我，普羅柯比烏斯，你比誰(shuí)都清楚我的繼承權是絕對合法的。究竟是我姓Constantinus，還是喬維安或者瓦倫斯？我母親是帝國的公主，他們的母親是什么？需要讓大法官來(lái)裁決嗎？”

    看到普羅柯比烏斯一時(shí)不知所措，凱萊爾還不肯罷休地想繼續說(shuō)下去，一旁的元老羅利昂開(kāi)口了。

    “凱萊爾，我們從來(lái)沒(méi)有否認過(guò)你的繼承權。但是，現在不是爭執的時(shí)候。一切都等到……”他停頓了一下，似乎意識到自己這句話(huà)也并不妥當。他身旁的一個(gè)黑發(fā)男人看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。這個(gè)男人是十分標準的羅馬人長(cháng)相，黑色卷發(fā)，黑色眼睛，但臉上的一道刀疤橫跨了大半張臉，讓他本來(lái)高貴的容貌顯得相當兇悍而猙獰。

    “等到什么？等到朱利安陛下歸天？看來(lái)元老院比我們還著(zhù)急?！绷硪粋€(gè)身材粗壯的男人高大粗壯的男人大笑起來(lái)，他的笑聲回蕩在房間里，非常刺耳?！爸?zhù)急也沒(méi)用，軍區總督們不共同簽名認可，誰(shuí)也別想即位。哪怕我們今天不站在這里也一樣?！?/br>
    凱萊爾盯了他一眼，跟著(zhù)回過(guò)頭，叫了一聲，“卡利塔?！?/br>
    一個(gè)青年將領(lǐng)走了上來(lái)?！皠P萊爾總督？”

    凱萊爾聳了聳肩?！鞍迅魑淮笕藗兌冀o我請出去吧。這房間里已經(jīng)夠擁擠了，大家也都站累了，不如去隔壁休息一下吧。留下我們就夠了?！?/br>
    這是分明的逐客令了，普羅柯比烏斯臉色非常難看，但身旁的其他幾位元老把他拉住了?？ɡ说揭慌?，親自推開(kāi)了大門(mén)。