每個(gè)滿(mǎn)月的隔天清晨，來(lái)自青丘各地的捕鳥(niǎo)人們便會(huì )聚集在東嶺上。

    捕鳥(niǎo)人多半只是副業(yè)，平時(shí)抽空練練弓或弩，一個(gè)月來(lái)東嶺碰碰運氣一次。當然也有職業(yè)捕鳥(niǎo)人，或者，應該說(shuō)是狩獵隊們，不過(guò)他們平時(shí)身負王命在外地狩獵，很難得剛好在這天回到青丘，所以也就不常遇見(jiàn)。

    正巧，前天狩獵隊才回國，所以特地一行人前來(lái)東嶺，一睹青鳥(niǎo)風(fēng)采。

    狩獵隊隊長(cháng)荊榛在一群捕鳥(niǎo)人里，還是格外顯眼。背弓負箭的他在大太陽(yáng)底下，一邊雙手叉腰，一邊發(fā)揮著(zhù)領(lǐng)袖的氣質(zhì)，對著(zhù)便裝的狩獵隊員與兼職的捕鳥(niǎo)人道：

    「先說(shuō)好了，我們狩獵隊都用紅羽箭，要是青鳥(niǎo)是被紅羽箭射落的，都歸我們狩獵隊喔！」

    「這你放心，我們捕鳥(niǎo)人的箭上，都刻有記號，分得可清楚了?！?/br>
    應聲的男子名叫梧桐。他的年紀看似與荊榛差不多在三十上下，外表平凡，毫無(wú)特色，但卻依靠著(zhù)還算不錯的弓術(shù)，爬到了捕鳥(niǎo)人頭子這個(gè)位置，從他開(kāi)始統率眾捕鳥(niǎo)人至今，目前已經(jīng)邁入第十個(gè)年頭。

    「也是。說(shuō)起來(lái)，你們在捕青鳥(niǎo)這事上，還比我們狩獵隊更專(zhuān)業(yè)呢！」

    「承蒙狩獵隊隊長(cháng)謬讚，梧某愧不敢當?！?/br>
    「當然愧不敢當了。聽(tīng)說(shuō)自你當上捕鳥(niǎo)人頭子以來(lái)，從沒(méi)射下青鳥(niǎo)過(guò)呢！」

    聽(tīng)了荊榛面帶笑容卻語(yǔ)帶嘲諷的話(huà)，梧桐臉上的笑容也頓時(shí)僵在嘴角，不過(guò)尷尬并沒(méi)有持續太久，下一秒，他全力反駁道：

    「那是因為近幾年來(lái)青鳥(niǎo)愈飛愈高，射出的箭還沒(méi)到達青鳥(niǎo)的高度就落下，當然就捕不到了?！?/br>
    荊榛卻依舊語(yǔ)帶輕眺道：「喔，我還以為是你們捕鳥(niǎo)人疏于練弓，所以準頭不好。也是啦！畢竟是業(yè)馀的嘛！」

    「你──」

    「哈哈哈哈，別生氣嘛！都說(shuō)是『我以為』了，就當是我想錯了，行嗎？」

    「才沒(méi)那工夫跟你間扯?！?/br>
    被幾句玩笑話(huà)氣得臉紅脖子粗的梧桐，大手一揮，將自己的人馬招到一旁，或是自主性地拉弓暖身，或是仰望天際。而另一邊，狩獵隊們卻像是早已準備好般，整齊列隊，等候青鳥(niǎo)的到臨。

    等到辰時(shí)三刻一過(guò)，眼力好的捕鳥(niǎo)人便指向東方天際大喊一聲。

    「青鳥(niǎo)來(lái)了──」

    所有人循著(zhù)他所指的方向望去，果然有大小不一的兩隻青鳥(niǎo)由遠而近飛來(lái)，那雙羽翼如同藍寶石般閃閃動(dòng)人，似鷹鷲般地在高空盤(pán)旋。

    霎時(shí)在東嶺上，一片鴉雀無(wú)聲。無(wú)論是捕鳥(niǎo)人還是狩獵隊，都立刻高舉手中的弓，拉開(kāi)緊繃的弦，目不轉睛地盯著(zhù)那隻看起來(lái)較近的青鳥(niǎo)，等待牠最接近的那一刻才要射出手中的弓箭。

    咻──

    咻咻咻咻──

    咻咻咻咻──

    當第一個(gè)人因為不想錯過(guò)時(shí)機，或只是因為緊張而手殘了一下，導致手中的箭矢迫不及待地飛向天際之后，就倏地起了連鎖反應，影響了眾人的判斷，紛紛松開(kāi)手中拉緊的弓弦。

    萬(wàn)箭齊發(fā)的后果，就是讓下一刻從天空落下一陣箭雨。

    早已有了準備的捕鳥(niǎo)人們，立刻撐開(kāi)了帶在身邊的笨重鐵傘，抵擋箭雨的降臨，而沒(méi)有預料到這一層面的狩獵員隊們，只能用隨身的刀劍撥開(kāi)往身上砸落的弓箭。

    不消一會(huì )兒，上百隻箭插滿(mǎn)東嶺緩坡之上，青鳥(niǎo)卻仍自在地在高空中盤(pán)旋，彷彿正用睨視的眼神，嗤笑人類(lèi)的行為是如此愚蠢。

    「該死的！又浪費我的箭！」

    「真是愈飛愈高了啊……」

    「唉，算了啦！有親眼看見(jiàn)就已經(jīng)很好了?！?/br>
    「這樣算有看見(jiàn)嗎？我只看到兩坨藍藍的在空中繞圈圈而已?！?/br>
    「呃……算吧？」

    捕鳥(niǎo)人們你一言我一語(yǔ)地間話(huà)家常，似乎早已預料會(huì )有這樣的結果。狩獵隊卻沒(méi)有那種間情逸致，個(gè)個(gè)脾氣爆怒地指著(zhù)天空大聲叫罵道：

    「這青鳥(niǎo)是怎么回事？飛得這么高？」

    「就是！飛這么高是怎樣？當我們傻子嗎？」

    「有種就飛下來(lái)??！躲在高空算什么英雄好漢？」

    「飛下來(lái)啊──」

    演變到最后，竟然成為狩獵隊對青鳥(niǎo)的叫囂。

    原本是全國景仰的狩獵隊，竟被兩隻青鳥(niǎo)氣成這副模樣，讓從頭到尾觀(guān)看這一切的星臨啞口無(wú)言，身旁的頹波則是彆不住地笑了出來(lái)。

    「哈哈哈哈哈──」

    他的笑聲在這群叫罵聲中，格外明顯。捕鳥(niǎo)人好奇地循聲去找，狩獵隊則是面露兇光地狠瞪著(zhù)笑聲的主人。

    荊榛發(fā)現了頹波的存在，從人群間穿越而來(lái)，走到離頹波面前的不遠處，陰沉地看著(zhù)他。

    頹波這才收放自如地止起了笑，直言道：「久未謀面，你的功力沒(méi)進(jìn)步多少嘛！」

    荊榛卻是回敬他一聲咆哮道：「哼！你這傢伙來(lái)這里干嘛？特地來(lái)看笑話(huà)的嗎？」

    「喔？你也知道自己是笑話(huà)了？」

    「你──」

    荊榛輕易就被頹波的一句話(huà)給激怒，臉上立刻堆出想衝上前去痛毆對方一頓的表情，但在下一秒，卻又戲劇化地將一切憤怒化為一抹不懷好意的微笑。

    「好??！你有本事，你來(lái)??！」

    「不過(guò)就是隻青鳥(niǎo)嗎？還點(diǎn)小事還輪不到我出馬?！诡j波瞥了一眼身旁的星臨，并將手搭放在她的肩上，帶著(zhù)驕傲的神情道：「我派我徒弟來(lái)對付你?！?/br>
    荊榛微蹙著(zhù)眉，將目光放到了眼前這個(gè)矮不隆咚的少女身上?？此稚夏弥?zhù)一把精緻的竹弓，直覺(jué)她不過(guò)是個(gè)門(mén)外漢，而且還是個(gè)出自名門(mén)的門(mén)外漢，只有他們才會(huì )用這種華而不實(shí)的弓。

    「你……徒弟？」

    「我……徒弟？」

    頹波突如其來(lái)的一句話(huà)，讓荊榛和星臨幾乎是異口同聲地發(fā)出了疑問(wèn)，其中，最感到詫異的還是星臨。不過(guò)就是剛好順路結伴同行，怎么就成了這人的徒弟了呢？

    面對頹波的鎮重警告或是闡明身分的宣言，荊榛更是毫不畏懼退縮地道：

    「哼！她是你徒弟？你以為我會(huì )相信你這滿(mǎn)口謊言的傢伙嗎？告訴你，我可不是那種被你騙過(guò)第一次，還會(huì )傻傻地被騙第二次的人！」

    「不信？那你問(wèn)她?！?/br>
    在星臨接收到頹波使的眼色之后，她突然覺(jué)得一股無(wú)法形容的麻刺感，從她頭頂往腳底灌下，然后像是中邪般，她的嘴巴自己動(dòng)了起來(lái)。

    「我……是他徒弟?！?/br>
    頹波露出滿(mǎn)意的笑容，完全無(wú)視星臨那雙毫無(wú)殺傷力的眼神，與她心中的吶喊，繼續說(shuō)道：

    「就是這樣！去吧！」

    于是，被輕推了一把的星臨以顛簸的腳步走上前，順利地吸引了眾人的目光。

    荊榛自小就使弓，多多少少能看出一個(gè)人射弈的本領(lǐng)，但眼前這少女身材矮小，雖然身披斗篷，卻能感覺(jué)手臂是纖細的，再望向她手上那把空有外表的竹弓，不禁讓他失聲笑道：

    「看她這樣子，能不能拉開(kāi)弓還不知道呢！你這大男人居然拿她當擋箭牌？是在笑我不懂得看人嗎？」

    頹波卻沒(méi)將他的聲聲諷刺放在心上。

    「是或不是，能或不能，不是單看外表就能決定的。你也聽(tīng)過(guò)『人不可貌相』這句話(huà)吧？你當初不就是錯看了我，才傻呼呼地讓我跟了這么久嗎？」

    「你──」

    荊榛本想跟他繼續拌嘴，但卻很清楚自己再怎么厲害，也說(shuō)不過(guò)這個(gè)對他熟悉萬(wàn)分的前獵友，為了避免浪費時(shí)間，他還是選擇退一步海闊天空。

    「那也得真的射下來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    做了個(gè)「請」的動(dòng)作后，荊榛與身后的狩獵隊員們一塊兒退到一旁去。在一旁看熱鬧的捕鳥(niǎo)人們，也沒(méi)有如往常一樣帶著(zhù)失敗的沮喪散了去，反而湊熱鬧似地佔據了另一角。

    被情勢推上前線(xiàn)的星臨，無(wú)可奈何地往前走了幾步，仰望著(zhù)天際，那一大一小的青鳥(niǎo)似乎飛得比剛才還要更高、更遠了。這下子，連星臨自己也沒(méi)有把握真的能將青鳥(niǎo)給射下。

    然而，一個(gè)月才一次的機會(huì )，說(shuō)什么也不能讓它輕易在手上溜走！她從腰際抽出了一隻箭，架在弓體上，靠上弓弦后，一邊往天空中的青鳥(niǎo)對準，一邊拉開(kāi)弓弦，然后放開(kāi)箭矢。一連串的動(dòng)作，在兩秒內完成。

    咻──

    第一支箭飛了出去。

    寧靜的四周將放箭的聲音放大了不少，那箭就在眾目睽睽之下，直達青空，幾乎看不見(jiàn)它的身影。那隻大青鳥(niǎo)似乎閃了一下，讓箭矢撲了個(gè)空，又過(guò)幾秒，箭矢才重返地面。

    唉，如果是姊姊的話(huà)，就能一發(fā)命中吧！

    星臨在心中默默地哀悼那支掉在不遠處的箭，然后失望地往系在腰上的箭袋摸去，箭袋里只剩下兩支特製的箭矢。

    一般的竹製箭矢即便加上鐵製箭頭，重量仍然太輕，不僅容易受到風(fēng)的影響而有所偏差，也有一定的射程；而一般全鐵製的箭矢又太重，雖然能提高準確度，射程卻又低得可憐。所以她帶的箭矢，不是竹製，也不是鐵製，而是特製的箭矢。

    「咦？那該不會(huì )是『玄風(fēng)箭』吧？」

    「你是說(shuō)那個(gè)『如玄漆黑，如風(fēng)神速』的玄風(fēng)箭嗎？」

    玄風(fēng)箭出自于某名工匠后代的巧手，能大大提高命中與射程，唯一的缺點(diǎn)卻也最致命──用過(guò)的箭矢其命中會(huì )大幅下降，幾乎等于零，再也毫無(wú)用武之地。而如此貴重的箭矢和清溪弓，在去年一起被當作生日禮物送給星臨。

    「真的假的？我看看──」

    無(wú)論是捕鳥(niǎo)人還是狩獵隊員們，都是一群對兵器有著(zhù)極度敏感與瘋狂的人，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這支傳說(shuō)中能將妖獸一箭穿心的稀有箭矢，所以都立刻奮不顧身地奔向它，拾了起來(lái)，好好端詳一番。

    「這個(gè)重量……天??！」

    「似乎真的是玄風(fēng)箭??！」

    「那小女孩居然有這么稀有的箭，該不會(huì )是王族的人吧？」

    因為那句話(huà)，眾人又再度將視線(xiàn)集中在星臨身上，并用不大不小的聲音在一旁交頭接耳，一點(diǎn)也不把當事人放在眼里。

    「說(shuō)到弓的話(huà)……該不會(huì )是月傍公主？」

    「不會(huì )吧！月傍公主不就是不想傷害動(dòng)物，才從此不拿弓的嗎？國主還為這件事大發(fā)雷霆呢！」

    「難道是星臨？」

    「那就更不可能了，她不是才偷走了白鹿嗎？除非，是想捕青鳥(niǎo)來(lái)許愿……」

    眼看著(zhù)他們一來(lái)一往的猜側愈來(lái)愈接近真相，為了避免麻煩，星臨趕緊拿了第二支玄風(fēng)箭，用比剛才更快的速度把箭射了出去。